«Вот дура!» — мрачно подумала я. «И нужно же было мне срочно купить эту книгу! Ведь сделала это для того, чтобы не забыть название и в будущем почитать… Вычислить ip и место нахождения ноутбука, при желании и имея возможности, плёвое дело… И похоже, теперь у меня нет будущего ни для этой книжечки, ни вообще», — сердце в груди учащённо забилось, особенно, когда я увидела, как незнакомец полез в карман и достал оттуда верёвку. «Задушить что ли меня собрался?». Но просто так сдаваться не хотелось. «Нужно тянуть время! Клим должен скоро вернуться. Какие бы цели ни преследовал Клим, он защищает меня от таких вот убийц, а значит, нужно дождаться его возвращения. А если выживу, найду способ затем и от него отделаться», — лихорадочно подумала я, а вслух сказала:

— Ну, раз я вам так помогла с тем электронным платежом, может, всё же напоследок прояснишь для меня некоторые моменты с даром?

— Зачем? Думаешь, ответы будут важны для тебя на том свете? — он гадко ухмыльнулся, а потом пренебрежительно добавил: — Таисия, не нужно тянуть время. Думаешь, что Климент придёт и спасёт тебя? Так он уже мёртв. Его убили до моего прихода сюда. Мне же хотелось вблизи посмотреть на свою дальнюю родственницу, прародительница которой когда-то моей прапрапрабабке доставила много неприятностей тем, что раздвинула ноги перед моим прапрапрадедом. Но ты тупица и абсолютно не интересна. И у меня и других дел хватает, помимо твоей ликвидации. Так что предлагаю тебе на выбор — могу убить быстро и безболезненно, если не будешь сопротивляться, а могу последние секунды жизни превратить в ад, — после этих слов, он помахал передо мной удавкой и сделал шаг в мою сторону.

«Клим мёртв?» — я ощутила укол в сердце. «И меня реально собираются убить?» — мне всё не верилось, что кто-то на самом деле может желать моей смерти. Даже после наезда я всё воспринимала несерьёзно, и даже после слов так называемого родственника не хотелось думать о таком. Но когда он снова цинично усмехнулся и сделал второй шаг ко мне, я отчётливо поняла, что нужно бороться за свою жизнь и внутри всё закипело.

— Да ты сам не умнее меня. Видать, гены твоего прадедка дают о себе знать и у тебя. Был бы умнее, использовал бы пистолет с глушителем и убил меня. А ты, как полный дебилоид, думаешь, что я сейчас покорно встану на колени, и буду ждать, пока ты меня придушишь, — язвительно бросила я и начала потихоньку отступать, внимательно следя за мужчиной.

— Нет, здесь дело в другом, — он опять ухмыльнулся. — Я люблю убивать своими руками и чувствовать, как жизнь уходит. Да и восстанавливаю справедливость. Моя прабабка желала самостоятельно придушить твою за то, что у неё практически увели мужа. Прадед-то хоть и остался с ней, но душой всегда был с твоей прабабкой… Слушай, а вот интересно, чем же вы Зрящие так цепляете мужиков. Все, кого я знаю, своих мужей не особо любят, но те, как послушные псы готовы ради них на всё…Ты ведь на своего мужа так же действовала? Он сначала ушёл, а потом захотел вернуться. И Климент вон боролся за твою жизнь, когда совершили наезд. Мог ведь уйти в сторону и сбежать, бросив тебя, как расходный материал, что Орден Милирийцев всегда и делает, если чувствует опасность. А твой любовничек открыл пальбу на улице и стал расстреливать машину… Что же в вас такое есть, что мужики, пообщавшись с вами месяц или два, уже не могут устоять и готовы даже умирать? — он с любопытством посмотрел на меня.

— Мы позволяем себя любить, — едко ответила я, первое, что пришло в голову. — А тебе, похоже, ни одна Зрящая не позволила себя любить, вот ты и стал моральным уродом.

— Да я вас на дух не переношу и как раз в Братстве исполняю роль палача, когда нужно убить Зрящую, если та начинает давать сбои или работать на себя, — с ненавистью выплюнул мужчина и бросился на меня.

Поняв, что сейчас придётся отстаивать свою жизнь, я вскрикнула и кинулась в сторону, ища хоть какой-нибудь выход из ситуации.

«Вряд ли я отобьюсь… Он убийца и по телосложению в два раза больше меня… Значит, единственное моё спасение — это бегство… Только куда бежать?.. Нужно где-то спрятаться, а значит, оторваться от него… Как? В доме это не получится… На улицу!» — лихорадочно проносилось в голове, когда я обежала кресла и диванчики на террасе и бросилась в дом, а оттуда уже понеслась к выходу во двор.

«Буду надеяться, что выбежав оттуда на улицу, привлеку внимание, а эта тварь не решится убивать прилюдно… А даже если на улице никого нет, нужно бежать к охране посёлка… Или они заодно с ним? Ведь как-то же он проник на территорию… Хотя, тут всё скажет наличие машины. Если она стоит у ворот или где-то рядом, то точно мой убийца проехал в посёлок не таясь, и охране не стоит доверять. А если машины нет, то возможно он проник на территорию тайком и не рискнёт за мной гнаться до поста… Но и здесь я могу не угадать», — мысли как-то не способствовали успокоению и меня начала охватывать паника. Особенно когда я оглянулась и увидела, что дальний родственничек нагоняет меня, несясь по дому следом с перекошенным от ярости лицом.

Решив усложнить для него задачу и пользуясь тем, что знаю дом, я юркнула в столовую, где имелось две двери и стояло несколько небольших шкафчиков с посудой.

«Шкафы узкие и лёгкие, из стекла и металлических стоек, и я могу их свалить, преграждая, таким образом, двери. Пока это ублюдок будет пытаться прорваться в столовую, я сбегу через другую дверь», — решила я и, подбежав к шкафу у двери, с силой толкнула его. Он тут же стал падать и по комнате разнёсся звон бьющихся стёкол и посуды, а металлический каркас шкафа аккурат лёг у двери, не давая ей нормально открыться.

Но я понимала, что мой убийца если не сможет протиснуться в столовую, то точно увидит, что имеется другая дверь, поэтому прибавила скорость.

Пробежав по коридору, я оказалась в холле и там увидела приоткрытую дверь во двор. «Вот и хорошо! Клим, уезжая, предупредил меня, что закроет её на замок, а убийца открыл его и сейчас мне не придётся терять время… А ещё и усложним задачу!» — подумала я и пробегая мимо столика, схватила вторую пару ключей, которая на нём лежала. «Сейчас я ещё раз закрою дверь и пусть этот гад её снова открывает!» — злорадно отметила я и, выбежав на улицу и закрыв дверь, принялась нервно тыкать ключом в замочную скважину. А когда это вышло, и ключ два раза провернулся в замке, оставила его там и побежала к воротам, радуясь ещё одной препоне моему убийце.

Однако радость была совсем недолгой. Неожиданно за спиной раздался звон бьющихся стёкол, и я поняла, что родственничек не стал возиться с замком, а просто разбил одно из окон и вылез через него.

«Идиотка! Только время потеряла!» — выругала я себя, осознав, что драгоценные секунды форы, потраченные на закрывание замка, могут стоить мне жизни. И вот тут оказалась права. Спустя несколько мгновений я получила удар в спину и, не удержавшись на ногах, кубарем покатилась по тротуарной плитке, а затем распласталась на ней. А ещё через несколько секунд, не успев даже прийти в себя, ощутила, как мне на шею набрасывают удавку, при этом упираясь ногой в спину, чтобы я меньше сопротивлялась.

«Помогите!» — хотелось выкрикнуть мне, но вместо этого раздался хрип и, стремясь хоть немного ослабить удавку, я стала пытаться поддеть и ослабить петлю и, царапая себе шею, изо всех сил боролась за свою жизнь.

«Боже… если не избавлюсь от неё… то всё… смерть», — подумала я, ощущая, что каждый вздох даётся всё тяжелее. Воздух неожиданно стал горячим, и в глотке появилось першение, а следом за этим закружилась голова. «Нет… нет… нет… не хочу так умирать!» — отчаянно промелькнуло в голове и, понимая, что силы уже на исходе, я бросила неудачные попытки ослабить удавку и попробовала вырваться по-другому.

Цепляясь ногтями и пальцами за плитку, я попыталась ползти к воротам, но хватило меня на несколько мгновений, потому что перед глазами всё поплыло, в ушах появился звук собственного замедляющегося сердцебиения, и почему-то стало плевать и на свою жизнь, и на всё остальное.