Пала стояла, еле сдерживаясь от слез.

- Майк, она не для себя старается, - вмешался Кристофер.

Давняя неприязнь Майка к щуплому конкуренту в сумме с усталостью сыграла свою роль. Молодой человек повернулся к коллеге и процедил:

- А я сейчас не с тобой разговариваю, Ё-ё.

Кристофера очень оскорбляло это прозвище.

- А мне твое разрешение на слово не нужно, - начал закипать молодой человек.

- Я кажется с Палой сейчас беседовал, и твое мнение всем глубоко не интересно, - продолжал дерзить Майк.

Перепалка Кристофера и Майка начала набирать обороты. Заступившись за Палу, прыгучий земляк не остановился на достигнутом. Кристофер был кротким, но откровенное хамство в свой адрес не спускал.

Пала стояла и растерянно наблюдала, как раздраженное препирательство молодых людей переросло в прямые оскорбления, где все чаще распознаватель речи вставлял звуковые заглушки в виде писка. Майк начал переходить все границы и Кристофер не выдержал. Молодой человек подошел к обидчику и неожиданно нанес ему удар кулаком по челюсти. Майк попытался атаковать в ответ, но Кристофер ловко увернулся. Тахи и Кавис начали оттаскивать разъяренного Майка, а Пала вцепилась в Кристофера. Эту душераздирающую сцену и застала, прихромавшая в зал, Ярослава.

От удивления и ужаса девушка застыла в дверях. Немного оправившись от шока, Яся закричала:

- Вилберт идет!

Потасовка моментально закончилась. Молодых людей словно взрывом отбросило друг от друга. Задыхаясь и вытирая кровь с разбитого носа, Майк уставился на Ясю.

Пала встала перед Кристофером и испуганно осматривала раны. Но кроме разбитой губы рассматривать было особо нечего.

Несколько секунд все молча приходили в себя.

- Что у вас тут происходит? - нарушила тишину Ярослава.

- Обмен любезностями, - ответил Кристофер, прислоняя салфетку к кровоточащей губе.

- А где Вилберт? - спросил Тахи.

- Я соврала. Это был самый простой способ вас разнять, - призналась Яся.

Тахи с Кависом переглянулись и улыбнулись.

- Молодец, соображает, - похвалил Кавис.

Пала смотрела на присутствующих и еле сдерживалась от слез. Девушка во всем винила себя.

- Думаю, на сегодня достаточно, - выразил общее мнение Тахи.

- Более чем, - проворчал Майк.

Пала не выдержала и выбежала из зала. Кристофер побежал за ней.

Ярослава немного постояла и тоже похромала домой. В коридоре ее догнал Майк. Вид у молодого человека был очень помятый. Лицо не до конца оттерто от крови, рассечена скула и отек с нее начал медленно переползать на глаз, наливаясь синевой гематомы.

- Ты к Яннику? - поинтересовалась девушка.

- Нет, домой, - грустно ответил коллега.

- С ума сошел, у тебя начал заплывать глаз и скоро проявится синяк, завтра весь Технис будет шептаться о том. что тебя приложил Кристофер, - возмутилась Яся, - Уверена, Янник залечит твое лицо за пару минут.

- Если я обращусь за медицинской помощью, любой медик определит, что я подрался. В таких случаях он обязан подать рапорт Вилберту, а тот назначит разбирательство, - объяснил молодой человек.

- И что?

- А то, что Кристофер начал первым и даже если я об этом не упомяну, Вилберт сделает запрос и получит информацию с видеокамер. Кристофер нарушил устав Техниса, ему промоют башку и турнут в родной Рекьявик, - пояснил Майк.

Ярослава неверящим взглядом воззрилась на Майка. Такого благородства она от него не ожидала. Страшно было представить, как будут смеяться над ним местные тусовщики, когда выяснится, что он получил по лицу от дохляка Кристофера. Невольно девушка прониклась уважением к коллеге, который, несмотря на обиду и неприязнь, способен мыслить рационально.

Ярославе впервые захотелось сделать для Майка что-то приятное.

- Пойдем ко мне в гости, приложу тебя щекой к керамической облицовке бассейна, чтобы остановить отек, - шутливо сказала девушка.

- К керамической облицовке, - мечтательно повторил Майк, - такая честь.

Молодые люди засмеялись и отправились на парковку.

Каждый на своем байк друзья быстро добрались до дома Ярославы и вошли.

- Только не вздумай приставать, а то подкрашу тебе булавой второй глаз, - предупредила Яся.

Майк поднял две ладони в воздух в знак примирения.

Пока гость на заднем дворе любовался морем, Ярослава разлила по бокалам безалкогольный мохито и накрошила льда, часть из которого завернула в пакет.

- Лови, - сказала девушка, выйдя на пляж, и бросила молодому человеку пакет со льдом.

- Да поздно уже, отек разошелся. Холодное действует когда прикладываешь сразу, - ответил Майк и бросил компресс на шезлонг.

На пляже стояло два шезлонга с красивыми раскидистыми зонтиками. Молодые люди разместились каждый на своем и стали пить холодный напиток.

- Что теперь будет с выступлением? - задумчиво спросила Ярослава.

- Да ничего, сегодня заеду извинюсь перед Палой и Кристофером и продолжим подготовку, - спокойно сказал Майк.

- Так просто? Я думала заносчивые люди не любят извиняться, - удивилась Яся.

- Это ты мне будешь говорить о заносчивости. Да ты самая большая зазнайка из всех кого я встречал. Знаешь, как тебя называют на Технисе? - весело поинтересовался гость.

- Как?

- Снежная королева.

- О, это еще ничего. На родине меня немой стервой называли, - со смехом призналась девушка.

- Неужели тебя это не задевает? - удивился молодой человек.

- А почему чье-то субъективное мнение должно меня задевать? - возмутилась Яся.

- Ну со стороны виднее. И вообще, ты не думала, что они могут быть правы?

- Во-первых, не надо путать меня реальную, с той, которой видят окружающие. То, что я молчалива, не признак зазнайства, а образ жизни. Во-вторых, даже если они правы, почему я не имею права быть зазнайкой. Зачем мне прислушиваться к чужому мнению и ломать себя или, еще хуже, притворяться душкой? Ведь мое зазнайство никому, кроме меня не вредит. Другое дело, если бы я была вспыльчива и дерзила всем направо и налево. Я считаю, пока твои недостатки не вредят окружающим, ты имеешь на них полное право.

Майк слушал, открыв рот. Ярослава мыслила очень неординарно и ему это нравилось.

- Немая стерва... - задумчиво повторил он и усмехнулся, - Но если они обзываются, значит их все-таки ранит твое поведение.

- Холодное отношение ранит тех, кому что-то от тебя надо, а подкопаться не получается. Людям, которым я безразлична, безразлично и мое молчание.

- И чем же продиктовано твое молчание? - поинтересовался Майк.

- Особо ничем, просто такой человек. Мне сложно впустить в свою жизнь кого-то, сложно болтать ни о чем и откровенничать. Мне кажется через слова люди расточают себя. Со словами мы отдаем какую-то невидимую часть себя. Молчаливый человек многое держит в себе и оттого глубже и интереснее, не для окружающих, а для самого себя. Это сродни шумной вечеринке или домашним посиделкам у камина. Внутри интроверта всегда камин, ночь, теплый плед на ногах и урчащий кот на коленях. Мне никогда не бывает скучно наедине с собой, ведь внутри каждого человек целая вселенная, и чтобы ее увидеть нужна тишина.

Майк смотрел в небо и слушал Ясю. Она была настолько трогательной и романтичной в этот момент, что захотелось снова взять ее на руки. Впервые в жизни ему искренне нравилось слушать девушку.

- Неужели тебе совсем никто не нужен? - спустя какое-то время спросил молодой человек.

- Люди, которым постоянно нужно общение с другими, зависимы и поверхностны. Часто о себе они судят через призму общественного мнения. Их оскорбляет чужое плохое мнение или холодное отношение. Они легко заводят друзей и расточают комплименты, легко движутся по карьерной лестнице и заводят нужные знакомства. Но они в ловушке. Люди для них наркотик. Им постоянно нужно общаться и знаешь почему?

Майк вопросительно посмотрел на Ясю.

- Научившись болтать без умолку с другими, они разучились общаться с самими собой. Словно космический мусор, чужие проблемы, взгляды, советы, наводнили их вселенную, и там стало неуютно. Они бегут из самих себя на шумные вечеринки. Я не говорю, что это плохо. Кто я такая, чтобы судить людей. Мы созданы разными, поэтому жить интересно. Например, Пала. Она словно солнце, расточает себя во все стороны, но своими лучами согревает многих; меня, Кристофера. Она незаметно стала частью моей жизни.