- Гарри, хватит паясничать!

- Не верите? А я и, правда, беспокоюсь. Честно говоря, страшно до чертиков. А если с самого начала… Вы же знаете историю? Пришел плохой дядя, покидался авадами, исчез, хвала герою…

Только вот было немного не так. В тот вечер началась моя память. Мама провела ритуал для того, чтобы приоткрыть мое наследие. Когда вошел Джеймс, все было в действии. Магия очень красиво кружилась вокруг мамы. И сама она была очень красивая в тот момент. А этот… Джеймс начал орать про то, что мама порождение тьмы, не человек, что он женился на ней из-за того, что она никак не связана с Магией. Оказалось, что наш Джейми был чистоплюем, но немного не в том смысле. Его жена должна была быть полностью предана делу Света. То есть никаких пережитков прошлого, сомнительных связей и прочих вывертов. А оказалось что она сама выверт, предрассудок и пережиток. Темная эльфийка, несмотря на отсутствие внешних признаков. Пока они ругались, я получил больше силы, чем на тот момент мог вместить в себе… Волдеморт и правда, зашел в комнату. И они все схватились за палочки. Только вот… Не успели они.

- Гарри, что произошло? – Северус напрягся, когда увидел, как из красивых глаз эльфенка покатились слезы.

- Соул… Защита. Это должен был быть просто щит в ответ на опасность. А из-за излишка силы выплеснулась магия смерти. Помните мой патронус в прошлом году? Как он волнами расходился от меня? А теперь представьте Аваду такой силы. И не убежать. Хотя Джеймс попытался. Кстати, если бы он захлопнул за собой дверь, то у него бы получилось. А мама даже не поняла.

Профессор смотрел на плачущего ребенка и осознавал, что внутри все просто переворачивается от ужаса. Нет, он совсем не боялся этого мальчишку. Ему было жутко от того, что этот мальчик столько времени держал в себе не тайну, а боль.

- Иди сюда, - Северус прижал подростка к себе и погладил по волосам. – Отпусти это. Ты ничего не мог сделать. Глупое стечение обстоятельств. Хотя и не совсем так.

- О чем вы?

- Гарри, Мне нужно чтобы ты выслушал меня очень внимательно. Смотри на меня, - мужчина опустился на колени у ног мальчика и сжал его ладони своими. – Мне нужен непреложный обет от тебя. Нет, дело не в том, что я тебе не верю, а в том, что я не верю остальным. Есть слишком много способов узнать от тебя что-то даже без твоего согласия. Это очень важно.

- Хорошо. Я согласен.

Гарри сделал все, как сказал профессор и твердым голосом произнес слова клятвы. Он смотрел, как их запястья обвивают красные ленты магии и понимал, что сейчас узнает что-то еще более страшное, чем уже знал.

- Держи, - Северус протянул ему чашку с травяным чаем и присел в кресло. – Гарри, тебя никогда не настораживало, что Лорд пришел к вам в тот вечер?

- Конечно, настораживало. Сильнейший темный маг идет убивать ребенка. Странно это. Не мог же он до такой степени сойти с ума, что забыл про откат магии за убийство детей?

- Вот именно. Но началось все намного раньше, - мужчина, поморщившись, провел рукой по ране на шее. – Когда я учился в Хоге, я много слышал о сильном и целеустремленном маге, который хочет восстановить старые законы.

- Вето Мерлина?

- О, так ты слышал о них?

- Да. В этом есть смысл.

- Да. Так вот, Лорд выступал именно как лидер оппозиции, которая хотела ограничить влияние мира магглов на нас и сделать нас сильнее, вернув к истокам и законам самой магии. Я проникся этим. Да и сама обстановка в Хоге подталкивала меня к этому решению. Я пришел к Лорду еще не окончив обучение на мастера зелий. И именно благодаря ему я стал самым молодым Мастером. А потом началось что-то странное. Однажды меня пригласила в кафе моя подруга. Мы были знакомы с ней с детства. Это была твоя мама. Гарри, я не знаю что тогда произошло, но события развивались быстро и слишком направленно. После той встречи я понял, что люблю Лили, что она самое дорогое в моей жизни. Затем я услышал пророчество, которое произнесла Треллони в «Кабаньей голове». Я передал слова того пророчества Лорду даже не задумываясь ни о чем. Только через несколько месяцев стало известно, что это пророчество может быть о тебе. Так и оказалось. Томас выбрал тебя. Я старался предупредить Лили, но не мог к ней подобраться. Тогда я пошел к Дамблдору. Что из этого получилось – ты знаешь. Но самое ужасное я понял только когда ты уже исчез из волшебного мира. Томас был и есть мой магический партнер. Если ты знаешь что это, то ты понимаешь, что я просто не мог любить никого другого. Я предал его. Эта отметина на шее показывает именно предательство. Если бы он погиб, она завершила бы свое дело. Но он жив. И я не могу идти против него. Как бы безумен он не был. Да, я все понимаю. Но его безумие началось после нашей с Лили встречи. И это уже не похоже на совпадение, не так ли? Гарри, есть еще кое-что… магия дала мне шанс дожить до того момента, как я смогу объясниться с Томасом. Мне позволили жить, пока я делаю все для того, чтобы ты был в безопасности. Это началось после твоего первого курса. Том не узнал меня. И откат стал все сильнее давить на меня. Люциус, лорд Малфой, помог мне узнать о возможности искупления. Ей стала твоя безопасность.

- Профессор… Я для вас только шанс выжить?

- Нет, уже нет. Сначала это так и было. Я не скрываю, что ненавидел тебя. Теперь ты можешь понять еще несколько причин для этого. Но потом, когда нас связали эти условия, я начал приглядываться к тебе. Как выяснилось – я просто слепец. Обвинял тебя в том, что от тебя просто не зависело, да еще и не старался узнать тебя. Теперь это совсем не так.

- Но ведь это не все?

- Да… Гарри, я надеюсь, что ты можешь помочь мне вернуть Томасу разум. Я понимаю, что ты…

- Я помогу. Знаете, мне кажется, что он такая же жертва как и мы с вами. Если не хуже.

- О чем ты?

- Мы с вами остались собой, в отличие от него. Вы говорите о нем с таким чувством… Вы бы никогда не испытывали бы такого к обычному человеку или магу, а значит он был необыкновенным для вас. И он стал безумцем… Я помогу вам.

========== Глава 3 ==========

- Профессор, как вы думаете, для чего затеяли этот турнир? – Юноша замер перед картиной и обернулся к мужчине.

- Чувствуешь что-то?

- Есть такое, - кивнул подросток.

- Ловушка… Вполне может быть. Посмотрим дальше. Кстати, ты слышал про подготовку ко второму туру?

- Да. Это меня не сильно беспокоит. Сам турнир и… Грюм. Он не тот, кем кажется.

- Хм, ты уверен?

- Да. У него оборотное в фляжке. Запах сильный.

- Я присмотрю.

- Профессор, если это кто-то из окружения Томаса, то позовите меня, если соберетесь разговаривать с ним. Одна из моих особенностей – успокаивать. Так проще будет.

- О, хорошо. Вы полны секретов, Гарри.

- Да уж, до кончиков ушек, - улыбнулся эльфенок и забрался в картину.

Северус с удивлением смотрел на это. На миг парень словно стал полупрозрачным, а потом снова приобрел четкость, но уже находился внутри полотна. Махнув мужчине рукой, эльф тряхнул гривой локонов и скрылся за рамой.

Северус посмотрел на бутылки, расставленные у стола, и нахмурился. Он последует совету «белочки» и забудет про спасение в алкоголе. Хватит жалеть себя. Теперь у него появился шанс. И не только у него.

Мужчина повернулся к камину и, зачерпнув летучего пороха, шагнул в ставшее зеленым пламя.

- Малфой Мэнор!

Гарри бежал, стараясь не оглядываться и не печатным словом поминал того умника, который умудрился нарисовать этих собак. На тварей, а по-другому и не назовешь, не действовало ни одно заклинание отвлечения. Каждый раз он вынужден был убегать. И ладно бы они сидели в своей картине, так они шастали по замку, как и он сам.

- Гарри, что с тобой?

Юноша с размаху вписался в черноглазого брюнета. Лин со смехом придержал чертенка и, укрыв его своей мантией, перенесся к их любимому озеру. Парень в его руках уже вовсю хихикал.