- Ты подарила мне такого красивого сына.

Рэйнис отвернулась, и ее лицо скривилось от боли.

Как и лицо Брандона.

_____________________

Прошли первые именины Бэйлора, когда письмо со Стены дошло до Красного замка. Лето медленно заканчивалось, а холодные ветры наступающей осени предвещали лютую зиму. Арья несла Бэйлора по коридорам замка, когда один из членов Королевской Гвардии нашел ее.

- Вы срочно нужны королю.

Арья передала Бэйлора его кормилице и поспешила в покои Эймона, где уже собрались ее дети, Бран и Дэйнерис, вернувшаяся с Драконьего камня. Бран протянул ей письмо, и Арья мгновенно напряглась, увидев печать Ночного Дозора и ровный почерк Джона.

Некоторое время она не могла понять, что именно читает. Наконец, она решилась спросить:

- Белые ходоки? Это шутка?

- Не шутка, - со всей серьезностью ответила Рэйнис. - Я видела их своими глазами, как и все, кто был за Стеной. Джону нужна наша помощь.

- В борьбе против Белых ходоков? - Арья посмотрела на Брана, чье мрачное выражение лица ее совсем не успокоило. - Как против них вообще можно сражаться?

- Огнем, - сказал Эймон. - Драконье стекло и пламя. Их слишком много, чтобы Джон и остальные могли с ними справиться в одиночку. Даже если дядя Робб поднимает знамена на защиту Стены, они не выстоят. Мы должны это сделать. У нас есть шанс.

- Но путь до Стены займет не меньше месяца…

- Мы не пойдем пешком, - перебила ее Алисанна, и Арья поняла, почему Брандон выглядел таким раздавленным все это время.

- Вы собираетесь направить драконов на Стену.

- Если настала Долгая Ночь, то у нас нет выбора. В том, что мы пробудили драконов, была причина. Вот она. - Алисанна попыталась улыбнуться. - Что с нами может случиться верхом на драконах? Разве Таргариены когда-нибудь падали с них?

Арья знала, что не имеет права на какие-либо аргументы. Она слушала Эймона, который говорил, что Бран поскачет в Винтерфелл и присоединится к северным войскам, а Дэйнерис займет место десницы в его отсутствие. Они оставят Бэйлора с Арьей, и, если все трое падут на поле битвы, она станет королевой-регентом до совершеннолетия наследника.

Все происходит слишком быстро, думала Арья, пока они обсуждали остальные детали: воронов, которых нужно отправить, и провизию, которую нужно доставить на север.

Арья успела позабыть, как стремительно все меняется c приходом войны.

Конец одиннадцатой части.

========== Часть 12.1 Арья Старк из Винтерфелла ==========

Арья никогда не видела войну вблизи, и сейчас впервые была благодарна судьбе за это. Когда Нед отослал ее в Красный Замок во время второго восстания Железнорожденных, Арья обиделась на него за это, уверенная в том, что могла бы быть полезной, находясь в Звездопаде. Когда Эйгон отправился завоевывать королевства, она сослала себя сама и благополучно устроилась на Севере с Джоном и одичалыми, волнуясь каждый раз, когда брат приходил с новостями. Не будучи уверенной в том, о ком ей стоит беспокоиться больше, она проклинала свою бесполезность, но оставалась в стороне ради безопасности детей.

И все это было напрасно, думала она, наблюдая за тем, как люди, собравшиеся под окнами, нагружают телеги провизией. Винтерфелл уже созвал знамена, и северные лорды со всеми своими людьми направились к Стене. Речные земли тоже двигались на север, и ее дядя Эдмур настоял на своем участии в битве, хотя у него было более чем достаточно сыновей, чтобы пойти вместо него. Арья благодарила Богов за то, что ее отца сковал артрит, и он не мог присоединиться к остальным, однако это не касалось Робба и его сыновей. Бран и Рикон тоже были там, и Арья в который раз пожалела о том, что не родилась мальчиком, и у нее нет возможности защитить своих братьев.

Но, как оказалось, пол отнюдь не гарантировал места в строе, и Брандон находил это обстоятельство абсолютно немыслимым.

- Я должен ехать! - кричал он, когда старшие дети Арьи готовились к отлету на Север верхом на своих драконах. - Я не могу просто сидеть здесь и ждать!

Эймон был непоколебимо спокоен, как и всегда, положив флягу с водой в кожаную сумку.

- Ты Лорд-командующий Королевской Гвардией. Твоя обязанность - защищать короля.

- Но ты и есть король!

- Со мной все будет в порядке до тех пор, пока мои сестры со мной, но Бэйлор - еще совсем дитя, и ему необходима защита.

- Мама может приглядеть за ним! Я рыцарь, а не нянька!

- Брандон, не усложняй все, - заявила Рэйнис, сдув с лица прядь волос, упавшую на глаза. Ее голос звучал так, словно она смертельно устала от всего этого, и Арья могла поклясться, что сейчас они вели себя в точности так же, как в детстве. Рэйнис, играющая роль страдающей старшей сестры, и Брандон, привыкший получать все, что хочет.

- Вы не можете оставить меня здесь! - прокричал он дрожащим от волнения голосом, и, когда воцарилось молчание, все оглянулись, чтобы посмотреть на Брандона. Было странно наблюдать за сильным высоким мужчиной, едва ли не плачущим от разочарования, и первой мыслью Арьи было, как и раньше, подойти к нему и утешить.

Алисанна опередила ее, встав на цыпочки и коснувшись его бородатой щеки, и Арья сделала шаг назад, вновь ощутив себя абсолютно бесполезной. Она не знала, с каких пор ее дети начали искать утешения друг у друга, а не у нее, но чувство вины и стыда за то, что она подвела их и в этом, вновь сковало Арью. Ее взгляд метнулся к Эймону, надеясь понять, видит ли он связь между Брандоном и Алисанной, но ее старший сын лишь отвернулся, доверчивый, как и всегда. Рэйнис, напротив, неотрывно наблюдала за ними, и Алисанна, словно почувствовав тяжелый взгляд сестры, увела Брандона в другую комнату.

- Ты безо всяких колебаний хранишь ее тайны, не так ли? - протянула Рэйнис, когда они остались наедине. Ее волосы были частично забраны, а половину лица скрывала тень, и в этот момент ее дочь казалась действительно опасной. Обычно, это бы расстроило Арью, но приближалась война, а опасные люди, как правило, возвращались из битвы невредимыми.

- Я храню и твои тайны.

- Но ты осуждаешь меня за них. Ты ненавидишь меня за них.

- Я не ненавижу тебя, - сказала Арья. - Ты моя дочь, Рэйнис, первое дитя, которое я держала в своих руках. Я ненавижу то, что позволила тебе стать такой, и ненавижу то, что ты сделала, но я также думаю, что вина за это лежит и на наших с твоим отцом плечах.

Рэйнис опустила глаза на свои руки, и Арья могла поклясться, что видела, как слеза скатилась по ее щеке. Несколько мгновений спустя, она сказала:

- Я знаю, что буду гореть в аду за то, что сделала с Дэйроном, Дейной и всеми, кто погиб в Летнем Замке. Но я не хотела этого. Клянусь чем угодно, кем угодно. Я лишь хотела посрамить их так же, как они посрамили нас.

- Намеренно это было или нет, они все мертвы. - Сдерживая слезы, Арья добавила: - И теперь ты смотришь на Алисанну так же, как смотрела когда-то на Оленну.

Рэйнис резко подняла голову, смотря на мать с нескрываемым удивлением.

- Ты же не думаешь, что я могла бы ранить Алисанну?

- Иногда тебе действительно тяжело сдерживаться.

- Разве я не могу любить и ненавидеть ее одновременно?

Арья подумала о Сансе и о зависти, которая росла в ней все эти годы, прежде чем задушить их обеих. Да, она точно знала, как одинаково сильно можно было ненавидеть и любить свою сестру, но она не была уверенна в том, что доверяет Рэйнис. Иногда она даже не знала, может ли доверять Алисанне. Ее дети стали для нее чужими, и она не понимала, почему же они все оказались в настолько сложной ситуации.

- Почему ты хранишь ее тайну? - спросила Арья. - Если тебя так волнуют действия Алисанны, почему ты просто не рассказала обо всем Эймону?

- Потому что он возненавидит меня, - фыркнула она. - Больше, чем ненавидит сейчас. Он не создан для всего этого.

- Это правда.

Рэйнис посмотрела на нее, и ее темные глаза, казалось, были острее кинжалов. На секунду Арья разглядела в ней маленькую девочку, которая отчаянно звала Эйгона, когда они взошли на корабль, направляющийся в Волантис, дралась с одичалыми детьми и убегала от септ, но она тут же исчезла, скрывшись за своей привычной маской.