- Спасибо, - он делает паузу. - Так как твоя учеба? - спросил он слишком уж оживленно. - Нравится выбранная специальность?

- Психология - моя страсть. Но пока я не успела вынести из учебы ничего полезного. Начало года, - пожимаю плечами. - Пока у нас общие предметы, русский язык, философия, история, ничего серьезного, в смысле психология пока даже и не начиналась. Думаю, если бы училась платно, то очень досадовала по этому поводу, а так как у меня бюджет - я молчу, - закрываю рот и застегиваю воображаемую молнию на моих губах.

- Скоро все начнется, - говорит Дима и потирает мое плечо.

- Это точно. А ты ведь бросил учебу?

- Так и есть. Сразу после известных тебе событий. Я не жалею об этом, потому что уже итак занимаюсь любимым делом.

- Ты молодец, - говорю я серьезно.

- Не придумывай, - смеется он. - По нынешним меркам, я типичный неудачник, хоть мне и плевать на это, - я повернулась к Диме и вскинула брови. - Сама посуди, у меня нет официальной работы, нет высшего образования и даже прав на вождение я лишился. Ты все еще хочешь со мной общаться? - шутит он.

Ему действительно все равно кто и что думает о нем. В том числе и я. Пусть так. Смеюсь над вопросом, прикидывая в уме альтернативу.

- Давай рассмотрим другую сторону. У тебя есть талант, и, догадываюсь, что не только в съемке. Не имея образования, ты зарабатываешь больше, чем большинство людей, имеющих его, - про его доход я не знаю наверняка, но думаю, не каждый может позволить себе столько поездок в месяц и еженедельные посиделки в баре. - Я уже не говорю о твоих заказчиках, которых не так уж и мало, - на самом деле их много, но я не хочу слишком баловать его самолюбие. - И, наконец, по поводу прав. У меня их не было, и они мне не нужны. Да и зачем тебе машина, когда есть самолеты и поезда.

Дима покачал головой.

- Ну, ничего себе, а ты умеешь успокоить.

Я постучала пальцем по своему виску.

- Стараюсь.

Еще примерно час мы сидели в этом дурацком кафе, делились воспоминаниями, шутками и забавными историями, не затрагивая болезненных тем. Я смотрела фотографии на его камере. Я не шучу и не преувеличиваю, говоря, что он очень талантлив. Да, я не профессионал и не разбираюсь в техниках съемки, но все его работы выглядят качественными и, что самое главное - эмоциональными. Он живет ими. Что бы ни было запечатлено, выглядит так, будто в фото вложили душу. Смотря на изображения моря, я уже нахожусь там. Я вижу это море, как будто оно прямо передо мной. Чувствую соленые брызги, касающиеся меня, слышу крики чаек над головой, ощущаю песок под ногами и погружаюсь в бесконечное небо. Чувствую, как он стоял там, в полном одиночестве, с болью в его сердце и камерой в руках.

Сильнее прижимаюсь к нему, не боясь показаться назойливой или глупой. Если это единственный вечер, когда мы вместе, то не хочу тратить секунды зря.

Все было так прекрасно. Я чувствовала себя особенно, но все хорошее заканчивается. Было уже совсем поздно, когда мне позвонил Егор. Пропустила несколько звонков, потому что все еще была зла на него за очевидное игнорирование. У него появилась девушка, и он забыл обо мне. И так происходит каждый раз. Наконец, не выдержал Дима.

- Хочешь, я поговорю?

- Нет, в этом нет необходимости. Это вечная история. Он игнорирует меня, пока зависает с кем-то, а потом атаковывает звонками и сообщения. Вот такой у меня друг.

- Как знаешь. Странно конечно.

Многим моим знакомым кажется необычной наша дружба. Сама не понимаю, почему до сих пор общаемся. Уже около пяти лет, а может и больше. Егор хороший, но несколько безответственный, особенно когда встречается со своими друзьями мужского пола. И все-таки, я отвечаю на звонок.

- Да, Егор. Прекрати уже звонить.

- Почему ты не отвечаешь? Где ты?

Я смотрю на Диму, подбирая слова.

- Я гуляю, с другом. Продолжай развлекаться.

- Серьезно? С этим фотографом что ли?

Судя по голосу, Егор немного выпил.

- Да. А что? Это не твое дело. Ты можешь указывать Юле, с кем ей встречаться, но не мне, - я сильно разозлилась.

- Слушай, прости, ладно? Юля это так, увлечение, я не забываю о тебе. И вообще, она хочет расстаться.

- Что? - смеюсь я. - Спустя два дня отношений?

- Ну да. Приезжай. Серьезно, Настя, приезжай ко мне. Ты мне очень нужна. Мне плохо, - в его голосе появились жалостливые нотки. - Пожалуйста.

Однажды, когда я отказалась приехать, он пошел со своими друзьями прогуляться, и они всей компанией ввязались в драку, после чего он оказался в больнице, со сломанной рукой, разбитой головой и сотрясением мозга. Нужно с ним поговорить на эту тему. Я услышала в трубке знакомое бульканье.

- Эй, прекрати пить!

- Тогда приезжай.

- Ладно.

Сказав это, я сбросила вызов. Ненавижу, когда он подставляет так. Эгоист. Но я чувствую ответственность за него, и, в каком-то смысле, я ему обязана. Не так планировалось закончить этот вечер. Меня распирает от злости, но стараюсь взять себя в руки.

- Дима, мне придется заехать к Егору, - говорю я печально. - Это ненадолго. Просто убедиться, что он ляжет спать, а не пойдет искать приключений.

Диме явно не понравилось то, что я только что сказала.

- Просто давай сразу проясним. Вы ведь не друзья...? Если вы общаетесь, то значит либо уже спали, либо собираетесь. Так что?

- Друзья! - уши и щеки горят, это ж подумать только, спать с другом. - Я не вру тебе. Мы давно знакомы, он всегда помогает мне, а я ему. Так уж заведено у друзей. Понимаю, могла бы дружить с девочками, чтобы не получалось таких странных ситуаций, но, так уж случилось, что он мой лучший друг. Мне самой ненавистно, что он вынуждает поехать к нему сегодня. Говорит, что нужно увидеться. Он не раз выручал меня, честно.

- Я с тобой.

Что? Если он поедет со мной, может произойти что-то плохое.

- Думаю, это плохая идея. Обещаю, я съезжу к Егору, и как только он уснет, поеду домой. Он бывает не в себе.

- Вот я его и успокою.

Ну уж нет, не хочу разборок. Только этого не хватало. Во мне все кипит из-за нелепости ситуации.

- Дима, пожалуйста перестань. Прости, что так получилось.

- Хорошо, давай закажем тебе такси, - отмахнулся он.

Ожидали машину мы в тишине. Настроение Димы, как и мое, резко переменилось. Еще бы. Мне так хотелось прижаться к нему, поцеловать, но он закрылся. Даже не смотрел на меня толком. Он мне не верит. Единственный шанс упущен.

Когда приехало такси, мы вышли на улицу. Стояли рядом, и молча смотрели друг на друга. Уже когда я сделала шаг в сторону такси, не зная, что могу сказать, Дима обхватил руками за талию и прижался к моим губам, жадно целуя.

- Обещай, что позвонишь, как только будешь дома, - говорит он, отворачиваясь.

- Конечно.

***

Дима

Проводив Настю, я поехал в отель. Саши не было в номере, значит, он точно помирился с Наташей.

Не ожидал, что будет так хорошо с этой девушкой. Настя хорошая. Мне не хотелось отпускать ее к этому придурку. Больше всего раздражает, что я не имею представления, что на самом деле происходит между ними.

Последние три недели были приятной неожиданностью. Никак не мог предугадать, что моя жизнь, может снова наполниться красками благодаря этой девочке. Все действительно налаживалось, медленно, но это происходило, а потом я познакомился с Настей, и процесс ускорился.

Посмотрел сегодняшние снимки. Настя очень фотогенична. Ее русые волосы до середины спины, со светлыми прядками, сегодня были убраны назад, открывая лицо. Светящиеся глаза, бледная кожа, мягкие руки. Я должен избавиться от ее образов в моей голове, иначе не смогу уснуть. Достав ноутбук, начал обрабатывать фотографии с прошлого заказа. Но, несмотря на все усилия, она не покидала мои мысли.

Спустя два часа от Насти не было ни одного звонка или сообщения, и я поймал себя на том, что заглядываю в телефон почти каждую минуту. Набираю ее номер.

В первый раз никто не отвечает. Повторяю попытку через 10 минут.