========== Пролог ==========

Каждый крутится, как может. Я обошла уже более десяти квартир. И пока никто не захотел такого соседа, как я. Ну и что, что у меня мало денег, и я не смогу оплачивать и половины счетов за коммунальные услуги. Зато я отличная хозяйка. Сравнительно. Сравнительно с тем, что было пару лет назад. Когда у меня не было надобности делать все самой. Но жизнь коварна. Никогда не знаешь, какие козни она строит против тебя. Оставшись без родительского попечительства и без заботы Дороты, я поняла, что жизнь не так уж и сладка. Тебя начинают заботить вопросы не «что надеть?», «куда пойти?», а «что купить на обед?», «где взять деньги?». Но Блэр Уолдорф преодолеет любые преграды на ее пути. Осталось еще пара квартир. И я уверена, что в одной из них, будет человек, который примет меня. Следующая квартира находилась в небоскребе, в самом центре Нью-Йорка. Я неуверенно окинула здание взглядом и вошла внутрь. Все просто «кричало» о том, что здесь живут люди, чей ежемесячный достаток превышает шестизначное число.

- Я могу вам чем-нибудь помочь? – ко мне подошел молодой человек с ресепшена.

- Да, я здесь по объявлению, - неуклюже достав из сумки газету, я сунула ее парню в руки. Он быстро прочитал объявление и улыбнулся.

- Вам на самый верхний этаж, мисс, - он отдал мне газету и вернулся на свое рабочее место.

Как оказалось, даже лифт в этом здании выглядел дороже, чем зал в Per Se. Зеркальный потолок, стены оббиты красным бархатом, а поручни были позолоченные. Или же вовсе золотые.

Прибыв на нужный этаж, лифт громко звякнул. Звук был не из приятных. Поправив прическу и посмотрев в зеркало, я решительно подошла к двери квартиры. На этаже их было всего две. Когда, как на других этажах, располагалось по восемь, а то и десять квартир. Это я успела узнать из утреннего «пробега» по интернету, в статьях о квартирах, которые я сегодня посещала. Пара уверенных ударов по двери, и ожидание ответа.

В квартире послышалось какое-то шуршание, сдавленный голос что-то бубнил.

Наконец дверь открылась. Передо мной стоял предположительно хозяин квартиры. Молодой парень, не дашь больше тридцати. Темные волосы были аккуратно уложены. Карие глаза, точеный профиль. Синий костюм, великолепно сидевший на нем, светлая рубашка и маленькая красная бабочка на шее. Он был о…чарователен.

- Здравствуйте, я по объявлению, - стараясь придать голосу уверенность, протараторила я.

Его взгляд оценивающе прошелся по мне. Я чувствовала себя словно лот на торгах. Когда его глаза, наконец, встретились с моими, он кивнул.

- Проходите.

Квартира оказалась куда больше, чем я думала. Большие окна делали ее очень светлой. Светлые тона, минимализм в интерьере. Мне здесь определенно нравится.

- Давайте перейдем сразу к делу, - серьезно сказал он. Он стоял, опираясь на спинку дивана, и пристально смотрел на меня. Вероятно, его мысли были о том, почему я стою у двери и не прохожу в гостиную.

- У вас есть деньги оплачивать такую квартиру, как эта?

Я покачала головой. На мгновенье его губы изогнулись в усмешке.

- Я так и думал. Тогда у меня есть к вам предложение. Вам не придется платить за квартиру. Вы будете в ней жить, сколько вам угодно. Но…

Когда все складывается хорошо, откуда не возьмись, всегда выскакивает это «но». В тюрьму его, за грабеж счастья.

- Вы должны мне указать кое-какую услугу, - он сделал шаг мне на встречу. Он словно хищник, медленно продвигающийся за своей жертвой. А я жертвой быть не привыкла. Я тоже сделала шаг ему на встречу. Он слегка сощурился и наклонил голову вбок.

- Какую?

- Вы будете отвечать за хозяйство в этом доме. Уборка, готовка и прочее лежит на ваших плечах. Надеюсь, ваши хрупкие плечики выдержат такую ответственность.

В его голосе слышалась насмешка.

- И не такое выдерживали, - я сделала еще пару шагов в его сторону и протянула руку, чтобы заключить сделку. Он покачал головой.

- Нет, нет.

Он взял со стола какие-то бумаги и протянул их мне.

- Это контракт. Чтобы потом не было каких-то проблем. Ставьте подпись и можете заселяться. Ваша комната прямо по коридору.

- Пожалуй, я сначала ознакомлюсь с этим контрактом.

- Поверьте, это не к чему. Там нет ничего криминально. Будьте спокойны, - с этими словами он повернулся и направился к одной из комнат.

- Кстати, меня зовут…- хотела я представиться, но он меня перебил. Даже не остановившись.

- Незачем имен. Не будем усложнять наши отношения. Мое имя вы можете прочитать в любой газете. А что-то еще про меня вам знать не обязательно, - дверь за ним захлопнулась и в квартире воцарилась тишина.

- Отличный сожитель, - с сарказмом произнесла я. Узнав хозяина этой квартиры получше, уже и сама квартира не казалось такой хорошей. Сколько же часов в день я буду здесь убираться? Хватит ли мне времени на готовку? А вот и новые вопросы в моей жизни. К сожалению, сейчас они стоят на первом месте.

Как же я ошибалась на его счет. Он был о…твратительным.

========== Глава 1 ==========

Как я понимаю, все деньги, что я откладывала на квартиру можно спокойно тратить? Я достала из сумочки телефон и набрала номер подруги.

- Алло, Эс, через полчаса у нашего любимого магазина.

- Что значит, вы с Нейтом сейчас заняты? Я, наконец, нашла квартиру. Мы должны это отпраздновать. Мне нужно в моем гардеробе что-то удобное.

- Расскажу зачем, когда встретимся.

- Хорошо, если что, я тебя подожду. Все. Пока, - с чувством выполненного долга, я положила трубку. Стоит ли говорить, что я ухожу? Если он и имени моего не пожелал узнать, то о моем месте положение точно знать не захочет. Поэтому…

- Я пошла в магазин, - крикнула я, как можно громче, чтобы он мог услышать. Ответа не последовало.

Ненавижу, когда меня игнорируют. Еще с детства я привыкла быть в центре внимания. И я добьюсь от него должного внимания. Я подошла к его комнате и резко повернула ручку двери. Я думала, что дверь будет закрытой и мне придется настырно кричать, стучать. Но дверь неожиданно распахнулась. Я впервые увидела его комнату. Она была в том же стиле, что и гостиная, только в более теплых тонах. Но сейчас не комната приковывала мое внимание. Он стоял спиной ко мне. На нем было лишь полотенце, обернутое вокруг бедер. По спине скользили капли воды, стекающие с его волос. Если бы не его отрезвляющий голос, я бы и дальше смотрела на это. Смотрела бы и смотрела.

- Что? – грубо спросил он, даже не повернувшись ко мне лицом. Дерзок, напыщен. Как его терпят люди?

- Я в магазин.

- Меня это не интересует. Даже если вы в ад отправитесь, меня это не касается. Главное, чтобы вы выполняли свои обязанности, - как можно быть таким? Что с ним сделали, раз он так обращается с людьми?

- Почему же именно в ад? – признаться, это меня задело больше всего. Да, я не ангел. Но как можно говорить такое о человека, которого вы даже не знаете? Или он так хорошо разбирается в людях?

- Все красивые попадают в ад. Спросите почему? Они слишком злоупотребляют своими данными. В наше время красота ценится выше хорошо работающих извилин. Падшее общество. Но его уже не спасти, - сухо произнес он. Сделав шаг в сторону кровати, он скинул с себя полотенце.

От удивления мои глаза стали чуть больше, а голос куда-то пропал.

- Вам нужно что-то еще? – он подошел к кровати и схватил штаны.

- Нет, - прорезался у меня голос. Не хотелось уходить побежденной с поля боя, поэтому мне срочно надо придумать какую-нибудь гениальную фразу. Но, как назло, все мысли из головы улетели, как только с него слетело полотенце.

- Тогда я вас более не задерживаю, - он уже заканчивал застегивать пуговицы на рубашке, а я все еще была в поисках нужной фразы.

- Жаль, что даже в аду, мне придется видеть вас.

А не примет ли он это за комплимент? Подумает, что он еще красивый. А он таким и является, с прискорбием хочу напомнить себе. Как за такой оберткой может прятаться такой мусор?