Линирия просто поразила привыкшего к постоянному снегу северянина. Не зря её в простонародье называли Лесное Царство. А ведь каких-то двести лет назад это была самая обычная страна, точнее несколько стран. Столь разительные изменения, результат упорной работы Княгини и её друидов. Лес, бесконечный лес до самого горизонта, настоящее зеленое море. Но главным достижением друидической науки были, конечно же, мэллорны. Гигантские, под сотню метров, деревья ставшие каркасом для многоуровневых, городов. На их переплетенных, толстых ветвях, стояли дома и балконы-площади. А десятки мостов, переходов, и лестниц соединяли между собой разные уровни. Были здесь и каменные здания, в основном фабрики и склады, но выполненные с таким изяществом, что органично вписывались в это зеленый мир.

Старый Таган отличался от прочих городов, оставаясь островком истории среди бескрайнего леса. В общем-то, он и городом быть перестал, после землетрясения тысяча семнадцатого года, превратившись в исторический район на окраине Нового Тагана. Туристы со всего княжества съезжались, что бы познакомиться с образом жизни предков.

Для Эдвара прогулка по городу была настоящим подарком. Как историк он с удовольствием изучал орнаменты и декоративные элементы на домах. На несколько минут остановился у Кельвского собора, осматривая статуи серафимов у стен. Однако долго задерживаться мужчина не мог, его интересовало поместье Элиде. Как единственная наследница графиня все ещё жила там, хотя большая часть здания принадлежала городу и была превращена в музей.

Пройдя через огромный парк, разбитый перед поместьем, историк замер на месте в недоумении. На том месте где стояло здание, был огромный котлован. Пространство вокруг было огорожено желтыми лентами, за которыми несколько десятков человек в рабочей одежде. На краю котлована стояло несколько друидов, их отличали зеленые мантии и посохи в виде древесных ветвей. В такт движениям их рук, в яме вспыхивал изумрудный свет.

- Простите, ведь здесь находится поместье Элиде? Или я что-то путаю? - спросил Эдвар у проходящей мимо женщины в оранжевом, рабочем жилете.

- Нет, вы не путает. - покачала она головой. - К сожалению, поместье месяц назад сгорело, тут теперь будет мэллорн.

- Сгорело... - пробормотал себе под нос историк. - Скажите, а вы не знаете, что стало с графиней? Ну, с владелицей поместья?

- Нет, простите, не знаю. Но точно помню, что при пожаре были жертвы.

- Очень жаль... - пробурчал мужчина, повернувшись обратно к парку, размышляя, насколько вероятна такая случайность?

19. Сентябрь. 826. Таган.- Во, во смотри! Это меня Котовские пырнули, а это от стражника поймал! - расстегнув рубашку один из кентов хвастался следами ранений.

- И это по твоему шрамы? - усмехнулся Червь убирая кружку пива в сторону. - Вот, смотрите! Мне чуть башню не проломили!

Он наклонился вперед, через затылок шла длинная белесая борозда. Кенты уважительно закивали, хоть и видели этот шрам неоднократно.

- Трактирщик! Ещё эля нам притащи! - распорядился главарь их группы и через пару минут появилась дородная офицантка с кружками.

Игорь с удовольствием отхлебнул жидкость сквозь густую пену. Ему нравилась эта новая жизнь. И чего они так боялись поначалу? Уж лучше быть кентом чем простым уличным лохом. Его новые братья были гораздо честнее, меж ними не было хитростей, обмана, и недомолвок. Говоришь что-то, не бойся потом ответить за слова своим лицом! Делаешь что-то, делай кулаками в открытую. А грабёж, да если люди сами отдают свое едва завидев кентов, разве это грабеж? Уважение Жаров заслужил кулаками, и это ему нравилось! А ещё нравилось что стоит прийти с братьями в таверну, как люди моментально освобождали им свои места, а трактирщики приносят лучшее что держат в погребах. Нравилось что Зуб дал ему и Лене комнату в одном из своих домов, и больше не приходилось ютиться в этом сарае. Впрочем, остальные его соотечественники и сами там не часто появлялись, большинство из них тоже смогли заслужить свою крышу над головой.

- Хотите покажу настоящие шрамы?! - спросил Игорь у кентов.

- Ну давай, посмотрим на порезы от бритья! - усмехнулся Червь и все заржали.

Игорь поднялся со скамьи и расстегнув рубашку явил окружающим длинный и жуткий шрам идущий через весь живот, над столом повисло молчание.

- Мать Всеведающая, кто это тебя так? - спросил один из бандитов.

- С кхоровским наймитом поцапался. - ответил Жаров, соврав в последний момент. Кенты подняли кружки в честь него, а иномирянин думал лишь об одном, сможет ли он поделиться своей историей с этими людьми?

   7. Ноябрь. 826. Таган.

Ночной холод пробирал до костей, пальцы отказывались двигаться, и чувствовали только боль. Наташа прижала их к губам, пытаясь согреть, ей никак нельзя терять работоспособность!

- Пожалуй можно уже. - шепнул Кочан, кивая на темные окна лавки.

Свет лампы потух около получаса назад, и взломщики давали время хозяину уснуть. Девушка кивнула и покинула укрытие, перебежав улицу. На мгновение кольнул страх, вдруг её кто-то видел в свете фонаря, но затем отступил. Ей нужно иметь ясную голову, сегодня первая стоящая "работа". Щепка подхватила пневмонию, и из-за кашля не могла участвовать во взломе, а потому отправила свою ученицу. Конечно, они могли обратиться к конкурентам, но делиться добычей грабители не собирались. К тому же, Наташа старательно подходила к освоению ремесла, изучала строение различных замков, постоянно тренировалась.

Иномирянка опустилась перед задней дверью и достала из под плаща инструменты. Небольшую лампу с крючочком, и набор отмычек завернутый в ткань. Источник света она повесила на ручку, прямо напротив замочной скважины, а потом приступила к изучению жертвы. Обычный аэнский врезной замок, девушка приготовила отмычку с длинной бородкой.

Вспышка боли настигла её едва иномирянка коснулась замка. Правая половина лица привычно запылала, а из глаза потекли слезы, затряслись руки. Издав измученный стон девушка опустила голову на дверь.

- Соберись... соберись... - шептала она себе не в силах пошевелиться.

- Чего так долго?! - за спиной раздался злой голос Кочана.

- Сейчас... - простонала девушка и с трудом открыла левый глаз.

Ориентируясь только при помощи него, взломщица вставила отмычку и начала пытаться подцепить засов. Ей показалось что прошла вечность, прежде чем раздался щелчок пружины, и дверь тихо отворилась. Одобрительно кивнув Качан исчез в темноте лавки, а девушка опустилась на колени, прикрывая лицо ладонями.

11. Февраль. 827.- Стой! Бумаги давай! - стражник остановил телегу на выезде из Речного района.

Паша вытащил свернутые документы из внутреннего кармана плаща и протянул служивому. Тот их развернул и быстро пробежал взглядом. Найдя необходимое вернул дбумаги иномирянину и дал команду своим коллегам поднять шлагбаум. Бывший охотник подхлестнул клячу и та покатила телегу дальше по улицам.

   - Чиновник в порту подмазаный? - спросил Серый сидевший рядом с другом на козлах.

- А то! - усмехнулся тот, наблюдая как люди расступаются в стороны, пропуская лошадь.

Свечной район казался таким безмятежным, по сравнению с Песчаным. Дома большие, каменные, каждый обязательно чем-нибудь украшен, то резьбой, то кованными плетениями. И люди просто ходят по своим делам, размерено и неспешно. Ни тебе проституток, ни попрошаек. К сожалению они здесь только проездом, доставляя товар в один из трактиров банды.

- Тихо тут. - подтвердил мысли друга Сергей. - Прикупить бы домик!

- Да уж, но нам не светит.

- Думаешь?! Вспомни, после переноса мы разве предполагали такую... хм, карьеру? Да ты посмотри куда нас забросило! - Серый обвел руками окружающий город. - И знаешь... Мы приспособились! Опять! Тебя это не пугает?!

- Да вроде нет. - пожал плечами Паша. - Да и с чего должно пугать? Это наоборот, хорошо, приспосабливайся или сдохни. А сдыхать я точно не собираюсь.