- Доставай покрывало. - сказала девушка вызвавшемуся помогать парню.
Несколько секунд раздавалось шуршание, а затем ей в ладонь легла скомканная ткань. Нат повернулась к выходу, и достав нож проковыряла два отверстия в стене, прямо под потолком, благо она была мягкой и податливой. Затолкав углы простыни в эти отверстия, она опустила ткань, и та пеленой закрыла вход.
- Вот, теперь можно свет зажигать. - кивнула сама себе взломщица, в такой темноте Паша её точно не видел.
Вновь раздалось шуршание, а затем щелчок кремня и небольшой огонек внутри масляной лампы осветил подземелье. Узкий, коридор в котором максимум могли пройти двое, грязные, жёлто-серые стены, покрытые паутиной, под ногами песок и земля. Впереди, в нескольких метрах, ход перекрывала мощная стальная решётка с небольшой дверцей.
- Солидно выглядит. - прокомментировал бывший охотник. - Уверена что сможешь вскрыть?
- Да понятия не имею! - пожала плечами девушка, чувствуя как подступает паника. В доме она твердо была уверена в том что говорила, но вот сейчас появились сомнения.
- Так зачем тогда вызвалась?!
- Потому что надо. Сами же говорили что нужно проявить себя, а без риска выделиться точно не получится! К тому же, обычные замки магией открывать я приноровилась. Ну что, пойдем?
Она приблизилась к решётке, та отливала холодным блеском нержавеющей стали, и была намертво вмурована в стену. Из стены такую не вырвать, по крайней мере не в таком узком пространстве, а пяток мощных петель рушили все надежды снять дверь. Оставался только замок. Он бы большой, в пару ладоней, прямоугольный, с продолговатой замочной скважиной, и совершенно гладкий. Вообще, он немного напоминал замок с земли.
- Мне не кажется, он на земной похож? - тоже самое подметил и Паша.
- Да, есть такое. - согласилась Нат опускаясь на колени, что бы получше рассмотреть место работы. - Ну тогда понятно почему местные не могут его вскрыть. Слишком разный технический уровень, они даже не знают как он работает. Вот видишь царапины, кто-то ковырял, но без толку.
- А ты знаешь как такие работают? Я дома устройствами замков не интересовался. - предупредил её соотечественник выглядывая из-за плеча девушки.
- Без понятия! Я тоже этим не увлекалась. Нет, ну примерно я догадываюсь как он работает. Бородка ключа цепляет зубец на засове и сдвигает его, но наверняка это не все.
- И как ты планируешь тогда взламывать?
- Ну, для начала попробую понять что есть внутри, а потом... - она прижала пальцы к поверхности замка и при помощи "истинного зрения" Паша увидел как в скважину потекла дымка из алых Нитей. - Так что, доставай ещё лампы.
За спиной у Паши была целая сумка, набитая лампами и свечами, света нужно было много. Потому вход в подземелье и завесили, что бы не привлекать внимание. Наташа же сняла с пояса сверток с инструментами и разложила его прямо на полу. В пазухах лежало не меньше десятка крючков разной формы, и несколько связок ключей. Полноценный набор взломщика её дал Зуб, стоил такой не меньше двадцати алгов.
Окружи себе несколькими источниками света Нат начала подбирать подходящие крючки. Замок был очень широким, и сам механизм находился достаточно глубоко, а значит нужны отмычки подходящей длины. Через замочную скважину свет почти не приникал, и потому приходилось ориентироваться на слух и ощущения. Если крючок достигал механизма то становился более подвижным, и слышался легонький звон металла.
- По идее, я должна была попасть на крючок, но что-то мешает... - пояснила Наташа, копаясь самым подходящим крючков во внутренностях замка. - Какой-то защитный механизм.
Она достала отмычку и пальцем начертила на песке приблизительную схему замка.
- Вот зубец, а вот тут что-то мешающее его достать. - взломщица указывала на части рисунка. - Только ключ с бородкой определенной формы пройдет. Нужно понять в какую сторону эта защита сдвигается.
- Да ты можешь мне не рассказывать, все равно я ничего не понял. - хмыкнул Паша.
- Я скорее себе объясняю. - улыбнулась Нат. - Так представить проще.
Следующий полтора часа ушли на то что бы сдвинуть барьер в сторону. Наташа долго не могла придумать как закрепить его в сдвинутом положении, пробуя самые разные варианты отмычек. В итоге подошёл невзрачный обломок ключа с одним зубчиком. Воткнув в скважину, она начала его поворачивать, ключ застрял. Иномирянка навалилась всем весом, и скрип метала был ей ответом.
- Твою мать, погнулся! - ругнулась девушка, и ещё пол часа у неё ушло на то что бы извлечь сломанную отмычку.
- Пальцы устали. - сказала Нат и отвернувшись от замка облокотилась о стену.
- Торопиться нам некуда, до рассвета ещё часа три. - успокоил её соотечественник, сам Паша уже давно просто сидел у стены, поражаясь как девушка находит силы находиться в одном положении.
- Значит, как я понимаю работу замка. - начала объяснять взломщица, разминая пальцы. - Внутри, на щеколде есть зубчик, этот зубчик крепится к пластине с определенным лабиринтом. Ключ, цепляет пластину, а поскольку та крепится пружиной, то она сдвигается. Ключ крутится, пластина двигается, зубец проходит лабиринт и щеколда открывается. Я пыталась протолкнуть зубец, но он уперся, так что похоже там две пластины, а значит лабиринт ещё сложнее. Теперь только магией пробовать, руками я его не открою.
- Я тебя не тороплю. - ещё раз повторил Паша, а затем снял с пояса фляжку и протянул девушке. - Выпьешь?
- Ты что, вино взял? - удивилась она открыв флягу и понюхав. Внизу было довольно прохладно, и влажно, девушка успела вся продрогнуть, а потому сделала пару глотков.
- И еду, так и думал что всю ночь тут проторчим. - охотник достал из сумки небольшую булку, и разломив протянул девушке половину.
Молча она сгрызла грубый хлеб, запивая вином. На мгновение ей вспомнился Георг. Образ погибшего мужа вдруг показался совершено далёким, словно из другой жизни. А сколько жизней у них уже прошло? Земля, затем деревня, теперь вот банда. Их все постоянно куда-то швыряет, не оставляя даже времени на сожаления или горечь. Да, Сергей пожалуй прав, им нужно перестать приспосабливаться, и наконец попытаться подстроить жизнь под себя, а эта решётка и есть дверь ведущая к началу новой жизни. Настроив себя на это Наташа поднялась с пола и прижала ладони к замку.
В "истинном зрении" Паша увидел как внутрь металлической коробки начали проникать красные Нити. Словно щупальца какого-то морского животного они медленно плавали внутри, перебирая механизм. Послышался скрип от пришедших в лихорадочное движение деталей. Нити потихоньку оплетали различные элементы замка, натягиваясь между ними и кончиками пальцев девушки. Она ощутила себя каким-то кукловодом, каждое движение руками вызывало ответ в механизме замка. И медленно взломщица начала подбирать нужную комбинацию. Указательный палец натягивал пружину первой пластины, а безымянный второй, большой же палец двигал зубец. Девушка словно играла в детские резиночки, счет времени испарился, осталась только сосредоточенность на Нитях. Подбирая каждое движение, иногда возвращаясь назад и начиная с начала, иномирянка продвигала зубец по лабиринту. Шаг а шагом, как головоломку, и раздавшийся вдруг щелчок стал для неё полной неожиданностью. С тихим скрипом дверь открылась.
- Да! - воскликнула Наташа, запрокинув, покрытое потом, лицо к потолку.
27. Июль. 827. Таган.
- Что нычешься, однополушарный, иди сюда! - со злобным оскалом процедил Паша, пытаясь раззадорить противника.
Здоровый бородач прятался за большой кучей ящиков, сжимая в руках топор на длинном древке. С одним землянином бандит бы легко справился, но радом стояло ещё двое кентов, и единственное что оставалось здоровяку это отмахиваться оружием. Покачивая увесистой дубиной в руках, охотник пытался найти в комнате чем можно выманить соперника. Небольшой складик был забит до отказа, ящики, тюки, рулоны тканей, гора деревянных стульев, несколько дверей сложенных в ряд, за спиной бородача большая коробка из которой торчали бутылки с ламповым маслом. Паша замахнулся и со всех сил швырнул дубинку в коробку, послышался треск стекла. Бандит усмехнулся, радуясь промаху охотника, но когда тот достал огниво, взглянул под ноги. По полу разливалась темная, вязкая лужа. Поняв что дальше будет, бородач заревел и рванул вперед, уж продавать жизнь, так подороже. Ближе всех стояла одна из подчинённых Санды. Опытная разбойница уклонилась в сторону, и лезвие топора врезалось в кучу стульев, женщина в ответ полоснула ножом. Рубашка на животе здоровяка окрасилась красным, но этого он не заметил, и ещё раз махнул оружием. Уклоняться пришлось Паше, топорище просвистело в сантиметре от лица. Рука сама собой ухватилась за какой-то ящичек, и ударила им по голове подчинённого кота, на пол высыпалась куча гвоздей. Бородач рухнул как подкошенный, а сверху навалилась разбойница и несколько раз ударила ножом в шею.
