Повернув ручку и распахнув дверь, я застыла, увидев своего гостя. На пороге стоял Джейкоб Блэк, сын лучшего друга Чарли и мой давний приятель.

— Белла? – удивлённо проговорил Джейкоб, вглядываясь в моё лицо.

— Джейкоб, привет, проходи! Какими судьбами?

— Э-э… Это я хотел у тебя спросить, — всё ещё растерянным тоном ответил парень, следуя за мной на кухню и скидывая на ходу куртку.

— Кофе будешь? – спросила я, снова ставя турку на огонь.

— Не откажусь, — ответил Блэк и плюхнулся в стул позади меня. – Меня Билли попросил завести Чарли рыбу, жаренную по индейскому рецепту, которую он сегодня наловил. Это типа в знак того, что он на Чарли не в обиде за то, что тот не составил ему компанию сегодня утром. Но я думаю, папа скорее решил похвастаться уловом перед ним! – Джейкоб беззаботно расхохотался. – А вы всей семьёй приехали? На каникулы?

Я застыла на секунду, боль снова резанула моё сердце и, казалось, Джейк почувствовал неладное.

— Нет, мы вдвоём с Ренесми приехали погостить к папе, — пролепетала я, не оборачиваясь и делая вид, что слежу за кофе, ощущая, как парень сверлит мою спину взглядом.

Джейкоб был младше меня на пару лет, но, несмотря на свой молодой возраст, он пользовался успехом у девчонок ещё в свои пятнадцать из-за сильно развитой мускулатуры и высокого роста. Помнится, он даже пытался ухаживать за мной, но тогда моё сердце уже принадлежало Каллену и ему ничего не светило. К тому же Эдвард в довольно грубой форме заявил Джейкобу свои права на меня и объяснил, кто “в доме хозяин”. Каллен всегда был жутким собственником.

— Давненько мы с тобой не виделись, — решила я прервать неловкое молчание, протягивая кружку с кофе парню и усаживаясь напротив него.

— Больше пяти лет, с тех самых пор, как ты уехала в Сиэтл и вышла замуж, — ответил Джейкоб, внимательно рассматривая меня.

— А ты где живешь? Чем ты занимаешься? – спросила я, пытаясь говорить непринуждённо, хотя длительная разлука с бывшим приятелем отдалила нас друг от друга и я ощущала некоторую неловкость от его присутствия.

— Живу с отцом в резервации. У меня своя автомастерская в Порт-Анжелесе, которую я открыл пару лет назад. Сначала сам там и механиком, и бухгалтером, и управляющим был, а теперь ребят нанял в помощники, так что под машинами уже не валяюсь. Сейчас планирую ещё один автосервис открыть, одним уже с заказами не справляемся. У меня цены вполне приемлемые, а за качеством выполнения работы я самолично слежу, так что люди доверяют мне, записываются в очередь, она у меня на месяц вперед расписана. Ну а ты как?

Я вдруг поняла, что хвастать мне абсолютно нечем. Что я добилась в жизни? С этой моей любовью к Каллену я даже не смогла закончит колледж и получить образование. Вся моя жизнь сводилась к дому и воспитанию дочери.

— Я домохозяйка, — пролепетала я, отводя взгляд в сторону от смущения, — воспитываю Ренесми, ей уже три года.

— Уже три? Мне казалось, что только недавно Чарли сказал моему отцу, что он скоро станет дедом, — улыбнулся Джейкоб. – А где она, кстати?

— Они утром уехали с Чарли за ёлкой.

Джейкоб был таким открытым, что с каждой его фразой я расслаблялась и неловкость почти совсем исчезла, уступая место ностальгии по давним временам, когда мы с Джейкобом могли часами болтать обо всём и ни о чём одновременно.

— А, так вот почему шеф Свон пропустил традиционную субботнюю рыбалку, — веселился Блэк. — Как у мужа дела?

Я слегка поперхнулась кофе от неожиданности. Так, пора бы научиться стойко реагировать на подобные вопросы, скоро они перейдут из разряда любопытных в сочувствующие и это надо принять как должное.

— Процветает, — хмуро ответила я, а парень странно взглянул мне в глаза, удивляясь судя по его выражению лица тону моего ответа.

— Белла, ты очень изменилась, стала какой-то зажатой, скованной, отстраненной. Или тебя что-то тревожит?

Хоть Джейкоб и был когда-то моим другом, но это было давно и мне совсем не хотелось изливать сейчас ему душу. Но он смотрел мне в глаза таким добрым, участливым и лучистым взглядом, что я сама не знаю почему вдруг почувствовала к нему былое теплое расположение родственной души и выдала ему всю подноготную.

— Всё нормально, мы разводимся…

Теперь пришла очередь Джейкоба откашливаться от попавшего не в то горло кофе. Я поспешила постучать ему по спине и ненароком заметила, какая она у него широкая и горячая на ощупь. Я чувствовала жар его тела даже сквозь ткань футболки.

Наконец парень начал дышать и я села на своё место. Он не торопился задавать вопросы, хотя я ощущала, что они так и вертятся на его языке, но желание не совать нос в чужие дела и тактичность не давали им сорваться с его губ. Я не хотела озвучивать причину развода и поторопилась предупредить дальнейшее любопытство Блэка:

— Я не хочу об этом говорить, ладно?

— Как скажешь, Беллз.

Джейкоб заерзал на стуле, и я поняла, что ему так же неловко, как и мне.

— Ну, а ты не женился? – попыталась я рассеять неловкость.

— Нет, — улыбнулся парень, — я ещё слишком молод для таких серьёзных поступков, к тому же не встретил пока подходящую кандидатуру. Ладно, мне пора, нужно ещё до Порт-Анжелеса доехать, заскочить в мастерскую, проверить, всё ли в порядке, — затараторил Джейкоб, поднимаясь из-за стола. – Спасибо за кофе.

— Не за что, — ответила я, глядя на парня снизу вверх и невольно отмечая его высокий рост и крепкое телосложение. Казалось, он на две головы выше меня.

— Заезжайте как-нибудь в резервацию с Ренесми, погуляем по пляжу, покажу ей поселение, — вежливо предложил Джейкоб, натягивая куртку в коридоре.

— Обязательно заедем как-нибудь, — пообещала я, зная наперёд, что вряд ли в ближайшее время мне будет дело до развлекательных прогулок.

— Увидимся, — попрощался Блэк, а я закрыла за ним дверь.

Странно, но я провела с Джейкобом всего несколько минут и всё это время мне было немного спокойней на сердце. Блэк как будто и впрямь был моей родственной душой. Мне всегда было уютно в его компании до тех пор, пока Каллен не пресёк наше с ним общение из-за ревности. Этот индеец был настолько жизнерадостным, жизнелюбивым, энергия так и била из него ключом, что рядом с ним я чувствовала себя счастливее. Он был из разряда тех людей, которые располагают к себе, приносят тепло в общение, делают вещи вокруг ярче, а мир светлее всего лишь одним своим присутствием. И как только Джейкоб скрылся за дверью, я вновь почувствовала всю тяжесть своей боли и поспешила забыться, погрузившись в уборку первого этажа.

========== Глава 7 ==========

Прошло уже несколько дней с тех пор, как мы приехали в Форкс, а Каллен так ещё ни разу и не позвонил, в связи с чем во мне медленно, но настойчиво начала укрепляться вера в то, что Эдвард с концами исчез из нашей жизни. Этот факт мог бы успокоить меня, если бы не ежедневные вопросы Ренесми «Когда приедет папа?» и мои невнятные ответы на них. Признаться честно, порой обида настолько поглощала меня, запутывая в свои липкие сети, что мне хотелось высказать дочери всё, что я на самом деле думаю о её отце. В такие минуты меня так и подмывало выговориться, рассказать ей, что натворил Эдвард и как он обидел меня и предал всё святое, что было между нами. Боль и горечь настолько разъедали мою душу, а ненависть к Эдварду укреплялась в моём разбитом сердце, что мне хотелось, чтобы и Ренесми тоже ненавидела Каллена, чтобы она не спрашивала о нём по несколько раз в день, чтобы забыла о его существовании и осознала всю отвратительность его поступка, чтобы перестала столь беззаветно любить его. Но всякий раз, когда ядовитые слова вот-вот готовы были сорваться с губ, я останавливала себя, прикусывая язык и стараясь удержать в узде свои обиды и эгоистические настроения.

Причиной моей сдержанности был отнюдь не страх за запятнанную репутацию Эдварда в глазах Ренесми. Плевать я хотела на его отцовский авторитет, который он наращивал все эти годы, строя из себя идеального родителя. Я просто не могла так поступить с дочерью, неправильно настраивать дочь против отца, ведь, по сути, он обидел меня, предал меня, а не её. Пока он ничего отвратительного или непростительного не сделал по отношению к Ренесми, если не считать пренебрежение её обществом в последние несколько дней. Я понимала как никто другой, насколько это важно, чтобы в жизни ребёнка были оба родителя. Мне самой пришлось вырасти в неполноценной семье, вдали от родного отца, и мама, стоит отдать ей должное, никогда не высказывалась в сторону Чарли как-то неприемлемо, грубо или с ненавистью. Конечно, она сама бросила папу и уехала из Форкса, сбежала от тоскливой, невзрачной, скучной и серой жизни, когда мне было всего несколько месяцев отроду, и ей было не за что его ненавидеть, но всё же Рене была эгоисткой и, стоило ей только захотеть, могла бы повернуть всё так, чтобы я чувствовала неприязнь к Чарли и не захотела бы с ним общаться. Но Рене поступила мудро, отзываясь о моём отце только с положительной стороны и не настраивая меня против него. Безусловно, я осознавала, что таким образом мама пыталась загладить перед ним свою вину за побег и это Чарли должен был её возненавидеть, но всё-таки я тоже решила проявить мудрость, не рассказывая Ренесми о подлости Эдварда.