- Сюда?! Зачем?!

- Пригласите, пригласите.

- В чем дело, Марк?

- Она у вас старшая?

- Нет. Исполняла обязанности, пока старшая была в отпуске.

- А когда это было?

- Около двух месяцев тому, - Каширгова сняла трубку внутреннего телефона. - Так что, звать?

- Да-да. Непременно!

- Вы меня заинтриговали. Алло, Света, ты?.. Скажи, чтобы Аня Минеева срочно зашла ко мне... Разыщи ее...

- Пишет он неграмотно, но за это сочинение я ставлю ему пятерку брехни вроде нет. Ладно, проверим, - сказал Левин, дочитав последнюю страничку излияний Дугаева. - Где он сам?

- Рудько поехал с ним в его гараж. Я попросил Богдана, чтоб он подольше держал при себе этого писателя - вы успете к Алевтине Петровне Деркач до того, как он появится там, так будет веселей.

- На чем они поехали?

- А на его грузовике, Рудько с ним в кабине, а в кузове хмель, засмеялся Михальченко. - Бедняга Чекирда звонил?

- Нет... Ну что, начнем? - Левин взялся за телефон, набрал коммутатор пивзавода. - Будьте добры, 5-13... Алло!.. Алевтина Петровна? Здравствуйте. Моя фамилия Левин... Нет-нет, я не врач, я другой Левин. Мне срочно нужно повидать вас... Нет, по телефону это долго и не в ваших интересах, коммутатор дело ненадежное... Интригую?.. Нет, я не интригую... Есть такое бюро, занимается всякой всячиной... Уверяю вас, отлагательства не терпит. Поверьте, тут не мои, а ваши интересы... Это при встрече... Да, прямо сейчас, скажем, минут через тридцать-сорок... Левин Ефим Захарович... Какая? Ага, второй этаж, седьмая. Понял, - он опустил трубку и сказал Михальченко: - Дама наша очень занята, упиралась, хотела, чтобы все по телефону или завтра-послезавтра. Все же уговорил... Я поехал...

- Если Чекирда объявится, что ему сказать?

- Пока ничего. Сперва послушаем Алевтину Петровну...

- Куда едем, Ефим Захарович? - спросил Стасик, когда Левин уселся в машину.

- На пивзавод, Стасик. Любишь пиво?

- Нет, я люблю "сухарик", я ведь родом из Цимлянска. Знаете, какой там виноград давят?!

- Слышал...

Пропуск ему был заказан. Пройдя двор, Левин зашел в здание заводоуправления, поднялся на второй этаж. На двери комнаты "7" висела табличка "Начальник отдела снабжения и сбыта".

Алевтина Петровна Деркач оказалась женщиной весьма представительной. Было ей около пятидесяти, лицо спокойное, холеное, слегка украшенное косметикой, волосы ухожены, умеренная седина на них не скрывалась, и ростом хозяйка кабинета была высока, и фигурой ладна. Все это Левин оценил сразу и подумал: "Властна".

- Я - Левин, - сказал он кратко.

- Садитесь. Итак, из какого же вы бюро?

- Частное сыскное бюро или агентство, как угодно. Называется "След".

- Многозначительное название.

- Алевтина Петровна, сперва маленькое предисловие для того, чтобы ни я, ни вы не сетовали потом, что наша встреча оказалась потерей времени. Так вот: около сорока лет я проработал в прокуратуре следователем, а ушел на пенсию с должности прокурора следственного управления.

- К чему эта преамбула? - перебила она.

- Чтобы вы поверили, что я профессионал и посему дело, по которому я пришел к вам, для меня в общем-то рядовое. Если вы поверите, что у меня есть опыт, мы не будем морочить друг другу голову - он посмотрел на нее. Ничто не изменилось ни в лице, ни в осанке.

- Дальше, - спокойно сказала она, словно приняв его условие.

- Вот это - так сказать, исповедь шофера Дугаева, - Левин вынул из папочки сцепленные скрепкой серые странички. - Она весьма многословна, но я всегда любил подробности, лишние слова меня не угнетали. Прочитайте, пожалуйста. Потом, если захотите, прокомментируете.

- А где сам Дугаев?

- Его повезли в гараж, где он кое-что хранит.

Ничего не сказав, она стала читать. И снова на лице ее Левин не увидел ни смущения, ни волнения, словно читала она какую-нибудь рядовую бумажку, каких много приходится читать по службе начальнику отдела снабжения и сбыта.

- Что же требуется от меня - опровержение или подтверждение? спросила она, закончив читать.

- Ни то, ни другое. Некоторые уточнения. Поскольку опровергать затея безнадежная, а подтверждать или нет - дело ваше. Я ведь не из прокуратуры, не из милиции; протокол вести не собираюсь. Я просто выполняю договорные обязательства перед нашим клиентом.

- Какие тут возможны варианты? - не то Левина, не то себя спросила она, словно собираясь у него что-то выторговать за свою откровенность. Вы же сразу побежите в милицию.

- Я уже стар бегать, Алевтина Петровна. У меня артрит, ноги болят, поэтому чаще пользуюсь телефоном. Но даже, если бы я поленился снять телефонную трубку, есть еще шустрый и обиженный вами Чекирда и еще одно, уже официальное лицо - некто Рудько, следователь ГАИ, задержавший вашего Дугаева.

Она долго молчала, расхаживая по кабинету, а Левин сидел и ждал, какое же решение она примет. А их было три возможных: выставить его за дверь, заявив, что он обратился не по адресу; городить ложь, отвечая на его вопросы, или полуложь; и, наконец, - выложить все, как на духу, не зная, о чем осведомлен Левин, а что держит в запасе. Если она умная женщина, а Деркач производила впечатление женщины умной, опытной, то, конечно, пойдет на откровенный разговор. Во-первых, в расчете, что все-таки сможет договориться с Чекирдой полюбовно. Ясно, она его знает. Когда Левин упомянул его фамилию, даже не поинтересовалась, кто, мол, такой этот Чекирда. Во-вторых, зная этот тип женщин, достигших престижных постов, - деловых, властных, амбициозных, тщеславных - Левин полагал, она не станет врать, опасаясь, как бы он тут же не поймал ее на лжи, т.е. унизит таким образом и низведет с определенного пьедестала в их иерархии ценностей до положения заурядной продавщицы пива, которую поймали на недоливе. Но нельзя сбрасывать со счетов и то, что она безусловно понимала: если дело дойдет до суда, то получит срок. Это и есть та обнаженная реальность, которую она, разумеется, вычислила прежде всего... И он не ошибся, она спросила:

- Какие вы даете мне гарантии за мою откровенность?

Он понял, что она имела в виду:

- Алевтина Петровна, все ваши ответы на мои вопросы я передам прежде всего Чекирде, своему клиенту. Мы же с вами, повторяю, будем беседовать без протокола, подписывать вам ничего не придется, вы всегда сможете отказаться от своих слов, даже заявить, что вы меня и в глаза не видели, просто мы друг другу приснились, как дурной сон.

- Что вы юлите?.. А не боитесь неприятностей?

- За что и от кого? - спросил Левин.

- От милиции, прокуратуры за то, что не зафиксировали письменно.

- Это уже мои заботы. Вас они не должны волновать. Что же касается Чекирды, - это выходит за пределы моих функций. Вы не боитесь с его стороны шантажа впоследствии?

- Вот уж этого я не боюсь! - воскликнула Деркач. - Мы с ним в некотором смысле были впряжены в одну телегу. Так что если одна из лошадей падает, телега все равно перевернется и потянет за собой вторую лошадь.

- Значит, вы знакомы с Чекирдой?

- А разве он вам не сказал? - удивилась Деркач.

- Я его об этом не спрашивал, - уклончиво ответил Левин.

- Знакомы. И давно. Прежде он занимал этот кабинет, а я была его заместительницей. Восемь лет...

- Странно для его профессии железнодорожника...

- Садись, Аня, - сказала Каширгова, когда девушка вошла. - Марк Григорьевич хочет задать тебе несколько вопросов.

Аня села. Костюкович видел, что она напряжена.

- Вы хорошо плаваете, Аня? - спросил он.

- Учусь, - ответила, удивившись. - А почему вы спрашиваете?

- Я видел вас в бассейне. Там, где работает Сева Алтунин. Кстати, вы не знаете, каким лосьоном он пользуется?

- Откуда мне знать? - смутилась.

- Тогда я вам скажу. "Шанель "Эгоист".

- Может быть... Я с ним не очень знакома.

- Разве? А я полагал, что вы довольно близко знаете друг друга.