Гейл будто замер. Он смотрит на меня и ждёт ответа.

- Я подумала, - начинаю своё объяснение. – Я не могу. Я тебя люблю. Но не как будущего мужа. Как брата. Как лучшего друга, - стараюсь говорить медленно, не хочу, чтобы он возненавидел меня. – Я не хочу обманывать тебя, себя, всех. Тебе не нужна такая жена, как я. Со мной ты не сможешь быть счастлив.

Я не знаю, что ещё сказать. Я лишь глубоко вздыхаю и опускаю руки. Странно, но мне было легко это сказать. И на душе стало легче. Вот только Гейлу совсем нелегко. Он всё так же неподвижен. Он смотрит не на меня, а сквозь меня. Отчаяние. Много боли в его глазах. Наконец, он поджимает губы. Сжимает кулаки. Набирает воздуха, чтобы сказать:

- Это из-за Пита?

Я ожидала чего угодно. Но только не этого. Я не могу справиться с собой. Моё дыхание сбивается. Я учащённо дышу. Топчусь на месте. Гейл буквально надавил на моё самое больное место, на мою слабость.

Гейл внимательно смотрит за моей реакцией. А затем грустно ухмыляется, опускает глаза и произносит:

- Да. Это из-за него.

- Это тебя не касается, - меня охватывает злость. Это моё дело. Я чувствую в себе смесь страха и отвращения. Отвращения к Гейлу. – Ты хотел моего ответа? Ты его получил. Я не выйду за тебя! – Я говорю громко, и если будет нужно - буду кричать, чтобы Гейл понял мой ответ.

- А Пит сделает тебя счастливой? – Гейл будто не слышал моих последних слов, - Ты ему нужна? – он упрямо смотрит на меня. - Ты готова жить и вечно бояться, что тебя вот-вот убьют? Скажи, Китнисс, ты готова? – вызывающе заканчивает свои вопросы Гейл.

- А сейчас я живу? – также вызывающе спрашиваю я. - Ты думаешь, что знаешь, как мне лучше? Это мне решать. Да! Я не хочу быть твоей женой, потому что люблю Пита. И буду любить только его! – Горячие струи слёз начинают стекать по моим щекам. В моей голове нет ни одной мысли.

Гейл обезумел. Он закрывает лицо руками и тут же одергивает их. Его взгляд направлен в сторону. Ему больно. Спустя пару минут Гейл спокойнее говорит:

- Он тебя убьёт при первой же встрече. Я не прощу этого себе.

«Сегодня не убил» - думаю сказать я. Но нельзя. Я не хочу ему делать ещё больнее.

- Я справлюсь со всем сама, - делаю паузу. Я хочу, чтобы он ушёл. Немного подумав, я говорю:

- Знаешь, кто-то сказал, что каждый в своей жизни должен пережить главное. У тебя главное своё, а моё … в соседнем доме, – и мой взгляд устремляется на окна, которые выходят на дом Пита. Ещё секунда молчания. - Тебе лучше уйти, - мне нужно остаться одной. Этот разговор не приведёт ни к чему хорошему, если продолжится.

- Вот ты мою судьбу и решила. Я передам Сей, что с тобой всё в порядке, - печально говорит Гейл и, развернувшись, идёт к выходу.

Я не иду его провожать. Не хочу.

Дверь хлопнула. Шаги Гейла становятся тише. Он уже далеко.

Неоднозначное чувство. Мне грустно, но в тоже время радостно. Я рада, что объяснилась с Гейлом.

Ноги несут меня в мою комнату.

Забыть. Заснуть. Я устала. Я хочу спать. Надеюсь быстро заснуть. Мысли путаются в моей голове. Сон почти завладел мной. Как вдруг, словно сильный заряд тока пробежал по моему телу. Я открываю глаза и сажусь на кровать.

«Он убьёт тебя», - слышится в моей голове. Нет. Забудь. Это не так.

Я вновь ложусь на кровать в прежней позе. Заснуть. Заснуть. Но с закрытыми глазами я ещё яснее вижу лицо Пита. Его злость, когда он душил меня. Нет. Забудь. Злой образ Пита исчезает. Я вижу лучшие минуты, проведенные с ним. С самой первой нашей встречи. Это чудесно. Он не сможет просто взять и убить меня. Я это знаю.

Я снова встаю и снимаю всю одежду. Дышу глубже, свободнее. Подхожу к окну. Смотрю на окна Пита. Интересно, он спит? Проверь. Нет. Ему нужно время… И мне тоже. Ложись спать.

Я не думаю ни о чём. Точнее, пытаюсь не думать. «Люблю его», - с этой мыслью я засыпаю.

========== Глава 6 ==========

Утро. Оно, как всегда, приходит не вовремя.

Я просыпаюсь. Холодный пот покрывает всё моё обнажённое тело. Сажусь на кровать. Смотрю на свои руки, ноги. Хотелось бы, чтобы следы не сходили как можно дольше. Они моя тайна… Моя и Пита.

Смотрю в окошко. В спальне Пита открыто окно. Что он там делает? А вдруг он жалеет о вчерашнем вечере? Вдруг он стал сильнее ненавидеть меня?

Да что с тобой? Успокойся.

Это всё Гейл со своими «он убьет тебя».

Пит этого не сделает. Пит не убийца. Он жертва Капитолия. Мы с ним сможем с этим справиться. Я верю.

На секунду я прислушиваюсь. В доме никого. Тишина. Видимо, Сей обиделась за вчерашнее. Или Гейл ей сообщил о моём отказе. В любом случае, мне всё равно. Я смогу и сама себе завтрак приготовить. А что думает Сей, меня не волнует. Я не обязана перед ней отчитываться. И не перед кем!

Взяв первые попавшиеся майку и шорты, я быстро надеваю их и иду умываться.

На удивление я спокойна. Меня ничто не тревожит.

Спускаюсь на кухню. Ищу, что поесть. Хлопья и молоко вполне подойдут. Сажусь за стол, за пустой стол. Оглядываю каждый пустой стул. И только сейчас до меня доходит весь ужас сложившийся ситуации. Я осталась одна.

Вчерашний день полностью изменил мою жизнь. Гейл сделал мне предложение. Я сбежала ото всех с праздника. Впервые за долгое время увидела Пита. Да ещё как увидела! Отказала Гейлу и сказала ему, что люблю Пита. И теперь я одна. Мама далеко. Гейл уедет. Сей приходит два-три раза в неделю. Хеймич вообще раз в месяц. Даже Лютик вечно где-то бродит… Остается Пит. Но, что делать дальше я не знаю. Вдруг он отвергнет меня. Вдруг я ему не нужна.

Отчаяние. Слёзы. Зачем я живу?

Хочу убежать. Куда? В лес. Сейчас это единственное место, где я могу быть собой.

Небрежно вытерев слёзы с лица, я бегу переодеться для охоты. Залетев в свою комнату, я быстро снимаю домашнюю одежду и натягиваю штаны, следом водолазку. Подхожу к зеркалу. Также быстро заплетаю косу. Что с моими глазами? Будто я всю ночь плакала. Иду в ванну и умываюсь холодной водой.

На выходе из дома накидываю на себя лёгкую куртку. Беру лук, стрелы и охотничью сумку. Бегом из дома. Мне нужен воздух. Я уже давно не запираю дверь. Мне некого бояться.

На улице не тепло и не холодно. Сейчас довольно рано. Людей практически нет. Чему я очень рада. Стараюсь не смотреть по сторонам. Не хочу, чтобы меня кто-либо заметил. Весь Дистрикт на удивление чист. Будто вчера и не было никакого праздника. Я грустно улыбаюсь, когда вспоминаю, как вчера почувствовала себя счастливой, танцуя на площади. Мне кажется, что прошла целая вечность с того момента.

Я быстро дохожу до леса. Спокойствие…

Иду и не оглядываюсь. Хочу зайти дальше в лес.

Вокруг так спокойно. Небольшой шелест листочков, негромкое пение птиц. Я словно попала в другой мир. Такой близкий мне мир. Удивительный и нежный.

Зачем я взяла лук? Вряд ли я кого убью. Не хочу видеть смерть…

Дойдя до одного из деревьев, я присаживаюсь и опираюсь о ствол. Прекрасное место. Здесь меня никто не тронет. Сей, Хеймич, Гейл, мама – все смешиваются. Как будто их и не было в моей жизни. Я одна.

Мимо меня пролетают две птицы. Они кружатся. Что-то щебечут и скрываются за листвой деревьев. Я вспоминаю Прим. Как я по ней скучаю… Интересно, какой бы она сейчас была? Совсем взрослой. Красивой. Вокруг неё бы увивались мальчики. А я с мамой была бы рядом.

- Люблю тебя, сестрёнка… - грустно и чуть слышно говорю я. Надеюсь, ты меня слышишь.

Не знаю, сколько я сижу около дерева. Мне так хорошо. Я вспоминаю детство. Папу. Его добрые советы, светлую улыбку. Свою первую охоту и первую неудачу. Вспоминаю, как Прим и я лежали вечерами в одной кровати и болтали обо всём. Тогда я не понимала, сколько счастья мне доставляю простые разговоры с сестрой. Теперь всё по-другому. Другой стала и я.

Боль в животе заставляет меня вспомнить, что я не ела с самого утра. Моя чашка с молоком и хлопьями так и осталась стоять на кухонном столе. Лютик, наверное, обрадуется этому, когда придёт домой. Если придёт. При этой мысли я еле заметно улыбаюсь.