– Уговорите своего ребёнка, мисс! Это необходимо!

Поджимаю губы, волнуясь за Тони и одновременно желая высказать всё, что думаю этой девушке. Её не учили, как нужно общаться с детьми, лежащими в подобных заведениях? Она, вообще, знает, кем работает?

– Малыш,– осушаю его слёзы пальцами, скользя по пухлым детским щёчкам. –Потерпи чуть-чуть. Это недолго.

– Не хочу! – упрямо отзывается он, но всё же не отпускает меня, лишь крепче обнимая руками.

– Секунду, – шепчу медсестре и беру сына на руки, поддерживая под спину. Он прячет лицо у меня на груди, даже не замечая, что одежда мокрая после дождя, под который я попала.

– Тони, мы с тобой уже это обсуждали. Иногда нужно что-то сделать. Если сейчас ты не получишь лекарство, потом тебе будет плохо. Понимаешь меня?

Он горестно всхлипывает, опуская взгляд на мои колени.

– Ну, вот видишь! – восторженно лепечу я, подбираясь к его локтю, и расстёгивая пижамный рукав – Ничего страшного!

– НЕТ! – его дикий крик пугает меня. Машинально разжимаю объятья, а медсестра шарахается в сторону. Энтони соскакивает с моих колен и бежит к дальнему краю палаты, прячется за журнальный столик, не переставая безудержно и горько рыдать.

– Тони! – непонимающе протягиваю к нему руки, стараясь сдержать ту волну ужаса, которая накатывает на меня.

– Я не буду! – кричит он, и стучит кулачками по стенке, демонстрируя недовольство. – Не буду! Не буду! Не буду!

–Иди сюда! – настойчиво требует девушка, маня его рукой. Малыш качает головой и поворачивается лицом к стене.

– Я сейчас позову доктора! – негодует девица, размахивая руками. Спина Энтони содрогается от рыданий и это заставляет меня указать медсестре, куда ей идти прямо сейчас. Во мне просыпается материнский инстинкт защиты своего ребёнка и поэтому я, не теряя времени, исполняю задуманное в жизнь:

–Придите, пожалуйста, чуть позже. Через двадцать минут.

– Что? – её ошарашенные глаза переводятся на меня.

Я что, первая, кто говорит ей подобное?

– Придите позже, –сквозь зубы проговариваю я и, пересекая палату, направляюсь к сыну. – Сейчас не время. Вы напугали его.

– Он сам кого хочешь, напугает! – отмахивается она и пробует следовать за мной. Путь ей преграждает моя небольшая, стройная, но, видимо, угрожающая фигурка, потому что, делая глубокий вздох, она недовольно кивает и выходит за дверь.

Вслед за девушкой вздыхаю и поворачиваюсь к Энтони.

– Малыш, почему ты плачешь? – медленно иду к нему, рассчитывая каждый шаг. Он, будто не слышит их, мелко дрожит. Слёзы беспрерывно катятся по его личику – я могу утверждать это, даже не видя его глаз.

– Это больно! – отчаянно выкрикивает он, снова ударяя кулачком о стену. Она отзывается едва слышным, глухим звуком.

– Зайчик мой, солнышко! –наконец оказываюсь рядом с ним, также нарочито медленно, чтобы взять его на руки.

– Я не могу так, мама! – жалуется он, утыкаясь мне лицом в ворот блузки, пока я несу его к кровати, одновременно поглаживая вздрагивающую спину. – Я не хочу больше так…

– Как? – опускаю самое дорогое существо на белые простыни и сажусь рядом. Тёплое тельце тут же обхватывает меня руками, не желая отпускать.

– Так, как мы живём. Я очень скучаю по тебе…

Его слова похожи на слова взрослого человека. Ему четыре года, а по сознание наверняка все десять. Как же я могла допустить это? Почему не сохранила ту невинность и непосредственность, данную ему природой?

Комплексы снова накрывают меня, заставляя почувствовать собственную никчёмность.

–Малыш, всё очень скоро закончится. Всё будет как прежде! – шепчу ему на ухо, осушая слёзы поцелуями.

А как было прежде?

Вопрос заставляет меня резко отпрянуть, но его моя реакция не пугает. Укоряющий взгляд небесных глаз прожигает душу, и я не могу оторваться от него. Да и не хочу.

– Тони… – у меня нет слов. Я, и вправду, не знаю, что сказать. Я уже и сама не помню, как всё было раньше. В памяти запечатлелись лишь бесконечные процедуры, прогнозы и неутешительные итоги.

– Мама, мы запутались, – он перебирает ладошками мои пальцы, говоря со скрытой болью в голосе и странными для его возраста психологическими наклонностями.

– Солнышко, я знаю, – теперь я опускаю взгляд, неуверенно разглядывая его ладони. – Я знаю. Но пока я ничего не могу сделать. Потерпи ещё немного. Обещаю, что скоро всё придёт в норму, всё будет так, как мы с тобой хотели!

– А как мы хотели? – его голосок снова режет мне слух. Слова царапают грудную клетку, заставляя, поёжиться.

Он снова, будто не замечает этого.

– Мы хотели съездить в парк развлечений, сходить в кафе-мороженое, погулять по скверу, поплавать в озере… –перечисляю всё, что когда-либо слышала о его грёзах, не зная, что ещё добавить.

К сожалению, мои изъяснения оптимизма ему не вселяют.

– Этого не будет, ты же знаешь…

– Почему это? – отстраняю его от себя, беря за плечи и пристально глядя в небесные глаза. В них серебрятся слёзы, готовые вот-вот снова потечь по щекам. – Обязательно будет! Всё будет! Всё, что ты хотел!

– Ты врёшь, мама, – хмыкает он.

– Тони, я никогда не вру тебе! У меня же кроме тебя и нет никого! – силюсь вложить в слова всю искренность, которой наделена, всю любовь к моему ангелу, которую испытываю, но он всё равно не верит. Качает головой.

Этот простой жест едва не заставляет меня лезть на стенку.

– Скажи мне правду, пожалуйста, – небесные глаза с лёгкой насмешкой, скрытой болью и странным огоньком, горящим в них, обращаются ко мне.

Растерянно киваю, не понимая, что должна ответить.

– Я умру, да?

– Что? – от подобных слов едва не падаю с края кровати, едва не лишаюсь дара речи и считаю, что ослышалась. Переигрываю слова в голове несколько раз, думая, какой ещё смысл он мог в них вложить. Но никакого другого смысла не вижу. Он один-единственный и сказанный устами Энтони…

– Никогда… – перевожу дыхание, крепко стискивая его руку в своей. – Никогда не говори так! Не смей!

В моём голосе столько отчаянья, мольбы и ужаса, что, думаю, пугаю его. Но сейчас это допустимо. Он должен осознать, что сказал.

– Мам… –он явно собирается что-то дополнить, но я не позволяю ему этого, опускаясь ровно на уровень его глаз и громко, чётко чеканя каждое слово, произношу:

– Никогда не смей говорить подобного! Ты не умрёшь! Я не позволю тебе, ясно? Я люблю тебя так, что сломаю горы, спилю леса, осушу реки, но не позволю твоему сердечку перестать биться. Ты – моё сокровище, Энтони.И ни с кем, даже с Богом, я сейчас не собираюсь тобой делиться!

Он поджимает губы, смотря на меня довольно странным взглядом. В нём и недоверие, и страх. Страх передомной или перед тем, что только что сказал?

– Прости, мамочка, но так говорил доктор!..

– Какой доктор? – убираю мешающие пряди за ухо, не спеша прижимать сына к себе снова. Хочу, чтобы он понял, что я не позволю ему умереть. Никогда!

Если для этого нужно спать с Эдвардом – я согласна!

Если для этого нужно убивать вместе с Аро – я согласна!

Если для этого нужно выйти замуж за Джейкоба – я согласна!

Я на всё, абсолютно на всё, согласна ради его спасения!

Наверное, это глупо, и многие сочли бы меня ненормальной, но я – мать. И мне плевать на всех. На их мнение, нравы, порядки – я одна. Мне никто не помог и не поможет.

Я – единственное, что есть у своего сына, а он – единственное, что есть у меня.

Мы вместе, и мы неразделимы! Я никому его не отдам!

– Доктор Маслоу… – сообщает Тони, теперь уже не смотря на меня, а разглядывая кроватные простыни.

– Ты, наверное, что-то недопонял, – убеждаю его в своих словах, делая заметку в голове поговорить с Джеймсом, дабы избежать подобного в будущем.

– Я понял всё правильно! – упрямо настаивает малыш, сжимая ладони в кулаки. – Он сказал так!

– Он не прав, –обрываю его фразу, и просовываю руки под плечи сына, сажая его к себе на колени. Поднимаю опущенный подбородок пальцами, направляя лицо Тони к себе.