- Если ты думаешь, что это облегчит твою участь, Крюк, то ты ошибаешься, - сказала она ему.

В этот раз она усилила свой удар. В глазах Крюка промелькнуло удивление, когда он едва успел уклониться от удара, заметив его боковым зрением. Он схватил ее за запястье и ударил по внутренней стороне локтя вытянутой ладонью, блокируя ее очередной замах. Это движение было скорее похоже на танец: он подтянул ее к себе, выводя из равновесия и заставляя сделать шаг вперед по направлению к нему; затем, прижав ее руки, он обернул её своей рукой так, что она оказалась в захвате, и пристроил свою ладонь на ее бедре.

Его другая рука обвилась вокруг ее талии. Крюк притянул Эмму так, что ее спина была прижата к его груди, лишая ее возможности двигаться.

- Похоже на танец, не так ли, Свон? - пробормотал он ей на ухо, посылая дрожь по её спине.

- Для танца, который я знаю, нужно двое, - прошипела она в ответ, наступая своей ногой на его.

Неизвестно что было бы, если бы он не отпустил ее талию и не отступил на мгновение от неожиданности.

Как только он сделал шаг назад, Эмма попыталась резко ударить его локтем. Но Крюк уклонился, позволяя ей попытаться вновь замахнуться другой рукой, чтобы затем поймать ее под локоть и пнуть по лодыжке, заставляя ее ухватиться за него обеими руками, чтобы устоять в вертикальном положении.

- Я могу научить тебя несколько другим движениям, - отметил он, поигрывая бровями и не замечая, как Эмма медленно отводит ногу назад.

- Все движения были бы связаны с ногами, а, Крюк? - язвительно поинтересовалась она.

- И это говорит та, у которой все связано с руками, - ответил он, приподняв бровь и многозначительно глядя на свою руку. Эмма проследила за его взглядом и увидела, как он придерживает ее за талию, дабы уберечь от удара о землю и как она вцепилась в эту самую руку, ища поддержки.

Она отпустила его, коснувшись чего-то горячего (о боже, это ведь НЕ ТО, о чем она подумала, правда?).

Он пошатнулся, все еще пытаясь удержать ее возле себя, и явно пребывая в неком неведении.

Эмма попыталась собрать все усилия, чтобы устоять на ногах и, в конце концов, показать Крюку силу своей любви. Кулаком. В живот.

Крюк хмыкнул, пихнув ее вправо и вновь закручивая в свою сторону.

- Кажется, я получил четкое представление о том, почему рыцарство умерло в этом мире, Свон, - язвительно заметил он, держа руку на животе.

Эмма лишь ухмыльнулась ему в ответ. Крюк, кажется, принял это как приглашение и шагнул к ней. Она вскинула ногу, целясь ему между ног.

Однако он ловко поймал ее лодыжку рукой, не отпуская и заставляя прыгать на одной ноге.

- Грязные приёмчики, Свон?

- Заядлые пираты наверняка привыкли к этому, - ответила Эмма, пытаясь выдернуть ногу назад и чуть ли не падая вновь.

- Справедливо, но боюсь, что месть мужчинам превращается в нечто личное, - улыбнулся он в ответ.

Крюк вывернул ей ногу и потянул к себе, заставляя ее потерять равновесие. От всех этих прыжков у Эммы закружилась голова и она почувствовала, что вот-вот упадет. Но Крюк ловко очутился около нее и подхватил ее, оказываясь в миллиметре от ее лица.

- Очередной милый румянец в мою честь? - тихо спросил он.

Эмма открыла было рот, собираясь с ходу выдать что-то едко-остроумное, но, встретившись взглядом с невероятно голубыми глазами, не смогла вымолвить и слова. Вдруг неожиданно стало трудно дышать. Казалось, будто бы один единственный вздох способен уничтожить то небольшое расстояние между ними и соединить их.

Она ошеломлено наблюдала, как Крюк, по-прежнему обхватывая ее за талию, выглядел таким же застигнутым врасплох этим внезапным моментом их близости.

Вокруг стояла полнейшая тишина - Эмма заметила это где-то на задворках сознания, чувствуя, как сердце отдает в ушах громким стуком, будто они вдвоем помещены в вакуум и никого, кроме них, не существует.

Кажется, они оба одновременно сделали вдох и ощутили, что тот болезненный дюйм между ними исчез.

Вначале это было похоже на самый нежный поцелуй, но постепенно это ощущение проходило, взамен появлялось нечто иное; она чувствовала, будто бы была керосином, а его губы - спичкой: нежность исчезала, уступая место языкам пламени, которые распаляли их все сильнее и сильнее. Ее тело будто полыхало в огне, стоило ей запустить руку в его волосы и сильнее притянуть к себе, впиваясь в его губы. На вкус он был словно ром с удивительной смесью чего-то едва уловимо сладкого, а губы были словно тлеющие, но все еще горячие угольки. Руки Крюка напряглись вокруг нее, ощущение ее мягких губ на своих опьяняло не хуже крепкого рома. Ее глаза закрылись, полностью уступая место чувственности его поцелуя…

- Кажется, я не вовремя?.. - раздался чей-то звонкий голос.

Эмма резко распахнула глаза. Кажется, Крюк не ожидал, что его так неожиданно отпихнут от себя, потому что в следующее мгновение Эмма с громким глухим стуком и смешным “уфф” приземлилась на пол.

Она повернула голову, чтобы увидеть обладателя голоса, который сейчас стоял и смотрел на эту сцену с широко раскрытыми глазами.

- Очень не вовремя, - прошипел Крюк на вошедшего.

- Руби?! - Эмма буквально задыхалась.

Девушка застыла в дверях, держа в руках корзинку, в которой лежал сверток, напоминающий по запаху знаменитую лазанью от Бабули.

Она все еще шокировано глядела на них, молча открывая и закрывая рот.

- Так, ладно, я просто хотела бы узнать - на что, черт возьми, я сейчас смотрю? - спросила она наконец, понимая, что эта сумасшедшая сцена с Эммой и Крюком в главных ролях явно оставит след в ее голове.

- Победа, - самодовольно отозвался Крюк.

- Боже мой, - внезапно испуганно пробормотала Эмма. Она поцеловала его - не просто поцеловала, но и ответила на это сумасшествие. Сердце по-прежнему бешено колотилось. Она на время потеряла свой чертов рассудок, и Руби была тому свидетельницей. Эмма поднялась на ноги и прижалась к прутьям.

- Он запер нас здесь, затем произошла подтасовка и он отобрал у меня телефон, - быстро и сбивчиво принялась объяснять она.

Руби посмотрела вниз и увидела телефон Эммы прямо возле ее ног, затем перевела подозрительный взгляд на Крюка. Тот надул губы, будто она была взрослым, который отобрал у него его любимую игрушку.

- Я вижу, - сказала она.

- Есть запасной ключ в ящике моего стола, вытащи меня отсюда, пожалуйста, - взмолилась Эмма, протиснув руку между прутьями и указывая, где бы Руби смогла найти то, о чем она просила.

Она должна была выйти из этой клетки. Прямо сейчас.

Она должна оказаться подальше от Киллиана и, возможно, найти профессионала, чтобы тот помог ей восстановить психическое здоровье.

- Не слушай ее, она пьяная! - выкрикнул Крюк из-за плеча Эммы, едва Руби двинулась к ящику. Эмма ткнула его в грудь локтем, тем самым выбивая из него весь воздух и заставляя сдавленно простонать.

Руби как раз собиралась открыть ящик и достать оттуда ключ, когда она замерла.

Она посмотрела на Эмму и вдруг резко изменила свое решение.

- Руби? - вопросительно взглянула на ее Эмма.

- Ты поцеловала его в ответ, - сказала она Эмме, которая была уверена почти в том, какие сейчас картинки мелькают в голове у подруги.

Легкая озорная улыбка коснулась губ Руби. Боже, нет.

- Руби, - предупреждающим тоном обратилась к ней Эмма.

- …Я думаю, вы оба должны разобраться с этим, - сказала она.

Крюк, который уже обиженно отошел к стенке, внезапно оживился.

- Даже не думай, - предупредила его Эмма.

- Нет, об этом подумаешь ты, дорогуша, - парировал Крюк.

- О, кажется, звонит мой телефон! - неожиданно воскликнула Руби, выхватив не звонящий телефон из кармана.

- Он не звонит! - Эмма.

- Как раз наоборот, - отметил Крюк, кивнув в знак согласия с Руби и одарив Эмму озорной улыбкой.

- Вы только посмотрите на это! Бабушка нуждается в моем скорейшем возвращении, - театрально вздохнув, ответила Руби. - Она надеялась, что мы могли бы вместе пообедать. Ну что ж, я вернусь через час.