Макир, уже неплохо зная меня, довольно грубо дернул девушки за руки вынуждая подняться, погрозил кулаком Малику, который пристроился рядом с сестрой, пытаясь ее утешить, и потащил все семейство к выходу. Мы тоже поднялись, больше в доме ростовщика нас ничего не задерживало.

— Благодарю за содействие, господин Китан, не сомневаюсь, что такой поступок зачтется вам в будущем. — Напыщенно сказал я. — Вы помогли правосудию! Каждый вор получит законное наказание.

— Да будет так! — Поддержал меня Юджин.

— Долг каждого законопослушного жителя империи, искоренять преступников всеми силами! — Важно надул живот ростовщик. — Они мешают честным людям жить! Пусть суровая кара настигнет каждого вора!

— Как вы знаете, в академии магов всегда нехватка учебных пособий, как для лекарей, так и для боевых магов. — Милостиво кивнул Юджин. — Да и для некромантов тоже! Хотя, после того, как барон с ними закончит, они только для некромантов и сгодятся!

От дверей донесся вскрик, видимо девушка услышала слова мага, а Китан уже не скрываясь улыбался во весь рот. Распрощавшись, мы поспешили покинуть его дом.

У ворот ростовщика нас уже поджидали. Анна была совершенно бледна и судорожно сжимала руку Малика. Макир пытался что-то ей говорить, но девушка его просто не слышала. С полными ужаса глазами, она смотрела, как к ней приближаются два исчадия ада.

— Анна, успокойтесь, вам ничего не угрожает! — Как можно ласковее заговорил я, пытаясь успокоить девушку. — Все это было только спектаклем, чтобы у Китана даже тени сомнения не возникло. Я не хочу чтобы он пытался вас найти и причинить вам вред в будущем. Ваш брат попросил вызволить вас из дома ростовщика. — Я не стал уточнять, как именно мы познакомились с его братом, сама узнает, если захочет. — Мы отвезем вас домой. Хотя в этом городе вам лучше не оставаться, Китан уверен в вашей скорой смерти, и если он снова вас увидит, то может решиться на очень плохие действия.

Судя по всему мне удалось частично успокоить девушку, по крайней мере, она уже была не так бледна.

— Сестренка, я же говорил, господин барон добрый, и господин граф тоже! — Воскликнул Малик. — Мы тебя спрячем! А меня господин барон в слуги обещал взять!

— Анна, успокойтесь! — Басил с другой стороны Макир. — Вас никто не обидит. Я знал вашего отца, он мне жизнь спас! Поверьте, все будет хорошо!

Я повернулся к Юджину.

— Что делать? Здесь ее оставлять нельзя. Я-то хотел просто Китану денег дать и забрать девушку, тем более у нее уже и место есть, но ты же видел, он бы ее просто так не отдал бы. Пришлось это представление устраивать.

— Не отдал бы. — Согласился со мной маг. — Я вспомнил, этот Китан в хороших отношениях с маркизом Баросса и постоянно снабжает его деньгами. Маркиз отчаянный игрок, но он знаком с многими древними родами. Могли бы быть проблемы. Зоренг мог бы действительно к императору обратиться, но беспокоить правителя из-за обычной девушки…. Ловко ты придумал с этим заговором.

Значит, я был прав насчет «крыши».

— Я думаю, учитель не откажется от еще одной служанки в замке. В крайнем случае, на время. А потом перевезем ее в другой город.

— Согласен. Бросать бедную девушку в такой ситуации было бы откровенным свинством. Значит так и решим, отвезем ее в замок. Только не на таких условиях, как Люси и ей подобные, сам видишь, девушка на такое не согласиться.

— Да ты что, Тимэй! Люси сама так хотела, ее никто не принуждал! Разумеется, Анну никто не обидит.

Я подошел к ревущей Анне, которую пытались успокоить Малик с Макиром.

— Анна, перестаньте плакать, ведь все закончилось хорошо. Мы отвезем вас в замок магистра Зоренга, там вы будете работать и жить. Если вам не понравиться, вы можете уйти в любой момент. А чтобы вы чувствовали себя свободнее, вот вам. — Я сунул в ладошку девушки пять золотых монет. По себе знаю, что финансовая свобода действует положительно на мировоззрение.

Девушка попыталась отказаться, но я не стал ее слушать.

— Юджин, пошли в трактир, я есть хочу, а режим питания нарушать нельзя! — Ввернул я фразу из детской книги.

— Пошли, я тоже голоден.

Путь до трактира не занял много времени и вскоре мы входили в храм пищи телесной. Внутри трактир был разделен на две части, для дворян и для всех остальных. Юджин потянул меня за собой на «чистую» половину, а наших охранников и «криминальное семейство» устроили на обычной. Я только успел шепнуть Макиру, чтобы он не заказывал Анне и Малику много еды. Наверняка последнее время питались они весьма скудно и от обильного застолья можно и заворот кишок получить. В замке откормим. Макир обещал проследить, он и сам понимал угрозу переедания после длительной голодовки.

Пища была вкусная, прислуга вежливая и улыбчивая, время пролетело незаметно. Стоимость обеда я не узнал, расплачивался, несмотря на мои возражения, Юджин. Но возражал я только для приличия, мне деньги еще потребуются.

— Вам нужно забрать какие-нибудь вещи из дома? — Спросил я несколько осоловевших от еды родственников. Анна покраснела и кивнула. Все-таки я балбес, не может же девушка в одном-единственном платье все время ходить. Да еще и некоторые интимные предметы гардероба тоже забрать надо.

Как оказалось, брат и сестра, снимали комнату на выезде из города, что было нам по пути. Анну мы пригласили в карету, в ее платье верхом на лошади не поездишь, а вот ее брата Макир посадил впереди себя. Девушка сперва немного опасалась нашего общества, но потом, видя что приставать с непристойностями мы не собираемся, успокоилась. Притормозив возле довольно бедного на вид дома, мы отправили Анну и Малика собирать вещи, предупредив, что лишнее брать не стоит. Юджин хотел было подремать, но я взял его в оборот. Очень уж меня заинтересовало, за что Зоренг получил такую привилегию, которая позволяет императора посреди ночи будить? И как бы себе такую отхватить, лишней она точно не будет. Юджин пытался уйти от ответа, но я был настойчив и пообещал подвергнуть мага жесточайшим пыткам. Напоить вином без средства от похмелья и на утро воды не давать. Юджин обозвал меня садистом и начал рассказывать. В принципе в этой истории не было ничего секретного, просто о ней старались лишний раз не вспоминать. Я слушал и медленно офигивал.

Все это случилось в те далекие времена, когда нынешнему императору Эдгару Третьему, который был принцем и вторым в очереди на престол, было еще всего шестнадцать лет. Надо сказать, что ребенком, а потом и подростком, Эдгар был бедовым. Он не слишком интересовался обязательными для принца уроками дипломатии, предпочитая уроки фехтования, в чем достиг немалых высот, с удовольствием дрался с сыновьями герцогов и маркизов, которые были допущены к августейшей особе. Не редко сбегал из дворца, от своих телохранителей, и отправлялся бродить по улицам. Среди гвардейцев назначение в охрану шустрого принца было сродни проклятью. Спасало лишь то, что маги наложили на Эдгара несколько следящих заклинаний и был выделен специальный маг, который в любое время суток, был готов отслеживать перемещение шустрого принца, как только тот покидал пределы дворца. И вот, когда Эдгар подрос, он умудрился уговорить одного из придворных магов снять с него все «следилки». Как именно он это проделал, остается загадкой, но принц взял клятву с мага что тот очистит его от всех ненужных заклинаний. Маг был вынужден снять следящие заклинания, но он не сказал принцу, что взамен чужих, он повесил свое. И принц покинул дворец. Не затем, чтобы побродить по улице, а чтобы стать наемником. Вот захотелось принцу романтики! И ведь не в армию пошел, не желал, чтобы его узнали, а в простых «продавцов меча». Как только принц уехал, маг кинулся к императору, Эдгару Второму, и поведал об очередном закидоне его сыночка. Сперва папа-император осерчал, приказал нагнать беглеца, притащить во дворец и выпороть розгами, чтобы вернуть мозги наследника обратно в голову. Но его советник, граф де Савар, предложил другой вариант. Вернешь принца, он опять сбежит, говорил граф, поступим иначе. В срочном порядке, из доверенных людей был создан небольшой, но весьма крепкий и боеспособный отряд, который залегендировали как отряд наемников. В империи такие отряды называли ватагами. Эту ватагу усилили магистром магии, который притворился магом средней руки, только что окончившим академию. Такие маги были не редкостью. Звали этого мага — магистр Зоренг.