Оллфорд ,раздражённо фыркнул, словно лошадь, получившая шенкелей.
-В результате нашей работы от Англии может ни хрена не остаться. И вместо бонуса к пенсии нашими косточками будут лакомится крысы и бродячие псы. В отличии от аристократичного Меллиса , Оллфорд вырос в рабочем пригороде Манчестера и за словом в кармане не лез.
Меллис типично профессорским жестом поправил очки.
-Не узнаю тебя Дэйв. Ты же читал отчёт аналитиков. Не начни мы эээ...операцию ,через десять лет от нашей старушки-Англии ,не осталось бы ничего. И здесь в Челси будет аналог Пешевара с орущими на минаретах муэдзинами ..
-Думаешь ,развязав Третью мировую ,мы этого избежим?
-Можем избежать ,Дэйв ,можем. Не факт ,что получится . Но лучше побороться ,чем спокойно ждать гибели.
Отставной полковник отодвинул шахматную доску и взяв с кресла пульт ,включил утренние новости "Би-би-си".
-Похоже ,началось.
Меллис выглянул из-за плеча полковника и подслеповато прищурившись ,уставился на экран.
На экране плоского "Шарпа" ,кадры мелькали с калейдоскопической быстротой. Съемка на ночную камеру отчетливо демонстрировала ожесточенный воздушный бой ,все небо расчерчено сполохами. Вот уже утренние кадры ,беженцы на дороге ,ревущие дети ,бледные и испуганные женщины . Польские жолнеры ,лупящие куда то вдаль из модернизированных АК и польские же танки ,стреляющие из-за домов. Потом показали развязного малого ,представителя русских в Совбезе ООН ,который был совершенно невозмутим и на отличном английском поведал ошарашенной миллиардной аудитории телеканала ,что его Родина-мать ,сама стала жертвой агрессии и вынуждена защищаться.
Следом появился представитель НАТО ,тощий как щепка с унылым выражением лица ,что то мямлил в микрофон.
-Нет , русский Стрельченко ,определённо хорош! Не стал жевать сопли как наши политиканы и сразу ,только люди Крэддока обстреляли его территорию ,ответил сокрушительным ударом.
При упоминании Крэддока ,Дейв ,помрачнел ещё больше.
-Даже не вспоминай этого ублюдка. Буркнул Оллфорд. Из-за сукиного сына в Омане ,я едва не подох. Потерял несколько метров кишок и после госпиталя перевелся из САС в управление психологической войны.
-Да?! Странно ,ты мне раньше не рассказывал...
-Чего там рассказывать? Этот сученок ,Крэддок ,тогда только-только перешёл в САС из Гвардейской дивизии. Он самого начала был мутным и с самого начала имел выходы на секретную службу. Его уверенно тянул наверх Адамс ,шеф резидентуры в Маскате.
-И что?
-Да ничего. Итон ,с самого начала был прикреплён к отряду союзных султану иранских коммандос. Отвечал за контрпартизанские действия. И вот когда Дофар уже почти был наш ,Крэддок решил провести зачистку пары становищ ,бедуинов. Причем племя ,было вполне лояльно настроено к правительственным силам.
-Как он это мотивировал?
-Как обычно ,данными агентурной разведки. Зачистку, осуществляли гвардейцы султана и иранцы. Надо ли говорить ,как она проводилась?
-Была резня?
-Ещё какая ,Джейкоб. Эти отморозки ,никого не пощадили. В результате ,вполне лояльное племя взбунтовалось и перешло на сторону сепаратистов. Мы провозились там ещё год и это стоило жизни пяти нашим парням...
- А тебе?
-Я поехал разбираться с тем дерьмом ,которое наворотил Крэддок спустя неделю. Надо ли говорить ,что местные не горели желанием нас видеть. Была засада и мы чудом спаслись...
-Крэддок пострадал?
-Не особо. У него уже тогда были хорошие связи . Его отозвали из САС и перевели в Гонконг ,в батальон гурков. Потом перевели в Европу. Ждали большой войны с Советами и никто не думал выгонять его со службы. В спецназ он вернулся спустя лет десять ,уже капитаном.
-Говорят, он отличился в Заливе?
-Да. Я его встречал в Эр-Рияде. Все время терся среди шейхов и шпионов...Но в деле поисков иракских "Скадов" ,действительно ,был весьма неплох.
Оллфорд на секунду замолчал и с видимым отвращением хлебнул уже остывшего кофе.
-Ты семью вывез ,Джей?
Меллис кивнул головой.
-Да ,ещё позавчера. Вывез всех в Дублин. Всех ,кроме Пола...
Пол Меллис ,младший из трех внуков Джейкоба ,к своим неполным девятнадцати годам являл собой пример ,конченного мерзавца. Лжец , наркоман и педераст.
-Не нашел его? Поинтересовался Дэйв.
-И не искал. Отрезал Меллис. Когда надо ,скромный университетский профессор мог быть очень жестким.
-Думаешь ,Дублин ,спокойное место?
-Спокойней чем Лондон или Глазго ,это уж точно. Как твои?
Жену ,Оллфорд похоронил ещё пятнадцать лет назад ,а обе дочери уже давно оперились и вылетели из семейного гнёздышка. ,Старшая- Аделайн ,выскочила замуж за преуспевающего финансиста и уже лет пять живет за океаном ,в Торонто. Младшая ,Бекки ,выбрала себе в мужья индийского бизнесмена ,связанного с металлургией . Теперь живет либо в Ницце ,где у мужа есть дом ,либо в его же поместье под Бомбеем. И если Барни ,муж Аделайн был типичным бриттом ,добившимся всего собственным трудом и упрямством ,чем вызывал у Дейва ,уважение ,то муженёк Бекки ,худенький и слащавый Ганеш ,с глазами как у оленёнка Бэмби просто бесил его. Бекки не раз кричала отцу, что он "натуральный динозавр" и "старый расист" ,но вызвать в нем хоть каплю уважения к Ганешу -не смогла. И Бекки ушла ,хлопнув дверью.
Дейв вспомнив об этом ,горько усмехнулся. Он ,полковник армии Её Величества ,человек внесший немалый вклад в победу Запада над умами советских людей, с треском проиграл собственной младшей дочери. Они уже три года общаются с помощью СМС на Рождество. Вот и все... Да и внуков у него пока нет.. Есть лишь квартира на западной окраине Лондона и старый попугай...
-Еще кофе? Голос Меллиса отвлек полковника от невеселых мыслей. Или что покрепче?
-Давай ,кивнул Дейв. Думаю ,сегодня мы будем весь день сидеть перед телевизором ,наслаждаясь шоу.
-Тебя устроит "J&B"?
-Вполне.
Когда первый стаканчик виски подходил к концу ,по телевизору показали русского лидера. На это стоило посмотреть внимательней.
Стрельченко был предельно собран и спокоен. Его голос звучал абсолютно ровно и ни разу даже не дрогнул. Единственным его отличием от предыдущих обращений к нации ,было отсутствие галстука. На президенте была белая рубашка с расстегнутым на две пуговицы воротом и обычный тёмно-синий костюм.
-Типично русская черта ,кстати.. Сказал Дейв.
-Ты о чем?
-О собранности. Русские и собранность ,вещи которые плохо сочетаются. Но в критический момент ,в момент важных событий ,от их привычной расхлябанности не остаётся и следа. Хорошо что мы это учитывали. И еще ,посмотри Джейкоб - как он спокоен. Видно ,что он этого ждал...
-Вполне возможно. Профессор ,неожиданно большим глотком поглотил свою порцию виски и показал пальцем на экран. Смотри Дейв ,сегодня он без галстука. Хочет быть ближе к народу?
-Нет...Выдавил из себя Оллфорд. Это какой то знак или сигнал кому то .Скорее всего нам...
-Сигнал....?
Вдруг Меллис щелкнул пальцами..
-Я понял..
-Что ты понял?
- Перед боем ,русские воины всегда надевали чистые рубахи. Ты прав ,черт возьми ,Дейв. Это действительно сигнал. Сигнал всем русским -что он будет драться до конца и готов погибнуть. Это сигнал его элите - что он остаётся на капитанском мостике до конца.
-И сигнал нам...Мрачно добавил Оллфорд. Зная Стрельченко и то что он готов идти до конца...Значит он готов утянуть с собой и наших политиканов.
-Надо связаться с Финли..
-Давай. Кивнул Оллфорд. У меня ,Джейкоб, нет желания общаться с этим хитрющим засранцем. Особенно после того ,как я видел эту рожу предыдущие пять суток...
Оллфорд нащупал в кармане металлическую коробочку с сигариллами . Он редко курил ,не больше одной в день ,сердце в последние годы стало шалить. Оставив Меллиса ,разбираться с его открытием "саги о белой рубашке" ,Дейв вышел на небольшой балкон и с наслаждением закурил. Своей небольшой ,но шикарно обставленной квартирой в престижном Челси ,профессор Меллис был обязан своей жене Хелен, которой досталось от отца успешное агентство недвижимости .
