- Привет, - голос Поттера был сонным, а в его тоне слышалась легкая неуверенность или растерянность, словно он не совсем сознавал, где находится и что вокруг него происходит.

- Привет, - Северус улыбнулся. – Отдохнул?

- Предлагаешь продолжить? Ой, - слова у Гарри сорвались с языка быстрее, чем он успел подумать. Как бы там ни было, но он чувствовал себя еще немного настороженно, пока вожделение не захлестывало его разум.

- Как скажешь, так и будет, - Северус коснулся его губ легким поцелуем, вызвав счастливую улыбку на лице Гарри.

- А нам нужно на обед в Большой зал идти?

- Конечно. Не то Минерва кинется искать потерявшегося героя, ведь ты остаешься ее студентом и на каникулах, - Северус уложил голову подбородком на плечо Гарри и нашептывал ему ответы.

- А для тебя я уже не студент?

- Ты мой партнер, и, конечно же, никуда от этого не деться – пока еще мой ученик, - с готовностью ответил Северус на провокационный вопрос и присмотрелся к реакции на свои слова. Гарри явно почувствовал себя увереннее, практически официально обретя статус партнера. – Пока не закончится учебный год, нам придется постараться и не очень эпатировать общественность, слишком открыто афишируя свои отношения. Но…

- Что «но»? – Гарри снова насторожился.

- Почему ты все время ожидаешь подвоха? – прямо спросил Северус, почувствовав, как Гарри под его обнимающей рукой напрягся, словно натянутая струна, ожидая ответа на свой вопрос.

- Я… Я боюсь, что все это ненастоящее, - признался Гарри и зажмурился.

- Почему ты так думаешь? – Северус хотел узнать, чем вызваны страхи. – Ты не доверяешь мне? Или тебе не нравится то, что случилось?

- Нет, что ты! Просто не может быть так хорошо даром. За все обычно приходится платить…

- А как же, - Северус сделал нарочито многозначительную паузу. - Тебе придется расплатиться своей свободой, потому что я тебя никогда не отпущу от себя, - Поттер хихикнул, как маленький ребенок. - Гарри, все настоящее, и оно будет таким, каким ты захочешь его видеть. Все произошло для тебя довольно быстро – поэтому ты немного дезориентирован, но это пройдет. Запомни – я всегда выслушаю тебя и постараюсь услышать. Ты же понял, что я хочу этим сказать?

- Да. Спасибо. И все же, о каком «но» шла речь? – Гарри подвинулся еще ближе, прижимаясь к Северусу.

- Если ты не против, то я хотел бы, чтобы о наших симпатиях друг к другу окружающие все же со временем узнали. Мне будет неприятно видеть, если тебе начнут строить глазки какие-то малявки, - честно признался в одной из причин Северус.

«Мне тоже будет неприятно, если Малфой снова попытается мне перейти дорогу», - подумал Гарри, но вслух озвучивать этого не стал – его и так сегодня уже назвали ревнивцем.

- Если мы хотим успеть на обед, то нам, наверное, пора собираться, - с сожалением заметил Гарри, все же проявляя качества взрослого и разумного человека.

- Ты прав, - Северус, приподнявшись на локте, навис над Гарри. – Моя бы воля, я не выпустил бы тебя из своей спальни, - он наклонился и нежно поцеловал Гарри в губы, стараясь показать, насколько он ему дорог.

***

После обеда Снейпу пришлось отправиться на педсовет, поэтому Гарри некоторое время провел в гостиной своего факультета, развлекая двух второкурсников, оставшихся по семейным обстоятельствам на каникулы в школе. Он показывал им развлекающие чары, которым научился летом у Джорджа – по комнате летали наколдованные пестрые бабочки, за диван пытался спрятаться неуклюжий трансфигурированный пингвин, а на камине устроился лениво шевелящий головой змей, а еще в воздухе витала тихая рождественская музыка, в такт которой сверкали разноцветные искры, словно вышитые на невидимой кисее, натянутой под потолком.

Гарри чувствовал себя истинно счастливым, ведь на его страсть ответили взаимностью. И не важно, что это нетрадиционная связь, что его партнер – мужчина, Гарри перестал на этом зацикливаться. Не последнюю роль в более спокойном принятии своей ориентации, конечно же, сыграло самообразование, последовавшее после своеобразного морального пинка Гермионы.

Вечером Гарри и Северус долго прогуливались сначала на улице, а затем по коридорам Хогвартса, свободным от шумных студентов. Они много разговаривали, намереваясь получше узнать друг друга.

***

Рождественский вечер был не таким веселым, каким казался Гарри при Дамблдоре, а возможно, причина заключалась в нем самом - он просто вырос, но тем не менее теплая атмосфера совместного ужина в Большом зале была ему очень приятна. Не последнюю роль в этом сыграло то, что рядом сидел Северус и больше не изображал из себя вечно всем недовольного мизантропа. Даже МакГонагалл с улыбкой тихонько, чтобы не услышали дети, отметила, что Снейп выглядит гораздо моложе, когда не хмурится и не язвит. Гарри к детям она явно не причисляла, потому что разговаривала с ним как с равным. Просидев достаточно долго в Большом зале, беседуя с директрисой и Хагридом, дождавшись, когда студенты уйдут в свои гостиные, и от души поздравив всех присутствующих с Рождеством, Северус и Гарри, не особо таясь от педагогов, вдвоем покинули зал, правда, удержавшись от публичных обнимашек.

Зато они наверстали недостаток прикосновений, добравшись до подземелий, начав целоваться еще на подходе к апартаментам Северуса. Гарри после того раза, когда они принимали совместно душ, к Снейпу в комнаты не приходил, давая им обоим возможность немного осознать то, как внезапно их начало притягивать друг к другу с неимоверной силой. Но желание быть ближе не проходило, оно только заставляло все сильнее и сильнее жаждать того момента, когда можно будет снова забыть обо всем, прижимаясь как можно теснее обнаженными телами и сливаясь воедино. Это было настоящее сумасшествие – одно на двоих.

Понимая, что они долго так не продержатся, Северус решил пойти по знакомому им пути, начав с душевой. Не растрачивая времени на долгую прелюдию, он поставил Гарри на невысокий каменный бортик, огораживающий место для душа, чтобы сравняться с ним в росте, и, обхватив их члены ладонью, тесно прижимая друг к другу, принялся активно работать рукой. Довольно быстро он довел обоих до бурного оргазма, сбрасывая переполнявшее их неимоверное напряжение.

- Теперь можно заняться тем, что принесет нам еще больше удовольствия, - шепнул он Гарри, заматывая его в полотенце и подталкивая к выходу из ванной комнаты.

В спальне их встретила удобная кровать, а согретый жарким камином воздух позволил не прятаться под одеяло, скрываясь от холода и от жадных глаз. Северус все еще не мог насмотреться на своего партнера, который, как он верил, станет ему парой навсегда. Гарри был еще по-юношески угловат, но Северусу в нем нравилось все – от милой родинки на лопатке до чудесного члена, гордо встающего от одного взгляда на него. Нежные пальцы скользили по коже, заставляя мурашки удовольствия разбегаться в стороны от места соприкосновения, влажный язык отыскивал все новые и новые местечки на теле Гарри, отзывающиеся на его ласку тугой волной одуряющего возбуждения. Северус пьянел от ответных прикосновений, когда его крепко прижимали к себе, оглаживая бока и впиваясь требовательным поцелуем в губы, или, наоборот, отодвигались, чтобы жадным взглядом окинуть его жилистую фигуру, а в следующую секунду начинали усердно вылизывать шею, игриво прихватывая кожу губами.

- Я уже не могу терпеть, - прошипел Гарри, вскидывая бедра и выпрашивая большего. – Хочу… Хочу узнать, как это…

- Ты уверен, что понимаешь, чего просишь? – Северус продолжал касаться губами груди Гарри, перемежая слова и легкие поцелуи. – От тебя ничего не уйдет. Не спеши, - он и сам до одурения жаждал отправить свой член туда, где ему самое место – в привлекательную дырку между ягодицами Поттера, но не собирался идти на поводу собственных желаний. Он ведь обещал Гарри, что все будет так, как он захочет – а свое слово Северус всегда держал, даже если это оказывалось во вред ему самому – такова была его натура.