— Ничего.

Я взял шлем в руки.

— Нужно кое-что усовершенствовать для гонки в эту субботу.

Ее бледные щеки залились румянцем.

— Я же только что предоставила тебе наилучшее! Усовершенствование! В жизни!

Я крутанул шлем в руках, переворачивая его и глядя на ряд кнопочек на внутренней панели.

— Мне нужен… если это можно так назвать — рентгеновский сенсор на шлеме.

Она задвигала челюстью из стороны в сторону, скрипя зубами, отчего мои уши были готовы свернуться в трубочку.

— Типа радиолокационного детектора? Чтоб видеть через стены домов?

— Нет. Я бы сказал, видеть через выбранные объекты, но поменьше размером — как, например, серебристый шлем. — Так, будто они — прозрачные.

А если еще бы добавить в программу обеспечения функцию распознавания лиц, я бы смог узнать, насколько приятно мне будет трахнуть эту мордашку.

Она мгновение смотрела на меня своим озлобленным взглядом, понять который у меня не было шанса. Бенни наклонилась к коленям и прыснула безудержным глубоким смехом, ударяя по своим бедрам.

Я стиснул зубы. Что было таким чертовски смешным?

В конце-концов, она пришла в себя и вырвала шлем из моих рук.

— «Не продавай свою душу Большому Брату» — сказал он, — произнесла Бенни, соскальзывая со стола, она зажала шлем ладонями, и обошла меня. — «Давай за мной, и мы истребим зло и превзойдем светскую нравственность с помощью технологий» — сказал он. «У тебя будет достаточно свободы и денег, чтобы твое футуристическое сердце осталось в восторге» — обещал он.

Да ладно, она перефразировала мое предложение, которое получила от меня в магистратуре. Когда до нее добралось правительство страны — такое, которое предлагало тебе стать шпионом без имени и истории — я предложил ей нечто послаще. И что? Я ведь не обещал с три короба.

Я скрестил руки на груди.

— О чем ты говоришь? Ты хочешь больше денег? — бл*дь, ее зарплата составляла почти 2 млн. в год. Она застыла передо мной, а ее торчащие в разные стороны локоны почти касались моего подбородка. Запрокидывая голову назад, Бенни смотрела на меня, сощурив глаза.

— Супермен использовал рентгеновское видение, чтобы увидеть, какие трусики носила Лоис Лейн?

Я напрягся. Уверен от того, какими широкими глазами я на нее смотрел, они могли выпасть.

— Нет. Не использовал, — Бенни помахала пальцем со стороны в сторону у меня перед лицом. — Он использовал свои силы, чтоб почтить кодекс чести и общественные нравы, — она толкнула меня в грудь шлемом.

Я поймал какой-то микрочип прежде, чем он коснулся бетонного пола, и положил его на стол.

— Ты вообще о чем?

— Не притворяйся дураком, Логан Флинт. Эта чушь с рентгеновским сенсором так и воняет мисс Серебристый Дукатти, — она вытащила пластиковый пистолет из ремешка на бедре и приставила его дуло к моему лбу. — Которая, как Лоис Лейн, просто сжимает твои яйца в кулаке. Насмехается над скромными изгибами. Крадет славу…

Я прекращаю слушать. Боже Всемогущий, зачем я вообще рассказал Бенни о ней? Огромный ляп с моей стороны. Я выпрямил плечи, прижимаясь лбом к пистолету, и глядя на нее самым устрашающим взглядом.

— Хватит разговоров.

Уголок ее рта дернулся вверх.

— А, так вот где собака зарыта, — полноправная ухмылка появилась на ее лице. — Может, тебе нужно, чтоб тебя наконец-то взяли за яйца. Я знаю девчонку….

— Да уж, мы точно закончили.

Я зажал ее бессовестную ухмылку ладонью, и вздернул бровями, от чего дуло ее игрушечного пистолета вместилось на мою переносицу.

Она нажала на курок, и бл*дь, но хлопок заставил меня дернуться. Черт возьми, у меня не было настроения на эту хрень. Я опустил руку и хмуро посмотрел на нее.

— Столько злости. Ты злая-презлая злюка, — щелкая пальцем по предохранителю, она повертела пистолетом в воздухе.

Я откинул голову назад и закрыл глаза. Если бы она не была гребаным гением, я бы придушил ее голыми руками. Ну, был еще тот факт, что она была моим единственным другом, и единственной, кому я вообще доверял в этой жизни.

Она, кажется, абсолютно забыла о том, что у меня не было настроения, и все равно тыкала в меня пистолетом, понарошку «отстреливая» мне конечности. Когда ее взгляд встретился с моим, я выплюнул ей:

— Усовершенствуй его. Это то, за что я тебе плачу.

— Ты платишь мне за то, чтобы спасти человечество от «Тренчент Медиа», — она сдула воображаемый дым с дула пистолета, и сунула его обратно в ремень на бедре. — А это куда поэтичней, чем с помощью рентгена добраться до трусиков той цыпочки, — пропела она мелодичным голосом, не лишенным осуждения.

Я стиснул зубы, чувствуя, как от нетерпения участилось дыхание.

Она посмотрела на свои наручные часы.

— О, глянь-ка. Я уже опаздываю на свидание с Каменным Змеем.

Каменным Змеем? Наверное, поэтому она так одета. Она называет это «косплей». Я называю это бредом.

Она встала в стойку. Одна рука — на пистолете на ее попке, и второй она делала выбросы кулаками в воздухе между нами.

— Я похожа на рыжую Мерил Сильвербург (прим. перев. — воинственная девушка-командир в компьютерной игре Rat Patrol Team 01), так ведь?

— Ну да, — я понятия не имел. — Так я полагаю, что с рентгеновским сенсором ты не справишься? Не твой уровень?

— Пффф. Мечтай!

Он прошла ко второму лифту в дальней стороне гаража и подняла металлическую решетку. Единственный запасной выход из подземного склада был широким настолько, что через него могли проехать шесть байков одновременно.

Она опустила ее за собой и уставилась на меня из-за решетки. Несмотря на ее ребяческий внешний вид, то, что я видел в этих глазах, было зрелым и мудрым, хоть иногда она выходит за рамки или вообще скрывает это ото всех. Но это только прибавляло оригинальности ее духу, и, несмотря на мое раздражение, я любил ее.

Я завидовал ее беззаботной натуре, тому, как она могла плавно вливаться в мир анимационных ошибок и самых крутых инноваций. Способность Бенни блокировать проблемы и болтаться просто так без дела была причиной, по которой я хотел свободы, но не мог получить ее.

Она отвернулась лицом к стене и добавила тихим голосом.

— Ты всегда можешь найти любую другую мисс Дукатти, если тебе нужно отвлечение, Неуловимый. Но если хочешь мести, знай, что поиск отвлечения всегда означает изменение в душе.

Тачпад пропищал, и лифт поехал вверх. Как только он тронулся, она опустилась задницей на пол, и обхватила лодыжки руками. Уголки ее губ был опущены вниз, когда она пошевелила двумя пальцами перед собой, словно они были щупальцами, и произнесла.

— Киска.

Я стоял там пару мгновений, в раздражении и с желанием защититься, и не было рядом никого, с кем можно было поспорить, от чего язык просто чесался. Я развернулся, прошагал через гараж и остановился возле угольной печи в стене, которая была заклеена вырезками из газет.

Фото моей матери было приколото кнопкой, и на этом фото она сидела на своем байке марки Honda CB750. Голубые глаза сияли, каштановые волосы были завязаны сзади в пушистый хвост. Она улыбалась с гордостью и желанием жить в сердце.

Сейчас мне было уже тридцать два года, так что статья была напечатана…19 лет назад. Как же, бл*дь много времени прошло без нее.

То утро — единственное мое живое воспоминание. Я был вне кадра, сбитый с толку и ослепленный вспышками камер. Мой взгляд спустился на текст под фото, и воспоминание обожгло мне горло, когда я мысленно прочел эти слова в миллионный раз.

Жительница ЛА, Маура Флинт, была принята в члены Байкерского Зала Славы, благодаря ее гениальным высотам как профессионального гонщика на супербайках, каскадера по байкерским трюкам в Голливуде, слава которой могла посоперничать со славой Ивела Книвела (прим. перев. — Роберт Крейг «Ивел» Книвел — исполнитель трюков, получивший мировую известность благодаря своим рискованным трюкам на мотоцикле).

Мои ладони сжались в кулаки по бокам. В ту ночь она была убита в номере отеля, пока я прятался под кроватью. В ту ночь мои мечты тринадцатилетнего парня об участии в Чемпионате Мира за Кубок Гран-При канули во мрак, окутанный чувством мести.