- Владею, - выдохнул Стайлз, растерянно озираясь на отца. Следовало рассказать всё заранее, а не при всех. – Только это другое, - непроизвольно он запустил пальцы в волосы и не заметил, как расстегнутый рукав пополз вниз, оголяя татуировку.

- Что это? – Дитон мгновенно вычислил нужные руны. – Защита? Ты боишься нас? Мы разве враги?

- Да. Нет. Вот чёрт, - Стайлз занервничал ещё сильнее. Вся подготовка с треском провалилась, и теперь лишь чудо могло избавить его от расправы. – Я всё объясню.

- Уж постарайся, - Питер почти ласково улыбаясь, придерживал Джона, видимо, пользуясь двусторонней связью, чтобы успокоить. Главное, что тот пока молчал, а, значит, у Стайлза были все шансы выйти сухим из воды. На самом деле он боялся только реакции отца, остальное лишь мишура. С остальными он легко справится.

- Мне очень нужно попасть к Неметону, чтобы взять… Точнее не мне… Одному человеку. Ну, почти человеку. Ох, это всё сложно… Я хотел попросить лишь немного…

- Кому? - глухой голос перебил неконтролируемый поток слов, заставив Стайлза вздрогнув, поднять голову. Дерек почему-то именно сейчас заинтересовался разговором и, выпрямившись в кресле, взирал на него почерневшим взглядом, в котором просто бушевала неконтролируемая ярость. – Для кого тебе так сильно нужна эта сила?

Стайлз помертвел. Ох, совсем не так он мечтал рассказать отцу и теперь уже точно новым родственникам о своём горе. Дыхание сбилось, многочисленные цепочки с оберегами жалобно звякнули. Стайлз принял решение и со вздохом начал медленно избавляться от древних украшений. Главное, чтобы окружающие не почувствовали амулет, замаскированный под обычные наручные часы, иначе лишних вопросов не миновать. Здесь, сейчас ему придётся доказать им, что всё что он скажет, - правда.

Дерек молча взирал на его действия, жадным взглядом окидывая будто светящуюся в темноте фигуру, прислушиваясь к изменившемуся неровному ритму сердца.

- Я действительно не представляю себя парой вашему альфе, - Стайлз дёрнул головой в сторону Дерека. – Мы же оба мужчины. Это противоестественно. – Питер громко хмыкнул, но Стайлз продолжил, ничего вокруг себя не замечая. – Вам нужна крепкая стая. Семья. Дети. Сильные, здоровые продолжатели рода, а не какой-то парень с охренительными проблемами в жизни.

- Не заговаривай мне зубы! – от рёва, вырвавшегося из горла Дерека, задрожали стёкла. – Повторяю: для кого тебе так нужна сила?

- Для моей жены.

========== Часть третья ==========

Стайлзу казалось, что он смотрит на себя со стороны. Худой парень, закованный, будто в броню, в узкие белые шмотки, скрючившись, застыл посреди комнаты, набитой оборотнями. Сюрреалистический фильм ужасов.

Вот на лице отца удивление сменилось разочарованным выражением, похожим на боль. Вот Талия с силой хлопнула ладонями об стол, пресекая поднявшийся шум. Вот Дерек подался вперёд, когтями распарывая ткань на подлокотниках кресла. Вот Айзек вместе с Джексоном нарочито закатили глаза, словно просто устали, а не были удивлены неожиданными новостями. Вот Лидия открыла свой идеальный рот, но через секунду закрыла, видимо, подумав, что выскажется позже. Вот близнецы, синхронно переглянувшись, сделали шаг вперёд, будто приготовились атаковать. Вот Дитон, удовлетворённо улыбнувшись, положил руку на плечо своей альфы в попытке успокоить. Чёртов театр, где Стайлзу, похоже, отвели главную роль.

- Ты женат? – горечь от внезапного признания въедалась в каждое слово. Отец плохо справлялся с голосом. – Ты мне не говорил.

- Не совсем женат. Скорее, связан. Её зовут Малия, – Стайлз постарался не обращать внимания на тихий рык со стороны кресла. Рука потянулась к шее, где теперь уже не висели обереги. Невольное движение доказывало правоту. Странно, что отца задело только это, а не владение магией, похоже, в их семье тоже были свои тайны.

- Укус? Как интересно, - Питер вставил свои пять копеек. – Я так понимаю, официального заключения брака нет?

- Вы знаете, что этого и не нужно. Она просто поставила метку, - Стайлз пошёл ва-банк. Зачем размениваться на пустой спор, если на кону стояло гораздо больше.

- Действительно, - Талия не смогла удержать лицо, глаза на секунду полыхнули красным. – Мне только не понятно, к чему все эти побрякушки, - она указала взглядом на лежащие на полу обереги. – Ты настолько сильно нас боишься?

- Да, - Стайлзу было незачем врать. Он постарался, не отвлекаясь на отца, испепеляющую его взглядом Лидию и продолжавшего рычать Дерека, побыстрее всё рассказать. И о провальной учёбе в колледже, и о подобранной около ночного клуба девочке-оборванке, которая оказалась оборотнем-койотом, и о её душевной болезни. О том, что жизнь простого парнишки из провинции, приехавшего покорять Нью-Йорк, слишком быстро превратилась в кошмар.

- Я не мог её оставить. Она бросалась на людей, а привязать и постараться создать хоть какую-нибудь видимость семьи, спокойствия, казалось тогда отличной идеей.

- Ты мог попросить помощи у меня, - выступил отец, незаметно отодвигаясь от Питера, будто отгораживаясь. – Почему?

- Ты бы не помог, - возразил Стайлз.

- А кто помог? – Дитон теперь легко считывал его мысли и задавал нужные вопросы. У Стайлза больше не было причин скрывать правду. Их двухсторонняя связь работала в неполную силу, выкачивая из одного партнёра огромное количество энергии, так как заключалась впопыхах и от отчаяния. Только говорить об этом Хейлам, а особенно Дереку, Стайлзу совершенно не хотелось.

- Джуд. Я познакомился с ней в одной частной клинике, куда возил Малию на осмотр. Она тоже друид и решила помочь.

- Я знаю Джуд, - кивнул Дитон. – Хороший наставник.

- Наставник? – Талия резко обернулась. – Хочешь сказать, что мальчик не только владеет магией, но и обучен?

- Думаю, что да.

Стая облегчённо выдохнула, и Стайлз их прекрасно понимал. Иметь дело с неконтролируемым магом, который мог по ошибке вызвать в их закрытый, защищённый городок всякую сверхъестественную хрень - тот ещё подарочек.

- И что теперь? – выступил Айзек, до этого момента скрывавшийся в тени своего альфы. – Стайлз действительно не может быть парой Дерека?

Вся стая сверлила Стайлза колючими взглядами, и он чувствовал, как от негативной энергетики татуировки на теле начали вибрировать.

- Да, не может. Он связан, - Дитон с сожалением покачал головой, будто в самом деле огорчен данным фактом, - а это является главной причиной, чтобы Дереку начать искать новую кандидатуру.

- Но я его чувствую. Его запах, ритм его сердца. Моего волка тянет, словно на аркане. Если бы связь была не настолько сильной, я бы даже не взглянул в его сторону, - Дерек практически успокоился и теперь смотрел лишь на Дитона, полностью игнорируя раскрасневшегося от признаний Стайлза. Никто и никогда не хотел его так открыто и искренне. В комнате резко стало очень жарко.

- Возможно, из-за болезни девушки, их связь слабая. А, возможно, причина в чём-то другом.

Стайлз тут же уронил голову на руки и упёрся локтями в колени. Он знал, что будет сложно, но даже не догадывался, что настолько. В действительности внутри его раздирали противоречивые чувства. Во-первых, не устраивало, как легко все согласились, что Стайлз должен стать парой этому выскочке, совершенно не интересуясь его мнением. Во-вторых, происходящее походило на театр абсурд: никакого выбора, а Стайлз ненавидел, когда его принуждали. Ну и в-третьих, три года назад он уже поклялся одному человеку в верности и хотел до конца пройти этот тернистый трудный путь к его выздоровлению.

- Чёрт! - острая вспышка боли резанула по глазам, заставив Стайлза выгнуться дугой на стуле. – Мне нужно к Неметону. Срочно! Малии становится хуже.

- Сейчас? – Талия, только что закончившая разговаривать с Дитоном и Дереком, обеспокоенно покосилась в его сторону. – Всё настолько плохо?

Стайлз промычал что-то утвердительное, благодарно цепляясь за незнакомые чужие ладони, предлагавшие стакан воды. Невероятным образом Дерек оказался рядом, придерживая его за плечи, ожидая пока закончится приступ. Чёртов оборотень. Стайлз бы ещё с удовольствием поразмышлял над превратностями судьбы и теплотой его рук, но, видимо, упустил момент, когда все вокруг просто договорились.