Каким бы умелым убийцей ни был этот мужчина, его живот оставался весьма чувствительным к медицинским процедурам. Это противоречие могло показаться забавным, но не в данный момент.

Напротив, Эссейл был совершенно не в настроении для легкомыслия. Он не соглашался ехать на территорию Братства для лечения. Он хотел лишь вернуться в свой дом над Хадсон-ривер и утолить зуд, который уже превращался в рев.

- Когда ты закончишь? - потребовал он.

- Потом я сделаю рентген твоего плеча.

- Нет необходимости.

- И где ты учился на доктора?

Эссейл выругался и откинулся на каталке. Медицинский светильник над ним, с ослепительно яркой лампой и дополнительным стеклом-микроскопом, напоминал вещь из научно-фантастического фильма. И когда Эссейл закрыл глаза, он не мог не вспомнить, как приходил сюда с Марисоль, сразу после того, как вызволил ее от Бенлуи... они вдвоем миновали обширную пропускную систему, направляясь под землю, в это знаменитое заведение.

Хотя он пытался направить мысли в другую колею. Это направление было невыносимо болезненным.

- Мне нужно уйти до рассвета, - выпалил Эссейл. - И я хочу, чтобы нам тут же вернули наше оружие, телефоны и остальные личные вещи.

Доктор не ответил, пока не наложил последний стежок и не завязал маленький тугой узел у основания лодыжки Эссейла.

- Не мог бы ты сказать своим парням, чтобы снова на минутку вышли?

- Зачем?

- Зейдист хочет, чтобы мы оставались здесь, - заговорил Эрик. - И я не горю желанием спорить с Братом, поскольку я безоружен и хочу, чтобы кровь поступала к моей голове.

Доктор сел на крутящийся стульчик, и впервые Эссейл сумел прочитать вышитые буквы на белом халате человека - доктор Мануэль Манелло, глава хирургии. Ниже черных букв курсивом располагался крест и название госпиталя.

- Братья привели тебя сегодня для лечения других видов? - спросил Эссейл. - Как это возможно?

Доктор Манелло посмотрел на надпись.

- Старый халат. Да и привычка - вторая натура, не так ли?

Когда человек посмотрел ему в глаза, Эссейл нахмурился.

- Что бы ты ни имел в виду...

- Ты даешь мне разрешение открыто говорить перед этой парочкой?

- Они моя кровь.

- Это значит да?

- Вы, люди, такие странные.

- И ты можешь отбросить этот снисходительный тон, придурок. Я женат на одной из вас, ясно? И прошу меня простить за то, что я подумал, а не будет ли тебе неудобно, когда тебя публично назовут наркоманом... родственники они тебе или нет.

Эссейл открыл рот. Закрыл. Снова открыл.

- Понятия не имею, о чем ты говоришь.

- Ой, да ладно, - мужчина стянул с себя ярко-голубые перчатки и оперся локтями на колени, наклоняясь вперед. - Ты ерзаешь на моем столе, как будто у тебя муравьи в штанах. Ты покрылся холодным потом, и не потому, что тебе больно. Твои зрачки расширены. И уверен, стоит отдать тебе пальто, и ты первым делом извинишься и воспользуешься ванной, чтобы употребить остаток кокса из баночки в нагрудном кармане. Ну как, угадал? Правильно прочитал твои мысли? Или ты будешь врать как последний мудак?

- У меня нет проблем с наркотиками.

- Ага. Конечно же, нет.

Когда человек поднялся на ноги, Эссейл тоже принялся упорно игнорировать... он ни за что не собирался смотреть на кузенов. Он буквально чувствовал на себе их взгляды-близнецы, и этого было достаточно, спасибо большое.

Что ж, хотя бы они оба промолчали.

- Слушай, мне в общем-то все равно, - доктор Манелло подошел к рабочему столу, на котором рядом с компьютером лежали ручки и бумага. Наклонившись, он нацарапал что-то и вырвал лист, сложив его пополам. - Вот мой номер. Когда достигнешь края, позвони мне, и мы проведем детоксикацию. А тем временем имей в виду, что длительное употребление кокаина ведет к таким веселым вещам, как панические атаки, паранойя и даже полноценные расстройства психики. Ты уже потерял в весе и, как я уже упоминал, адски трясешься. Твой нос также изменился, так что я почти уверен, что носовая перегородка повреждена.

Эссейл посмотрел на заваленную бумагой мусорную корзину рядом с ним и подумал, сколько же клинексов там покоилось. Это определенно не могло быть... ах. У него в руке был зажат комок салфеток, а он этого даже не осознавал.

- У меня нет зависимости.

- Ну так возьми это и выбрось, - человек протянул ему бумагу. - Сожги. Скрути и используй, чтобы вдохнуть следующую дозу. Говорю же, мне плевать.

Когда Эссейл взял предложенное, доктор отвернулся, будто уже забыл обо всем этом разговоре.

- Так как насчет рентгена? И Братья скажут тебе, когда можно будет уходить. Как ты уже понял, уйдешь ты не по собственному желанию.

Эссейл демонстративно скомкал бумагу и бросил ее в гору смятых салфеток.

- Да, - сухо произнес он. - Я прекрасно осознаю, насколько все здесь не по собственному желанию.

Вишес вел фургон доставки еды обратно к лагерю. Как будто за ним черти гнались.

Эта штука не была рассчитана на высокие скорости, и никуда не годная конструкция напоминала Ви старый аэроплан, пытавшийся подняться в воздух с земляной взлетной полосы - все дребезжало до такой степени, что казалось, стоит чихнуть и все развалится на молекулы. Но он держал ногу на педали газа - а что еще делать, когда осталось примерно двадцать пять минут полноценной темноты, и по меньшей мере шестьдесят километров пути до укрытия. А оставлять на обочине возможные улики против лессеров совсем не хотелось.

Все же, если худшее случится, они с Тором, который по настоянию Ви ехал с ним, могли притормозить и дематериализоваться прямо на ступени крыльца особняка в доли секунды. Бутч только что написал сообщение, что благополучно добрался в тренировочный центр вместе с Кором. Так что никому не нужно было волноваться, что Тор выдумает какую-то безумную идею, включавшую кровавую резню и мешок для трупов с именем Ублюдка на нем.

По крайней мере, не в ближайшие десять минут.

- Ты спас нам жизнь, когда появился Омега.

Вишес глянул на соседнее сиденье. Тормент молча сидел на пассажирском месте с тех пор, как они двадцать минут назад уехали с территории кампуса после исчезновения Омеги.

- И я не собирался убивать Кора.

- Ты так в этом уверен?

Когда Тор ничего не ответил, Ви подумал: «Ну дааааа, не собирался ты убивать этого мудака».

- Как будто я не понимаю, - пробормотал Ви, выехав на шоссе и выжимая из фургона более ста десяти километров в час. - Все мы хотим от него избавиться.

- Я делал Рофу трахеотомию. Когда он умирал у меня на коленях из-за того, что гребаный Кор в него стрелял.

- Ну, не забывай, что тогда за рулем был Лэсситер, - сухо сказал Ви. - Там и я запаниковал бы.

- Я серьезно, мать твою, Ви.

- Я знаю.

- Куда мы его поместим?

Ви покачал головой.

- Зависит от того, надолго ли вырубился этот ублюдок.

- Я хочу поработать над ним, Вишес.

- Посмотрим, брат мой. Посмотрим.

Другими словами, ни за что нахрен. Агрессия сочилась из пор брата, даже когда Тор пытался сделать вид, что он спокоен и контролирует себя. И это было подобно всем понятному красному флагу.

Когда они оба умолкли, Ви залез рукой в карман куртки и достал самокрутку. Прикурив ее красной зажигалкой Bic, он вдохнул немного дыма и приоткрыл окно, чтобы не отравить брата дымом.

Если забыть о жажде убийства, Тор поднял чертовски хороший вопрос - куда, черт подери, им девать пленника? В тренировочном центре было полно комнат для допроса - проблема в том, что все они были со столами и стульями и использовались, например, чтобы побеседовать с Мэри, Джоном Мэттью и Беллой, когда они впервые пришли к Братству.

Не роскошь, но вполне цивилизованно.

Ничего оснащенного для пыток.

Пока что.

Хорошо, что его интимная жизнь давала доступ к разного рода ремням, оковам, цепям и шипам. И да, возможно, ему понадобится кое-что посерьезнее.