Серия: Вне серии

Оригинальное название: A Present for Christmas by Shiloh Walker

Главы: 1

Дата выхода в оригинале: 30 октября 2010

Переводчик: Александра Форд

Редактор: Анастасия Смагина

Обложка: Алёна Маринова

Обсудить книгу и нашу работу вы можете ЗДЕСЬ

Специально для группы •WORLD OF DIFFERENT BOOKS•ПЕРЕВОДЫ КНИГ•

Она придет.

Дэвид с усилием подавил желание посмотреть на часы. Не прошло и трех минут с тех пор, как он последний раз проверял время. Секундная стрелка на Ролексе не движется медленней под влиянием взгляда. Он не отсрочит вылет рейса.

«Крис, поехали со мной».

«Я не могу, Дэвид, прости».

Мужчина вновь и вновь проигрывал в памяти воскресный диалог. Черт, этот короткий разговор не давал ему покоя уже третий день. Не нужно было торопиться. Не стоило давить. Не стоило так нападать на нее. Он мог бы прилетать пару раз в месяц, проводить с ней выходные... может он даже уговорил бы ее отметить праздники у него. А вместо этого он предложил ей переехать в Огайо.

«Могу подсказать, чего еще ты не должен делать: угрюмо зависать здесь и ныть. Все кончено. Она не придет».

Это шептал голос здравого смысла — его разум. Однако ему противоречил другой:

«Чего ты не должен делать — так это садиться в самолет».

«Но у меня нет выбора».

В качестве одолжения отцу, Дэвид согласился на временную работу в консалтинге. В конце концов, в Цинциннати у Дэвида была целая жизнь.

«О да, и эта жизнь будет куда веселее без Крис».

Проклятье, жизнь без Крис. Он не хотел даже думать об этом.

Выругавшись, мужчина развернулся, раздраженно зажав двумя пальцами переносицу.

Он был настойчив, Крис отстранилась, он запаниковал. Да, он поступил плохо. Как все вернуть?

Он слишком нажимал. Слишком.

Объявили посадку.

Мужчина взглянул на свой посадочный талон, а затем поднял глаза, чтобы последний раз осмотреть терминал. Да, похоже, это конец. Она не пришла.

...

— Счастливого-пресчастливого Рождества! Это лучший праздник!

Крис хотелось схватить радио с тумбочки, бросить на пол и топтать, пока от него не останется кучка бесполезных проводов и пластмассы. Счастливого. Пресчастливого. Хо. Хо. Гребанное «хо»! Но радио принадлежало ее соседке Саре, и, когда та захочет послушать его, Крис не сможет объяснить, что с ним случилось. Поэтому она просто отключила звук и погрузила руки в воду, моя в раковине чашку за чашкой. Тарелку за тарелкой. Несмотря на то, что в паре шагов от нее стояла посудомоечная машина, девушка перемыла все вручную, чтобы держать ум занятым. Чтобы не смотреть на часы. Чтобы не видеть, как стрелка подбирается к 11:15. В 11:15 Дэвид сядет на самолет, чтобы вернуться к своей привычной жизни. Чтобы оставить Аляску. Оставить ее.

«Поехали со мной, Крис».

Зажмурившись, она попыталась выкинуть воскресенье из головы. Если она продолжит думать об этом, то сорвется. Она позвонит Дэвиду. Она поедет к нему. Но так нельзя — ведь ее дом здесь. Да, она что-то чувствовала к Дэвиду, но покинуть Аляску казалось неправильным. Одна мысль об этом ужасала.

— Ты снова зациклилась, — пробормотала она, покачав головой.

Рутинные дела, вроде мытья посуды, помогали отвлечься, но ненадолго. Нужно придумать что-то еще. Что-то что займет мысли на пару дней.

В субботу из Фэнбакса прилетает ее брат со своей семьей. Возможно, это поможет забыть о гигантской, зияющей ране в сердце. Девушка сможет продержаться до его приезда. Только не здесь.

Только не в квартире, где Крис то и дело натыкалась на что-то, что напоминало о Дэвиде. Вот диван, на котором они смотрели кино. Во время страшных кадров она вздрагивала, пряча лицо на груди мужчины. Вот ванная, где они нежно ласкали друг друга под горячими струйками душа. Вот кровать... Господи.

Несмотря на то, что Крис была знакома с Дэвидом всего лишь пять месяцев, он сильно повлиял на ее жизнь.

Подняв подбородок, девушка направилась в спальню и достала чемодан. Нужно вырваться отсюда.

Схватив телефон, она набрала номер Бэт Сандерс — лучшей подруги. Через минуту послышался ее бодрый голос:

— Привет, Крис! Ну что, может, все же приедешь?

— Нет.

Бэтти вздохнула. Крис живо представила, как та погладила ладонью короткую стрижку «под ежик», и как голубые глаза подруги потемнели от беспокойства.

— Уверена? Слушай, неужели ты хочешь провести Рождество в одиночестве? А как же твой день рождения?

Крис закатила глаза.

— Все в порядке. И я не хочу провести праздник в одиночестве, — «я хочу провести его с Дэвидом», — но поверь мне. Я не вынесу и дня с твоей семьей.

Черт, это прозвучало грубо.

— Дерьмо. Прости, Бэт! Я не это имела в виду.

— Я знаю, — тихо отозвалась та.

— Я сожалею.

— И я! Этот козел казался слишком хорошим, чтобы быть правдой.

— Он не козел.

Если бы Дэвид был им, то все закончилось бы гораздо проще. Если бы он заставлял, ставил ультиматумы и не был таким идеальным, она бы быстро его забыла.

Вместо того чтобы напиться в кругу друзей, ругая мужчин, она позволила Бэт уговорить себя на «маленький» междусобойчик. В итоге вчерашний вечер закончился тем, что она исполняла роль хостес, пока около тридцати гостей веселились и разбивались по парам. Некоторые из них даже решили провести вместе Рождество.

Черт, Рождество — самое подходящее время, чтобы полностью прочувствовать одиночество.

Молчание затянулось. Обычно они обе любили поболтать, но у Крис совсем не было настроения. Единственное, что ей хотелось делать — сидеть и вспоминать самые прекрасные моменты с Дэвидом. Или думать о билете.

«Это билет с открытой датой. Если все же передумаешь...»

«Этого не произойдет».

По крайней мере, она не планировала. Она будет несчастлива вдалеке от дома. Совершенно несчастлива.

«Примерно как сейчас?» — саркастично спросил внутренний голос.

— Я хотела узнать, можно ли воспользоваться домиком? — спросила она Бэт.

Когда родители решили, что на пенсии самая пора путешествовать, они оставили Бэт и ее брату рыбацкий домик на севере Анкориджа. Снабженный джакузи, кабельным телевидением, полным баром и холодильником, он представлял собой прекрасное место, чтобы скоротать время в ближайшие пару дней. Вдалеке от всего, что напоминало о Дэвиде, Крис надеялась образумить саму себя и удержать от того, чтобы кинуться в аэропорт.

— Конечно можно! — отозвалась подруга. — Но ты уверена, что хочешь провести Рождество именно так? Как насчет того, чтобы сходить вместе по магазинам, а в пятницу устроить ужин?

— Давай на следующей неделе. И да, я уверена. Я уже собрала вещи.

...

— Какая-то чертовщина, — пробормотал Дэвид, проведя рукой по волосам.

Он взглянул на часы. Уже половина второго. 12:45 — самое позднее, когда, по словам женщины, должна была подъехать машина. Конечно, в сочельник мало, кто работает, но...

Мужчина поднял голову, услышав мощный рев мотора. Он увидел, как перед ним припарковался ярко-красный пикап. Дэвид старался не смотреть на Ролекс.

...

Было уже пять, когда Крис добралась до домика. Хоть в нем и было полно еды, по дороге она заскочила в магазин. Когда ты в депрессии, мороженое — лучший психолог. А еще картошка фри и острые крылышки. Девушка не решилась испытывать судьбу, надеясь, что все это окажется в рыбацком домике.

Когда она припарковалась возле коттеджа, с неба падали огромные, пушистые снежинки. Направляясь к двери, Крис почувствовала, как звонит телефон. Опять. Это Бэт — уже четвертый раз! Крис даже не стала брать трубку. Если подруга не успокоится, это сведет Крис с ума.