Жук упал и встать не может,

Ждет он, кто ему поможет.

*** Личинки жуков тоже могут дать пищу для фантазии. Некоторые из них живут в воде и, будучи хищниками, представляют большую опасность для мальков рыб и головастиков лягушек. Поскольку русалки, согласно наблюдениям Кондакова, проходят в своем развитии головастикоподобную стадию, то и они могут подвергаться нападению страшных хищных личинок жуков-плавунцов (как показано на рис. 32).

Бабочки (отряд Чешуекрылых - Lepidoptera) интересны тем, что у них ярче всего выражен характерный для высших насекомых метаморфоз: из яйца выходит червеобразная личинка (гусеница), основными функциями которой является питание, рост (сопровождающийся линьками) и накопление запасных питательных веществ. Потом происходит линька на куколку; куколка почти совсем неподвижна и производит впечатление покоящейся стадии, но на самом деле под покровом куколочнои кутикулы происходят бурные процессы перестройки, затрагивающей как наружные, так и внутренние органы. Затем из куколки вылетает взрослое крылатое насекомое - имаго, главной функцией которого является размножение. Эта имагинальная (крылатая) фаза жизни насекомых часто бывает очень непродолжительной.

Метаморфоз бабочек (тутового шелкопряда) был хорошо известен в Древнем Китае в связи с развитием шелководства, но в Европе и других странах он до сравнительно недавнего времени оставался неизвестным. Поэтому гусениц и бабочек считали совершенно разными, никак не связанными друг с другом существами.

*** Чтобы окончательно уничтожить это заблуждение предлагаю афоризм: "Каждая гусеница (даже червяк из гнилого яблока) надеется стать бабочкой, хотя эта надежда не всегда сбывается".

Бабочки с их узорчатыми и часто ярко окрашенными крыльями не могли не привлекать внимания людей, но они довольно слабо отображены в европейской мифологии.

Рис. 33. Эльф, прилипший к паутине.

*** К бабочкам близки персонажи низшей мифологий европейских народов, так как светлых эльфов обычно изображают с крыльями бабочек. К сказанному следует добавить, что эльфам приписывались магические силы. Предполагалось, что они могут вмешиваться в человеческую жизнь и "предназначены оправдывать повороты судьбы, ее непредсказуемые подарки и разочарования" (Тресиддер, 1999, с. 426).

Должно быть, эти создания, подобно женщинам, любящим наряды, могут подбирать себе крылья по собственному вкусу. Эльфы, изображенные на рис. 7 и 33, предпочли прозрачные крылья бабочки-стеклянницы (между прочим, изображенного на рис. 33 паука следует считать химерой, так как голова и руки у него человеческие), но могут использовать и крылья других насекомых. Так, эльф, изображенный на рис 34, готовясь ко сну, счел более подходящими к случаю элегантные, но не слишком яркие крылья ночного павлиньего глаза (Saturnia pyri).

Рис. 34. Спящий эльф.

*** В сказке Г.Х. Андерсена "Дюймовочка" тоже упоминаются эльфы (должно быть, ее все знали, но потом уже подзабыли эту сказку, и я позволю себе напомнить главные события). Одна бездетная женщина хотела иметь ребеночка. Она получила от колдуньи чудесное ячменное зерно и посадила его в цветочный горшок. Из ячменного зерна вырос тюльпан, а в цветке тюльпана оказалась девочка величиной с 1 дюйм (т.е. 2,5 см), и ее назвали Дюймовочкой. Ей даже постельку устроили в скорлупе грецкого ореха. И была она такой хорошенькой, что у нее нашлось много женихов. С большим трудом Дюймовочка отделалась от жабы, считавшей ее подходящей невестой для своего сына, но при этом ей пришлось убежать из дома матери.

Потом на Дюймовочке хотел жениться майский жук. Но когда он устроил своего рода смотрины, жучки-барышни объявили Дюймовочку совсем некрасивой, так как у нее имеется только одна пара ног, нет усиков и слишком тонкая талия. Под влиянием общественного мнения жук от Дюймовочки отказался.

Осенью, когда стало холодно и голодно, Дюймовочке пришлось просить приюта у полевой мыши, которая приняла ее очень радушно. Пока Дюймовочка жила у полевой мыши, она нашла замерзшую и полуживую ласточку с пораненным крылом, которая не смогла улететь на юг. Дюймовочка выходила ласточку и кормила ее зерном из мышиных запасов. А к полевке приходил в гости важный крот в черной бархатной шубе, который сразу влюбился в Дюймовочку, и полевка просватала ее за крота. Свадьба была назначена на осень, но уже выздоровевшая к этому времени ласточка Унесла Дюймовочку с собой в теплые края, где жили эльфы. Там король эльфов женился на Дюймовочке. Среди свадебных подарков самым лучшим были прозрачные, как у Стрекозы, крылья, которые прикрепили к спине Дюймовочки, так что она тоже смогла перелетать с цветка на цветок.

*** Более интересна и менее известна сказка Р. Киплинга (1999) "Мотылек, который топнул ногой", но в сущности в ней речь идет о вздорном женском характере и о мужской солидарности. Главный ее герой - султан Сулейман-Бен-Дауд (царь Соломон) - имел 1000 жен, страшно досаждавших ему своими ссорами. Но он, кроме того, понимал язык всех зверей, птиц, рыб и других животных, а также обладал волшебным кольцом, повернув которое, мог призвать джиннов, исполняющих все его приказания.

Однажды, гуляя в саду, Сулейман-Бен-Дауд услышал разговор двух бабочек (это была супружеская пара, и чтобы различать, кто из них кто, ниже они будут именоваться Бабочкой и Мотыльком). Они из-за чего-то ссорились, и рассерженный Мотылек, не находя другого довода, сказал: "Если ты не замолчишь, я топну ногой, и тогда дворец и сад султана Сулеймана взлетят на воздух!". Услышав это, Сулейман-Бен-Дауд подозвал к себе Мотылька, и они сговорились проучить непокорную Бабочку. Мотылек вернулся к своей Бабочке, ссора между ними продолжалась, причем Бабочка не верила, что Мотылек может осуществить свою угрозу. Пришлось Мотыльку все-таки топнуть ногой, Сулейман повернул кольцо и сейчас же появилось четыре джинна, которые подняли дворец и сад султана Сулеймана-Бен-Дауда на воздух. В то же время из дворца выбежали все многочисленные султанши и подняли страшный шум. А испуганная Бабочка обещала больше не перечить своему мужу; тогда Мотылек снова топнул ногой, и все стало на свое место.

*** По шаманистским представлениям орочей, душа умершего человека совершает долгое странствие и несколько раз изменяет свой облик. На одном из этапов этого путешествия она становится железным червяком, проползает через отверстие в Небесной сфере, и превращается в бабочку, долетающую до Лунной земли. (По-видимому, орочам метаморфоз насекомых стал известен раньше, чем европейцам, и железного червя можно считать гусеницей).

Бабочки вообще в роли тотемов характеризуются как возрождение и очищение, а ночной мотылек - как стремление к свету; гусеница тоже может быть тотемом и означает превращение.

*** "По древне-славянским поверьям, душа человека после смерти тоже может принять вид бабочки, другого насекомого, маленькой птицы или мыши. "Души обычно воплощаются в бабочек (особенно в ночных). При виде бабочки или мотылька до сих пор часто говорят: "Вот чья- то душа летает". В некоторых русских говорах бабочку так и называют - душечка. Украинцы верят, что если не раздавать подаяний на помин умерших, их души ночными мотыльками будут прилетать в дом и крутиться возле свечей" (Левкиевская, 2003, с. 163).

"Поляки считают, что во время смертной агонии душа умирающего вылетает из тела в виде бабочки, поэтому, увидев ночных бабочек, летающих возле свечки, они вспоминают умерших родных, называют их имена и молятся за них. У поляков существует запрет убивать ночную бабочку, потому что это может быть душа твоего отца или деда. Болгары полагают, что на сороковой день душа умершего прилетает в дом в виде бабочки" (там же, с. 481).