В зале стало тихо.

Оркестр заиграл, я взял в руки микрофон и, прослушав проигрыш, запел:

-Если долго-долго – долго – долго…

Голос сквозь микрофон немного изменился, я старался петь повыше, двигался, как девочка из фильма: -А-а, зачем тебе горы - вот такой высоты?

А – а зачем тебе реки - вот такой ширины, а – а крокодилы - бегемоты, а-а обезьяны-кашалоты, а-а и зелёный попугай!

Мне показалось, все забыли эту песенку, не может быть, что в этом мире не было такого фильма.

Но, тем не менее, песня вызвала фурор.

Все вопили, хлопали, требовали выступить на бис.

Мы всё-таки сдались, и немного спели ещё.

А теперь, - сказал руководитель оркестра, - желающие могут потанцевать с Красной Шапочкой.

Толпа кинулась ко мне. Первым меня схватил мальчик из старшего класса, мы начали кружить в танце, он спросил: - Ты из нашей школы? Я тебя раньше не видел, может, ты новенькая?

-Ты что! – пищал я, - это же бал-маскарад!

Так мы дурачили многих, потом ещё некоторые мальчики и девочки пели песенки, или читали стихи, танцевали и с ними, но от меня не отходили мальчишки.

Я веселился от души, мамины пирожки улетели в момент, Толик тоже не отставал, приглашал почти через раз.

-Маска, я тебя знаю! – услышал я за спиной. Я повернулся и увидел Вовчика. Вовчик улыбался. Он недавно пришёл в школу, выписавшись из больницы, куда я его упрятал из - за его глупости. Он был одет в смокинг, галстук - бабочкой.

-Позвольте пригласить вас на танец, - галантно поклонился он.

Мы пошли танцевать.

-Наконец - то ты настоящая, - сказал Вовка, не представляешь, как ты изменилась, тебе идёт этот наряд, ты обворожительна!

- А школьная форма?

Вовка поморщился: - Честно говоря, тебе лучше в мальчишеской. Мне так жаль, что я не разглядел тебя вовремя, теперь я тебя потерял. Придётся теперь страдать издалека.

-Чтож, у каждого свой путь, не всем дано найти свою любовь. Да, и смени стиль ухаживания. Не каждую девочку украшают синяки.

-Тогда спасибо тебе за этот танец, желаю тебе хорошего друга, – он отвёл меня к оркестру и откланялся. Оркестр заиграл вальс. «Осенние листья кружат и кружат в саду»

И тут вошёл ОН. Мальчишка в костюме гардемарина, из-под шляпы выбивались светлые волнистые волосы, обворожительная улыбка сияла на его красивом лице.

Он пересёк зал, подошёл прямо ко мне, поклонился, взял за руку, и повёл меня в танце. Что это был за танец! Мы порхали по залу, никого вокруг не было, мы были одни. Вальс увлёк нас, мы танцевали самозабвенно. Потом музыка оборвалась. Мы стояли посреди зала, взявшись за руки и глядя в глаза друг другу. «Ты кто, почему я тебя первый раз вижу?» «Мы только вчера приехали, узнали про бал, и я сразу побежал. Еле успел. Что было бы, если бы не успел?» «Мы бы не встретились?» «Встретились бы, я же буду учиться здесь. Любимая» «Любимый»

Мы не заметили, что началась романтическая мелодия. Мальчик привлёк меня к себе, я положил голову ему на грудь и замер, боясь пошевелиться.

Возле стены горько плакал забытый Толик.

Я не помню, долго ли продолжалось это наваждение, не помню, как переодевался, как добирался домой.

Я открыл дверь своим ключом, повесил плащ и зонтик, снял кроссовки и, взяв с собой пакет с костюмом Красной Шапочки, прошёл, понурившись, в комнату родителей, которые смотрели телевизор, глянул мельком на экран и опустился на диван рядом с родителями, чего ни разу не делал, и бросил пакет на пол.

- В жизни не надену больше женскую одежду.

-Что случилось? – встревожилась мама.

Я молчал, опустив голову.

-Что ты молчишь? Тебя кто-то обидел?

Я отрицательно покачал головой, уставившись в точку на полу.

Юрик вышел из своей комнаты, хмыкнул и ушёл.

-Ты можешь сказать, что произошло? – немного сердито спросила мама.

В глазах у меня помутилось, капли закапали на пол – кап, кап.

-Папа, ты что-нибудь понимаешь? – спросила мама.

-Кажется, понимаю, - медленно произнёс папа, кажется, я не знал, чего бояться.

-Ты меня пугаешь, чего надо бояться?

-Наша принцесса влюбилась. – Тихо сказал папа, отвернувшись.

Больше я не мог терпеть. Упав на грудь мамы, я заплакал навзрыд, обильно поливая кофточку мамы слезами. Мама гладила меня по голове, целовала, но я никак не мог остановиться. Тогда папа сходил на кухню, принёс стакан

воды, взял меня за подбородок и повернул к себе: - Выпей водички, весельчак, тебе надо успокоиться.

Воду я выпил, но успокоиться не мог.

-Скажи хоть, кто это, или кивни. Это девочка? Нет. Мальчик? Мальчик из вашей школы? Да. Ты его знаешь? Нет. Ладно, мама, не будем девочку пытать, пусть идёт отдыхать.

Мама отвела меня в ванную, раздела и помыла меня мочалкой, как маленькую девочку, потом вытерла и даже хотела в полотенце отнести в постель.

-Там братик, - прошептал я, дай трусики.

-Ну, хоть заговорил, – мама принесла чистое бельё, и я проследовал в свою кровать. Мама присела рядом.

-Мама, что со мной? - спросил я.

-Это и для меня загадка. Расскажи по порядку.

-Мы веселились, я спел песенку, все мальчики хотели танцевать со мной, даже Вовчик посетовал, что не разглядел меня. Потом заиграли вальс, и вошёл он. Прошёл через зал мимо всех, взял меня за руку, и мы пошли танцевать. Но я не умею вальсировать, я оттоптал тебе все ноги! А там мы просто всех пленили. Правда, мы не видели больше никого. Потом мы просто стояли и разговаривали. Глазами. Он недавно приехал к нам в город, как говорится, с корабля на бал. Зовут его Саша. Потом… Не помню, как пришёл домой.

-Ты не разговаривал с ним словами? – спросил Юрик.

Я отрицательно покачал головой.

-Ты не безнадёжен. Мама, поцелуй его на ночь, и пусть спит.

Когда утром я проснулся, дома уже никого не было. Взглянув на часы, я понял, что времени у меня осталось только поесть и помыться.

Хватит распускаться, сказал я сам себе. Надо завести будильник, а то не смогу делать утреннюю зарядку.

Съев приготовленный мамой завтрак, я отправился в школу.

Там, встретившись со своими друзьями, уже начинающими создавать крепкое дружное ядро команды, я развеялся от печали. Толик тоже не выглядел убитым горем, на переменах мы устраивали весёлые свалки в коридоре, пока мне по спине кто- то легонько не постучал.

-Скажи, мальчик, где здесь шестой класс? – раздалось у меня за спиной.

Я обернулся, чтобы ответить, и потерял дар речи. Это был он.

-Что же ты молчишь, мальчик? – я стоял, боясь пошевелиться, глядя ему в лицо. Внутри всё сжалось.

Толик вдруг решил взять дело в свои руки,

-Это мой Саша! – заявил он, крепко взяв меня за руку, - пойдём отсюда, Саша! Ну, пойдём же!

Но я не мог сдвинуться с места, не мог отвести взгляда от любимого лица.

Наваждение не отпускало меня.

-Саша! Это ты? Ты мальчик?! – я отрицательно покачал головой.

-Что же это за маскарад?

-Я так прячусь от поклонников, - выдавил я из себя.

Он привлёк меня к себе, и я облегчённо опустил голову ему на грудь.

-Саша, ну Саша же! - в голосе Толика уже слышались слёзы. Но я не в силах был оторваться от Саши. Невероятно, но он нашёл меня, даже в образе мальчишки.

-Как я тебя понимаю, мальчик! – обратился Саша к Толику, - если бы тебе удалось увести от меня эту прелесть, я бы рыдал от горя. Я вызвал бы тебя на дуэль, и мы стрелялись бы, или бились на шпагах до смерти. Но посмотри, Сашенька выбрала меня. Надо смириться. Сашенька, а эти молодые люди у тебя за спиной, это твоя стая? – я почувствовал, что стая завиляла хвостами, только один неудавшийся альфа - самец хотел выть от горя. – В волчьих стаях обычно вожаками становятся волчицы. Вы позволите на время похитить вашего вожака?

Ребята расступились, давая нам проход, Толик обречённо отпустил мою руку.

Мы с Сашей сидели в коридоре рядышком на стульях, обнявшись.