- Мирра, второй раз за вечер, ты меня просто поражаешь, - заговорил Кален. - То ты находишь правильные слова, чтобы убедить магов в том, с чем они еще несколько минут назад горячо спорили и готовы были меня разорвать на части, когда я отказывался принимать их условия, то теперь, ты обнаруживаешь в себе странное знание о том, что ждет нас впереди, и кто, будет нашим врагом. С чего ты взяла что там нейтралы и Видящие? Энель про это ничего не пишет.
Я смотрю на него, испытывая бурю чувств, я помню каждую нашу встречу, помню все наши воплощения, я помню, как встретила его впервые, когда он решил стать покровителем людей в этом мире. Он всегда был таким: настойчивым, стремительным правдолюбцем, но в его душе я всегда чувствовала нежность и любовь. Я улыбаюсь, не замечая этого, меня уносит бурный поток нахлынувшей нежности всего к одному созданию.
- Мирра, ты меня опять пугаешь, - встревоженно он дотрагивается до моего плеча.
- О, прости, я замечталась. Ты спрашивал откуда я знаю... Именно нейтралы были теми людьми, которые захватили меня впервые и собирались принести в жертву, чтобы уничтожить совет земель, я помню их всех, каждое лицо, теперь помню. Что касается Видящих, Кален, поверь, мне очень-очень жаль, но все что я видела во время путешествия с Инаром и Барри говорит о том, что Видящие попали под влияние красного обата, а, следовательно, они полностью подчинены воле Красного дракона. Да и если подумать, орки не могут покинуть свои земли, пока что не могут, значит она будет использовать то, что есть у нее по эту сторону реки. Силы Видящих нам известны, значит маги в этом бою нам не помогут, только как целители, ну а меч против меча, мы не выстоим, Кален, у них огромное превосходство в численности и опыте ведения боя, ведь в основном наши солдаты - это зеленые новобранцы, бывшие пахари и пастухи. Но больше всего меня тревожит еще одно дурное предчувствие... Они не просто ждут удобного момента или нашего возвращения, они ждут того, кто встанет во главе их воинства, меня терзает мысль, что мы уже опоздали, друзья мои, мы не сможем предотвратить освобождение Красного дракона, потому что она уже нашла путь на свободу, и она уже совсем скоро будет свободна, а мы еще не готовы к такой встрече. Я боюсь, что ждут они именно ее. А на данный момент мы даже не можем себе представить, как хотя бы сдержать ее мощь, не говоря уже о победе.
Инариэль и Кален переглянулись и задумались.
- Если все так, как ты говоришь, Мирра, нам действительно не выстоять в этой схватке. Но какие стены смогут устоять перед огнем дракона? Где мы сможем найти убежище?
- Если я правильно все понимаю, - вступил в разговор молчавший прежде маг. - Перед изначальным злом может устоять лишь изначальное добро. Нас укроют древние эльфийские постройки, времен правления Зеленого дракона, то есть очень древние. В те времена все бастионы были окружены магией самого дракона Равновесия, а значит, они непроницаемы для Красного дракона и ее приспешников. За такими стенами мы сможем укрыть людей и обосновать постоянный штаб Хранителей. Но где есть такие стены, не превратились ли они за века в простую магическую пыль?
- Держащий небо, - вспомнила я название древнего замка. - Там должно быть достаточно места для размещения и штатских и военных, подступы к крепости хорошо оборонять, к тому же там собирали отличные урожаи и близость горных рек никогда не заставляла обитателей замка испытывать жажду.
Инариэль посмотрел на меня не скрывая удивления.
- Но, Мирра, замок давно покинут, никто не входил в него со времен столь древних, что и сказть нельзя, скорее всего там просто развалины. Если этот замок и существовал, то в каком состоянии он будет сейчас? И откуда тебе вообще известно про этот древний форт?
Я лишь улыбаюсь, не могу же я ему сказать, что в первом своем воплощении, я вливала свою магию в каждый камень этого строения, не могу я ему сказать и что жила в этом месте в одном из перерождений задолго до Великой войны..
- Ты забываешь, Инар, что теперь не только ты способен говорить с духами, поверь меня уже знают на той стороне, у меня там тоже есть друзья. Они и подсказали. Скорее всего замок придется ремонтировать, но не сами стены, не ворота. Остается лишь одно: узнать, как открыть ворота, ведь они запечатаны древней эльфийской магией. Но, Инар, я думаю ты справишься с этим. Я считаю, что нам нет нужды тащиться всем обозом в Лоринг, от магов там не будет проку, а имперцам еще придется привыкать к холодному климату, боюсь, что на некоторое время они тоже утеряют свою боеспособность, пока не свыкнуться с холодами и снегом, к тому же их нужно подобающе снарядить. В Лоринге ждут меня и Калена, все остальные могут выдвигаться прямиком к замку и начинать его обустройство. А нам еще предстоит решить, как спасти жителей Лоринга, не вызывая подозрений у окружающей их армии.
- Там есть тайный проход, как раз недалеко от Лоринга он начинается, в горах. Путь лежит через пещеры и через два-три дня пути в темноте, выходит на снежное плато в неделе пешего перехода стоит сам замок. Учитывая, что в обозе будут все пожитки селян, женщины и дети путь займет дней 10-15, - Инариэль уже смирился с тем, что в этой экспедиции ему придется быть отдельно от друзей. - Я смогу нарисовать карту. Кален сможет ее прочитать и привести людей туда, куда нужно, мы будем вас ждать.
- Это замечательно, Инар. Правда. Карта будет очень кстати. И спасибо, что согласился со мной без споров, я же знаю, что тебе не нравится идея оставить нас. Спасибо. Сейчас это важнее, чем что-либо еще. И рассказывайте по дороге о надвигающейся угрозе, предлагайте людям защиту за стенами замка. Если мы хотим начать достойную деятельность нам потребуются не только сильные воины, но и хорошие мастера: плотники, кузнецы, кожевники, лекари и бродобреи, да и простой народ, который сможет обеспечивать крепость провиантом пастухи, охотники, земледельцы. Чем меньше крепость будет зависеть от внешнего мира, тем лучше будет для всех. Пусть держащий небо станет оплотом нашей надежды.
- Подождите, - вмешался Кален. - Я согласен со всем, что вы говорите, но Мирра, как мы вдвоем сможем прорваться через кольцо, обступившее Лоринг?
- Командор, я думаю, что у них приказ никого не выпускать, но впускать всех желающих. Мы пройдем беспрепятственно. Они считают, что все жители и находящиеся в Лоринге - в западне, что у них нет выхода, они не ожидают нашего отхода. Они рассчитывают на единственный бой, в котором одержат блистательную победу. Они ведь такие же как ты, Кален, горячие вояки, непривыкшие отступать, наше отступление будет для них неожиданностью, я надеюсь, что, когда они пойдут в атаку, Лоринг уже опустеет, как и все близлежащие деревни и стоянки. Мы их обманем, дорогой, просто обведем вокруг пальца, а потом они уже не смогут нас нагнать. Без карты Инариэля они будут годами искать путь к нашей крепости, но могут так никогда его и не отыскать. Верь мне.
Разговор окончен, в палатке повисает тишина.
- Скоро рассвет, - шепчу я. - Нам пора отдыхать. Без обозов, вдвоем верхом, мы доберемся до Лоринга очень быстро, командор, но это будет утомительная скачка, нам нужно хорошенько отдохнуть. Так что я предлагаю сейчас расходиться и набираться сил, немного поспать не помешает никому из нас. Завтра Инар дорисует карту и передаст ее тебе, а уже к вечеру, нам нужно выехать, Кален, чтобы успеть вовремя. Боюсь нам предстоит опережать не столько ветер, сколько само время. Доброй ночи.
Чтобы не затягивать прощание, я не жду ответов, просто выхожу из командирской палатки, направляясь к своему фургону и даже не снимая одежды падаю спать. Это был тяжелый день, а сколько таких еще впереди. Но теперь, я уже другая, я не просто вспомнила всю свою жизнь, я вспомнила все свои прошлые жизни, и теперь я уже не та, что была даже утром, очнувшись от страшного кошмара, теперь этот кошмар всего лишь прошлое, такое же, как и тысячи моих прошлых жизней. Теперь я не задаю вопросов, я знаю ответы. Я засыпаю, когда мягкие лучи восходящего солнца уже пробиваются сквозь плотную ткань. Засыпаю с улыбкой на губах, вспоминая жаркие объятия, в которых я таяла ночью, вспоминая слова Калена, что он хочет назвать меня женой при всех, такого странного предложения я не ожидала. Какая милая приятная неожиданность. Ну что же, наверное, он прав, тогда действительно все будет по-другому. Только вот, когда это случится, в нашей жизни так много поворотов и неожиданностей и за каждым поворотом может быть смертельно опасный враг. Но идея замечательная. В своем первом сне я видела себя в белом, как снег платье, в тронном зале Держащего небеса, рядом со мной, держа меня за руку в парадной форме стоял он, мой возлюбленный и священник произносил слова обряда, а мы смотрели друг на друга и не могла оторвать влюбленных глаз. А потом был громкий пир и когда спустилась ночь, Кален нес меня на руках в нашу супружескую опочивальню, там была большая кровать, тихо потрескивали дрова в камине и на полу были мягкие ковры и никаких палаток, плащей и шкур, и никто нас не побеспокоит, мы знали это, ведь все наши друзья понимают, как нам нужно просто побыть наедине. Я не хотела, чтобы это сон оканчивался тем более, что мы приближались к самому важному и желанному моменту, но похоже слова Калена были пророческими и мы не могли насладиться друг другом даже во сне, пока не станем мужем и женой, потому что как только он начал снимать с меня дорогие шелка, мой сон нарушил гневный оклик Инариэля.
