- Нед, не надо, все хорошо, - вымученно улыбнулась его сестра. – Со мной все хорошо, не надо никого наказывать.

Мальчик только сжал губы, и бог знает, что бы он ответил, если бы в это мгновение в покои не вошла его мать.

- Матушка! – Кет освободилась из объятий Маргери и шагнула к королеве.

Санса Старк не изменилась за эти годы. Она была так же высока и стройна, как прежде, а ее медные волосы струились по кружевам жемчужно-серого платья. Санса Старк осталась такой же красивой, но теперь с тяжелой ношей правителя государства ее лицо стало сурово.

- Никто никого не будет пороть прилюдно, - в ее голосе звучал металл, жесткий и холодный. – Они будут извиняться перед принцессой Кайтлин ровно столько, сколько ей будет угодно.

- Одного раза будет достаточно, матушка, - тихо произнесла девочка.

- Тогда они извинятся перед ней один раз, - отрезала Санса и повернулась к слугам. – Уходите.

Томмен и Маргери поклонились.

- Моя королева, - одновременно произнесли они. Санса ответила им кивком головы.

Неда затрясло. Он выглядел возмущенным, но не смел перечить матери.

- А также у нас имеется подарок и для нашего короля, - игриво произнесла Маргери, пытаясь разрядить обстановку, и обернулась к своему супругу. Томмен развернул ткани, в которые был закутан арбалет.

У Неда невольно загорелись глаза. Он прикоснулся к оружию, и по его рукам от самых кончиков пальцев до плеч пробежались мурашки. На красном арбалете была причудливая золотая резьба, изображающая переплетение лютоволков, оленей, драконов, роз и прочих тварей. Мальчик зачарованно гладил гладкое дерево, которое словно вросло в его руки, и казалось их продолжением. Нед вскинул арбалет и прицелился в свое отражение в том самом злополучном зеркале.

- Ваш отец тоже любил арбалеты, - проговорила Маргери, положив легкую ладонь на детское плечо и наклонившись к его уху. – Сейчас вы так на него похожи, ваша милость.

Санса молча смотрела на своего сына. Его зеленые глаза светились, когда он смотрел на свое отражение. Арбалет был направлен прямо в цель, и лицо Неда в зеркале окружала тонкая паутинка трещин.

Он был слишком похож на своего отца.

***

Сансу трясло. Слезы мешали ей видеть, она ничего не могла произнести, только прерывисто хватать ртом воздух.

- Держи арбалет выше. Крепче! Держи его крепче! – жаркое дыхание обжигало ее ухо. Санса зажмурилась, пытаясь сдержать подошедшие к самому горлу всхлипы.

Проститутка извивалась и путалась в веревках, крепко держащих ее в объятиях. На ее нагом теле алели следы ударов, были видны багровые полосы стягивающих ее пут. Она тяжело дышала и постоянно дергалась, как животное, попавшее в ловушку. Но хуже всего были ее глаза. Они были огромные, синие и полные страха, и они смотрели прямо на Сансу.

Джоффри крепко сжимал свою супругу сзади в объятиях. Она чувствовала, как вздымается его грудь, как его горячее дыхание обжигает ее кожу, а его пальцы вцепились в ее безвольные руки, пытаясь удержать в них арбалет.

- Крепче, - выдохнул король, касаясь губами щеки Сансы, и поглаживая гладкий ствол арбалета. – Держи его крепче.

Джоффри смотрел на извивающуюся проститутку, на то, как она тщетно пытается вырваться. Шлюха была привязана к кровати, и практически висела на завязанных запястьях. Она дергалась, снова и снова, а ее грудь тяжело вздымалась, и из багровых царапин стекала кровь и капала с ее острых сосков.

Проститутка вновь издала мучительный стон. Джоффри затрясло, он сглотнул и еще крепче прижался к Сансе. Она почувствовала, что он возбужден.

- Стреляй, - хрипло прошептал он, медленно передвинув ее палец на спусковой крючок. – Стреляй же.

Санса не сдержалась и глухо разрыдалась. Проститутка вновь застонала, но теперь громче, и снова забилась в веревках.

- Король приказывает тебе, - прошипел Джоффри. – Стрелять в эту шлюху.

- Я… я не могу, ваша милость… - сквозь слезы проговорила Санса, обмякнув в объятиях своего супруга. – Я не… могу…

- Посмотри на нее, - хихикнул Джоффри. – Смотри, ее тело ласкал каждый мужчина в Королевской Гавани. Она стонала под каждым снова и снова и просила еще. Она сжимала их всех своими бедрами, а потом они ей кидали монеты. Посмотри же, как она омерзительна.

Санса задрожала и покачала головой.

- Стреляй! – оглушительно громко рявкнул Джоффри. Санса зажмурилась. Он вцепился в ее лицо обжигающе горячими пальцами и зашипел:

- Сейчас ты стреляешь в нее. Или я велю этой шлюхе взять в руки арбалет вместо тебя.

Санса подняла глаза на девушку. Проститутка беззащитно повисла в путах, в ее затравленных глазах был страх, животный страх смерти. Девушка снова издала стон, и он раздался эхом в ушах Сансы.

У нее пересохло во рту. Она с трудом выдавила из себя:

- Ваша милость… я… не могу…

Джоффри посмотрел на нее, и в его зеленых глазах светилось разочарование:

- Вот как. Должно быть я совершил ошибку в септе Бейлора, выбрав тебя вместо Маргери Тирелл.

Король резко выпустил из объятий Сансу. Она тотчас рухнула на колени, а тяжелый арбалет с грохотом выпал из ослабевших рук. Девушка уронила голову на грудь, стараясь незаметно утереть слезы трясущимися влажными ладонями.

Джоффри вытащил кинжал из ножен и грубо разрезал путы проститутке. Девушка упала на кровать и сжалась, тихо скуля. Все ее тело было в багровых следах, старых синяках и засохшей крови. Король пристально посмотрел на нее, вертя в руках кинжал, и неожиданно расплылся в улыбке:

- А ты бы смогла выпустить болт из арбалета?

Санса похолодела. Она вцепилась в подол платья, но не смогла встать: ноги ее от ужаса ослабели и не могли ее держать.

- Как ты думаешь? – Джоффри ласково прикоснулся к волосам шлюхи. – М? Надо проучить эту глупую королеву, не так ли?

Проститутка молча глядела на него.

- У меня будет другая, послушнее и красивее, - Джоффри бросил взгляд на Сансу и ухмыльнулся. Он подал шлюхе арбалет, и ее руки безропотно легли на гладкую рукоять из красного дерева.

- Ваша милость… - пробормотала Санса в ужасе.

- Стреляй, - проговорил король.

- Ваша милость! – вскричала Санса, попыталась встать и не смогла.

- Закрой свой рот!

- Прошу, не надо! - Ее затрясло, по лицу заструились слезы. – Я больше никогда не посмею ослушаться вас, клянусь. Я рожу вам красивых и крепких детей, я буду вам примерной женой и вашей королевой… я… я…

Санса запнулась, подавившись слезами, подошедшими к горлу. Она подняла заплаканные глаза и встретилась взглядом с проституткой. Ее глаза глядели прямо на нее, синие, холодные и злые. Санса поняла, что она выстрелит прямо сейчас.

Арбалетный болт коротко свистнул. Она вскрикнула и рухнула на пол.

***

Прошла целая вечность, когда откуда-то сверху раздался глухой голос короля: