- Да, я знаю, Минерва. Пойду сварю поисковое зелье, у меня есть кровь Поттера, - вижу, как в глазах Минервы тает надежда на хороший исход. - Когда мы отыщем Поттера, обещаю помочь тебе выпороть его за своеволие, - мои слова вызывают у нее печальную улыбку.

- Если узнаешь что-то конкретное, сообщи мне. Даже если это будет глубокой ночью, - Минерва дожидается моего кивка и то ли советуется, то ли ставит меня в известность: - Если завтра до отправления студентов на каникулы Гарри не вернется, я свяжусь с Кингсли.

Я согласен с ее решением. Бывший член Ордена Феникса Кингсли Шеклболт сейчас сидит в кресле министра магии. Кто, как не он, сможет позаботиться о надежной организации поиска Поттера. Говорю об этом Минерве, поддерживая ее решение, затем отправляюсь в лабораторию.

***

Через два часа поисковое зелье готово. Раскладываю на столе магическую карту Британии и выливаю половину зелья прямо на ее середину. Произношу заклинание и наблюдаю, как темно-вишневая субстанция, словно слизняк, напившийся вдоволь крови, начинает очень медленно двигаться по карте. Через несколько минут, когда я окончательно убеждаюсь, что его конечным пунктом будет Шотландское нагорье, не дожидаясь точного результата, раскрываю самую подробную карту этой области, какая у меня есть, и выливаю на нее остатки поискового зелья. Я уже догадываюсь, что оно мне покажет. Действительно, через несколько томительных минут на изображенной на карте долине, в которой находится Хогвартс, растекается вишневая клякса зелья и впитывается в пергамент. Гарри жив, и он находится где-то рядом. Это обнадеживает, но заставляет задаться вопросом - почему его не отыскала почтовая сова?

***

На следующий день после завтрака, стоя на ступенях у главного входа, наблюдаю, как Минерва практически силой запихивает мисс Грейнджер и мистера Уизли в последнюю карету, отправляя их на каникулы. Друзья Поттера не хотят уезжать, пока не найдут его. Они возмущенно размахивают руками, но все же в итоге им приходится подчиниться воле директора школы, пригрозившей им отчислением. Не думаю, что Минерве надолго удалось избавиться от них. Самое позднее - послезавтра эта сладкая парочка будет уже обивать пороги Хогвартса, если Поттер к этому времени, как минимум, не успокоит их своим письмом. Как бы меня не раздражали Грейнджер и Уизли, я не могу не признать, что они надежные друзья для Гарри.

Гарри… Куда же ты делся? Не в твоих правилах так долго прятаться. Ты же должен понимать, что о тебе тревожатся. Ладно - я, наговоривший тебе того, чего, пожалуй, не стоило. Но вон, твоих друзей даже гнев Минервы не останавливает, они готовы весь магический мир перерыть, разыскивая тебя. Удивительно, но сегодня мне уже не хочется язвить по этому поводу даже мысленно. Я тоже постепенно склоняюсь к мысли, что ты попал… Решительно отгоняю мысль прочь! Я даже думать не хочу, что с тобой что-то случилось!

Кареты наконец-то увозят студентов на Хогвартс-экспресс. В школе остается десятка два, не больше, тех, у кого по каким-либо причинам не получается провести каникулы с родственниками. Среди них и Драко - мой крестник. Он только что вошел в здание школы после того, как проводил своих товарищей на каникулы. Я так и не расспросил Драко, что там такое стряслось во Франции, что Люциус решил оставить его в Хогвартсе на рождественские каникулы. Это небывалый случай. На миг задумываюсь о странной ситуации с Малфоями, бессмысленно скользя взглядом по зимнему школьному двору, по виднеющемуся вдали Запретному лесу, и вдруг…

Сердце заколотилось в груди, словно ему дали пинка. На миг мне вдруг кажется, что снег как-то неправильно лежит там, вдали, возле дороги, ведущей в Хогсмид. Присматриваюсь и уже вроде и не вижу ничего странного, только сердце не перестает выбивать тревожный ритм о ребра. И я, словно наяву, слышу крик Гарри, зовущего меня. Оглядываюсь по сторонам - все уже давно зашли в замок, один я все еще стою на ступенях и никак не могу успокоиться. Делаю полсотни шагов в сторону дороги на Хогсмид и наконец понимаю, что привлекло мое внимание - чуть приблизившись и изменив угол обзора, я теперь отчетливо вижу странный сугроб в виде кольца довольно большого диаметра. Его уже немного присыпало свежим снегом и размело вчерашним ветром, но, если присмотреться, то можно увидеть четкие очертания правильной окружности. Спускаюсь вниз по дороге, чтобы рассмотреть поближе странный феномен, но так ничего конкретного, кроме необычности, не нахожу. Если это было сделано магией, то, скорее всего, пару дней назад, потому что магический след абсолютно не чувствуется. Пару дней… Гарри, это твоя работа? Да? Ты играл в повелителя стихий, чтобы успокоиться после моих слов? Неужели думал, что я не узнаю о твоих интрижках? А может… Мне неприятно от предположения, что я беспричинно обидел Гарри. Но врать себе я не привык. Сейчас, когда мои эмоции, вызванные всеми теми разговорами и шепотками о Поттере, поулеглись, я готов принять, как версию, что обманулся. Но дыма без огня не бывает. Откуда им знать, что Гарри не умеет сдерживаться и всегда стонет во время секса, что он очень отзывчивый и никогда не стесняется, выпрашивая ласку, что он… Я закрываю глаза и как наяву вижу - щеки Гарри, как всегда, раскраснелись, в глазах пляшут зеленые искорки, он бесстыже раздвигает ноги, приглашая взять его… Такой сладкий, такой искренний, такой… мой. Открываю глаза и задыхаюсь от воспоминаний - неужели я оттолкнул его из-за своего дурного ревнивого характера? Глубоко вдыхаю морозный воздух, еще раз смотрю на странный сугроб, который вблизи не выглядит ни чуточки необычным, и возвращаюсь в замок.

Еще утром я показал карту Минерве, и она немного успокоилась, но от своего решения предупредить Кингсли не отказалась. Я присутствую на ее встрече с Шеклболтом, который не проигнорировал ее просьбу о срочной встрече. Рассказываю о результатах обхода школы, даже упоминаю о странном сугробе.

- Северус, ведь зелье поиска, - Кингсли указывает на карту, которая так и осталась у Минервы, - не говорит о том, что Гарри находится именно в Хогвартсе. Так ведь?

- Конечно, - соглашаюсь я с очевидным и пристально смотрю на него, ожидая, что он хочет предложить.

- Я пошлю надежного человека к Аберфорту, пусть расспросит местных жителей - может, Гарри у кого-нибудь из них остановился? - Кингсли и сам не особо верит в результативность такого опроса, но с чего-то все равно нужно начинать.

- Сова его нашла бы тогда, - озвучивает Минерва наши с Кингсли сомнения. - Может, Гарри, действительно, в Выручай-комнате? Тогда все совпадает - и подсказка карты, и поведение совы…

- Только его привычное поведение сюда не вписывается, - угрюмо говорю я, уже понимая, что мне не избавиться от чувства тревоги, разрастающейся в моем сердце.

- Ты прав, Гарри не стал бы так долго… Второй день - это на него не похоже, - губы Минервы скорбно поджимаются, и она становится похожей на древнюю-предревнюю старуху.

- Держите меня в курсе, если что-то выясните, - говорит на прощание Кингсли и исчезает в камине, отправляясь раздавать поручения. Он не умеет бездействовать. Я это прекрасно знаю и именно за это качество ценю его.

Этот день так и не приносит новых сведений. Даже еще одна сова с запиской для Поттера, помеченная следящими чарами, ничем не смогла помочь, чтобы уточнить его местонахождение. Прежде, чем вернуться и принести письмо назад, она слетала в Хогсмид и покружила над Хогвартсом - то есть искала Гарри там, где он бывал в последнее время.

***

Вечером долго не могу уснуть - какой сон, если Гарри неизвестно куда пропал? Я уже не в состоянии отмахиваться от самого вероятного объяснения отсутствия Поттера - он снова попал в переделку. Хорошо бы верить, что в не очень опасную. Но с ним такого не бывает - уж коли вляпывается, так только по-серьезному, если не с василиском, так с Темным Лордом. Чтобы не сидеть на месте, поднимаюсь на Астрономическую башню. Здесь предпочитают назначать свидания влюбленные студенты, а вот мы с Гарри сюда никогда не приходили вместе в этом году. Слишком уж тяжелые воспоминания одолевают нас здесь, и кажется, что тень Дамблдора притаилась где-то среди каменных уступов башни.