***

До турнира остался один день. Мо как и обещал магистру кормил меня на убой. Я ела не много, но в эти дни превысила норму аж в три раза. Чувствую, что по возвращению в клан буду сгонять жир на боках, отрабатывая физику с Алем. Тот будет рад моему предложению и загоняет меня, как гоняет половину клана, вбивая с потом и кровью свои знания, накопленные за несколько столетий как в хаосе, так и до заточения в собственном клане.

Кроме турнира у меня было еще одно дело, поэтому, как только проснулась, собралась, надев брюки и рубашку с кожаным жилетом и куртку с капюшоном, поцеловала Мо в щеку, прошептав, что иду в храм Богиням-сестрам по просьбе деда, получила невнятное разрешение спящего арва и ушла, закрыв дверь.

Храм был на окраине города. В обычные дни, с утра народу мало, но только не сегодня. Турнир и все такое, молиться ходят темной богине, чтобы победил кто-то из близких темным магов. Мне не хотелось светиться лишний раз, но дед сказал надо, а раз надо, то и я пойду. Отстояв очередь, вошла в зал. Давно я тут не была, последний раз во времена учебы в академии, и то пришла я тогда только к парадному входу, так как тогда было примерно такое же скопление народа как сейчас. Лишь поприветствовала и поблагодарила за то что оберегали меня о время турнира. Но это были лишь слова благодарности и их благосклонности, а молилась я последний раз лет триста назад, в ту самую ночь, убегая от мастера, прося сестер-богинь, чтобы он меня не наше и чтобы жизнь моя была без всего того, в чем я боялась погрязнуть.

Статуи были, как и прежде прекрасны, пусть и не сравнимы с их истинным ликом, смотреть одно удовольствие. Стоявшие рука об руку, сжимающие ветвь мира, с дерева прародителя, их отца. По легенде, Творец создал трех детей-богов, двух сестер, темную и светлую и сына, которому в последствие достался хаос. Сестры всегда жили в мире и не ругались из-за ерунды, а вот он был всегда всем недоволен, делал пакости своим сестрам, спорил с отцом, был надменным и властолюбивым. Как рассказывают летописи, Творец посадил дерево мудрости и мира, а плоды, которые росли, мог есть только он. Сын воспротивился этому, решив, что отец, таким образом, насмехается над ним и его сестрами и предложил вкусить плод, мотивируя тем, что они встанут наровне с отцом и свергнут его с насиженного места и станут сами править миром и людьми. Сестры, поддерживающие отца, не последовали его примеру, а стояли и смотрели, как он теряет свой божественный облик, превращаясь в чудовище, которое не смогла принять ту силу, что давали плоды, он перестал быть богом, а стал монстром, живущим в хаосе и скверне.

- Все верно, именно так он и стал носителем хаоса, - я не заметила, как меня закружила волна и перенесла в какое-то другое место. Оно походило на зал, тронный зал. Мраморные колонны, начищенный до зеркального блеска пол, в котором я видела свое отражение, и по середине этого огромного зала стоял стол, на котором располагалась шахматная доска с фарфоровыми фигурами и два стоящих напротив друг друга стула, сделанных из редкого метала темного и светлого цвета.

- Дед сказал, что у вас для меня есть задание, - темная сестра пригласила меня присесть, но я отказалась, на что она улыбнулась и коротко сказала:

- Да, у нас к тебе дело, как и к твоему арву, - и светлая приложив палец к губам, прошептала: - только это пока секрет.

- Арву пока не нужно об этом знать, - я согласна кивнула, раз надо, то пусть остается секретом, - дело в том, что появились те, кто нашел ритуал, призывающий нашего брата в этот мир. Это должен сделать тот, кто одарен его наивысшей милостью, а это, - тут до меня дошло:

- Пожиратель душ, - темная сестра подтвердила мою догадку:

- Именно и ему нужна особенная душа. Душа, не принадлежащая ни к одной из сторон и в то же время ими обладающая, - тут я поняла, что намекают на меня, ведь я вроде как светлая, но и темная тоже, пусть и не прошла посвящение полностью. Да и обстоятельства, после которого я стала вампиром и жнецом, не меняют того, что я и ни свет и ни тьма.

Сила матери всегда была основной, но свет от отца во мне есть, как и способности - это иллюзии, которыми я владею в полной мере, на сколько позволяет мой скромный резерв. Это светлая способность, так вот и получается, что моя душа не у темной в подчинение и не у светлой, я болтаюсь между ними и не обрету покой, когда мой путь закончится.

- Я вижу, что ты поняла, о ком мы с сестрой говорим?

- Это ведь я?

- Именно! Ты знаешь почему, и понимаешь, что попади твоя душа к нему, настанет конец света, - я понимала это, только не понимала при чем тут Мо.

- А при чем здесь Мозес и почему ему пока не слово?

- Правильный вопрос, - и тут мне сразу вспомнился мастер и его способ со мной разговаривать, - арв будет нужен потом, когда ты и еще несколько фигур, - показывая в сторону шахмат, - соберутся вместе, - и печально вздохнув, продолжила, - только мы надеялись, что на помощь вашей компании придет дейр, но мы ошиблись, когда выбрали его.

- Его место займет кое-кто другой, - и на мой вопрос кто, снова приложила палец к губам, - это тоже пока секрет, но тебе понравиться, потом, когда с ним поближе познакомишься.

- А кто еще в этом будет участвовать?

- Братья э тэ Диль, Альтаир, Мозес, ты и еще кое-кто, - я поняла, что светлая мне ничего не скажет, - вам нужно сделать так, чтобы этот ритуал не был сотворен, а ты не должна попадаться в руки Пожирателя, - я смотрела на них и не понимала, почему именно мы? Что в нас такого особенного. На мой не произнесенный в слух вопрос, ответила светлая, - дело в том, что вы все потомки тех воинов, одолевших брата и его орду восемь столетий назад. Ты - правнучка Белой совы, арв внук Феникса, того, кто положил свою голову, защищая этот мир, у братьев погибли родители на той войне, их воспитывали близкие родственники, те, кто остался жив, Альтаир, сам участвовал в этой войне, пусть и не помнит, так как сам стер те болезненные воспоминания, а другой потерял на войне всех, кого любил, он так же участвовал, но не на поле битвы, а в лазарете, - и замолчала, по ее щеке потекла одинокая слеза, вместо нее стала рассказывать темная:

- Из-за того, что он потерял своих родных, он перешел на мою сторону, сила повернулась на сто восемьдесят градусов и стала практически черной. Он мстил долго, пока не убил всех, кто был как-то причастен к гибели его родителей, а потом чуть не сошел сума от горя и боли, но и это преодолел. Он стал полноправным моим жрецом и до сих пор служит мне и почитает, но и не забывает сестру.

- А я его знаю?

- Да, но не так хорошо, чтобы быть закадычными друзьями, вы скорее знакомые, - я вспоминала всех, кто хоть как-то бы подходил под описание, но нет у меня на примете таких знакомых, - не переживай, скоро узнаешь, - и подмигнув мне, стала таять, и исчезла темным облаком, как и светлая, растворившись в светлом, а потом и меня в той мраморной комнате не стало. Я почти сразу оказалась в храме. Мне показалось, что время прошло мало, каких-то пара минут, но это там, а здесь уже ближе к обеду, время в астрале течет по другому. Помолившись и попросив у темной богини благодати, ушла.

На пути мне никто не встретился, да и не хотелось никого видеть, просто погулять, арв был занят, как говорило сообщение, оставленное на кристалле связи, встретил кого-то знакомого в городе, которого не видел очень давно и с которым хотел пообщаться, я же была не против, даже не удивлена, мало ли кто приезжает на турнир, даже знакомы десяти вековой давности встречаться в первый раз за столько лет, что уж говорить о простых встречах старых друзей и знакомых.

Последовав примеру авра, решила наведать старого знакомого, точнее знакомую. Она вот на протяжении нескольких сотен лет заведует общежитием академии, и будет им заведовать, пока руководство не решит ее отпустить. Она призрак, но даже некроманты ее боятся, на сколько суровая тетка. У нее не забалуешь, за любую провинность ты лишаешься привилегии, занимать комнату на несколько дней, живи, где хочешь, пока не истечет срок наказания, а уж за серьезное не соблюдение правил и вовсе лишают жилья. Таких были единицы пока я училась, они переехали в город и платили за аренду половину стипендии, но так и не вернулись в комнаты.