Рыцарь Смерти поистине сильнейшее существо.

Никто не видел кривую улыбку Флюдера, стоявшего впереди всех. Лишь глаза Рыцаря

Смерти видели её.

- Даже Учитель не может контролировать его... этого Рыцаря Смерти. Насколько же он

силён?

- ... Неизвестно. Теоретически, его можно взять под контроль. Есть идеи, чего нам не

хватает?

Повисла пауза. Ответом была тишина.

Нежить можно взять под контроль магией, но единственной кто преуспел в этом была

одна из Тринадцати Героев. Флюдеру хватало силы контролировать нежить довольно-

таки высокого уровня, так что он мог бы быть достаточно силён и для подчинения

Рыцаря Смерти перед ним.

Однако, всё это лишь теория. Взятие нежити под контроль это довольно непростой

процесс. Обычно, подчинение и уничтожение нежити производится жрецами и с

использованием божественных сил. Разумеется, самые разные проблемы возникали при

попытке заменить силу бога магией.

- ... Я не хотел вас обидеть ... Мастер.

Один из учеников неловко заговорил; Флюдер жестом разрешил ему продолжать.

- Может, Учитель просто недостаточно силён? Возможно, этот Рыцарь Смерти был

призван магией седьмого круга...

- Хорошее наблюдение.

- Я слышал, приключенцы используют систему рангов для определения сравнительной

силы монстра. Как насчёт использовать это?

- Но получаемый результат весьма приблизителен, насколько мне известно. Размеры и

возраст монстра вносят сильную погрешность в оценку.

Заговорил другой ученик.

- За исключением неизвестных монстров, этот способ проще и яснее прочих. И

поскольку эта система основана на практическом опыте, накопленном приключенцами, она не может так уж сильно ошибаться.

- Разве она применима к легендарному монстру вроде Рыцаря Смерти?

- Кстати, Учитель, упоминается ли этот монстр в той секретной книге, описывающей

бесчисленных монстров?

- Нет - Флюдер погладил бороду - не говоря о полной Эрьюэнтийю, общеизвестная её

версия бесполезно.

Один из учеников задал вопрос. Шёпот громко разнёсся по тихой комнате.

- Что такое Эрьюэнтийю?

- Разве это не название города?

- Я слышал об этом. Но что за странное название.

- Аа... я изучал его однажды, оно означает "трое в центре мира" на древнем языке.

Флюдер стукнул посохом об пол, предупреждая болтавших учеников. Они находились в

месте заключения легендарной нежити, не то место где стоит расслабляться.

Подчиняясь его предупреждению, все замолчали. Единственный оставшийся звук

издавал корчившийся Рыцарь Смерит, пытавшийся вырваться из пут.

- К сожалению, здесь нам больше нечего делать. По крайней мере сегодня. Идёмте.

- Да, Учитель.

Слыша наполненные облегчением ответы, Флюдер отошёл от Рыцаря Смерти.

Даже Флюдер уходил в темпе, отличавшемся от прибытия. Чувствуя на своей спине

взгляд Рыцаря Смерти он неосознанно ускорял шаг. То же самое происходило и с

учениками.

Шагая впереди, Флюдер вспомнил имя, упомянутое учеником.

- Эрьюэнтийю

Столица государства, созданного Восемью Королями Алчности, и единственный

оставшийся их город. Город охранялся тридцатью стражами, экипированными

могущественным магическим оружием.

Флюдер был уверен, что его магический навык поднимется на новую высоту, завладей он

магическим предметом Восьми Королей Алчности. Эти предметы не доставались никому

и никогда, за исключением тех нескольких что было позволено забрать Тринадцати

Героям.

В сердце Флюдера полыхнуло тёмное пламя.

Тринадцать Героев прошлого. Флюдер мог бы посоперничать с ними, но они получили

разрешение, а он нет. Он не понимал, почему ему отказали.

Флюдер отогнал эту эмоцию и успокоил себя. Его нынешний статус и то, чего он достиг, могли сравниться с подвигами Тринадцати Героев. Нет, в глазах заклинателей Империи

Флюдер уже превзошёл их.

То тёмное пламя зависти не так-то просто затушить. Он не завидовал их могуществу, таланту и силе, но скорее тому что они раньше него получили шанс взглянуть в бездну

магии.

Флюдер являлся лучшим из заклинателей. Этот факт признавали все, и единственными

кто мог сравниться с ним были Тринадцать Героев прошлого. Однако, ему оказалось не

под силу контролировать Рыцаря Смерти, и он мог использовать - по слухам - заклинания

лишь шести из десяти кругов.

Ему было далеко до глубин магии.

и он был стар.

Флюдер являлся заклинателем магии разума, использующим одну из систем класса

Волшебник - Запретные Искусства. С помощью запретной магии он остановил своё

старение. Разумеется, то было тяжёлое заклинание учитывая навыки Флюдера, но он всё

же смог его применить с помощью комбинации заклятий и ритуалов.

Однако, его способ сделать невозможное возможным имел изъян. Флюдер, чьё старение

должно было полностью остановиться в случае идеально наложенного заклятья, всё же

чувствовал что медленно дряхлеет.

Пока он ещё мог с этим справляться, но рано или поздно он неизбежно встретит свой

конец.

Верно. Флюдер умрёт, не заглянув в бездну магии.

Сделай это кто-нибудь до него, он смог бы раньше достичь этой цели, но не имея

предшественника ему приходилось прокладывать собственный путь.

Флюдер посмотрел на своих учеников.

На тех, кто шагал по проторенной им дороге.

В пламя зависти, получив свежую подпитку, полыхнуло сильнее.

Сколько времени ему, самому одаренному из присутствующих, понадобилось на

достижение того положения, на котором сейчас находились его ученики? Нет, об этом

можно было даже не задумываться, он определенно был тогда старше чем они сейчас.

Первооткрыватель и турист, вот насколько велика была разница между ними.

Почему у него нет учителя?

Флюдер попытался изменить точку зрения.

Это тоже было хорошо. Оставить свое имя в истории как первопроходец. Заклинатели, достигшие новых вершин после Флюдера будут благодарны ему за его достижения. Его

сокровище это его ученики. Даже всего один из них, превзойдя его, ещё больше

прославит его имя...

Размышляя об этом, Флюдер вспомнил об одной своей ученице. Как далеко могла бы

зайти эта девчонка?

- Арчи Иб Ририц Фурт.

Исключительный ребёнок. Изучить второй круг магии в столь нежном возрасте,

вплотную подойти к третьему. Продолжив обучение, она несомненно однажды достигла

бы уровня Флюдера. Но в конце концов она бросила учёбу...

Тогда он думал лишь о том, насколько глупым и разочаровывающим был её поступок.

- Какая жалость.

Возможно, он упустил крупную добычу.

Где сейчас это дитя? Он обдумал, не организовать ли поиски. Если она может

использовать магию третьего круга, он смог бы гарантировать ей определенный статус.

Как бы то ни было, сейчас у него есть работа.

Флюдер пробормотал кодовое слово, тяжёлая дверь открылась.

Выйдя наружу, ученики одновременно глубоко вздохнули. Воздух, насыщенный аурой

Рыцаря Смерти был слишком тяжёл, почти невыносим.

- Господин!

Раздался громкий, грубый голос. То говорил один из его учеников, знаменитый

приключенец. Благодаря его опыту, он был назначен заместителем по охране в

Министерстве Магии.

- ... Что такое? Что-то случилось?

- Нет, всё в порядке, просто некие приключенцы адамантового ранга просят вашей

аудиенции.

Флюдер странно посмотрел на мужчину.

Он не назначал этой встречи. Как величайший заклинатель Империи, Флюдер имел

множество обязанностей помимо исследовательской работы, и был весьма занятым

человеком. Если кто-то внезапно желал аудиенции, он мог лишь отказать. Лишь

Император может видеть Флюдера когда пожелает.

Но и поспешно отказывать не стоило. Приключенцы адамантового ранга это герои, они