Люк засмеялся.

— Ты знаешь эту историю. Но в этом уроке, который я тогда с треском провалил, было то, что я запомнил на всю жизнь. Темная сторона не может развратить тебя, если ты этого не захочешь, и не будешь использовать гнев, ненависть и агрессию, которая в тебе уже есть.

— А, если захочешь, — сказал Бен тихо, сразу погрустнев. — Это, видимо, Джейсен и сделал.

— Джедаи не должны воспринимать Силу, словно многоцветье радуги, — сказал Люк тихо.

— Тут не должно быть места для компромисса. Или мы идем по пути светлой стороны, или мы погружаемся в темноту. Здесь нет места никакой серой стороне, Бен.

Бен вздохнул. — Это звучит очень правильно, но… дело вот чем. Я видел, что случилось с Джейсеном, поскольку был рядом с ним. И я почувствовал темную сторону на Зиосте, как ты ощутил её на Дагоба. Но Йода был неправ в одном.

— Да? В чем же?

— Это не предрешило судьбу Вейдера. Ты смог вызволить его с темной стороны, и когда он умер, — он слился с Силой. И ты помог это сделать маме, тоже.

Люк мягко улыбнулся. — А Лейя удержала меня, когда я слишком близко приблизился к ней. Я думаю, что ты сделал то же самое для Тахири, Бен. Ты не отказаться от нее, даже после того, что она с тобой сделала, ты не переставал бороться за неё.

Бен принял героическую позу, насколько это у него получилось.

— Джедаи Скайуокеры, — воскликнул он театрально, — cемья, которая традиционно удачно практикует возвращение людей с темной стороны.

— Эй, это же не плохая семейная традиция.

— И любимое занятие тети Лейи.

— Надеюсь, ты сам полностью позабыл о темной стороне, или вспоминаешь её.

— Да ты что, хватит с меня всяких приключений на мою задницу, так что увольте.

* * *

Путешествие, в которое Аинг-Тии послали Люка и Бена, было захватывающим. Аинг-Тии, иногда, знали точное место, где находились артефакты. Были случаи, когда Люк и Бен отправлялись на миссию, основываясь только на „предположениях“, что где-то там, может что-то быть. Перемещаться в пространстве было намного легче, когда им стали в этом помогать Аинг-Тии. Бен однажды спросил — могут ли они переоборудовать Тень Джейд, чтобы их корабль совершал прыжки, как и корабли Синедриона. Тогда они смогли бы совершать эти паломничества самостоятельно — от имени Аинг-Тии.

Тадар'Ро покачал головой. — Ваш корабль не связан с Силой, как наши, — ответил он.

— Потому, что они органические? — спросил Люк, подумав о кораблях йуужань-вонгов.

Тадор'Ро склонил голову, задумавшись.

— И, да и нет, — сказал он, наконец. — Они связаны с Силой, но они не совсем органические, как вы это себе представляете.

— Опять ваша философия радуги? — спросил Бен.

— Возможно, вы и правы, — согласился Тадар'Ро.

Этот вопрос можно было бы воспринять как легкомысленный, но Люк, изучивший манеру поведения Тадар'Ро, понял, что он не был готов к полноценному ответу на этот вопрос.

— Вещи могут быть не только неодушевленными, но они могут иметь и душу.

Артефакты, за которыми они летали, представляли собой разнообразные предметы. Иногда они казались Люку и Бену просто обычными, пусть и красивыми, камнями, кристаллами и другими природными минералами. В других случаях они находили то, что принадлежало к предметам внеземных технологий. Но, в любом случае, каждый из этих предметов принимался ими одинаково: с величайшим благоговением. Люк и Бен, те, кто привозил эти предметы, также стали получать от них соответствующие знаки благодарности и уважения.

Так вело себя большинство. Но, все чаще, Люк начал чувствовать от некоторых Аинг-Тии враждебность. Как-то он спросил об этом Тадар'Ро.

Тадар'Ро выглядел взволнованным.

— Это не направлено против вас, — сказал он, наконец. — У нас произошел раскол на две фракции. Тех, кто считает, что Сила ведет нас, предопределяя наше будущее. И тех, кто считает, что предсказывания пророка являются для живущих по эту сторону завесы основополагающими. К сожалению, их число растет с каждым днем??. Сторонников каждой теории становится все больше и больше. Каждая из сторон старается переманить к себе тех, кто еще не определился. Их становится все меньше и меньше, в том числе и я. Мы должны как можно быстрее преодолеть этот раскол.

— Что мы можем сделать, чтобы помочь? — спросил Люк.

— Когда вы все закончите, мы отправимся в пещеры Объятий, сказал — Тадар'Ро.

В отличие от Люка, Бен вздрогнул, услышав эти слова. Люк сжал его ладонь, пытаясь успокоить. Для Бена, еще долго, слово Объятия будет сопровождаться мучительным кошмаром, ассоциирующемся с Болью, происходившим автоматически. Taдар'Рo внимательно поглядел на него.

— Там нет ничего плохого, — сказал он успокаивающе. — Это просто наше название места, где мы храним реликвии. Это… означает нашу к ним любовь, и, что там они находятся в полной безопасности.

Бен, успокоившись, кивнул. — Извините, — сказал он. — Так почему бы нам с папой не отправиться к этому… Объятию… и попытаться ответить на интересующие вас вопросы?

— Вы еще не совсем готовы к этому, — ответил Тадар'Ро. — Есть еще вещи, которые вы должны узнать, чтобы понять кто мы такие. Все то, что Джейсен Соло и Джордж Кар'дас узнали и поняли, по крайней мере. Тогда я отведу вас в Объятия.

Люк понимал то, о чем говорил Тадар'Ро. Он был вовсе не рад тому, что Бен попросил научить его способу хождения по потокам, и то, что Тадар'Ро согласился учить его. Для этих существ, которые имели многоуровневый подход к Силе, даже в самом процессе хождения по потокам не было ничего опасного.

Но для людей это было нечто другое. Тем не менее, согласие на обучение было получено.

— Я знаю, что Бену ужасно хочется начать обучение технике хождению по потокам, так что я оставляю вас наедине, — сказал он, вставая и почтительно кивая Тадар'Ро. Бен отвел свой взгляд от отца, и посмотрел на Аинг-Тии. Он продолжал пристально глядеть на него, пока Люк не повернулся и пошел к себе на Тень Джейд.

* * *

Вечерние тени от окружающих предметов достигли своей максимальной длины, когда Бен, наконец, вернулся. Он был очень взволнован тем, что он узнал, но старался как мог, чтобы скрыть свое волнение. Он потихоньку прошел на кухню, немного там пошумел и, наконец, появился оттуда с тарелкой еды.

— Я сегодня немного припозднился, — сказал он.

— Я подумал, что ты уже поел.

Люк кивнул и повернулся пульту голопроигрывателя, чтобы поставитьего на паузу.

— Ты прав. Как твои дела?

Бен набил рот едой и, таким образом, он мог сразу не отвечать.

— Хорошо, — сказал он наконец, затем вновь стал усиленно наполнять рот едой.

Люк вздохнул.

— А можно поподробней?

— Право не знаю. Я думаю, что тебе это не понравится, папа. Так, может не надо?

— Я думаю, это было бы интересно услышать из первых уст, — сказал Люк, стараясь говорить как можно мягче.

Бен пожал плечами.

— То, что ты ожидаешь от Аинг-Тии — все мираж.

Люк почувствовал приступ сожаления от того, что его сын начинает, что то скрывать от него. Он знал, что это было прямым следствием неодобрения его поступка, но, что было делать? Как должен поступить отец, узнав, что его сын, делает то, что он считал ненужным и возможно очень опасным? Он не мог просто сделать вид, что все прекрасно, и Бен это знал, и впервые за последнее время Люк чувствовал, как трещина непонимания вновь возникла между ними.

Он глубоко вздохнул. — Бен… ты понимаешь, почему я не одобряю этого?

— Конечно, — ответил Бен, потихоньку дожевывая.

— Ты считаешь, что это опасно, что это как-то повредит мне. То, что неправильно пробовать вмешиваться в прошлое или будущее.

— Я действительно считаю, что это нанесет тебе вред, но не так, как ты думаешь, — сказал Люк, подбирая слова.

Бен посмотрел на него все еще настороженно, но с любопытством. Люк воспользовался моментом, чтобы подобрать слова, надеясь, что они будут правильными.