Франкенштейн выглядел более чем разочарованным. Он был готов рвать и метать, но джентльменское воспитание не позволяло так легко сорваться.

- Полагаю, Ангус держит меня за дурака, - хмыкнул он в присутствии остальных, ожидая Ангуса. - Видимо, это какой-то план. Выставить меня дураком перед моими же людьми...

- Они не твои. Ты получил их благодаря кое-кому, - пребывая в паршивом настроении, решил проехаться по доктору Уильям.

- Да. Я прекрасно это помню, - ухмыльнулся Франкенштейн. - И никогда не забывал. Но теперь это мои люди. Если он вернется, то будут и его. Они последуют за Хэмметом, куда угодно. Как вы. Как и я. Это что-то меняет для вас, Уильям?

Бывший крестоносец замолчал. Салим вполне разделял его чувства. Вольготное поведение доктора, будто он тут хозяин, раздражало.

Раздражало и Катерину, однако она была готова вполне с этим смириться, не видя смысла в лишних препирательствах. Служба в Гильдии научила быть полностью сосредоточенной на деле.

Вскоре сверху послышались громкие шаги Ангуса, который тащил что-то если не тжелое, то неудобное. Однако никто на помощь ему не спешил. Да и гордый кузнец бы огрызнулся, если бы кто-то попытался помочь, несмотря на немалый для гнома возраст.

На стойке, напоминающую ту, на которую ставят фотоаппараты, он принес странное устройство. Салим сразу провел анологию с оружием, что имелось при себе у Робертса тогда, в подземельях Гилена. Учитывая, что удалось уничтожить демона, сложно было представить, что может сделать штука побольше.

- В Мексике мы с Хэмметом нашли это устройство, - поставив у стены и отряхнув после руки, пояснил Ангус. - Мои родичи спрятали его в горах. И как-то случайно использовали. Эта штука проделала дыру глубоко в горе. Повезло, что никто не пришел по их душу. Без внешнего питания, которое неизвестно где брать, перезаряжается долго, десятилетие. Два года назад, кажется, закончило, - он показал на небольшой зеленый синий огонек.

- Горы одно дело. А здесь? - поинтересовался Виктор. - Если вдруг от этой мощи рухнут дома? Не могу сказать, что здесь такой прочный фундамент...

- Оставь, - раздраженно махнул рукой кузнец, пытаясь настроить устройство под нужным ракурсом. - Хэммет рассказал мне, как проделали дыру в Шербуре. Чем-то подобным, без сомнения.

- Там дальше были ступени, - вспомнил Уильям. - И было не так глубоко. А сколько здесь потребуется длина туннеля?

- Эта штука имеет несколько возможностей. Но мы рискнем и возьмем на самый максимум. Остается надеяться, что сам дворец не рухнет.

Франкенштейн поднял руки, тем сам говоря, что не отвечает за последствия, и даже не берется их предположить.

Все приготовились прикрыть глаза и лицо при любых неприятных последствиях. Но все прошло более гладко. Мощный луч в человеческий рост ударил из серебристого продолговатого устройства. Странный свет не вредил глазам, даже, можно сказать, был приятен.

А когда он погас, то впереди был лишь туннель, ведущий через несколько помещений к их конечной цели.

- Проклятье... - выругался бывший крестоносец, попытавшись представить, какого применить подобное оружие на поле боя.

- Что ж... признаюсь честно, - Виктор первым вышел вперед. - Я под большим впечатлением.

- Дальше дело за вами. А я пойду подготавливать нам отход.

Время пошло. По плану нужное помещение в подвале пустует. Но каждому нужно было быть начеку.

Вероятность ловушки была исключена. Равно как и незваные гости убедились, что принц Артур вошел во дворец и не собирается его покидать. Особенно в свете того, что толпы безработных и других бастующих перекрыли большинство главных улиц.

Перед уходом Виктор дал сигнал своим людям. Их задачей было усилить стачки. Остальные хотели, чтобы обошлось без жертв от их рук. Но Франкенштейн отдал приказ: 'любой ценой добиться успеха'.

И не сказал об этом другим путешественникам. У всего есть своя цена. Пусть же они останутся в счастливом неведении., так решил он.

Каждый был во всеоружии. Доктор собирался взять еще людей, но Уильям и Катерина переубедили его, что справятся. Из дворца королевская семья все равно не сбежит. По крайней мере, принц Артур точно останется, чтобы разобраться с теми, кто решил покуситься на то, что ему дорого. Если действительно дорого...

План дворца был изучен. Равно как и Франкенштейн наблюдал через одного из паучков, что нашелся в одном из убежищ Гроссе, за врагом. Тот вел себя совершенно естественно. Скучные государственные дела, разговоры с родственниками, где даже зацепиться не за что. Впрочем, как главе секты некромантов, ему положено вести себя так, будто за ним наблюдают каждую секунду. И где одна мелочь может стать серьезным проколом и подрывом идеально выстроенного прикрытия.

Сколько же настоящих приближенных у принца? Сколько людей будет защищать его, когда откроется страшная правда? Впрочем, он до последнего будет все отрицать. Да и дискредитировать одного из королевских наследников не входило в планы нападавших. Главное получить пластинку, на этом все условились с самого начала.

К счастью, поверхность нового прохода не была раскаленной. Словно луч прошел вперед, забирая каждую частицу камня и земли, что попадались по пути, не более.

Внутри заброшенного подвального помещения было практически пусто. А дверь была заперта на крепкий замок.

На помощь пришла Катерина с отмычками. Действия практически бесшумно, она быстро нашла нужный подход. Ибо, в отличие от мужчин, не обучалась стрельбе или технологиям, а совершенствовала свои навыки, приспосабливаясь к новому времени. Благо Ангус смог предоставить на пробу все известные марки. И королевские хозяйственники выбирали по принципу дорого и красиво. Поэтому не самый хитрый замок приветливо щелкнул, позволяя открыть дверь.

Женщина аккуратно открыла дверь, а после резко втащила помещение охранника, что проходил мимо в патруле. Несмотря на броню и оружие, он стал легкой добычей для четверых диверсантов.

Дальше все было по плану. Путешественники разделились на две группы. Вскоре пришлось применить и оружие. Но все обошлось без общей тревоги.

Ангус сумел довести за время их долгого отсутствия до ума устройства, поглощающие звук выстрелы. С большими трубками впереди оружие выглядело комично, но дело свое они делали. Разве что изнашивались крайне быстро, оттого у Уильяма и Салима имелись еще несколько про запас в рюкзаках.

Катерина и Виктор же обходились своим оружием. Электричество, равно как и ножи, убивали наповал при правильном применении.

Со слугами все тоже оказалось непросто. Один из дворецких оказался замаскированным охранником, обеспечив неплохую схватку.

Катерина оказалась зажата у стены, в то время как обезоруженный доктором враг наседал на женщину все больше. Франкенштейн же не рискнул бить током вблизи от рыжеволосой. Поэтому терпели ждал исхода сражения, следя за боковым коридором.

- Благодарю за помощь... - процедила Катерина, когда скоротечная схватка закончилась с павшим из-за распоротого горла 'дворецким'.

Она понимала, что Виктор если что-то делает или не делает, это непросто так. Но не могла удержаться от комментария.

На что тот лишь слегка поклонился со своей фирменной ухмылкой, прижав руку к груди.

У второго отряда дела шли немного получше. При первом же появлении врага они старались не стрелять, опасаясь спровоцировать тех, что могли стоять рядом за углом.

Чаще всего так и бывало. Вымуштрованные английские гвардейцы старались держаться друг у друга на виду, ожидая нападения в любой момент, с любой стороны. Но стремительная атака по цепочке не оставляла им шансов против тренированных солдат. Но если закончится эффект внезапности, всем конец. Огневая мощь у каждого с их новыми винтовками, пусть и не автоматическими, была что надо. А муштра так просто нечеловеческая. До таких рефлексов не тренировали даже в ордене.

Однако каждый из атакующих умел перемещаться тихо и незаметно. Охраняемый подвал был вскоре полностью зачищен, в том числе и казармы гвардейцев.