-Ой, да не надо беспокоиться! - отмахнулась девушка. - Кен-чану будет просто приятно видеть своих друзей на празднике. О, а вот и ужин!
В тарелках, принесённых Канеки Кеном, были коричневые скатанные куски. Даже Киришима посмотрел на "плов" с большим сомнением, юный шеф-повар - с ужасом, а Хо - благостно.
-Итадакимас! - хором произнесли все трое.
Хо для виду всё же поднесла палочки ко рту. Один раз. После чего только елозила ими по тарелке. Кен-чан всё же попробовав свой "плов", и вроде попытался мужественно съесть ещё кусочек, но замер, изумлённо глядя на гостя. Тот неторопливо и сосредоточенно поедал горелый рис с угольками свинины.
Наконец, доев всё, Киришима поднял глаза на хозяйку и маленького хозяина.
-Я не смогла, - призналась Хо, - Извини, Кен-чан. Вот, зато Киришима-сан - настоящий герой. Учись!
-Простите, Киришима-сан!!! - вскочив из-за стола, мальчик согнулся в глубоком поклоне.
-Ммм... - удивлённо промычал гуль, - Ничего страшного!
-Киришима-сан... извините, что вовремя вас не остановила, - не выдержав, хихикнула Хо в ладошку, - Но я не смогла удержаться. Вы прекрасный пример настоящего мужчины! Так и надо, Кен-чан! - поучительно произнесла она, но, подумав, добавила, - Только сам так не делай!
-Мама... - жалобно протянул мальчик.
Гуль побледнел и схватился за живот. Хо с усмешкой наблюдала за показательным выступлением. Вот же актёр! Как кривится! А ведь он постоянно засовывает в рот человеческую пищу, для него что пригорела она, что вкусно приготовлена - всё едино. Киришима через силу разогнулся обратно и с видимым трудом улыбнулся. Упс. Не почуяв фальши в его ужимках, Хо обеспокоилась всерьёз.
-Ками-сама, Киришима-сан, не вызвать ли вам скорую? - уже взволнованно спросила девушка. Понятно, приводить гуля к врачам - дохлый номер. Но, кажется, шутка зашла слишком далеко.
Что такого Кен-чан сварил?!!
-Нет, нет, спасибо, - слабым голосом отнекивался ошеломлённый гуль.
-Обязательно отлежитесь! - строго добавила девушка... - Если вам будет плохо, то вызовите доктора! Выздоравливайте, Киришима-сан!
Вместо ответа мужчина схватился за грудь.
-Да! - почти пропищал он, вскакивая из-за стола. Верно, на этого гуля сила Хо действует даже слишком хорошо! И, кажется, плов полез обратно.
-И... Если совсем не сможете завтра к нам придти, то мы сами потом зайдём, - торопливо проговорила ведьма, - Устроим второй маленький праздник у ваших клумб, фейерверки зажжём... Хотите прилечь, Киришима-сан? Вам нужно в ванную?
-Нет! - сквозь зубы промычал тот. А посерел, кажется, от ужаса. Ну кто ж так делает? Люди тоже могут отравиться, между прочим! - Спасибо, я пойду!
-Извините, извините, Киришима-сан! - кланялась Хо.
-Ничего страшного, - успел напоследок промычать мужчина и выскочил на улицу в незастёгнутых, смятых сапогах, - Досвдн-гх!
И убежал.
Мать и сын Канеки растерянно проводили его взглядом. Да уж! Зыркнув на ноутбук, девушка приманила его на стол. Переключив видеокамеру с кухонной на наружную, Хо и Кен-чан наблюдали, как, прижимая руку к горлу, Киришима стремительно шёл прочь.
Далеко он не ушёл. Через пару кварталов мужчина завернул в подворотню, где его, скрюченного буквой зю, вывернуло наизнанку.
-Кажется, плов был совсем не хорош, мама, - огорчённо заметил мальчик, - Киришима-сан обиделся, да? Он выживет?
Умилившаяся Хо нежно поцеловала сына в макушку.
-Конечно выживет, - покивала она, - Я его успела благословить на дорожку. Вон, видишь?
Разогнувшись, Киришима сгрёб в охапку комок снега и набил им рот. Тут даже Хо стало очень стыдно. Кен же вообще сидел, ни жив, ни мёртв.
-Не беспокойся, милый! С ним всё будет в порядке, и плохо о тебе он не подумает. - нежно заверила Хо сына, - Знаешь, в чем особая прелесть Киришимы-сана? Он терпеливый!
Канеки Кен виновато отвёл глаза. Папу Тоуки-чан и Аято-куна было жалко.
Терпеливым быть вредно. Хоть это и путь настоящих мужчин.
***
День Рождения Кен-чана прошёл. Как и было обещано, семья Канеки наведалась к своим прежним соседям. Киришима волком не смотрел - и то хлеб. Детишки-гули подарили Канеки Кену собственноручно нарисованные открытки и кульки с конфетами.
А ещё через пару дней наступило католическое Рождество. И Хо получила под дверь подарок.
А уж какой это был подарок!
Вечером 25-го декабря раздался громкий, протяжный звонок. Кто-то ну очень хотел войти. Канеки как раз собирались, чтобы отправиться к поместью Нагачи-кай. Ведьма прихорашивалась, сын складывал подарочки по пакетам. В доме играла музыка - любимый новоодный "Jingle bells" Хо. И, отпирая замок, девушка ожидала увидеть Санта Клауса. Но реальность превзошла её ожидания.
На пороге стояла сестрица Курицы в одной домашней одежде и обуви. Женщина была вся в пупырышку, зуб на зуб у неё не попадал. К несчастной прижимался племянник Хо, в одном шарфе и осенних ботиночках. Припорошенные снегом, они оба выглядели зябко.
Так недолго и с ангиной слечь. Малодушное желание тут же захлопнуть дверь перед носом "дорогих гостей" было подавлено в зародыше.
-Внутрь. - коротко приказала ведьма, освобождая проход. Болонка с мальчиком влетели в дом, не разуваясь пробежали полкоридора и рухнули там, где потеплее. Хо невозмутимо закрыла дверь, - Обувь!
-Се-е-ейча-а-а-ас! - простучала чечётку зубами сестрица. Мальчик же послушно принялся стаскивать ботиночки дрожащими руками. Хо было физически больно это наблюдать. Ведьма сбежала в спальню, где хранились одеяла и полотенца.
-Кто-то пришёл, мама?! - встретил её по дороге Кен-чан.
-Тётя пришла, - сообщила Хо, - Племянника привела. К Рождеству.
-Мы разве не к Хиде идём? - удивился высунувшийся в коридор сын. Подарки он ещё не сложил, но это же гости! Интересно!
-Идём, но чуть позже, - оценила масштаб беды Хо. - Вы ещё здесь? Живо раздеваться и в ванную!
В ванной уже набиралась вода. Развесив по серебристым трубам огромные полотенца, девушка сопроводила родственничков до самой двери. Она искренне надеялась, что самой мыть ей никого не придётся. Хор-рошая замена весёлому рождеству у Нагачик - Болонка. Вроде и сестра, да только знакома была с ней одна Курица. И куда ту Курицу это знакомство привело? В могилу.
Так что решительно буркнув вслед сестрице и племяннику пожедания на тепло и здоровье, Хо закрыла за ними дверь в ванную.
Ведьма придерживалась мнения, что к людям надо относиться зеркально. Если тебя любят - люби. Если ненавидят - наплюй и прокляни. А если отношение потребительское, а взять с человека нечего? Загадка. Стой себе за закрытой дверью, слушай, как бежит водичка, как оттаивают родственнички, начинают смеяться и брызгаться. Как булькает какой-то щедро выжатый тюбик.
Смирившись с неизбежными потерями, Хо вернулась к прерванному занятию. Оставшиеся сборы были проведены в рекордные сроки. Дальше пришлось ждать.
Час спустя, гости сидели на кухне и уплетали чай с плюшками. Отмокнув в горячей ванной, переодетые в сухое и чистое домашнее бельё, завёрнутые в гигантские полотенца, они являли собой воплощенное счастье и довольство. По крайней мере, племянник. Его же драгоценная мама быстро вспомнила, какая она несчастная на самом деле.
Итак, чем сегодня порадует любимая сестрица? Хо стояла у шкафа, прислонившись к нему спиной. Ей даже любопытно не было, ведьме нужна была информация, чтобы с минимальными потерями выйти из этой ситуации (читай - выгнать непрошенных гостей).
- Я поссорилась с мужем! - сделав страшные глаза, заявила та. Хо нахмурилась. Кажется, она начинала понимать, к чему это идёт. Непрошенным гостям, мол, некуда возвращаться?
Так.
Действовать нужно решительно.
-Витаминку? - спросила ведьма, доставая с полки баночку, - В наше время следует повышать иммунитет... - кое-как объяснила она и тут же возмутилась сомнению в глазах Болонки, - Почему все считают, что я хочу их отравить? Это просто витаминка!
