На перемене я подсел на последнюю парту к загадочной пугливой и неразговорчивой.
- Это... спасибо тебе. Выручила. И это... извини за случай на лестнице, - пробормотал я. - Давай попробуем сначала? Привет! Меня зовут Алексей!
Она испуганно похлопала на меня глазами, осторожно отодвинувшись подальше к стене. И стоило мне на секунду отвести глаза в сторону - там что-то громко упало, и это оказался Горохов, севший мимо стула - поворачиваю голову обратно - а загадочная девчонка натурально исчезла!
Э... я такой страшный? Или что? От меня плохо пахнет? Или у меня в волосах запутался дохлый паук? Что не так-то?! Эй!
...
Ладно, на уроке русского языка было тяжко. Но самый кошмар был на последнем уроке: на уроке химии. Это было Мамаево побоище! Учитель химии просто растоптал наши робкие попытки своей подавляющей интеллектуальной мощью!
Никогда и подумать не мог, что химия - химия! - может быть таким тяжёлым предметом! Ну и зверь этот новый химик! Ну и зверюга! Сам же объяснить не может, а понимания требует! Да, он, наверное, очень хороший химик, но, чёрт возьми! Он же плохой педагог! Учитель - это не тот, кто знает глубины и нюансы своего предмета, а тот, кто может научить других базовым понятиям! Их же именно этому должны в педагогическом учить! А не тому, как мозги ученикам в узел завязать!
Захваченный этими мыслями, сокрушаясь, что репетитора по химии сам себя лишил, я рассеянно глядел только себе под ноги, нервно вышагивая на автопилоте, и с ходу врезался в кого-то.
- Что...! - возмущённый вопль затух, когда я вдруг осознал, что врезался в девочку. Невысокая, даже миниатюрная, с пепельными волосами, подстриженными коротким 'каре', и большими серыми глазами. Я её знаю! Ну, то есть не знаю, но видел. Эта всегда спокойная и тихая девочка ходит в наш клуб героев-стенгазетчиков. Только она всегда такая спокойная и тихая, что в нашем бедламе незаметна. А, вспомнил! Это она тогда вызвалась с Алёной в метро идти, игрушку малышки Рози вызволять! А я даже до сих пор не знаю, как её зовут. А она сейчас смотрит прямо на меня.
Глупо вышло. Человек явно меня тут ждал, на меня смотрел, а я, как слепой танк, тупо пёр точно на неё, пока не врезался. Эк меня уроками контузило!
Девочка привычным движением руки с тонкими пальцами пианистки поправила локон, и уверенно протянула мне свой портфель. С такими портфелями, наверное, ходили мелкие чиновники середины прошлого века. И где она такое откапала? Но главное - я в неё врезался, она протягивает мне свой портфель, и никаких эмоций на спокойном лице! Как будто мы с ней каждый день тут так сталкиваемся.
Я удивлённо смотрю на неё, не понимая, что должен делать. Она спокойно держит в вытянутой тонкой руке подозрительно пухлый портфель. Наконец, я осторожно отмер, и протянул руку к предложенному портфелю.
- Это, типа, мне? - уточнил на всякий случай.
- Нет, это мне, - спокойно возразила она, отдавая мне портфель.
Бух! Эта штука оказалась неожиданно тяжелее, чем я мог предполагать, и я его не удержал.
- Нам по пути, - невозмутимо заявила сероглазая, невозмутимо развернулась, и невозмутимо пошла себе вон. Пришлось мне поднатужиться, и догонять её с этим тяжеленным портфелем.
- Это как-то старомодно, не находишь? - пыхтя, поинтересовался я. - В наши дни всепобеждающего феминизма, унисексов, и толерантности, парни уже не таскают девчонкам портфели.
'Тем более, незнакомым девчонкам' - хотел добавить я, но вовремя прикусил язык - откуда мне знать, с кем из девчонок знаком мой здешний двойник.
- Будем знакомы, - спокойно объявила сероглазая, - Сат-Ашарион. Можно просто: Са-Аша Карашвангер.
- А-а! - я выронил её тяжеленный портфель из рук себе под ноги, споткнулся, и чебурахнулся в пыль, пропахав по дорожке носом. Бр-р... Больно! Бр-ракованные заклинания!
- Вижу, ты уже в курсе, - заметила Саша, и совершенно невозмутимо поинтересовалась: - И кто же из них тебя просветил? Или ты как-то сам меня вычислил?
- Куда мне. Тахион сказал, - сдал я экстрасенса-путешественника во времени галактической контрразведке.
- А ты и поверил? - всё так же невозмутимо поинтересовалась она. Стальные нервы у них в инопланетянстве! Вот это я понимаю! Хотя... она же не человек, может там и нервов-то нет, может, они как-то иначе устроены...
- Конечно, иначе, - кивнула Саша. - Ты даже не представляешь, насколько иначе.
- Удобно, - заявил я, отряхивая одежду, - можно и не напрягать голосовой аппарат: подумал, и готово.
- Не настолько удобно, - ответила она. - Слишком много информационного шума. Сложно регулировать обратную связь, и отличать осознанные команды интерфейса, от нечаянно промелькнувших в сознании вариантов. Поэтому я задействую этот канал крайне редко.
- И молодец! Вот бы и дальше так, - ляпнул я. Ну, а какой смысл мне слова выбирать, когда она и так мысли читает?
- Хорошо. Запрос удовлетворён. Ты закончил?
- С чем?
- Отряхиваться, и ощупывать ушибленный нос. Успокойся: перелома нет. Но будет, если ты будешь так небрежен. Мы можем продолжить движение?
- А. Да, конечно. Движение, - пробормотал я, взваливая на плечо её портфель.
- Книги. Только книги. Ни кирпичей, ни слитков золота, ни космического оружия, - заявила она, шагая рядом со мной. - Не моя вина, что у вас принято пользоваться столь примитивной и малоэффективной формой хранения информации. И столь неудобной в транспортировке.
- А... - только я рот открыл...
- Нет, мысли уже не читаю. По твоему запросу канал чтения мыслей временно деактивирован. Просто в данной ситуации твои мысли слишком очевидны.
- Ясно. Хорошо.
Идём. Паренёк с девчонкой идут со школы. Солнышко весело светит, птички что-то шутливо щебечут. Он с помятыми штанами и лицом тащит её тяжеленный портфель на плече. А она из вежливости отключила канал сканирования его мыслей. Идиллия!
Жду. Это Саша вышла со мной на контакт, значит, пусть и начинает разговор. Ведь не ради того, что бы птичью перекличку вдвоём послушать, она со мной гулять пошла.
- Так ты поверил всему, что тебе сообщил Тахион? - спросила инопланетянка.
- Ну, поверил, не поверил,... а принял информацию к сведению. Готов и от тебя принять к сведению порцию информации.
- И не боишься?
- Перегрузки? Надеюсь, мои предохранители выдержат. Мне их жизнь в последнее время регулярно тренирует, так что предохранители крепчают.
- Не боишься, что я выдам некорректную информацию, и введу тебя в заблуждение, что бы использовать в своих целях?
Солнышко, птички, парень с девушкой, и сероглазая намерена использовать парня в своих целях. Мне кажется, или жанр этого произведения коварно поменялся?
- Ты уже используешь меня в своих целях, - заявил я, демонстративно перекидывая её тяжёлый портфель с одного своего плеча на другое.
- И вообще. Какой с меня толк может быть ВАМ? - многозначительно намекнул я, сам не знаю, на что. - С вашими-то возможностями...
- У меня сложилось ощущение, что Тахион считает меня представителем некой могущественной галактической организации, - задумчиво проговорила Саша.
- А это не так? - осторожно поинтересовался я.
- Так. Было. Около миллиона лет назад. Разумных цивилизаций в нашей галактике, конечно же, много, но они как правило не совпадают во времени. Я являюсь продуктом давно исчезнувшей цивилизации.
- Грустно, - сказал я.
- Нет, - спокойно возразила она, - вполне нормально. Во вселенной ничто не вечно, даже сама Вселенная. Цивилизации рождаются, расцветают, затем угасают.
- А ты как же? - поинтересовался я.
- А я была вморожена в глыбу метана, скитавшуюся от звезды к звезде, - огорошила меня инопланетянка. - Пока комета не попала в вашу Солнечную систему.
- И ты оттаяла в лучах нашего Солнца?
- Почти. В нашем случае детали уже не существенны. Но на этой планете я со времён Жёлтого Императора. Я служила у него.
Жёлтый император. Что-то знакомое... что-то из легенд об основании древнего Китая, кажется.
