А затем, одним мощным рывком, подающий олимпийские надежды Джимми Батлер (10) заставил фанатов в Юнайтед-центре (11) вскочить на ноги, приняв пас и забросив его в корзину. Наконец-то, мать вашу. Хадсон вложил деньги в эту игру.

- Знаешь че, - сказал Ник, как только они уселись обратно в кресла. - Для парня, чей пентхаус является бывшим клубом Плейбой, это самый жалкий мальчишник в истории человечества, - он с шумом отхлебнул своей ICEE (12) с голубой малиной.

Хадсон повернул голову направо и одарил своего брата выразительным взглядом, но не сумел стереть улыбку с его лица. Губы Ника посинели от ледяного напитка.

- Ты спросил, чем я хотел бы заняться. Этим я и хотел заняться, - сказал Хадсон, посматривая на часы. Сегодняшний вечер тянулся вечно, и не потому что игра катилась к чертям, а потому что Алли была с этой рыженькой, занимаясь Бог знает чем. Харпер упорно молчала насчет празднования, и он сомневался, что оно пройдет за крошечными столиками с чаем и канапе.

- Чувак, мы должны были быть окружены гаремом стриптизерш, обожествляющих нас, пока мы суем купюры им в трусики и лифчики и пьем спиртное с их тел. Ну то есть я не пью, и в моем случае это был бы Ширли Темпл (13). Может, вишенка из пупка, - Ник пожал плечами. - Но и это круто. Я хоть посмотрю Любите-Быков (14), эмм... представление, из-за которого с нетерпением ждешь перерыва.

Хадсон выгнул бровь, покосившись на брата. А тот полностью увлекся полуголыми чирлидершами, пытавшимися подогреть толпу, стреляя футболками в трибуны с помощью воздушных пистолетов.

- И что об этом думает мисс Хейз?

- Она бы не возражала, - Ник сделал еще один долгий глоток через трубочку. - Ах, черт... мозг... замерз, - он сжал переносицу и зажмурился. - Ох, дерьмо.

Запрокинув голову, Хадсон рассмеялся, а Ник ударил кулаком по подлокотнику, пытаясь избавиться от головной боли, которая, наверное, ощущалась так, будто он выдохнул ледяной воздух через нос.

- Смеешься надо мной, да, бро? Не круто.

- С тобой, Ники, не над тобой, - Хадсон потрепал космы на макушку брата. - Тебе надо постричься.

- Ты просто не можешь не лезть в мои волосы, да? Если не одежда, которую ты...

- Не одобряю, - взгляд Хадсона следил за игроками, бегавшими туда-сюда по всему полю. Раздался резкий свист, означающий нарушение игроку Кавальеров. Похоже, судьи наконец-то стали уделять внимание игре.

- Я хотел сказать, за которую ты заплатил, - хихикнул Ник. - Попользоваться твоей старой доброй кредиткой по своему усмотрению не было бунтом.

- Я мудро расставляю приоритеты. И если ты предпочитаешь презентовать себя на публике, выглядя как... - Хадсон махнул рукой в воздухе. Одежда, которую Ник выбрал для вечера, была новенькой, но все равно выглядела так, будто ее вытащили из мусорки. Хадсон никогда в жизни не мог понять, зачем покупать уже рваную одежду. Но блин, хотя бы одежда была чистой. Уже прогресс.

- Как...? - подтолкнул его Ник.

- Презентация, Ники.

Ник посмотрел на свою футболку, куртку карго и вновь перевел взгляд на Хадсона, который этим вечером предпочел угольно-серые брюки и кашемировый свитер.

- Ну, моя презентация офигительно лихая, тогда как твоя - скучная и старая...

Толпа взорвалась громкими криками, прерывая Ника, и Don't stop believin группы Journey эхом прокатилась по стадиону. Фанаты Быков и "перестать верить"? (15) Нет, не в этой жизни.

Телефон Хадсона зазвонил, перебивая идеальное исполнение серенады Стива Перри (16). Он полез в карман.

- Ты хоть когда-нибудь отключаешь эту хрень?

- Нет. И ты знаешь об этом по своим полночным проповедям, - Хадсон расплылся в широкой улыбке. Бывали времена, когда он и двух вечеров подряд не мог обойтись без пьяных звонков от братишки на ночь глядя. И тот факт, что они могли свободно шутить об этом, был не иначе как чудом.

- Проповедей? Скорее, слов мудрости, мой дорогой брат, мудрости. Чистая словесная...

- Диарея? - предположил Хадсон, заканчивая предложение за него. Хоть и грубо, но вполне в духе чувства юмора Ника.

- Ха-ха. Серьезно, чувак, это твой мальчишник, - Ник двумя пальцами показал в воздухе кавычки, выделяя слово "мальчишник". - Возьми отгул.

- Моя работа не предусматривает отгулов.

Ник закатил глаза.

- Ну да, конечно. Лучше бы ты взял отгул. А то вдруг Пеппер Потс сообщает тебе, что надо активировать Железного Человека (17).

- Ну хоть ты выбрал правильного супергероя Марвел - стильный, гениальный и...

- Заносчивый как черт?

- Рулит всем железным кулаком, - хихикнул Хадсон, поднося телефон к правому уху и зажимая пальцами левое. Слушая главу своей службы безопасности, он нахмурился. Ему хватило нескольких слов от Макса, чтобы понять, что он услышал достаточно. - Пришли мне адрес, - сказал он, сбрасывая звонок большим пальцем. Он резко поднялся на ноги, крепко держа телефон в руке. - Мы уходим.

- Что? Игра еще не кончилась. Черт, да меньше половины прошло.

- Я серьезно, Ник. Пошли.

- Ладно, - Ник сунул полупустой стакан в держатель на подлокотнике. - Что за срочность такая? Капитан Америка (18) влез на твою территорию? Или Невероятный Халк (19) сорвался с цепи? - спросил он, следуя за Хадсоном к выходу.

- Что-то типа того, - ответил Хадсон, не сбавляя шагу.

Глава 2

Пробки были просто ужасными. Но Хадсон с искусной точностью маневрировал на улицах с движением то-только-сюда, то-только-туда. Чикаго под завязку набит этими чертовыми знаками, которые заставляют тебя кружить по всему кварталу, чтобы добраться туда, куда тебе, черт подери, надо. И светофоры - эти треклятые светофоры - иногда он мог поклясться, что они переключались на красный, стоило ему подъехать, и особенно когда у него не было времени. А поскольку сейчас он охренеть как торопился, Хадсон вынес решение счесть сигналы некоторых светофоров скорее желтыми, чем красными. К черту камеры.

Поступиться несколькими законами было Хадсону на руку, потому что в считанные минуты он оказался на месте. Клуб расположился в конце дороги, цветной маяк среди стальных, гранитных и бетонных небоскребов. Это возрождение "Супер Майка", насколько он знал, не числилось среди регулярных охотничьих угодий Харпер. Обычно она предпочитала местечко севернее, на пересечении трех улиц, которое местные называли "Треугольником Виагры". Хотя начав встречаться с его братом, рыженькая, похоже, отложила свой пистолет с транквилизаторами.

Несмотря на свое расположение духа в тот момент, Хадсон почти улыбнулся, представив, как Харпер охотится за добычей как в каком-то богемном сафари. Бессмысленно было отрицать, что ему нравилось усложнять ей жизнь; черт, да они оба в этом преуспели. Но правда в том, что Хадсон никак не мог понять их отношений с Ником. Они казались полными противоположностями и по характерам, и по воспитанию. Харпер выросла в чертовой картине Нормана Роквелла, хотя Хадсон подозревал, что в этом была изрядная примесь фильма "Каникулы "(20). Суть в том, что рыженькая воспитывалась в огромной сплоченной католической семье. А их с Ником воспитывала мать-одиночка, пуще всего прочего в доме почитавшая полку с ликером. Но по каким-то причинам Харпер и Ник ладили. Ник не только оставался трезвым, он был счастлив, искренне счастлив - этой эмоции Хадсон не замечал в братишке уже лет двадцать.

И конечно же, эмоции Ника были далеки от счастья, когда он понял, куда они приехали.

- Эмм, не такой стриптиз я имел в виду, - сказал он, глядя через лобовое стекло машины. - Я чего-то не знаю, чувак? Переходишь в команду Колина? Я не возражаю, все в норме. Алли это может не понравиться, но парни тебя засмеют. Ну знаешь, вся эта фигня с метросексуальностью.