Вслед за генетически модифицированной охраной уютный салон покинул сам Хозяин. С легкостью юноши спрыгнул на слегка увлажненный асфальт, потоптался, будто разминаясь, и широким шагом направился к встречающей троице. Кто бы дал ему сотню другую лет? Да никто! Тело тридцати трех летнего мужчины дышало силой и грацией. Уверенная походка, жесткий прищур голубых глаз, крепкая рука. Троица встречающих по очереди пожали протянутую мозолистую ладонь.
- Чем порадуете?
Начальник охраны слегка отвел взгляд в сторону. Нечем пока радовать. Выручил командир группы быстрого реагирования.
- Мои ребята стянули к острову всю бронетехнику и доступные нам надводные технические средства.
Тут же вклинился заместитель начальника охраны:
- Системы противовоздушной обороны Усадьбы приведены в боевую готовность. Воздушное пространство патрулируется звеном атмосферных перехватчиков. Акватория перекрыта силами группы быстрого реагирования и двумя подводными лодками. Численность живой силы...
- Не думаю, что Макферсон приложил меньше усилий,- перебил его Хозяин,- а в итоге?
Зам насупился, старательно избегая взгляда ехидных голубых глаз.
- Еременко прогуляемся! Остальные в зал заседаний.
Командир ГБР и заместитель начальника охраны четко, по-военному развернулись через левое плечо и, чеканя шаг, нырнули в спасительную тень главного входа в Усадьбу.
Солнце нещадно выжигало сантиметр за сантиметром облагороженную дизайнерами территорию поместья. Шумели автоматические разбрызгиватели, поливая изумрудную зелень причудливых клумб. Личная охрана растянулась широким кольцом вокруг неспешно прогуливающихся в сторону сада Хозяина и его главного телохранителя.
- Слушай Еременко, а ведь это "залет боец".- Словно старшина роты принялся отчитывать своего главного охранника Хозяин.- Где результат? Чем занята твоя хваленая внутренняя безопасность?
- Люди работают, Павел Никодимович...
- Ага, работают и зарплаты получают, только непонятно за что! Что известно на данный момент?
- Причины смерти обоих совершенно естественные, хоть и необычные. Автоматика систем безопасности полностью исправна, службы безопасности в недоумении.
- Это-то понятно, что в недоумении. Что с кулонами?
Начальник охраны бросил вороватый взгляд по сторонам.
- Кулоны пусты. Обычные кристаллы в оправе. Анализ накопительных дисков свидетельствует о полном отсутствии информации, причем речь идет не о стирании записи сознания, следов подтверждающих подобную обработку, просто не обнаружено...
Главный телохранитель сбился с доклада, толи, подбирая соответствующие моменту слова, толи, раздумывая, какую бы еще информацию запустить в эту бездонную яму некомпетентности, которая разверзлась у его ног.
- Что слышно о резервных бункерах?
- Ничего. Если они и были задействованы, то нить управления на данный момент не перехвачена. Либо протокол Возрождения не сработал, либо Тедески и Макферсон, по неясным для нас причинам, не вступают во владение своими хозяйствами...
- Намекаешь, что они могут выжидать?- Тут же среагировал Хозяин.
- Они столкнулись с угрозой, с которой не справилась служба безопасности. Вполне могут и не спешить с возвращением, наблюдая за тем, чем этот крестовый поход против "поднебесников" закончится.
Павел Никодимович слегка поморщился, термин был неприятен ему из каких-то личных соображений. Толи потому, что китайцы первые воспользовались кулоном, и он пошел от древнего названия Китайской империи. Толи по каким-то другим и тщательно скрытым мотивам.
- Еременко, я бы тоже хотел в это верить. Но... Ты сам говоришь, кулоны пусты, как и жесткие диски в бункерах. Охрана в недоумении,- Хозяин с усилием потер глаза,- а ведь нет таких технологий, или я не прав?
- Насколько мне известно, то нет, ни технологий, ни специалистов способных их разработать,- понуро опустил голову начальник службы безопасности.
- Отож,- утвердительно кивнул головой Хозяин.
- Но, несмотря на это они пусты. Наследники молчат. Слушай, Еременко, а синдром Ли не мог стать причиной?
- Даже если они утратили в результате Возрождения необходимые для управления фрагменты памяти, то система бункера обладает всем необходимым для того, чтобы эти знания восстановить. Так что не думаю, что даже самый обширный синдром Ли, способен остановить их Возвращение... разве что полное стирание личности. Но у Тедески, по моим данным, всего лишь второе возрождение, а у Макферсона - третье, Вы же прошли уже четыре без подобных деструктивных последствий.
- Пять,- хмыкнул Хозяин,- но технология кристаллов до сих пор не изучена. Мы пользуемся ими, но не понимаем, ни механизма работы, ни последствий.
Некоторое время они молчали. Едва слышно шуршал мелкий гравий, которым были усыпаны дорожки. Бесшумными тенями скользили среди деревьев пятеро модифицированных охранников. С легким гулом сервоприводов поворачивались камеры наблюдения, чьи видоискатели ни на секунду не теряли из поля зрения владельца Усадьбы.
- Семья?- Спросил Хозяин.
- Все размещены согласно плану для чрезвычайных ситуаций.
Вопрос носил второстепенный характер. В предыдущих двух случаях никто из членов семьи не пострадал.
- Почему Тедески?
Начальник охраны понял вопрос, он ждал его.
- Есть подтвержденные данные о прорыве в сфере альтернативных источников питания. Теперь есть.
- То есть он заткнул бы нас всех за пояс?
- Не всех, но в лидеры бы выбился точно. Технология завязана на алмазах...
- Ага, отсюда и Макферсон, а следующий значит я?- Прошептал глава Корпорации.
- Технология воспроизводима?- Тут же переключился он, на деловую составляющую проблемы.
- Все необходимые документы у наших "яйцеголовых". К завтрашнему дню обещают ответ.
- Документы по источнику обнаружены у Макферсона?
- Нет,- нахмурился главный телохранитель,- но ниточка все равно стоящая. Так или иначе, поглотив "Benvenuti", Макферсон бы добрался до технологий...
Хозяин разочарованно выдохнул. Но, тут же одернул себя. Хорошо, что подозрения о технологиях повлекших мор среди "поднебесников" не оправдались, иначе он мог напрасно расслабиться. Попасть в ловушку собственной беспечности. Вычисли причину и ты сможешь понять, что движет противником. Если исходить из того, кому это выгодно, то он, Павел Никодимович Пустовойтенко, глава корпорации "Майбутн╓" на данный момент под перекрестным подозрением остальных четверых еще живых "поднебесников". Алмазы. В добыче этих камушков Хозяин уступал лишь Макферсону.
- Доставь мне начальника Исследовательского института, сегодня же.
- Понял. Сделаю.
Пустовойтенко ушел в размышления. Он мерно перебирал ногами, шурша подошвой о мелкий гравий, размахивал руками, словно спорил сам с собой. Но, делал это, молча, ни звуком не поделившись информацией с начальником своей охраны. Кристаллы, они же "кулоны сознания", в количестве 10 штук были обнаружены во время раскопок древнего поселения на Марсе. Предположительно они были уже тогда инкрустированы в некие украшения. Но бушевавшие там температуры не оставили возможности разобраться в их структуре. Что-то наподобие мощнейшего ядерного взрыва спекло содержимое обнаруженного на планете схрона и его обитателей тысячелетия назад в цельный клубок, превышающий по перечню входящих в него элементов периодическую таблицу Менделеева. "Клубок" изъяли, доставили на Землю. Это была совместная работа всех восьми крупнейших на тот момент корпораций. Обнаруженные кристаллы, а также их сверхъестественные свойства, не стали достоянием общественности. Главы корпораций решили, что мир не готов еще к бессмертию. Тем более что кристаллов было всего десять штук. Тщательные исследования находок мало, что прояснили. Механизм записи сознания, спектр сигналов, которыми кристалл, повинуясь мыслеприказам, переписывал сознание на жесткие диски компьютеров, да и само происхождение кристаллов оставались по-прежнему не разгаданными. Три гипотезы были выдвинуты на ранних стадиях исследования, согласно которым кристалл по своему строению напоминает алмаз, он содержит неизвестный источник питания и волны, которые использует для передачи информации, подобны нейроимпульсам человеческого мозга. Спустя сотни лет они так и остались гипотезами. Толи потому, что "поднебесники" не спешили делиться информацией со светлыми умами человечества. Толи не по зубам оказался загадочный марсианский камушек земной науке.
