- Я все понимаю, Мотти, но мое отцовское сердце болит. Вся прелесть брака по расчету, в том, что супруг не обманет твои ожидания, так как их изначально нет. А здесь.... Если это любовь?

- Майк, вспомни Орифанне?

Мужчина задумался.

Она жила в его сердце, великолепная "чужестранка". И откуда она только взялась?

- Я и не забывал. Она всегда со мной.

- Ты не думаешь, что уже пришло время?

- Нет, еще слишком рано. Я расскажу ей, графиня, но не сейчас. Пусть отучиться. Я и подумать не мог, что Ори передаст ей что то. - Мужчина тяжело вздохнул.

- Мы все мечтали, что этого не будет, Майк. Но силы проснулись в ней, и скоро она обязательно спросит. Так что подумай над ответом заранее.

На этих словах женщина встала и вышла прочь из комнаты, оставив седоволосого мужчину, наедине со своими мыслями.

**********************************************************

Пламя перенесло нас в помещения, в котором мы были одни.

Высокие потолки, украшенные мраморными вставками и лепниной. Колонны казалось, были увиты цветами, но этого были невероятно реалистичные барельефы. Окна во всю стену наполняли пространство солнечным светом, от чего в нем казалось еще волшебнее.

Шано поставил сумки на пол и сказал:

- Это главный зал. Сейчас последний лунник лета, поэтому здесь тоже лето. Как только наступит первый лунник осени, зал наполниться всеми оттенками этого времени, что будет означать начало осеннего времени.

- Здесь потрясающе. - С замиранием сердца, я смотрела по сторонам, как вспыхнуло пламя, и из него вышла Шаархе.

Присев в реверансе, я поняла, что женщина улыбнулась и повторила мой жест.

- Добра и света вам, директор Шаархе.

- И тебе добра и света. Ты выбрала себе новое имя?

- Да.

- И кто ты теперь, дорогая?

- Белла.

- А фамилия?

Я задумалась. А вот о фамилии я и вовсе не подумала.

- Шано. Ее фамилия Шано. - Дополнил граф, и я повернулась к нему с открытым ртом.

Шаархе лишь одобрительно кивнула, как будто бы знала заранее и сказала:

- Добро пожаловать Белла Шано.

Вокруг меня заискрился воздух.

- Школа приняла твое новое имя, и приняла тебя под защиту.

Я и вякнуть ничего не успела!

И пока я не начала возмущаться, Шаархе вызвала пламя, и граф, схватив мои сумки и меня, потащил в него.

Следующее место, где мы оказались, была аллея, мягко укрытая от солнца, кронами не известных мне деревьев, с тонкими, словно вот-вот сломаются, стволами, но мощной и пышной листвой.

- Это орхева. Сердце нашей школы. Дерево жизни и равновесия. Под его кронами каждый, кто нуждается, найдет приют и спокойствие.

Мы шли достаточно быстро, но я продолжала крутить головой, надеясь разглядеть как можно больше.

На другом конце этой аллеи была небольшая роща, из того же орхева, а мы направлялись в противоположную, туда где мне виднелись двух-трех этажные здания.

- Сейчас мы идем в общежития. Ты будешь проживать в третьем корпусе, на этаже "Белой зимы".

- Ты хотела сказать в первом, на этаже "Вечного пламени"?

Шаархе, что шла чуть впереди, резко развернулась, и опять выгнув изящную бровь, сказала:

- Ты уверен? Ведь первый корпус полностью заселяют валлийцы. А ты знаешь, что характер у них не сахар.

- Пусть только попробуют. - Граф откровенно смеялся.

- Как знаешь. Значит, ты будешь жить в первом корпусе. Раз так решил господин Шано. На этаже "Вечного пламени" в комнате три.

Довольствуясь ее ответом, Шай кивнул.

- Сейчас мы проводим тебя в комнату, и у тебя будет время распаковать вещи. В четыре часа прошу тебя и господина Шано явиться в мой кабинет, для приватно разговора. И, Белла, постарайся пока не попадаться никому на глаза.

- Как скажите.

- Как скажите, директор Шаархе. - Поправила меня она. - Шайэн, прошу тебя, не задерживай девушку.

Она вошла в пламя и исчезла. И в тот же миг, мы исчезли в огне Шано.

Мы оказались в просторной, но пустоватой комнате, с большими окнами.

Граф опустил сумки на пол и сказал:

- Здесь ты будешь жить следующие четыре зимы.

Темно-зеленые стены, огромное окно закрытое тяжелой коричневой портьерой, деревянная кровать, подходящая для сна двух человек, с балдахином, стол, стул и узкий шкаф, в который мне показалось, мои вещи не поместятся.

Увидев мой грустный взгляд на обитель для вещей, Шано сказал:

- Не волнуйся, шкаф с расширителем пространства. В него поместятся все твои вещи и даже больше.

Мне нравилось. Мне очень очень нравилось.

Я сразу смирилась с мыслью, что это мой новый дом.

Пока я разбирала одежду, граф перекладывал на стол канцелярские товары.

- Шано, почему ты дал мне свою фамилию?

- А что? Тебе не нравиться?

- Не то что бы, не нравилось, а скорее вызывает море вопросов.

- Так спрашивай. И я отвечу.

- Если меня спросят, почему я тоже Шано, что мне отвечать.

- Не спросят.

- Почему?

- Потому. - Он захлопнул, какую-то тетрадку и посмотрел на меня. - Потому что никто не осмелиться.

- И все же?

- Если у кого-то все-таки повернется язык, скажи что ты моя невеста.

- Невеста? - Я даже села от неожиданности. - Шано, ты же сам меня просил не привлекать внимания, а сейчас буквально бросаешь меня на растерзание сплетников. Невеста десницы Шано!

- И что? Я не могу иметь невесту из-за того что я десница? - С усмешкой спросил он. - Бель, просто не будем афишировать и все. А там кто что хочет, тот пусть и думает.

Новое имя как-то удивительно привычно прозвучало из его уст.

Меня эти слова немного успокоили, и, продолжая перебирать вещи, дрожащим голосом, я спросила:

- А про невесту, ты серьезно?

- Ты же вроде уже сказала мне "Да", или ты передумала? - Теперь обеспокоено спросил он.

- Ну, во-первых, я не сказала - да. - Лукаво улыбаясь, ответила я. - А во-вторых, разве правилами школы не запрещены отношения между студенткой и преподавателем?

Шано улыбнулся.

- Отношения может и запрещены, а вот клятвы нет.

- Учеба начинается через четверть лунника.

- Я понял, о чем ты, милая. - Он встал и подошел ко мне. - Белла Шано, я прошу тебя стать моей сауро, и клянусь перед Эойя и Бездной, что не покину тебя, и буду гореть вместе с тобой в нашем пламени.

Он протянул мне руку и помог встать.

- А что мне нужно говорить?

- Повторяй за мной. Шайэн тур Шано...

- Шайэн тур Шано.

- Я прошу тебя...

- Я прошу тебя, стать моим огнем. Я клянусь перед Эойя и Бездной, что не покину тебя и буду гореть вместе с тобой в нашем пламени.

Так просто? Вот так просто я пообещала свою жизнь этому валлийскому мужчине? Не смотря на серьезность принятого решения, мне было невероятно легко и хотелось смеяться, радоваться, веселиться!

Дальше произошло, что-то странное. Граф взял мою руку, снял браслет Ивелли, и легонько прикоснувшись зубами к запястью, пустил кровь.

Я ахнула и обомлела. По телу пробежался жар, который задержался чуть ниже живота. Щеки загорелись, колени подкосились.

- Я, Шайэн тур Шано, принимаю твою клятву сауро, Белла Шано. Отныне и навсегда я клянусь стать твоим огнем. Оберегать, защищать и прятать тебя от всех опасностей. Заботиться и любить в мире и в войне. Боготворить, как пламя боготворит сауро.

Он облизнул мое запястье, затянув ранки, и вернул браслет на место.

- Теперь моя очередь?

- Если не хочешь, не надо. Клятва в любом случае принята, просто я дополнил ее.

- Нет, я тоже хочу, только.... У меня клыков нет.

Граф улыбнулся и в его глазах вновь вспыхнул этот теплый огонь. Он поднес свою руку к губам и прокусил ее. Из двух ровненьких дырочек выступила кровь.

- Я, Белла Шано, принимаю твою клятву пламени, Шайэн тур Шано. Отныне и навсегда я клянусь тебе быть твоей сауро. Оберегать, защищать и прятать тебя от всех опасностей. Заботиться и любить в мире и в войне. Обожать и ласкать, как сауро ласкает пламя.