-Ты не права, я очень хочу пойти тобой на бал, но не могу, - говорит Пит, я последний раз смотрю на парня и ухожу.
Обида гложет меня изнутри. Я совсем не понимаю Пита. Он всё время мне врёт, где-то ходит и сейчас отказывается идти на бал. Зачем ему тогда было нужно, чтобы мы снова были вместе, если он этого не хотел? Или если у него уже есть девушка…
Нет, это глупо! Глупо, глупо, глупо! Это всё мои выдумки. Может Пит и вправду слишком занят, чтобы идти на бал. Но всё равно обидно. Я так долго ждала, надеялась, искала платье, которое должно было ему понравиться, а он не может найти для меня хотя бы час времени!
В голову закрадывается мысль о том, что можно позвонить Алексу. Он не откажет мне составить компанию, а Питу это ужасно не понравится. Ну и что? Мне тоже не нравится то, что он оставил меня одну. Но всё же я решаю этого не делать, ещё неизвестно, чем всё закончится.
С разбега влетаю в комнату, проскальзываю по полу и, не удержав равновесия, падаю на кровать. От этого моё настроение ничуть ни улучшается, и я начинаю плакать навзрыд. Со мной такое редко бывает, обычно, я всё держу в себе, но сейчас всё так навалилась. И вся эта суматоха с балом, и нагрузка под конец семестра, переживания, обида на Пита.
-Эй, подруга, ты чего? - спрашивает Джоанна и садится рядом со мной.
-Ничего, просто парень у меня козёл! - всхлипываю я.
-Ты это про Мелларка? - усмехается она.
-Ну, а про кого ещё?!
-Ладно, что он на этот раз натворил? - спрашивает девушка.
-Он не пойдёт со мной на бал. Значит, я тоже никуда не пойду! - упрямо заявляю я.
-Эй, ну это уже слишком! Ты просто обязана пойти, а Питу может и вправду картину нужно закончить! - говорит Джоанна, я удивлённо смотрю на неё.
-А ты откуда знаешь, что ему картину нужно закончить? - спрашиваю я, девушка теряется на какое-то мгновение, но тут же берёт себя в руки.
-Мне Макс сказал, что Мелларк к выставке готовится, - отвечает она, я с подозрение кошусь на неё, но предпочитаю не спорить.
-Я всё равно буду одна, зачем мне идти на бал? - с тоской спрашиваю я и вытираю ладонями мокрые щёки.
-Почему будешь одна? Ты будешь со мной! У меня тоже нет кавалера, найдём кого-нибудь на балу! - отвечает Джоанна и встряхивает меня за плечи. Я через силу улыбаюсь. Ладно, не велика беда, не пылится же платью в шкафу!
Больше в этот день Мелларка я не вижу, так же как и на следующий день. Я тоже не ищу встреч с ним. Этот день станет последним, и уже завтра утром, я буду ехать обратно домой.
Джоанна словно на иголках, весь день бегает куда-то, волнуется, как будто сегодняшний день что-то изменит в её судьбе. Я же абсолютно спокойна, если я и волновалась по поводу бала, то это только до вчерашнего дня. Сейчас же мне ровным счётом всё равно. Не спеша собираю вещи в чемодан. Скоро Новый год, Рождество и я надеюсь, что Мелларк на время праздников забудет о своих дурацких картинах и вспомнит, что у него есть девушка!
Джоанна возвращается в комнату и без лишних слов сажает меня на стул перед зеркалом. Мне всё равно, как я буду выглядеть, Пита всё равно не будет, для кого весь этот маскарад? С тоской смотрю на платье. Я его так долго искала, а ведь могла взять первое попавшееся и дело с концом.
Мои волосы Джоанна завивает в кудри и оставляет распущенными. Минимум макияжа и, по словам подруги, я готова к балу. Надеваю платье и смотрю на себя в зеркало. Красиво, Джоанна знает своё дело, да и с выбором наряда я не прогадала. Нежно-бежевое платье в пол, с открытой спиной и нитями жемчуга. Питу бы понравилось, но судя по всему, он меня даже не увидит в нём.
Ну и чёрт с ним, сегодня я должна веселиться, а не грустить. Подумаешь, пусть сидит один, я сидеть в комнате сегодня вечером не собираюсь.
Как только Джоанна заканчивает собираться, мы идём в большой зал, где собственно и будет проходить бал. Подруга представляет полную противоположность меня. Яркий, почти, что агрессивный макияж, чёрное платье, выше колена. Мы с ней совсем не похожи.
Декорация зала была на высоте, нам с Джоанной пришлось остановиться на пару минут, чтобы привыкнуть к этому великолепию. Конечно, балам в Капитолии не сравнится с тем, что устраивают в нашем дистрикте. Я никогда не видела ничего подобного. Много слышала об этом, но до сегодняшнего дня думала, что это просто сказки, а как оказалось, реальность.
Я всё ещё надеюсь, что Пит, пришёл, но после пяти минут безрезультатных поисков, я окончательно понимаю, что компанию мне сегодня будет составлять только Джоанна. Хотя, с ней не соскучишься. Всю официальную программу она отвлекает меня от грустных мыслей, передразнивая преподавателей, но когда начинаются танцы, девушка куда-то убегает, и я остаюсь совсем одна.
Я поёживаюсь от холода и осматриваюсь по сторонам. В зале играет тихая музыка, большинство пар танцуют, а мне остаётся стоять в стороне. Замечаю в паре метров от себя Майкла, он улыбается и подходит ко мне.
-Отлично выглядишь! - говорит парень и смотрит на меня, я улыбаюсь.
-Спасибо, ты тоже ничего, - отвечаю я, Майкл усмехается.
-Может, потанцуем? - спрашивает он и протягивает мне руку. Мне ничего не остаётся, как принять его предложение.
Майкл выводит меня в центр зала, и мы начинаем медленно двигаться под музыку. Я ничего не имею против него, но сейчас, мне всё же хочется, чтобы на месте парня был Пит.
Вдруг в зале гаснет свет и всё вокруг погружается в кромешную тьму. Чувствую, как Майкл меня отпускает, и я остаюсь одна. Как в детстве, темно, страшно и ты совсем одна. В зале стоит гомон, кто-то кричит, кто всех успокаивает, кто-то смеётся и лишь я, остаюсь стоять на месте и смотреть в пустоту.
Яркий луч света заставляет меня зажмуриться. Это всё происходит так внезапно, что я не успеваю ничего сообразить и только через несколько мгновений понимаю, что стою под лучом прожектора. Но я всё ещё не понимаю, что происходит, и беспомощно оглядываюсь по сторонам. Я одна, нет никого, кто бы мог мне помочь.
Как будто по зову, передо мной появляется Пит. Красивый, весь при параде. Думаю, сейчас не самое лучшее время, спрашивать, что он здесь делает. Парень улыбается мне, я растерянно смотрю на него, пытаюсь отыскать в его глазах ответы на мои вопросы.
Пит берёт мою руку в свою, и смотрит мне в глаза.
-Китнисс, я люблю тебя с первого дня нашего знакомства. Я полюбил ту маленькую девочку с двумя косичками и чудесным голосом, я любил непокорную девчонку, которая каждую ночь приходила ко мне во снах, я и сейчас люблю девушку, чью любовь так сложно получить, и так легко потерять. Китнисс, ты моё солнце и луна моя, мой рассвет и мой закат, ты моя жизнь. Лучше умереть, чем жить без тебя, - говорит парень и встаёт на одно колено и достаёт кольцо. - Китнисс, ты выйдешь за меня?
Я сомневалась, когда Алекс мне делал предложение, я не была уверенна, что сделаю правильный выбор, если соглашусь. Но сейчас, я твёрдо могу сказать, что делаю правильный выбор, когда отвечаю: «Да».
========== Эпилог ==========
Прошло семь лет, с тех пор как я согласилась выйти замуж за Пита. И ещё ни разу за все семь лет я не пожалела об этом.
Свадьбу мы сыграли весной, и тогда я думала, что это лучший день в моей жизни, но я ошибалась. С Питом каждый день - лучший. И не важно, что это: наша свадьба, окончание колледжа, день рождение дочки или Рождество.
Я узнала, что жду ребёнка через три года после свадьбы. Что не говори, а заметно округлившийся животик помог мне успешно сдать большинство выпускных экзаменов. Сейчас дочке уже третий год, и в нашей семье скоро будет пополнение. Врачи говорят думать над именем для мальчика.
Пит говорит, что нужно искать домик побольше: наша квартира в Капитолии слишком тесна для четырёх человек. Детям нужно много пространства и свободы. Я предлагаю купить дом в четвёртом или седьмом. Пит меня поддерживает, сейчас я всё равно не буду петь какое-то время, а ему нет особой разницы, где рисовать картины.
