Арья понимающе кивнула.

- Думаю, я просто испугалась, - соврала она, теребя подол юбки. - Но я пообщалась с Эдриком сегодня и, думаю, он будет хорошей партией для меня, - пытаясь убедить саму себя в этом, она неуверенно улыбалась. - Я знаю, что Неду уже шестнадцать. Нам обязательно ждать, или можно ускорить процесс?

- Дата остается за нами, - Кейтилин недоуменно моргнула.

- Мне не очень комфортно при дворе. Возможно, будет лучше, если я поскорее уеду в Дорн.

Было видно, что ее родители окончательно запутались, в смятении глядя на дочь.

- Арья, всего три дня назад ты умоляла отца расторгнуть это соглашение…

- И если он это сделает, меня выдадут за другого, просто немного позже. Нед Дейн не так уж и плох, а если вы хотите, чтобы я нашла человека себе по душе, вам придется ждать вечность, прежде чем вы от меня избавитесь, - она вспомнила слова Сансы, вертевшиеся на языке. - Я благородная леди, а леди должны выходить замуж за лордов. Это очень хорошая партия, особенно для младшей дочери. К тому же, расторгнуть помолвку, организованную Робертом, было бы неуважительно по отношению к королю.

Нед неотрывно смотрел на нее, не решаясь отвести взгляд.

- Это твое окончательное решение?

- Во имя чести дома Старков, я выйду за лорда Эдрика Дейна и стану леди Звездопада.

В тот же вечер король Роберт объявил о помолвке своего сына Джендри и Сансы Старк из Винтерфелла.

========== Часть 2.4 ==========

Турнир в честь помолвки Джендри и Сансы стал очень громким событием. Арье тяжело было представить, что такое количество народу сможет уместиться на трибунах, когда начнутся поединки. Санса присела рядом с ней в первом ряду, за ними расположились Роберт, Серсея и Томмен с Мирцеллой. Маргери Тирелл сидела на другой стороне, улыбаясь Сансе, однако в ее глазах читалось разочарование. Арья слышала, что она была второй претенденткой на роль невесты Джендри, так что ее чувства вполне понятны, учитывая, что она упустила долгожданный шанс стать королевой.

Джендри и Джоффри участвовали в турнире, также как и Бран с Эдриком, однако никому из них не было позволено принять участие в ближних боях. Арья заметила Джендри на другой стороне, его лицо казалось напряженным, и она была уверена, что он сердится, потому-что не может участвовать в битве. Ее отец объяснил, что ближний бой является самым опасным из состязаний на турнирах, и наследнику престола нельзя лишний раз рисковать.

Он понизил голос, продолжая:

- Говорят, победа в скачках намного выше ценится, а ближний бой — отнюдь не королевский спорт.

Вспомнив, что король Роберт раньше участвовал в ближних боях, Арья задумалась о том, поддержал бы он это мнение.

________________________

После того, как один из дома Тарли одержал победу в ближних боях, Арья, проголодавшись, решила оставить Сансу, чтобы купить немного медового молока и сахарного теста. Слизывая рассыпающийся сахар с пальцев, она заметила приближающегося Джендри. За его спиной гордо вышагивал сир Барристан, и выглядел довольно представительно в своих новых доспехах с изображением оленя Баратеонов на груди, и Арья лениво заметила, что он явно из тех мужчин, о которых мечтают девушки.

- Не поделишься? - спросил Джендри, указывая на тесто в ее руке.

- Ты же Ланнистер, неужели не можешь купить себе сам?

Джендри усмехнулся, и на секунду Арье показалось, будто они снова в Винтерфелле, а не на скучном южном рыцарском турнире.

- Ты могла бы хотя бы притвориться, что уважаешь своего принца.

- Я не могу уважать того, кто сегодня позорно проиграет.

- Проиграю? - повторил он. - Как я могу проиграть, когда мой дядя один из лучших рыцарей на лошади?

- И что? Твой второй дядя сидит на трибуне и яростно болеет за сира Лораса. Это ты тоже будешь делать, да?

Он засмеялся и, забыв про всяческие манеры, наклонился и нагло откусил кусочек от сахарного теста в ее руке.

- Сегодня победа будет моей.

- У тебя столько же шансов на победу, как у меня быть провозглашенной королевой любви и красоты. Ты абсолютно безнадежен на лошади.

- Я занимался с сиром Барристаном, и он может подтвердить тебе, что я стал ездить гораздо лучше.

Сира Барристана этот разговор явно забавлял, однако он все же вмешался.

- Уверяю вас, миледи, он стал замечательным всадником.

- Видишь? - откусывая еще один кусочек лакомства, продолжил он. - Я свергну каждого рыцаря сегодня, и барды будут воспевать мои великолепные навыки.

- В таком случае, Санса будет рада получить цветы от победителя.

- А ты?

Арья усмехнулась, потягивая молоко, затем предложила ему, и Джендри охотно принял его.

- Если бы я и хотела, никто бы в это не поверил. Кроме того, я бы предпочла участвовать сама.

- Ты всегда можешь принять участие в качестве какого-нибудь таинственного рыцаря, как на турнире в Харренхолле.

- О да, но тот турнир окончился не очень приятно для Старков, - внезапный порыв ветра растрепал длинные волосы Арьи, и она было хотела убрать их с лица, однако Джендри опередил ее, мягко заправив выбившуюся прядь за ухо. Арья замерла, не зная, как реагировать на подобное, и надеялась, что никто не заметил этого жеста, который точно расстроит Сансу. Однако, Джендри тут же одернул себя, расположив руку на рукояти меча.

- Ты оказала честь лорду Дейну сегодня? - через мгновение спросил он.

- Он не просил.

- Санса дала мне свой платок.

Арья знала, что Санса с детства молилась всем Богам о том, чтобы когда-нибудь благородный

рыцарь попросил ее оказать ему подобную честь.

- Должно быть, она будет очень разочарована, когда ты проиграешь.

Джендри ухмыльнулся, прежде чем мягко прошептать:

- Могу ли я попросить тебя о том же?

- Нет.

- Пожалуйста.

- Нет.

- Его никто не увидит, я обещаю.

- Как это мило с твоей стороны, опозорить меня и мою сестру вдали от любопытных глаз.

Лицо Джендри мгновенно потемнело. Он подошел ближе, гнев читался на его лице.

- Не стоит судить меня, будто сама лучше. Ты любишь Эдрика Дейна не больше, чем я люблю Сансу, и вряд ли будешь рыдать, если ваш брак не состоится. По крайней мере, я честен, а ты одна из самых больших лжецов, которых я когда-либо знал.

Его слова эхом отдавались в ее голове до самого конца турнира, особенно после того, как он возложил венок из роз на колени улыбающейся Сансы.

________________________

Арье потребовалось две недели, чтобы унять свой гнев, и две недели, чтобы хотя бы немного успокоиться. Но чем ближе была свадьба Сансы, тем труднее ей было сдерживать свои противоречивые чувства. Пока она бежала по коридорам Красного замка в поисках Джендри, Арья сто раз продумала, как и чем разрежет его на мелкие кусочки.

Она нашла Джендри в Твердыне Мэйгора, вместе с сиром Меррином. Арья не обратила никакого внимания на рыцаря королевской гвардии, вместо этого она подбежала к ним, тяжело дыша.

- Ты не прав! Ты во всем не прав, причем еще и глуп! Ты не имеешь никакого права судить меня, тем более, когда в тебе нет и грамма чести! Сочувствую моей сестре, что ей придется выйти за тебя, потому что ты станешь таким же ужасным мужем для нее, каким был твой отец для Серсеи!

Она ахнула, когда Джендри схватил ее за плечо, поднимая вверх по лестнице. Он распахнул дверь в свою комнату, практически вбросив Арью внутрь, прежде чем обратится к сиру Меррину.

- Никто не входит, это ясно?

Арья налетела на него в тот момент, как дверь захлопнулась, пытаясь ударить в бок. Джендри схватил ее запястья, и она не могла вырваться, что еще больше ее разозлило. Она ударила его по ноге, лишая равновесия, и они вместе упали на пол. Еще несколько мгновений Арья пыталась вырваться, прежде чем он придавил ее к полу своим весом.

- Отпусти меня!

- Ты напала на меня! - Джендри выпустил ее руки, перекатываясь на пол рядом с ней. Оба тяжело дышали. - Ты безумнее, чем Эйрис.

- Но я не лгунья.