- Ты же знаешь, - усмехнулся Калаян. - Не люблю я эту публику. Не доверяю ей. Ну, спас он тебя, скажи спасибо, сунь кусок, и пусть бы топал на все четыре. Нашел, кого пригреть.

- Твои мне, что ли, кассету нашли? - мрачно сказал Аджиев.

- Да вообще-то этой пленке - грош цена. Еще знать нужно, кому продать. И потом, верно ли, что в рояле? Может, еще где-то, и не одна, а все-таки две? Второй хочет Раздольского шантажнуть?

Артур Нерсесович возмущенно замахал руками:

- Рояль проверь, черт возьми! И не дурак он вовсе, чтобы к Раздольскому бежать, когда у него земля под ногами горит. Он совсем не дурак, Армен! Здесь хуже может быть, - Аджиев понизил голос, - искать он будет контактов со своими "авторитетами". А уж Елена потом расплатится с ним...

Артур Нерсесович закрыл лицо руками. Этот ад он уже давно носил в себе. Темное пламя жгло его изнутри и не давало покоя. Он ждал удара и от кого? От собственной, когда-то без памяти любимой жены.

- Хорошо, - сказал Калаян. - Рояль проверим, за Федором твоим проследим, а Раздольский, насколько мне известно, собирается в Англию. Вот так.

Три дня, проведенные Ефремом Борисовичем на правительственной даче, естественно, выпадали из поля зрения Армена Калаяна. Но, конечно, исчезновение туда можно было истолковать и как понятное желание безработного юриста заручиться на будущее поддержкой влиятельных людей, и как возможность для загнанного в угол человека отдохнуть от изнуряющей нервы слежки.

- Пусть едет, - вынес свой вердикт Аджиев. - Но ты все же установи, кто из тех, кого он когда-то защищал, сегодня в силе.

Даже тогда, когда хозяин освободил его от обязанностей охранника своей жены, Федор не почуял дурного. Теперь он целыми днями торчал у ворот на пропускном пункте загородного дома Аджиева.

И вот, направляясь в очередной раз с утра в субботу к Светлане, он уловил, что двигается в этом направлении не один. Сначала на шоссе, где он брал частника (категорически отказавшись от хозяйской машины, хотя Аджиев ему уже сделал права), ему показались подозрительными "Жигули", появившиеся буквально ниоткуда и следовавшие на почтительном расстоянии, но в ту же сторону. А потом, уже на вокзале, он специально замельтешил у касс и наткнулся на взгляд равнодушных глаз. Не случайный взгляд. Словно в прицел попал.

"Е-мое, - выругался он про себя. - Только этого цирка мне не хватало, чтобы я следы заметал. Ну, покажу я вам бег с препятствиями..."

Федор спокойно отошел от пригородных касс, будто передумал брать билет, и двинул к выходу, петляя между горок сложенного как попало на полу багажа и намеренно натыкаясь на людей, вызывая на себя ругань.

Он видел: они взяли его в кольцо. Первый едва поспевал сзади, получая те порции брани, которые уже не достигали Федора, а второй ждал на выходе из зальчика. Артюхов специально чуть не сшиб его и вылетел на площадь. Не оглядываясь, тут же рванул в платный туалет, словно у него случилась авария с желудком, но, не дойдя до кабинки, помчался назад, перепугав тетку на кассе, толкая локтями на лестнице тех, кто спускался вниз. Мат летел со всех сторон, один мужик даже припустил за ним следом, а Федор, проскользнув буквально рядом с ожидавшими его наверху "топтунами", понесся наперерез машинам через площадь к остановке, куда уже подъезжал трамвай.

Водители гудели ему, не стесняясь поминать в открытые окна всех его родственников. Боковым зрением Федор видел, что те двое тоже бегут через улицу. Визжали тормоза, где-то справа от палаток раздалась трель милицейского свистка.

Двери трамвая открылись. Федор ввалился внутрь с передней площадки, а с задней в последний миг успел вскочить один из догонявших. Его чуть не прищемило, и водитель еще на мгновение раздвинул двери. Этого хватило Артюхову, чтобы выпрыгнуть на тротуар.

Трамвай увозил яростно смотревшего в заднее окно на оставшегося Федора плотного мужика в грязной белой майке. А второй, мотнувшийся было в сторону, тут же был схвачен Артюховым за рукав потертой джинсовой куртки.

- Слышь, ты, спортсмен... - Федор притянул тяжело дышавшего парня к себе. - Жрать надо меньше, тогда бегать лучше будешь. Бить не стану. Понимаю, что ты на службе. Но хозяин твой - чмур. Передай, я на свидание с девушкой свидетелей не беру.

- Только не деритесь, ребята, только не деритесь... - причитал возле них какой-то испуганный старикашка. А группка граждан на остановке смотрела в их сторону с такой жадностью, будто только и ждала драки.

- Я пошел, - сказал Федор, отрывая руку от джинсового рукава. Так передай, не забудь, что я сказал.

И он уже совершенно спокойно зашагал к подземному переходу.

- Завтра мы едем к отчиму, - сказала Светлана и посмотрела на Федора со значением. - Он будет нас ждать.

- О, так где мой смокинг? - засмеялся Федор. - И бабочка! Ты же говорила, он этот, как его, эстет...

Девушка поморщилась. Она последнее время стала какой-то уж чересчур нервной и плохо реагировала на шутки Федора.

- Ну-ну, - приласкался он к ней. - Не дуйся. Но костюм неплохо было бы надеть. У меня есть. Чего же ты заранее не предупредила?

Светлана начала объяснять, что, хотя отчим ее действительно человек не простой: работал на киностудии оператором, много путешествовал, а сейчас пишет книги, условностей он не признает и в обращении весьма демократичен.

- Ты только помни, что ты - бывший военный, а сейчас работаешь в охранной фирме. Он, конечно, странный тип, для него вся эта новая действительность как будто не существует. Например, он не знает, что я торгую, а если бы узнал, наверное, умер...

- О чем же он пишет? - поинтересовался Федор.

- Ах, какие-то исторические романы. Вообразил себя новым Дюма... Мрак.

Федор когда-то читал "Трех мушкетеров", а последний раз в зоне буквально проглотил "Графа Монте-Кристо". Конечно, он еще и фильмы по этим романам смотрел. Дюма ему нравился.

- Заранее уважаю твоего отчима, - заявил он. Она метнула на Федора быстрый взгляд и потупилась.

- Что такое? - удивился он.

- Знаешь, как все писатели, наверное, он с приветом... выговорила девушка со вздохом и страшно покраснела.

Артюхову это обстоятельство показалось забавным. Пьяница братик, сумасшедший отчим... Но не с родней же ему связывать свою жизнь.

- А братик Митя тоже там будет? - догадался спросить он.

И по напряженному молчанию Светланы понял: да.

Квартира Петра Петровича Збарского, расположенная в старом многоэтажном доме с башенками и изящными балкончиками на оживленном бульваре, была похожа на крепость. Две двери, одна из которых железная, а количество замысловатых замков вызвало у Федора улыбку. Кроме того, квартира была "на охране".

Стены длинного коридора украшали ковры, увешанные всевозможным старинным оружием, посверкивающим чеканкой, эмалями и инкрустациями, а также портреты каких-то военных, рисунки лошадей.

В столовой тоже было огромное количество картин в тяжелых, тускло мерцающих рамах. Виды гор и морские пейзажи, натюрморты, весь угол подле окна занимало огромное зеркало в раме из листьев и винограда цветного стекла.

Федор ошеломленно оглядывался, не сразу включившись, что Светлана знакомит его с хозяином.

Петр Петрович оказался невысоким пятидесятилетним мужчиной с костистым и крючковатым носом, роскошной седой шевелюрой и бархатными синими глазами. У него были маленькие изящные руки. На большом пальце левой руки Федор заметил серебряный перстень-печатку с медового цвета камнем.

- Отчим - известный московский коллекционер, - шепнула Светлана.

- Здесь и вправду, как в музее.

Федор перебегал глазами с картины на картину.

- Давайте я расскажу вам о моем собрании, - приветливо предложил хозяин. - Светочка пока соберет на стол. Все уже готово.

Збарский начал говорить о картинах и художниках, а потом повел его в кабинет, где висели иконы. Федор послушно следовал за ним, восхищаясь, и, раскрыв рот, слушал его рассказ. Петр Петрович умел увлекать слушателей, его хорошо поставленный низкий голос звучал завораживающе.