Я задумался. Интересно рассказывает. Я всё хочу, всего и побольше. Меч – это классика, короткие клинки – более удобны для меня, так как я не боевик, а универсал, тонфа – это многофункциональное защитно-атакующее оружие, то есть вполне в моём вкусе. Шпага это тоже классика, только для крутого боя, если придётся. Пожалуй, лучше расставить приоритеты:

– Леди, всё хочется. Но думаю, следует начать с тонфы, потом перейти на шпагу и уж потом браться за мечи.

– Хороший выбор, – леди улыбнулась, – тогда лови…

Она бросила мне две тонфы. Я перехватил их и взялся за рукояти. Тонфы были из тёмного дерева.

А дальше начался ад тренировок. Как оказалось, японцы нашли выход из проблемы обучения в создании обучающих артефактов. Ничего экстраординарного, вроде закачки информации в мозг, тонфы просто выполняли комплекс движений, перехватывая управление над телом. До тех пор, пока движения не становились настолько привычными, что работали на автомате. Ну и конечно же, всё это бесполезно без наличия знаний о применении такого экзотического оружия. Основным хватом был обычный, тонфа лежала на руке, в сторону противника было направлено только навершие. Тонфой блокировались удары мечами, ножами, магией. Рукоять тонф делалась слегка мягкой и упругой, но дюже прочной, за такую можно не беспокоиться, не сломается. Тонфы же использовались для усиления ударов. Удар навершием тонфы легко мог разбить камень. Внутри тренировочных тонф были ещё щитовые заклинания – при подаче сигнала вверх и вниз от тонфы распространялось поле щита, которое блокировало магию. Щит был полноростовой или маленький.

Во время занятий приходилось серьёзно потрудиться, мышцы болели так, что хоть на стенку лезь. А Леди помогала изредка, закрываясь в своей лаборатории и занимаясь с нашими подопытными, которые умирали уже по нескольку раз каждый. С каждым новым неудачным экспериментом Сола всё больше радовалась.

Если эксперимент будет удачным – это будет хорошо, если нет – я ничего не теряю, так что мне волноваться об этом не приходилось.

Жизнь относительно стабилизировалась, как это часто бывает при манипуляциях временем – вошла в колею, мы привыкли и теперь ежедневная однообразность не надоедала, а скорее успокаивала. Я развлекал себя тем, что в перерывах между долгими и изнурительными тренировками учил теормаг и бытовые чары, коих оказалось невероятно много.

Так пролетали дни, недели, месяцы… пока однажды привычный ход времени не был нарушен. Я как раз работал одноручным ниндзято, когда на тренировочную площадку вошла леди. Она была в халате, смотрела, как я работаю над собой. Да, это абсолютно бесполезно, потому что накачаться, работая так, нельзя. Рефлексы создать – можно, а мышцы – нет. Леди постояла на краю тренировочной площадки и, когда я закончил, помахала мне рукой. Оставив тренировочный боккен, я подбежал к ней.

– Ну что, как?

– Нормально, пошли.

Мне стало интересно, но леди заговорила только после того, как мы вошли в лабораторию:

– Пришлось их усыпить. Да, у меня получилось, наконец-то. Один загнулся, двое спят в оковах.

Ну наконец-то! Слава магии, ктулху и много кому ещё, но главное – аве Соларес! Я облегчённо выдохнул:

– Блин. Хорошо то как. Представь, если бы это всё было зазря… и вообще, ты выглядишь как-то слишком спокойно для человека, который закончил такую большую работу…

Соларес повернулась:

– Нет, генри, я пока сама в шоке. Наверное, следует отметить. Но сначала – нужно подтвердить успех. Десять раз подряд, верно?

– Ага, пошли.

*

В лаборатории было то же самое. Я зашёл и приобнял Солу за талию, войдя в серый мир. Вокруг всё выцвело, после чего два тела из другого конца лаборатории перелетели обратно в установку, компьютер заработал, весь процесс я наблюдал задом-наперёд и в ускоренном темпе.

– Кхм. Интересно. Меня тут нет, а всё происходит так, как будто бы я была…

– Да, любопытно наблюдать. Хотя правильнее сказать, что ты тут есть. Просто сменила вектор движения в потоке времени.

– Во, стоп, – она хлопнула в ладоши, когда путы на подопытном начали развязываться. Я вышел в обычный мир. Путы опали и пленник было уже вырвался, но удар магией от солы положил его на место.

– Генри, может, отпустишь меня?

– Ой, извини, – я убрал руки с её талии, – показывай, что произошло…

Сола села за компьютер. Понадобилось пять минут, что бы подготовить ритуал – подогнали настройки магических эмиттеров, после чего ритуал начался. Синхронизация мага с магией росла как на дрожжах. Правда, на этот раз он не вырывался. После чего, достигнув девяноста процентов, синхра почти перестала расти.

– Барьер высших, – пояснила Сола, – одна из причин, по которой десятиранговые маги Очень-очень-очень редко становятся высшими. В большинстве своём становление есть результат врождённого уровня синхронизации.

– То есть…

– Да, полная синхронизация естественным путём недостижима. Всё-таки магия поначалу отторгает попытку магии обычного человека стать единым целым с ней.

Барьер пробивался процент за процентом, дойдя до девяносто девяти процентов. После чего начался процесс. Леди, судя по всему, магическим зрением видела куда больше, чем я. Пленник не кричал, но явно был недоволен. Магия пробивалась по его каналам, заполняла их, после чего сконцентрировалась около магического ядра, внутри которого творились изменения. Внешние оболочки ядра, излучающие магию, загорались ярче, из него по всему телу пошли новые энергоканалы, аналог кровеносной системы, магия наполняла собой каждую клетку тела подопытного. Изменились каналы магии в мозг, судя по всему, это именно то, что связывает сознание мага и его магию, информационный канал. Существенно изменилась аура, сиречь внешняя оболочка магического тела.

Процесс занял примерно сорок минут, под конец перед нами лежал уже полноценный внеранговый маг. Внеранговые маги это не ранг, ведь если бы был смысл, маги бы использовали одиннадцатый ранг и всё. Нет, внеранговый – это вершина магической эволюции. Если ранговые маги являются людьми, в смысле, простыми людьми с таким же магическим ядром, как у не магов, только более развитым, то высшие это отдельный вид, человек-магический, или, проще говоря, магические существа. К обычным ранговым магам они имеют такое же отношение, какое современные люди имеют к пещерным полуобезьянам. Теперь это понятно, ведь Сола мне так и не позволила посмотреть на её тело в магическом зрении. Сказала, что просить о таком девушку – неприлично. По крайней мере пока.

– Гут, – я кивнул, разглядывая этого чмыря, – прекрасный результат, – наклонился и поцеловал Солу в щёку, – ты молодец. А теперь – ещё девять раз. И давай остальных чередовать…

Кивнув, она посмотрела на меня прищурившись:

– Тогда тащи нового, этого я усыпила. Засунь его куда-нибудь, что бы не мешался.

*

Лежать в кресле было немного боязно. Хотя всё и проходило удачно, но всё равно, боязно. Сола наклонилась надо мной и поцеловала. Ух ты, я даже увлёкся. А это успокаивает, надо признать. Так, если она продолжит, то у меня встанет одна проблема, которая нам тут совсем не нужна, поэтому я отстраняюсь:

– Давай уже, я весь горю в ожидании.

Она немного подвисла от двусмысленности фразы и дала мне затрещину:

– Пошляк. Ладно, приступим!

Процесс был очень… неприятным. Такое ощущение, что по венам растекается натуральный огонь, прошибает пот, а магические каналы еле сдерживают количество магии. Да, это моя собственная магия.

– У тебя базовый показатель пятьдесят восемь процентов. Уровень шестого ранга, ты бы мог пользовать даже заклинания шестого или даже седьмого с накопителями, – улыбнулась Сола.