- Ну, я нахожусь под стрессом, ты так не считаешь?

- Да, но тут что-то большее, чем простое самобичевание. Что?

Она снова попыталась выкрутиться из его объятий, но тщетно. Он зажимал ее лучше любого чемпиона по реслингу. Крик разочарования встал комом у нее в горле, и она еле сдерживала его.

- Что, черт возьми, тебе нужно? Хочешь, чтобы я открылась и излила тебе душу? Я не вижу, что ты готов сделать то же самое для меня.

- По одной вещи за раз, котенок. Поговори со мной.

- Хорошо. Вот что: я понятия не имею, значит ли происходящее что-нибудь для тебя, - она указала на кровать. - Каждый день я выворачиваю свою душу через свое тело, надеясь, что ты получишь сообщение: «Я люблю тебя!»

Как только ее слова вылетели, она зажала рот руками, желая забрать их обратно. Он застыл, нависая над ней. Его глаза сузились.

- Пару недель назад ты любила Джесси МакКолла.

- Пару недель назад я была девушкой, которая не знала разницы. Но не волнуйся, я знаю, у тебя темное прошлое, которое не позволяет тебе наплевать на меня. Ты заботишься обо мне и...

- Я тоже тебя люблю.

По ее телу прошел шок, словно от соприкосновения с оголенным проводом. Ее охватил порыв радости. То, что она услышала, было правдой?

- Что?

Вздохнув, он убрал волосы с ее лица, а затем наклонился и поцеловал так нежно, что Кимбер чуть не заплакала.

- Я люблю тебя. Я хотел бы... лучшего для тебя. Моя личная жизнь и то, чем набита моя голова… я облажался во всем. Иногда, - он сделал паузу, - я ненавижу тебя делить.

Ого, это было неожиданно. Кимбер моргнула и уставилась на него. Дик желал, чтобы Люк отсутствовал в их постели. Тайно она желала того же. Она была очень привязана к Люку... но это не было любовью.

- Тогда не надо этого делать. Я хотела бы побыть наедине с тобой, только мы. Пожалуйста.

Долгий вздох. Неуверенный.

- Я не могу. Только так я могу быть с тобой.

Но почему? Кимбер прикусила внутреннюю сторону щеки.

Может быть... может быть, если она будет осторожна, он расскажет ей свою тайну. Может быть, она, наконец, поймет, что его сдерживает от того, чтобы просто быть с ней.

- Если бы ты мог сказать мне почему...

- Это не имеет значения.

- Возможно, ты ошибаешься. Мы оба принимаем ситуацию, хотя и не хотим этого по причине, которую я не понимаю. Вполне возможно, если мы просто поговорим...

- Это сложно, и пока ты уклоняешься, ни черта не изменится. Я просто... пытаюсь подвести к этому, - он пожал плечами, словно это не имело значения, однако боль в его глазах говорила об обратном. - Принять это или оставить. Твой выбор.

Вот так. Либо как хочет он, либо никак. Он не собирался открываться. Его прошлое не будет темой обсуждения. Дик не подпускал ее.

Кимбер отвернулась от него, перекатившись на свою сторону. Она подавила желание свернуться в клубок и заплакать. Ну, вот, белая полоса подошла к концу, и за ней последовала черная. Дик любит ее, но не может довериться. Он не мог или не хотел перестать делить ее со своим братом.

Никто не двигался, но она чувствовала его взгляд, устремленный ей в спину. Болезненный момент. Кимбер не знала, что сказать. Что сделать. В напряженную атмосферу между ними ворвался пронзительный телефонный звонок на заднем плане. Тем не менее, ни один из них не сдвинулся с места.

- Кто-нибудь собирается ответить? - голос Люка звучал раздраженно, когда он появился на кухне с полотенцем вокруг талии. - Алло?

Он сделал паузу, слушая, а затем кивнул. Кимбер наблюдала за ним, влажные пряди его волос липли к сильным широким плечам. Наконец, Люк обернулся. Кимбер села и посмотрела мимо Дика - прямо на Люка.

- Это тебя, милая. Логан.

Кивнув, она устроила целое шоу из того, как поднялась с кровати, совершенно голая, сопровождаемая взглядами их обоих. Если Дик намерен и дальше продолжать делиться ею, то ей нечего скрывать от другого мужчины. Они все это видели, трогали и пробовали. Краем глаза она заметила, как Дик нагнулся и поднял ее маленький белый халат. Он бросил его в ее сторону. Демонстративно проводя его полет взглядом, она позволила тому упасть на пол.

- Зачем?

Выражение его лица стало напряженным. Кимбер не чувствовала никакого триумфа. Она вообще ничего не чувствовала, кроме отчаяния, когда схватила трубку.

- Привет, Логан.

- Привет. Хорошие новости, сестренка. Отец в сознании. И он в порядке.

Свежие новости. На этот раз хорошие. Вновь забрезжила белая полоса. Должно быть, что-то отразилось на ее лице, так как Люк оказался рядом с ней, держа ее за руку. Дик подошел ближе.

- Когда? - спросила она.

- Около двадцати минут назад. Они собираются провести несколько обследований сегодня. Но если все пойдет хорошо, то его выпишут через несколько дней.

- О, Боже... вау, - она не смогла сдержать слез. - Это потрясающе! Я так... Господи, спасибо, что позвонил. Могу я с ним поговорить?

- Его только что забрали на МРТ. Он освободится через пару часов. Мы сразу же перезвоним тебе.

- Не могу дождаться. Я так взволнована...

Она всхлипнула в трубку.

- Перестань, сестренка. Не плачь. Есть еще кое-что.

- Еще?

Боже, сможет ли она принять и это? Девушка чувствовала себя эмоционально истощенной. Как бы ей удержать себя в руках?

- Мы совершенно уверены, что прищучили мудака с бомбой.

- Что?! Вы его схватили?

- Ага, - голос Логана звучал радостно, ей редко доводилось слышать его таким. - Мы видели этого ублюдка в больнице несколько раз за последние десять дней. Этим утром он слонялся по коридорам и пробрался в палату отца с оружием. Хантер был в углу и застал его врасплох, прежде чем тот успел разрядить обойму отцу в голову.

Сердце Кимбер замерло.

- Боже мой. Он сейчас под стражей?

- Так точно. Хантер внизу с полицией. На данный момент он отрицает причастность к взрыву, но он признается. Думаю, это всего лишь вопрос времени. Что ему еще остается?

- Да уж, - пробормотала она.

В голове пронеслись все варианты последствий. Кто-то пытался убить ее отца. Он был не только жив, но и в сознании, ему ничего не угрожало. Она тоже была в безопасности. Они бы могли покинуть болото. Сегодня! Больше не прятаться, не волноваться или... находиться под одной крышей с Диком двадцать четыре часа в сутки.

Он любил ее, как утверждал, но не мог быть с ней. Просто с ней. Она должна была решить: покинуть его или остаться и надеяться, что что-то между ними - ими тремя - изменится. Но она не могла думать об этом сейчас. Сегодня все мысли об отце.

- Это потрясающие новости, каждая из них! Словно на нас снизошла удача.

Голос Кимбер дрогнул, она не смогла сдержать себя в руках.

- Ты в порядке, сестренка? - по голосу она поняла, что Логан хмурился. - Плакать - это так не похоже не тебя.

- Просто очень... счастлива.

И несчастна одновременно. Кимбер зажмурила глаза, но, черт возьми, слезы все равно заструились по ее щекам.

- Хорошо, - его голос не звучал убежденным. - Мы позвоним тебе позже и сообщим об отце, как только будем точно знать его диагноз. Договорились?

- Конечно. Спасибо.

- Береги себя, сестренка.

Затем он повесил трубку.

Кимбер последовала его примеру и облокотилась на кухонный стол, едва заметив, какой холодной была древесина по сравнению с ее кожей.

- Твой отец очнулся? - предположил Люк.

- Они поймали того психа, который угрожал тебе? - потребовал ответа Дик.

- Да.

Ее голос дрогнул, когда она посмотрела на них обоих.

- Да.

Люк обнял ее и прижал к своей чистой, стальной груди, накрывая ее рот в мягком долгом поцелуе, затем прошептал:

- Это потрясающе, милая. Я так взволнован.

Дик стоял. Наблюдал. Не моргая. Не двигаясь, когда Люк снова поцеловал и прижал Кимбер к шкафу, накрывая ее тело своим. Эрекцию, упирающуюся в ее живот, нельзя было не заметить.

Его губы и язык скользили, дразнили ее губы - это было подобно искусству. Она почувствовала пробуждающееся желание. Люк был потрясающим, он мог с легкостью заставить ее желать большего. Но не любить. Почему, черт возьми? Почему она не могла полюбить мужчину, который был готов быть с ней и только с ней?