- Но он же такой большой!? - удивилась она, принимая во внимание размеры дома.

- Ты тоже запомнишь! – успокоил её Каллен, и глаза Беллы мигом приняли грустное выражение:

- Я останусь здесь навсегда? – тихо спросила она, задумчиво глядя в сторону особняка, которого за густыми и высокими деревьями не было не видно.

Улыбка Эдварда растаяла как дым, а слова девушки, сказанные с такой обреченностью, огорчили до боли в сердце.

- Тебе здесь не нравится? – аккуратно спросил Эдвард, стараясь скрыть грусть в голосе,

- Ты хочешь уйти?

- Мне некуда идти, – пожала плечами Белла, и снова, наклонилась к фонтану, зачерпывая в руку воду.

- Это место станет твоим домом, Белла. У тебя всегда будет куда идти. Я буду…буду ждать тебя, где бы ты не была, и сколько угодно! – уверенно отозвался он. Белла грустно покачала головой:

- Меня здесь не любят…они считают дни, когда я уйду…

- Но ты ведь не уйдешь? – полувопросом-полуутверждением спросил Эдвард. Белла нахмурилась, забыв про воду, и повернулась к своему мучителю-спасителю.

- Горничные хотят, чтобы я ушла. Твой друг, – Белла на секунду задумалась, вспоминая имя,- Джаспер хочет, чтобы я ушла. Все хотят, чтобы я ушла, а идти мне некуда! Так что, глупый вопрос, уйду я или останусь, – она самодовольно усмехнулась.

Эдвард подошел к ней поближе, встал у фонтана и испытывающе посмотрел на девушку своими изумрудными глазами. Белла, кажется, утонула в глубине этих омутов, перестала замечать все вокруг. Черт! Он сводил её с ума! Снова она поддалась на этот взгляд! Наверняка, его жертвами пали сотни девушек…Она не хотела повторить судьбу ни одной из них! Она не хочет сгореть, как таинственная Изабелла, она не хочет судьбы других, о коих шепчутся за работой горничные.

- А я не хочу, чтобы ты уходила! – глядя прямо ей в глаза, заметил Эдвард.

Белла недоверчиво уставилась:

- Правда? – кажется, она не поверила.

Эдвард рассмеялся бы, но ему не хотелось обидеть эту маленькую девочку, которая похоже не поняла, как он к ней относится. Он обязан опекать и защищать ее.Эта обязанность – подарок судьбы делает его счастливым и живым. Он готов, каждый день, благодарить Бога и свою Белль, что в его жизни появилась она!

- Конечно, правда! – отчеканил он, - Я не хочу, чтобы ты уходила и не захочу… - он замялся, не зная, как задать следующий вопрос, который должен был прояснить ситуацию и раскрыть ему мнение Беллы о нем, об этом доме и об обстановке, в которую она попала, - Белла,…если бы тебе было куда идти, ты бы ушла? Только честно! – он поднял вверх указательный палец, призывая девушку говорить ему правду. Он с волнением ждал её ответа, а Белла растерялась, не зная, что и отвечать: сказать да - но ведь это не правда! Она не хочет отсюда уходить…

Сказать нет - это правда, но не подумает ли он тогда, что она соглашается стать его очередным увлечением?

Наконец, она придумала ответ и, с замиранием сердца, произнесла его, надеясь, что уточнила все нюансы и достаточно полно представила картину для его понимания:

- Я не хочу уходить. Ты - мой первый друг, не считая Рене, за всю жизнь. Я тебя не в состоянии забыть. Но я не стану твоей любовницей, я не буду спать с тобой Н.И.К.О.Г.Д.А! И если тебя это устраивает, я буду рада остаться. Но если нет, то… Так тоже, я никуда не уйду, мне некуда. Можешь не обращать внимания на мои слова, но я серьезно! Я не такая, как те, кто жил в этой комнате до меня. И я не буду такой, как они ни за что и никогда!

Эдвард был впечатлен этой речью и приятно поражен, но одновременно ему было горько и грустно за Беллу. Он - её первый друг. Первый друг, за всю жизнь! Она его не забудет! А уж, он её, точно, никогда не забудет! Она его любовь, его любимая, его Белла, его маленькая девочка, его воздух, его солнце…Они будут вместе! И в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и здравии. Он не мыслит своего существования без Беллы!

- Меня все устраивает, Белла, – улыбнулся Эдвард. Белла внимательно смотрела на него в течение трех секунд и не нашла хитрости и подвоха. Она робко улыбнулась, глаза засияли, лицо посветлело и Эдвард снова был поражен красотой и неповторимостью своей пленницы, в которую был уже давно влюблен.

- Тогда, полагаю, я не стану уходить, – ответила она. Белла повернула голову, посмотрела на воду и снова вернула взгляд на Каллена, без страха и стеснения, подтверждая искренность своих слов.…А потом она расплылась в искренней улыбке и, получив ответную улыбку, вернулась к игре с водой.

- Я бы тебя и не отпустил, Белла – тихо шепнул Эдвард так, чтобы она не услышала и, воздев глаза к небу, благодарно прошептал:

«Спасибо тебе за Беллу, милая! Спасибо за то, что вернула мне смысл жизни!»

После этой фразы он сел на скамейку около фонтана, рядом с Беллой, и включился в её игру с водой, радуясь, что пребывает в своей стихии. Белла здесь, с ним и в полной безопасности,…наверное, он параноик, но так ему спокойней. Он не переживет, если снова потеряет того, кого так сильно любит.

Не дай Бог этому произойти! Он не совершит одну ошибку дважды, он отдаст Белле не только свое сердце. Все его внимание и время будет принадлежать ей. Он наберется терпения и понимания. Он защитит свою маленькую девочку от всего на свете, может временами…от себя самого, от своего идиотского, вспыльчивого характера…Он - её первый друг, он никогда не предаст её. Он всегда будет рядом и согласен быть тем, кто ей нужен – другом, братом, избранником… Он будет с ней, и этого ему достаточно!

Он только что понял эту простую истину и был счастлив от своего открытия. Если любишь, неважно кто она, откуда и почему с тобой, главное – быть рядом и оберегать её. Что он и делает и будет делать до конца своих дней!

========== Глава 17 - Полное уничтожение ==========

- Когда был построен этот дом? – задала очередной вопрос Белла, оглядываясь вокруг, но не находя дом взглядом. Похоже, деревья здесь никогда не покажут его ей…Уже третий день подряд они с Эдвардом приходят сюда и подолгу находятся на этой чудной поляне. В их взаимоотношениях ничего не изменилось – он по-прежнему мил и добр, что нехарактерно для него…Но почему-то Белла чувствовала что это затишье перед бурей…

- Этот дом был построен семь с половиной лет назад… - тихо проговорил Эдвард, вспоминая ещё кое-что, о чем старался никогда не думать более. Но совесть ведь не унять, она будет вести все по-своему, пока ты не будешь молить её о пощаде, об избавлении…Избавление – смерть,…а хочет ли он этого?

Нет!

Пока с ним Белла, пока её сердце бьется, он будет рядом, он не оставит её одну в этом жестоком и убийственном мире. Он искренне надеялся, что у судьбы нет никаких планов на эту маленькую и такую милую девочку Беллу, которую он полюбил и смерти которой никогда не переживет…

Он представил себе заголовки газет на следующий день, если когда-нибудь – упаси бог – её жизнь оборвется: «Эдвард Каллен повесился в своем собственном доме» или «Эдвард Каллен совершил самоубийство у себя в саду»…Дальше можно не продолжать, но одно ясно точно: если умрет Белла, Эдвард тоже не станет жить…

Эти мысли на пару минут успокоили его, но потом вернули то жуткое воспоминание: он как ни в чем не бывало, пришел домой и сообщил что на следующей недели они переезжают в новый особняк, в паре километров от старого…

А через три дня случился пожар и бедная Изабелла так и не смогла никогда увидеть тот роскошный новый дом, который он построил для неё.

Сердце в груди Эдварда стало разрываться от боли, потому что прошлое слишком сильно захватило его, а ведь здесь, рядом с ним его Белла! Его милая, любимая, добрая Белла. Его лекарство, его солнце, вся его жизнь…