Через полтора часа мы с котом сидели на скамеечке во дворе дома напротив школы.
- Вон там - школа. Там вход внутрь. Дверь, - втолковывал я Конфуцию. - Враг уже должен быть внутри. Возможно, враги устроили там засаду на меня. Будь осторожен. Сейчас я врага оттуда выманю и тебе покажу. Вот тут и начнётся твоя работа - работа для великого следопыта и охотника! Нужно выследить этого человека! Найти, где его логово! Понимаешь меня?
Кот гордо отвернулся, и снисходительно кивнул, дескать, - 'Не дурак! Было бы тут чего понимать!'.
- Конфуций, друг! Этого человека надо выследить! Мне очень нужна твоя помощь! Ты же прирождённый следопыт и охотник! Ты поможешь мне?
- Мяау!
- Я буду ждать тебя дома. У нас дома. Приготовлю для тебя вкусный, сочный кусочек говядины!
Дальше было просто: я включил сотовый, и отправил профессору такое сообщение: - 'Прошу простить, но сегодня не получится. Завтра сообщу новое время и место!'
И снова выключил свой телефон. Через минуту в дверях школы появился тот самый профессор.
- Это он! Фас! - срывающимся шёпотом прохрипел я коту. Кот глянул на меня и покачал головой. Наверное, ему слово 'фас' не понравилось. Я состроил виноватое лицо и пожал плечами. И Конфуций припустил через дорогу, задрав хвост трубой. А я затаил дыхание: а ну как сейчас хитрый профессор сядет в автомобиль - и лови ветер в поле! Но профессор пока что двинулся вниз по улочке, а Конфуций трусил прямо за ним.
Тогда я тоже поспешил убраться подальше - что бы ненароком не попасться на глаза каким-нибудь агентам, которые, может быть, профессора караулят. Лучше мне пойти домой. Теперь мне остаётся только ждать, переживать, нервничать, сгрызть ногти до мяса. Ах, да - и приготовить сочный кусочек говядины для одного замечательного супергероя.
А потом, вспомнив, я позвонил своей маме, что бы сказать, что у меня всё в порядке, я добрался, куда собирался, благополучно. Добавил, что связь тут у меня будет регулярно пропадать. Пообещал на следующих выходных приехать в гости. И снова выключил телефон.
Когда я уже шёл по нашему двору, с улицы въехало такси, подкатило к нашему подъезду, и оттуда вышла... малышка Рози!
- Алёша! - закричала малышка, и бросилась бежать ко мне, и в глазах её блестели слёзы.
Заколдованные кочерыжки, сегодня же суббота! Рози приехала на выходные! Но почему она такая взволнованная? Почему она плачет? Что-то случилось?
Я присел, и едва не упал, подхватив влетевшую в меня малышку.
- Что стряслось, Рози? - спросил я напряженным голосом.
- Я так за тебя боялась!
- За меня? Рози, я же боевой маг! Бояться надо за моих врагов, переживать, что бы я их не сильно перекалечил! - отшутился я, нарочито бодро улыбаясь.
А малышка на меня ТАК посмотрела! И я вдруг разглядел в её глазах отражение образа доблестного рыцаря. На целую долгую секунду я почувствовал себя крутым рыцарем в сияющих доспехах! Не могу сказать, что мне это ощущение не понравилось, но какой я рыцарь, если честно? Эх!
- Пойдём, попьём чай с бубликами и с малиновым вареньем вприкуску! - предложил я. - И ты мне расскажешь, как у тебя дела в школе.
Рози радостно согласилась, и мы пошли домой. Но всё оказалось не так просто. Папа был дома. И папа был очень сердит. Но, к счастью, не настолько 'очень', что бы не сдержаться при малышке Рози. Я тут же принялся суетиться вокруг неё, заварил нам всем чай, взялся пожарить гренки - Рози их очень любит с мёдом и молоком. Гремя посудой, я засыпал малышку вопросами об её успехах в школе. Ответы мне очень не понравились!
Рози рассказывала про планеты Солнечной системы, про спутники Юпитера, про вулкан Олимп на Марсе, про кометы с газово-пылевыми хвостами. Она явно злоупотребляла ментальным комплексом, или как там эта штука правильно называется. А я опасался, что подобные злоупотребления ментальной магией могут быть опасными для нежных детских мозгов и психики. Но не мог же я при отце выговаривать малышке!
Отец восхищался тем, как много книг успела проглотить бедная Рози, и тем, как хорошо она всё прочитанное помнит. Я же старался перевести разговор на обсуждение учителей и одноклассников. Расспрашивал малышку про её новых знакомых. По ходу разговора папа оттаивал, хмурился при взгляде на меня всё меньше, улыбался малышке Рози всё чаще. Наконец девочка наелась, и её сморил сон. Рози ведь рассказывала мне, что её магический симбиот потребовал много сна в обмен на способность закачивать книги сразу в память.
Наконец, я проводил сонную малышку в её комнату, а сам с тяжёлым сердцем вернулся на кухню к отцу. Что я буду ему рассказывать, я не знал. Опять нужно что-то врать! Не могу же я сказать: - 'Извините, Ваш сын пошёл на встречу со шпионским профессором, и сгинул бесследно, а я - его двойник из другого мира!'
Однако оправдываться и врать мне, к счастью, на этот раз не пришлось.
- Я знаю, где ты был! - заявил отец прямо.
- Прости, - просто попросил я.
- Мне позвонила тётя Мария, - сказал отец, и заметно помрачнел, - обзывала меня, обвиняла, что я ребёнка от матери скрываю, а мать от ребёнка, понимаешь, прячу! Какого чёрта, сын?! Почему, ну почему, ты обращаешься к каким-то совершенно чужим тётям, да ещё таким вредным тётям, вместо того, что бы сначала спросить у меня? Я что, когда-то тебе лгал? Я тебя тираню?
- Нет, пап, что ты! Вовсе нет! - пытался я оправдаться. - Я просто не подумал...
- Но ведь разыскать эту тётю Мотю... Марию... не важно, но ты додумался! Спроси ты у меня, я бы сам тебе адрес матери сообщил! - отец продолжал сердиться.
- П...правда? - я удивился.
- Что, она думает, что хорошо от меня спряталась, да? - неожиданно он ухмыльнулся.
- Как ты её разыскал? - опять удивился я. - Я-то, даже зная координаты GPS их дом еле отыскал!
- Координаты GPS? Тётя Мария настолько прогрессировала, что знает такое умное слово? - удивился отец, и хмыкнул.
- Нет. Мне сестрёнка сообщила. Дашка.
- Сестрёнка? - тут отец помрачнел, глаза его потухли, уголки губ опустились, и весь он как-то осунулся, и даже постарел вмиг.
- А давай пригласим её к нам в гости? Дашку, - предложил я. - Вот увидишь, она хорошая!
- Она не приедет! - перебил меня отец. - Мать не отпустит.
- Да с чего ты взял?! - возмутился я.
- Она меня ненавидит, - выдавил отец хрипло, отвёл глаза, и досадливо поморщился.
- Вовсе нет! - заявил я, но тут же стушевался под пристальным взглядом отца. - То есть, мне так не показалось. Мама очень спокойная, и... и очень милая! Она просто не умеет ненавидеть! - горячо закончил я. Но отец на это только улыбнулся печально-печально, и сказал:
- Но она умеет любить. А значит - умеет и ненавидеть. Это же две стороны одной монеты. От любви до ненависти - один шаг.
Мы помолчали. Я был ошарашен, и не знал, что сказать. Наконец, отец грустно вздохнул, и поинтересовался:
- Когда ты к маме собираешься?
- Пока не знаю, - пожал я плечами. - Я тут три учебных дня прогулял, думаешь, мне это с рук сойдёт? Там наверняка какие-то контрольные были - придётся пересдавать.
- Я рад, что ты это осознаёшь! - отец тепло улыбнулся мне.
- Ладно, пап, пойду я, мне ещё уроки за три дня делать! - я вздохнул, и замялся.
- Ладно, только пообещай, что больше никаких тайных побегов, сын!
- Обещаю, отец, - а что мне оставалось?
И я ушёл в свою комнату. Знал, что никакие уроки мне сейчас, конечно же, в голову не пойдут. До самого заката я всё выглядывал в окно во двор, но моего кота всё не было. Ожидание делалось всё тягостнее, пока не стало совершенно невыносимо!
Уже вечерело. Я взял телескоп, и отправился на чердак..., нет - вернулся с полдороги. Взял ещё планшетник, пару бутербродов... подумал, и взял ещё бутылку минеральной воды, горсть конфет,... ах да - и плед - на всякий случай.
Со всем этим скарбом я ухитрился всё же забраться на крышу. Оттуда я намеривался высматривать в телескоп своего Конфуция, и вражеских шпионов. Ни того ни других не было видно слишком долго, и мне слишком надоело нервничать. Я решил немного помедитировать, что бы немного успокоиться. Уселся, закутался в плед, привалился спиной к кирпичам.
