- Ты ведь понимаешь, что Дерек не отстанет? – приятный голос и жесткие слова. Он лишь кивнул. Разговор пошёл сразу в нужном направлении. – Тебе стоит придумать что-нибудь поумнее, чем те фокусы в лесу, - она медленно поправила выбившуюся прядь волос, переступая с ноги на ногу, - иначе до Нью-Йорка не доберёшься.
- Что предлагаете?
- Я могу его придержать. А ты быстро разбираешься с проблемами своей «как бы» девушки и возвращаешься.
- Вот так просто?
- Затем мы проводим нужный обряд, и потом ты становишься хранителем стаи моего сына.
- Как-то вы слишком быстро решили всё за меня, - Стайлз оторвался от созерцания занимательных трещинок на полу. – Так не пойдёт.
Вспыхнувшие золотым глаза встретились с алыми. Противостояние продлилось всего секунду, но его хватило, чтобы противники поняли, с кем связались. Никто не собирался сдавать занятые позиции.
- Ты зарываешься, мальчик, - голос Талии понизился, а давление резко усилилось. Альфа-сила дезориентировала Стайлза, сбивая с мыслей. – Подумай, что стоит за мной, и что из себя представляешь ты.
- Угрожаете? - он, побледнев, вцепился пальцам в раковину. – Напрасно. Мне не нравится, когда приказывают. Ничего личного, но почему-то жутко не хочется быть парой вашему неуравновешенному сыночку. Вы ведь приняли мои извинения ещё в начале вечера? Так в чём дело? - он набрал воздух в легкие, готовясь к решающему шагу. - Конечно, я благодарен за возможность попасть к Неметону, но не более того. Я отказываюсь.
Как ни странно, Талия на его возражения промолчала, видимо мысленно прикидывая варианты. Стайлзу было жутко неприятно ощущать ее так близко, и он старался изо всех сил не потерять нить этого важного для них обоих разговора.
- Можешь упрямиться, сколько хочешь, но твой отец в моей стае, - она внезапно улыбнулась, показывая ослепительно белые маленькие клыки, которые в любой момент могли увеличиться и разодрать ему горло. – Не забывай этого.
Стайлз не питал иллюзий. Талия шла напролом, выкладывая козыри, только бы устроить судьбу сына. Плевать, что у Стайлза обязательства, что Стайлз против Дерека и вообще против подобных отношений.
Никаких пар на всю жизнь. Да ещё с брутальным мужиком. Глупости.
- Я не гей, - он высказал свою последнюю мысль, отгораживаясь от беспокойства за отца, и увидел, как Талия рассмеялась. Давление притупилось, но никуда не делось, будто сконцентрировалось на немного другом объекте.
– Мне он даже не нравится, - ещё раз попробовал Стайлз. Почти не ложь, сердце и так билось в бешеном темпе от переизбытка энергии. Никто не догадается.
- Мой сын тоже не гей. Но разве в этом дело? Ты знаешь правила: он выбрал тебя, так что…
- Просто смирись? – закончил за неё Стайлз, всё ещё чувствуя тошноту и противную горечь, осевшую в горле.
- Твоё увлечение этой больной девушкой конечно похвально, но ведь у вас всё получилось случайно, из жалости. Вылечишь её и свободен. Дерек же искал тебя всю жизнь. Ты даже не представляешь, через что ему пришлось пройти. Столько боли… - она не закончила, сбиваясь с мысли, видимо признание вырвалось случайно.
Стайлза почему-то затрясло. Он повернулся, чтобы включить кран и, наклонившись, начать большими глотками пить холодную воду. Волчица плохо на него влияла, заставляя внутреннего духа скрести когтями о рёбра.
- Подумай над моими словами, - Талия уже открыла дверь, разрушив заклятие, и шорох голосов взорвался в голове новой вспышкой боли. – Я пойду на всё ради своей семьи. – Стайлз отвернулся от крана. – Думаю, как и ты ради своей.
Дверь тихо закрылась, оставляя его с тяжёлыми мыслями наедине. Талия ясно дала понять, что так просто не сдастся и, похоже, что этот упрямый Дерек тоже. Они со стаей наверняка сейчас ищут способ, чтобы надавить, вынудить его согласиться стать парой. Никто не хотел терять такой лакомый кусочек.
Стайлза передернуло от отвращения. Он медленно вылез из ванной, чтобы незаметно просочиться в свою спальню и улечься на кровать. Голова продолжала болеть, потолок медленно вращался, а руны чёрными змеями ползали по телу, не в силах помочь.
- Мы выезжаем через три часа, можешь пока поспать, - Питер даже не повысил голос, наверняка зная, что он услышит.
Вот гадство! Опять решили всё за него. Хорошо ещё, что не отказались помочь, хотя и преследовали при этом свои цели.
Стайлз вздохнув, прикоснулся кончиками пальцев к своей груди. Внутри всколыхнулось знакомое тепло: его сущность высунула мордочку, потеревшись о ладонь. Он размышлял о том, как странно, что магически замкнутый контур, под которым был спрятан дом, так легко пропустил столько оборотней. Неужели его дух посчитал их своими? Чёрт! Стайлз резко открыл глаза. Вот это плохо. Очень плохо.
Глубинная магия не поддавалась логическому объяснению и желанию носителя, основываясь на вечном принципе равновесия. И, судя по всему, Стайлзу действительно было о чём задуматься. Тут не бралась в расчёт договорённость с Малией.
Малия. Он, медленно повернув голову в сторону открытого окна, прислушался к себе. Где-то в глубине всё ещё пульсировала боль, но постепенно тепло успокаивало растревоженную рану. У Малии или закончился приступ, или она просто уснула. Тоже вариант. Стайлз откинулся на мягкую подушку, решив немного подумать, раз вырваться и сбежать всё равно не удастся. Ведь в заложниках находился не только он, но и отец. А семья, как справедливо заметила Талия, превыше всего.
========== Часть пятая ==========
Все знали, что хранителя нельзя заставить быть рядом со стаей, но Стайлз, задумчиво разглядывая потолок собственной комнаты, начинал понемногу понимать эту чёртову отлаженную систему. Его таланты должны были найти выход, направляя внутреннюю энергию в предназначенное для неё русло. Защита дорогих сердцу людей – вот что было главным, остальное - лишь способы достичь цели. Дитон, прекрасно разбираясь во всех этих нюансах, просто позволил плыть по течению, зная наверняка, что Стайлз сделает правильный выбор, так же, как сделал его дух. Предатель.
Стайлза заколотило. Он провёл ладонями по простыне, подцепляя дрожащими пальцами телефон и нажал вызов.
- Скотт, дружище! Как вы там? – тихий голос эхом разнёсся по наполненному оборотнями дому. Зачем скрываться, раз и так все слышат. – Как Малия?
- Более или менее. Приступ закончился совсем недавно. Она спит. А ты? Ты сделал, что хотел? Уже едешь обратно?
- Да. Выезжаю через два часа, – внутреннее время продвигалось скачкообразно: то погружая в транс, то резко выбрасывая в реальность. – Держитесь там.
- Ага. Мы ждём. И Стайлз… - что-то в произношении другом собственного имени заставило Стайлза занервничать, - береги себя.
- Ты тоже, бро. Ты тоже.
Скотт не стал расспрашивать про сам ритуал и наверняка даже и не догадывался о ситуации с Дереком, но Стайлз чувствовал смутную тревогу, передаваемую фантомными электрическими разрядами прямо в голову. Скотт чего-то недоговаривал.
- Он врёт. Ей хуже, - Дерек тенью просочился в комнату, спокойно уселся в кресло, нагло разглядывая лежащего на застеленной кровати Стайлза, а тот даже не почувствовал. Его дух не видел в этом оборотне опасного хищника, что казалось сродни предательству. Стайлз, закрыв глаза, закусил губу до крови.
«Ненавижу. Нельзя заставить или принудить. Не хочу», - повторял он про себя, как мантру, замечая, что эффекта от слов - ноль. Внутренний зверь, подняв мордочку, с интересом разглядывал гостя, вызывая у хозяина раздражение и злость. Нет-нет. Прекратить.
- Зачем ты ругаешь его? Он просто хочет познакомиться, - Дерек, сверкая в темноте красными глазами, казалось, нарочно выводил из себя. – Я не причиню вреда.
- Отвали.
- Это всё, что ты можешь сказать? Словарный запас иссяк?
Стайлз, перевернувшись, зарылся носом в подушку. Не хотелось обсуждать собственное бессилие. В голове крутились обрывки сегодняшнего дня и размытые лица. Отец и Питер, Дитон и Талия. Скотт и Малия. Они кричали, просили, угрожали, вызывая неприятные ощущения во всём теле. Организм хранителя, накаченный под завязку силой, требовал разрядки. Стайлз зарычал.
