- Что вам путники? Город закрыт, никого не впускаем, - не самым дружелюбным голосом информирует нас невидимый за воротами стражник.
- Нас пригласила Мойра, для переговоров, - отвечаю я, нет смысла скрываться, здесь ждут именно нас.
- Хранители значит? Ну что же, вас велено впустить, уж больше недели вас дожидаемся.
Створка ворот открывается, Инариэль шепчет, что сразу за створкой магический щит, для нас его тоже приоткрыли, иначе в город или из города никто не сможет пройти. Интересно, они, что всех жителей держат тут и не выпускают?
- Заходите. Постоялый двор "Уставший путник" для вас там комнаты держат. В других можете не искать, все занято, гостей много, - доводит до нашего сведения стражник и рассказывает где искать именно этот постоялый двор.
Ворота закрываются у нас за спиной. Если это ловушка, то нам уже не выбраться без боя. На улицах полно солдат в неизвестной мне форме. Красивые рослые мужчины, все как на подбор широкоплечие, смуглые, неулыбчивые, коротко стриженные и вооружены до зубов. Начинаю чувствовать себя пленницей или скорее рабыней, каждый из этих солдат бросает на меня совершенно недвусмысленные взгляды, но не подходят, лишнего себе не позволяют. По дороге понимаем, что на каждую сотню солдат приходится несколько десятков магов, и мужчины, и женщины, ходят, высоко подняв головы, солдаты же при их приближении притихают и не смеют даже смотреть на них, сразу видно кто тут кого боится.
- Я одна чувствую себя мышью в мышеловке?
- Нет, Мирра. Но я чувствую себя агнцем, на пирушке у волков, - обнадеживает меня Барри.
- Инариэль, я так понимаю, что выбраться из этого чудесного города мы не сможем, пока нам не позволят выйти?
- Сложно сказать, возможно, я смогу сделать брешь в их магической защите, все-таки имперцы не так часто сталкиваются с эльфийской магией, чтобы принимать ее особенности в учет при построении заклинаний такого рода. Но это будет совсем не большой промежуток времени, нам нужно будет очень спешить, и остается вопрос что, делать со стражей. Так что, скорее всего, да. Мы в капкане. Если их намерения далеки от добрых... у нас большие неприятности.
- Ну, что же. Давайте расположимся и посмотрим, что и как.
Мы добрались до постоялого двора. Хозяин сам вышел нас встретить, распорядился, чтобы позаботились о наших лошадях, и повел показывать нам комнаты. Нам оставили три комнаты, все три были чистыми и светлыми.
- Если вам что-то потребуется, - бормотал хозяин, - вы только скажите, все будет. Оплаты не надо, за все уплачено, включая еду и выпивку, приказано вас угощать, как самых дорогих гостей.
Я с удовольствием снимаю одежду и смываю с себя дорожную пыль. За эти две недели, я все больше убеждаю себя, что не должна препятствовать или перечить воле Калена. Я должна поддержать его выбор. Решаю больше не думать о нем, просто путешествовать, исполняя свой долг. Острых ощущений в моей жизни и так хватает, не нужно искать еще больше, а любовь с Видящим - это острые ощущения через край. Решаю, что никогда не надену платье. На этом ставлю точку в размышлениях. Спускаясь вниз на ужин решаю проверить местную энергетику и понимаю, что ничего не вижу. Энергии нет никакой. Ни живой, ни мертвой. Города не существует, тут я не смогу никому помочь. Интересный поворот событий. Мои друзья уже за столом, кушают жаркое, присоединяюсь к ним.
- Инариэль, я хочу спросить у тебя. Как может быть, что в этом месте, я вообще не могу видеть энергии, нет ни энергии жизни, ни энергии смерти, я ничего не вижу и не чувствую.
- Быть может, их щит глушит твои способности? Хотя это очень странно, не думаю, что в империи многие знают о возможности управления энергиями. Скорее всего, это случайный побочный эффект.
- А твои способности, Инариэль? Ты можешь тут колдовать?
Он улыбается и дотрагивается до моей руки.
- Мои способности зависят только от меня, их нельзя заглушить, Мирра. Не волнуйся!
Стоп. Что-то не так. Что? Прислушиваюсь к ощущениям. Чего-то не хватает. Чего? Выпиваю кубок крепкого вина. Думаю, чего же мне не хватает. Чего-то незаметного, но чего-то к чему я уже на столько привыкла, что теперь не могу понять, что это... Инариэль болтает с Барри, я молчу и все еще не понимаю чего мне не хватает... Выпиваю еще кубок вина... Резко ставлю кубок на стол и хватаю сидящего рядом Инариэля за руку. Он удивленно смотрит на меня своими фиалковыми глазами.
- Мирра? Что такое? Ты побледнела. Не молчи же ты...
Я бессильно падаю на стул и начинаю истерично смеяться. Из глаз катятся слезы. Я поняла...
- Инариэль, я не знаю, что или кто это делает, но ... мой амулет здесь не работает. Я не чувствую боли, когда дотрагиваюсь до тебя, здесь я ... вполне обычный человек...
Я смотрю на кулон у себя на груди. Никакого голубого свечения, даже отблеска, простая безделушка.
- Этого не может быть! Ведь это значит... что твой ... - Инариэль обрывает себя на полуслове и шепчет что-то про себя. - Мирра, это не для нас ловушка, это ловушка для тебя! Нам надо немедленно отсюда убираться. Ты в опасности. Тот, кто это сделал, знает о твоих способностях, о всех твоих способностях, ты понимаешь? Немедленно идем искать выход из этой западни!
Он не шутит. Он встревожен. Встаем из-за стола и идем обозревать город, а точнее искать выход из него. Предпочитаем держаться поближе к стенам, но натыкаемся на усиленные патрули, они нас не трогают, не мешают, но до самого вечера мы так и не смогли найти место, где бы нас никто не видел, и мы могли вырваться. Да и стены здесь в три человеческих роста в самом низком месте и гладкие что даже зацепиться не за что. Когда уже совсем стемнело, вернулись в таверну. Наспех перекусили и договорились утром продолжить осмотр. Но ни на следующий день, ни через три дня мы так и не смогли найти путь к отступлению. Нас никто не тревожил, Мойра не появлялась.
- Это просто идеальная ловушка. Тот, кому ты нужна, Мирра, очень могущественный. Ты посмотри, сколько народу собралось в одном месте, лишь для того, чтобы не дать тебе уйти, - пытался подбодрить меня Барри. - Осознает, что ты важная птица.
- Это не смешно, Барри. - обрывает его Инариэль - Прошло четыре дня, а мы все еще ничего не придумали. Я опасаюсь, что в любой момент они могут перестать быть такими доброжелательными и тогда... нам всем придется туго.
Я молчу. Я понимаю, что нахожусь в огромной опасности, если Инариэль прав, но почему-то меня совершенно не заботит моя собственная судьба. Мне страшно за них. Они в опасности из-за меня. Хуже не придумаешь. Мысли о Калене уже не согревают, уже даже не причиняют боль, я запретила себе думать, о том, что могло бы быть. Все так, как есть я не в силах ни на что повлиять. А сейчас в опасности мои друзья, моя семья. Сидим до темноты, Инариэль провожает меня до комнаты, боится за меня. Захожу в комнату и жду, пока за ним закроется дверь его комнаты. Тихонько выскальзываю на улицу. Я должна поговорить с Мойрой, должна выторговать свободу для своих друзей, я должна спасти их, этому неведомому врагу нужна я, нужно сделать так, чтобы они не пострадали. Долго хожу по улицам, горожан мы почти не встречали за все время только маги и солдаты. Рядом со мной появляется тень.
- В церковь иди. Там поговорим.
И тень исчезает.
Вот это приглашение. Но хуже мне уже не будет, так что направляюсь к церкви. В ней никого нет, горят несколько свечей у статуи Создателя. Ну вот, я пришла. Что дальше?
Из темного угла выходит молодой мужчина.
- Ты или безнадежно глупа или бессовестно отважна!
Рассматриваю собеседника. Сразу понимаю, что он - имперец. Не воин - это точно, черный волосы аккуратно уложенными волнами лежат на плечах, темные искрящиеся умом глаза внимательно всматриваются в мое лицо, ухоженная бородка аккуратно подчеркивает аристократическое лицо.
- Итак, ты глупа или отважна?
- Тебе-то что?
Он смеется.
- Скорее отважна. Меня зовут Дарк. Я хотел предупредить тебя об опасности, но опоздал. Пока я нашел способ выбраться из-под этого колпака, вы уже вошли в город.
