- Семи миллиардов?! Почему нам неизвестно ничего об этом?- поинтересовался убийца. Надо было отдать ему должное, он хоть и внимал мне, но не принимал слова за чистую монету. Проверял, ведь я на самом деле мог вполне оказаться служителем Хаоса из соседнего мира, а убивать союзника не к чему.

- А ты часто контактировал с Хозяином?- ответил я вопросом на вопрос.

- Нет.- В потоке света от волшебной лампочки от меня не ускользнуло, что Црагыыл покраснел. От стыда что ли? Я надеялся, мне еще представится возможность выяснить у Маггорайхена, из-за чего у д'рута такая реакция на слова о связи с Великим Саусесаном.

- Тогда нет ничего удивительного, что вам многое неизвестно. Зачем Хаосу делиться своими достижениями со слугами? Часто ли короли рассказывают простому крестьянину, как они добыли победу на поле битвы? Придет час, и Энхор познает все тайны. Хоть ты и не ощущаешь во мне силы, она течет по моим жилам. Я нахожусь далеко от Источника, который дает энергию на Земле, поэтому твое тренированное чутье д'рута распознает меня как человека без толики магических умений. А ведь я сильнейший маг по потокам разума. Позволь, я сяду, лежать неудобно.

- Сядь, но без резких движений,- позволил человек с мечом. Само собой, упырь, иначе ты насадишь меня на клинок, как жука на иголку. Я устроился поудобнее, но это не дало мне никакого преимущества. Зато я разглядел сумку с припасами, которые собрал мне Крамди Палстарник, и на меня нахлынул голод! Не было печали, так подай. Я на волосок от смерти, а мне вдруг жрать захотелось. Представить, что людей, которых в средние века вели на казнь, вдруг одолевала жажда покушать, не вышло. Видимо, я один такой придурошный.

- Почему ты выглядишь как последний н'шаст?- спросил Црагыыл, продолжая играть профессионального следователя.- Если твои слова про Хаос и Землю правда, то это самый странный выбор для воплощения.

- Аархина Маггорайхена выставили из Энхора к нам. Великий Саусесан лично выпил его душу на площади в центре Земли, где все глазели на пришельца из мира, в котором Порядок еще имеет влияние.- Может, это и прозвучало пафосно, я был доволен придумкой. Кончено, можно было сказать, что казнь н'шаста транслировали по телевидению, но пришлось бы на пальцах объяснять Црагыылу, что это и как работает.- Мне поручил занять его тело, ибо только так путешествия между мирам приобретало реальность, и отправиться к вам.

- Для чего?

А вот тут следовало быть осторожным, потому что я еще не успел покумекать для чего. Помогать? А в чем? Я еще не достаточно хорошо разбирался в противостоянии Хаоса и Порядка, чтобы знать, какую миссию мог бы выполнять, если бы моя история не была ложью. Если не знаешь верного ответа, лей воду. Институтская мудрость. Но воды я итак пролил изрядно, хватит на целый огород, без конкретики мой рассказ слишком походил на байку. Я решил напустить тумана, используя те крупицы информации, которыми владел на момент, когда проклятый д'рута без приглашения зашел в палатку. В животе заурчало - голод подал голос. От волнения, наверное. Я снова метнул взгляд на сумку. Вгрызться бы прямо сейчас в луковицу, впиться зубами в мясо, заесть все краюхой хлеба, да запить водой. От Црагыыла не укрылась моя внимательность к торбе, но он промолчал, ожидая объяснение моего задания.

- В Грелимарае кое-что поможет власти Великого Саусесана в Энхоре,- продолжил я актерствовать.- А как вы узнали заранее, что я сяду в порту именно на гугутикару?

- Мы не знали. Шантайз этим вечером бурлил, а потом кто-то из наших сообщил, что Аархин сел на живой корабль. Я уже давно был без дела, поэтому без распоряжения решил пойти за тобой. Я собирался тайно проникнуть на борт и затеряться среди палаток, но тут удачно под руку подвернулся опаздывающий пассажир. Его тело навсегда поглотила вода. Юритыф все равно перевозит слишком много людей, чтобы запоминать каждого из них в лицо.

- То есть никто не в курсе, что ты отплыл из Шантайза.- Это радовало. Значит, хаоситы еще не объявили охоту на меня, а мой вероятный убийца действовал единолично.

- Что в сумке?- Црагыыл указал клинком на торбу Палстарника.

- Еда,- сказал я.

- Возьми сумку и покажи, что внутри,- приказал щеголь.- Только медленно и безо всяких лишних мыслей, я успею прикончить тебя раньше.

Я послушно дотянулся до сумки, поставил ее рядом с собой и запустил в нее руку. Сначала ухватил луковицу, и, выудив ее наружу, демонстративно повертел перед д'рутой. Потом бурдюк с водой. Следующим мне попался хлеб, который на ощупь был мягким, словно его только что испекли в огромной домашней печи. А вот вместо мяса я нащупал кое-что другое. Твердый небольшой предмет. Ай да Крамди, ай да Палстарник! Я подумал, что если мне представится шанс еще раз увидеть его длинный нос, то буду неустанно благодарить старика-библиотекаря, обниму его и расцелую. Крамди дал мне в дорогу не только съестных припасов. Он оставил мне з'уархтил, белого голубя с малиновыми глазами и клювом. Жаль, что я не обнаружил его с самого начала. Вот если бы отказался от угощения Юритыфа перед сном, я бы заглянул в сумку, но сейчас уже это не важно. Кроме того, я так и не нашел в себе смелости зарезать или задушить человека, пусть и такого, как слуга Хаоса, поэтому Палстарник избавил меня от еще одной трудности. Настал момент истины. Я вытащил фигурку из сумки и направил кулак на Црагыыла.

- Что это?- спросил он.

- Подарок для тебя,- пояснил я.- Смерть!

Я сжал з'уархтил, и в то же мгновение в палатке началось светопреставление. Надо отдать должное, щеголь-хаосит успел прыгнуть в мою сторону, его реакции мог бы позавидовать тигр. Но было поздно. Мою кисть словно обдало холодом, голубь из камня лопнул, и появившаяся вдруг из небытия ломаная линия молнии с оглушающим треском ударила в Црагыыла. На неуловимый момент в палатке стало еще ярче, а потом пространство вокруг сотряс невероятный удар грома. Естественно, я закрыл глаза, а когда наступила тишина, я осмелился посмотреть на результат срабатывания з'уархтила.

Палатка исчезла, то ли сгорела, то ли ее сорвало потоком воздуха с панциря гугутикары, и теперь она, скорее всего, дрейфовала неподалеку на воде. О присутствии здесь минуту назад убийцы, специализирующегося на устранении магов Порядка, напоминал лишь его меч, теперь лежащий возле моих ног, и его сапоги, дымящиеся как две трубы старого завода в каком-нибудь провинциальном российском городке. Вот говорил же я ему, что испепелю, а он не верил. Эх, д'рута, а сколько было бахвальства. Нет, конечно, мне повезло, что друг Маггорайхена пожертвовал столь редкую вещь пришельцу из другого мира. Иначе б я еще долго выдумывал лапшу для ушей Црагыыла, и в итоге вступил с ним в рукопашную борьбу, которая могла бы закончиться плохо как для него, так и для меня.

Гугутикара затрубила и замедлила бег по водной глади. Из палаток выбежали люди, зазвучали расспросы, а ко мне уже направлялись капитан и его помощники, освещая палубу факелами. Юритыф держал в руке стальной тесак, его команда вооружилась дубинками. Отряд быстрого реагирования, блин!

- Месэр Аархин!- воскликнул капитан, оглядывая все, что осталось от его капитанской каюты.- Вы в порядке?

- Да, бывало и хуже.- Я встал на ноги и отряхнулся от пепла, который раньше носил имя Црагыыл.- Меня во сне пытался убить приспешник Хаоса.

- Храни нас Порядок!- пузатый хозяин гугутикары и его матросы принялись неистово молиться.- Хаоситы на моем корабле?

- Не беспокойтесь, он был один и больше не потревожит наш покой. Прошу прощения, что не вышло уничтожить его, не разбудив спящих пассажиров.

- Что вы, месэр Маггорайхен,- пробормотал Юритыф.- Мы благодарим вас за избавление от раба Великого Саусесана.

- Теперь я хочу осмотреть его палатку. Это был тот самый господин с бородкой, которого мы ждали.

Я был уверен, что если бы на моем месте был сам Аархин, он стал бы рассуждать также. Вооружившись Йенталстуакрахтом, я последовал за капитаном, который велел помощникам успокоить пассажиров. Гугутикара громко огласила ночную пору, словно давала сигнал к повторному отбою.