Он открыл глаза. Белые стены. Капельница. Неудобная кровать. Плотная ткань на окне, словно кто-то специально его занавесил. Сухость во рту. Но все это не мешало Черту смотреть на свою руку.

  В его большой ладони лежала хрупкая ручка его Заразы, сопящей сейчас у него под боком. Девочка сидела на стуле, а голову устроила на кровати. Ведь неудобно было, а все равно уснула здесь и никуда не ушла. Поганка.

  Черт своими пальцами ее хрупкие пальчики сжал, погладил.

  Тереза, вмиг проснувшись, голову подняла, сонно на его лицо посмотрела. Улыбнулась.

  -Захарка, - прошептала Зараза, и Черт увидел слезинку, скатившуюся по ее щеке. Подняв руку, вытер.

  - Кто ты? - улыбнулся Черт.

  -Ты меня не помнишь? - прошептала Тереза.

  -Да нет, почему же, - Черт рукой ее щеку поглаживал, - Помню. Просто моя Зараза не рыдает по пустякам. А ты сырость развела.

  -Сырость... - повторила Тереза и лицом в одеяло уткнулась. Девушка пыталась сдержать рыдания, но они рвались наружу, вытесняя страх и все скопившиеся за последние сутки эмоции. За сутки, когда она ждала, что Захар очнется. А он все медлил, не просыпался.

  Черт девушку к себе прижал и по волосам поглаживал. А Тереза цеплялась за его одежду, и руки никак не могла разжать. И только когда слезы иссякли, на свое место вернулась. Вовремя. Пришел доктор. Осмотрел пациента.

  -Андрюх, да все в норме, - отмахнулся Черт, не спуская глаз с Заразы. Она тихонько стояла в сторонке и старалась не смотреть на него, Черта.

  Доктор вышел, оставив молодых наедине. И только Черт надумал задать пару вопросов, как в палату открылась дверь. Зараза, словно струна, натянулась, и в карман рукой юркнула. А потом девчонка расслабилась, увидев, как на пороге появились батя с Ящером. За их спинам маячил Рыжий.

  -О, да мы вовремя, - криво улыбнулся батя, - Проснулся, спящий красавец?

  Черт криво усмехнулся, сел и ноги на пол опустил. Тут же к нему Зараза подлетела.

  -Тебе нельзя еще! - строго проговорила и не позволила встать.

  Черт только глянул не нее снизу вверх, и губы поджал. Не привык он быть слабым. Да только огорчать девчонку не хотел, только-только успокоилась.

  Черт лег, Зараза тут же устроилась на стуле, и своей ручкой его ладонь накрыла. Черт пальцы свои с ее переплел, и сжал осторожно. На отца посмотрел, на Рыжего. Почему-то взгляд Ящера он избегал. Да не 'почему-то', а по весьма понятной причине. Не одолел Жорика, а стоило. Сглупил, когда парней ждать не стал, и к Жоре на стрелку сам поехал. Хотел быстрее все провернуть, а вышло вон как. Жив остался, значит, успели парни. Хотя последним воспоминанием Черта была рожа Жорика и развалины, куда его притащили, чтобы пристрелить.

  -Успели, значит, - утвердительно сказал Черт, и на Рыжего посмотрел.

  -Нет, - друг обосновался у окна, подпирая стену плечом, - Не успели. Поздно приехали.

  - Когда к нам Рыжий заявился с новостями, что они умудрились тебя потерять, - приступил к рассказу Чертинский-старший, - мы метнулись к Егерю.

  Черт, наконец, посмотрел на Ящера. Значит, вмешался.

  -Егерь Жорика вызвонил, - продолжил говорить батя, - Пригрозил. Велел тебя не трогать. Но ты же знаешь Жору, не послушал. Мы адрес пробили и за тобой. А когда причалили, увидели, что ты и сам со всем справился.

  Макс вынул из кармана фотки недавно убиенного Жоры. Черт мельком взглянул и с недоумением на отца посмотрел.

  -Только Егерь пока не очень доволен, что ты его цепного пса замочил, - криво усмехнулся Макс.

  -А здесь я как? - спросил Черт.

  -А так, - Макс махнул в воздухе рукой, словно волшебной палочкой, - Бац! И ты уже чудом оказался в больничке, перевязанный и под системой. Да, Тереза?

  Зараза на крестного посмотрела и взгляд в пол опустила. Сейчас, кажется, начнется.

  -Тереза!

  Началось....

  Девушка на Черта посмотрела удивленно-оскорблённо, ресницами хлопнула.

  -А что 'Тереза'? - поинтересовалась она.

  Черт на фотографии еще раз посмотрел. Жорик валялся на полу, весь в крови, а аккурат в центре лба - кругленькая дырочка с запекшейся струйкой крови.

  -Я тебе велел дома сидеть! - Черт, казалось, закипал.

  -А я и сидела! - Тереза на ноги подскочила, и руки на груди скрестила, - А вообще, ты сам виноват. Хотел с Жорой честных разборок? А сам говорил, что Жорик гнида, а не человек. Сам попер на него. Вот и не жалуйся!

  -И как ты там оказалась? - уже спокойнее поинтересовался Черт. Ведь права она. Все верно говорит. Сам виноват. Вот только снова она под пули из-за него подставляется. Не дело это.

  -Фиг тебе, а не рассказ, - обиженно проговорила Тереза и еще дальше от кровати к стенке отошла.

  -Иди сюда, малявка ты моя бестолковая, - оттаял Черт, да только Зараза не хотела усмирять свои обиды.

  -Сам ты бестолковый! - ответила девчонка, но, спустя пару секунд, все же вернулась на свой стул рядом с Чертом.

  -Рассказывай, - тихо потребовал Черт и рукой ее ладошку накрыл.

  -Не хочу, - отмахнулась Тереза.

  -Конечно, не хочет, - наконец подал голос Ящер, - Мой сейф распотрошили! Совести совсем нет. И этим женщинам я посвятил всю свою жизнь!

  -И Ждана участвовала? - не поверил Черт

  -Бери выше, - недовольно скривился Ящер, - Мама у нас инициатор.

  Черт хотел задать очередной вопрос, не успел. Дверь в палату открылась и на пороге появился Егерь с неизменной тростью в руках.

  -Ну, здравствуй, здравствуй, Черт, - Егерь тростью о пол палаты стукнул, и ему тут же один из его людей стул подал, старичок уселся и на лежавшего в кровати Черта посмотрел, - Приболел, смотрю.

   - Простыл, - спокойно ответил Черт.

  Егерь с Черта на Терезу перевел взгляд.

  -Ты лечи его, птичка, - совершенно серьезно сказал Егерь и, кажется, даже подмигнул ей, - Ладная у тебя девчонка, Ящер, получилась. Ладная.

   Ящер промолчал, а Егерь поднялся на ноги.

  -На мать, все-таки, сильно похожа, - поджимая губы, заключил Егерь, - Ладно. Пора мне.

  Егерь на Ящера посмотрел, а сам к Черту обратился:

  -Ты, Черт, цени девочку, - словно приказал Егерь, - Смотри, чтобы не расстраивалась. А то после ее расстройств у моих людей по пять пуль в брюхе.

  Егерь направился к двери. За все его пребывания никто, кроме него, слова не произнес. Все только слушали.

  И уже на пороге, когда Егерь оглянулся, словно проверяя, все ли на местах, Ящер тихо проговорил:

  -Спасибо, дядь Толь.

  Егерь только кивнул в ответ. Взглядом по занавешенному окну скользнул и тростью в него указал.

  -Снимите, - и уже в коридоре пробормотал, - Ладная птичка-невеличка. Ладная.

  -Пять пуль в живот?! - переспросил Черт, глядя на Терезу.

  Палата опустела, отцы удалились, пообещав навестить позже вместе со Жданой и Филиппом. Рыжего Черт отправил отдыхать. Заразу тоже пытался, да девчонка не собиралась никуда уезжать. Упрямо молчала и на любые приказы, просьбы, уговоры отвечала убийственным взглядом. Черт решил не тратить нервы и силы. Пусть остается. Тем более и ему спокойнее, когда видит ее рядом.

  - Враки, - все внимание Заразы сосредоточилось на маникюре, свои ногти она изучала просто с маниакальным интересом, лишь бы не смотреть в требовательные и недовольные глаза Черта, - В живот ему я не стреляла.

  -А куда стреляла? - не унимался Черт. Он уже смирился, что в последнее время из всех серьезных передряг его спасает Зараза. А ведь наоборот должно быть! И это злило. Но и подкупало. Лезет за него и в огонь, и в воду. Вот такая у нее неуемная любовь.

  -Точно хочешь знать? - грустно поинтересовалась Тереза и все же взглянула на Черта. Тот промолчал, просто ждал рассказа из первых уст.

  -Сначала в правое плечо, - вздохнула Зараза, - но он сам виноват. За стволом полез. Потом в левое. А потом я тебя увидела, и... - Зараза замолчала, взгляд в сторону отвела. Она еще четко помнила, как Черт висел на том крюке, весь в крови и без сознания.