- Что вы собираетесь делать? - спросила Арья их обоих, но Эймон проигнорировал ее, приказав доставить ее в твердыню Мэйгора с остальными женщинами и детьми. Арья ненавидела подобное отношение к себе, но услышала, как Санса выкрикивает ее имя и настойчиво тянет за руку.

Это были самые длинные и мучительные несколько часов в жизни Арьи. Когда Брандон и еще один белогвардеец позволили им выйти, Арья увидела Рэйнис, которая напоминала разочарованного ребенка. Брандон объявил, что Вхагара удалось заковать вновь, на этот раз новыми цепями. Насчитывалось около 20 погибших, большинство из которых оказались посетителями пивной, канувшей в драконьем пламени.

- Ты бы видела Алисанну, мама, - с неподдельным восхищением сказал Брандон. - Казалось, она была единым целым с драконом, как ты с Нимерией. Она забралась прямо ему на спину и отвела в яму без особых усилий. Представляешь?

- Нет, - ответила Арья. - Не представляю.

Алисанна, укротившая дракона, стала самым обсуждаемым событием в королевствах. Когда они с Эймоном вернулись в замок, платье Алисанны было испачкано сажей, ее туфли пропали, волосы растрепались, и ее вид напомнил Арье одну из иллюстраций в толстом фолианте мейстера Эймона. Ее старший брат выглядел таким же грязным, и на его лбу виднелся порез, но он буквально сиял от гордости, на ходу воспевая триумф Алисанны. Эймон заявил, что в честь неё необходимо устроить пир, и народ, казалось, жаждал отметить успешное спасение Королевской Гавани. Лишь заметив озадаченное выражения лица Рэйнис, Арья поняла - что-то было не так.

- Я оседлала дракона, и весь мир боялся меня, - сказала Рэйнис, и в ее голосе не звучало ни единой эмоции. - Она оседлала дракона и стала героиней. Почему они так любят ее, но ненавидят меня?

- Тебя не ненавидят, Рэйнис.

- Но это так. Они всегда будут любить ее больше, несмотря ни на что. - Рэйнис подняла на нее свои темные глаза, опухшие от боли и слез, и Арья впервые осознала, что Рэйнис не была и вполовину такой жесткой, какой пыталась казаться. - Как я могу соперничать с ней?

- Вы не должны соперничать. В этом нет нужды.

Но когда Эймон объявил на пиру, что он женится на обеих своих сестрах, как Эйгон Завоеватель, Арья поняла, что Рэйнис была права. Между ее дочерьми существовала конкуренция, и Арья боялась предположить, каковы были ставки.

_____________________

Если коронация Эймона была событием мрачным, то свадьба была абсолютно иной. Прошел год после пожара в Летнем Замке, раны затянулись и подозрения начали утихать. Может, люди и не жаловали Рэйнис, но Эймона и Алисанну народ очень любил. Год процветания пошел всем на пользу, и, как и предсказывал Эймон, Бран на своем посту успешно обеспечивал Королевствам спокойную жизнь.

Эймон настоял на том, чтобы на свадьбу не жалели никаких средств. Платья для Рэйнис и Алисанны пошили из лучшего мирийского кружева и шелка с Летних островов, и даже плащи, которыми Эймон накроет их плечи, были невероятной красоты. Лишь одно пиршество обошлось дороже, чем Арья могла представить, но Эймон настаивал, что королевствам нужна причина для праздника.

- А что может быть лучше, чем отпраздновать любовь?

Арья не сомневалась в том, что ее дети любят друг друга. Видят Боги, она растила их именно так, но не желала принимать тот факт, их любят они так, как любят друг друга муж с женой. Приводя в порядок волосы Алисанны, Арья подозревала, что ее дочь думает также.

Лицо Алисанны казалось бледным, и Арья наблюдала за тем, как она придает себе здоровый вид с помощью румян. Ее платье было цвета черного дерева с замысловатым узором из ярко-красного бисера на груди. Арья знала, что платье Рэйнис было таким же, но алого цвета с черным бисером. Она настояла на том, что сама управится с прической, но Алисанна попросила ее о помощи, и Арье казалось, что это как-то связано с ужасом, написанным на ее лице.

- Ты не обязана делать это, - прошептала Арья, неуклюже пытаясь вплести черные ленты в корону, заплетенную из волос Алисанны.

- Обязана.

- Эймон бы понял, если бы ты выбрала иной путь.

- Я выбираю этот путь не потому, что Эймон попросил меня. - Алисанна вздохнула, расправив шелковую юбку. - Хотя, думаю, он уверен, что я люблю его, как жена мужа. Мне кажется, он действительно хочет этого.

- У него есть Рэйнис.

- Нет. Эймон и Рэйнис… это лишь расчет. Их любовь такая же, как у вас с дядей Браном. Они делают это лишь для того, чтобы Рэйнис стала королевой, и Эймону не пришлось править.

- Тогда почему он не отречется от…

- Потому что никто не последует за Рэйнис. Она нуждается в нем, а не наоборот.

- Если это так, то почему ты делаешь это? Чтобы остаться в Королевской Гавани? Потому что ты…

- Она не должна быть королевой, мама. Ты знаешь это не хуже меня. Теперь Эймон слушает меня и доверяет мне.

- Тогда ты можешь быть его советником. Ты не обязана быть его женой.

- А если у Рэйнис родится ребенок? Ее дети станут наследниками, они будут новой династией Таргариенов, и что тогда? Я люблю ее. Знаю, ты в этом сомневаешься, но это так. Она моя сестра, и я умру, защищая ее. Но в ней слишком много безумия, паранойи и страха. Как ты думаешь, что с ней будет через 20 лет? Чему, ты думаешь, она научит своих детей?

Арья почувствовала нарастающий в горле комок, осознав, что имеет ввиду Алисанна.

- Ты выходишь за Эймона, чтобы первой родить наследника. Ты хочешь, чтобы твой сын стал королем.

- Я не хочу, чтобы он стал королем, но это лучше, чем видеть Рэйнис у власти. Это для блага королевств.

- Ты не должна жертвовать своим счастьем ради королевств. Это никогда не заканчивается так, как ты думаешь.

- Эймон хороший человек. Возможно, даже слишком хороший для таких игр. Мне мог достаться муж и похуже. Он будет хорошо относиться ко мне и моим детям. Этого вполне достаточно.

- Но он твой брат.

- И мы - это все, что у нас есть, так что ничего не изменится. - Алисанна вновь вздохнула, повернувшись к Арье. - Я не прошу тебя понять. Я не прошу тебя принять все это. Я прошу лишь попытаться признать, что мы - не обычные люди, несмотря на все твои попытки убедить нас в обратном.

- А что насчет Брандона? - выпалила Арья, сама не осознавая, почему старые страхи вновь просочились наружу именно сейчас, но, судя по выражению лица Алисанны, Арья поняла, что дело было отнюдь не в ее богатом воображении.

- Брандон сделал свой выбор задолго до того, как я сделала свой.

- Значит, это правда. Ты и Брандон…

- Когда мне было семь, Рикард сказал мне, что однажды мне придется выйти за Брандона, что так поступали все Таргариены. Он сказал, что Рэйнис выйдет за Эймона, а я за Брандона. Мы планировали это. С самого детства мы думали, что помолвлены. Почему, ты думаешь, я отказывала каждому папиному претенденту? Когда объявили о помолвке Оленны, и отец призвал нас обратно, мы были уверены, что о наших помолвках также будет объявлено. Я говорила ему, что хочу этого, и поэтому он сделал Брандона лордом Штормового Предела. Разве отец не говорил тебе?

- Нет, - прошептала Арья, ее голова кружилась. - Он не говорил мне.

Алисанна вздохнула и вновь повернулась к зеркалу. Гордо выпрямив спину, она заявила:

- Я стану королевой Эймона, а Брандон - его щитом. Каждый из нас сделал свой выбор.

- Ты не понимаешь, насколько все может измениться от одного лишь решения.

Алисанна усмехнулась.

- Вся моя жизнь состояла из последствий ваших с отцом решений. Если я смогла научиться жить с ними, то уж точно смогу и теперь.

- Алисанна…

- Просто помоги мне с прической, мама. - Ее голос дрогнул, и слезы навернулись на ее глаза, когда она добавила: - Пожалуйста.

Сидя в Великой Септе Бэйлора, Арья могла признать, что ее дочери были невероятно красивыми невестами. Улыбка Рэйнис была искренней, когда Эймон обернул ее плечи плащом, и Арья задумалась, заметил ли кто-нибудь, какой натянутой была улыбка Алисанны. Когда Верховный Септон объявил о состоявшемся браке, и Эймон поцеловал обеих своих сестер, Арья взглянула на Брандона, взгляд которого был направлен в пол, а челюсть крепко сжата. Арья очень хорошо помнила это выражение лица.