раскачивались, когда он смеялся и визжал, и он хватал все, что хотел с блюд, видимо,

предпочитая питаться на ходу.

- Давайте, ешьте, - сказала Бодиль так, что это походило больше на приказ, чем на

предложение. Она поднялась, потянулась и грубо оторвала ножку одного из кроликов, затем

снова села. До сих пор королева ела свою еду руками.

- Да, конечно. - Константин встал первым и положил себе на тарелку яйцо аллигатора и

фрукты, прежде чем подать аналогичную тарелку мне.

- Спасибо, - пробормотала я вполголоса, когда он передал мне тарелку.

Я отхлебнула элдваттена, который нам налили в тяжелые чаши. Пахло скипидаром, но на

самом деле было безвкусным, если «жжение» и «огонь» нельзя назвать вкусом. Я приложила

все усилия, чтобы сохранить лицо и сдержать рвотные позывы, поставив чашу на стол.

- Так что вы тут делаете? - спросил Хэльг, улыбаясь так, что напомнил мне гадюку.

- Мы приехали, чтобы предложить вам кое-какую информацию и спросить, не могли бы

вы оказать нам некоторую помощь, - осторожно сказал Константин.

Когда Бодиль вцепилась в кроличью ножку и начала рвать ее зубами, стервятник закричал

и захлопал крыльями. Она быстро прикончила ножку и бросила кость птице, которая легко

поймала ее клювом. Гэм проглотил кость целиком, сердито топорща перья на голове и шее,

когда глотал.

- Какая у вас есть информация? - спросила Бодиль, дочиста облизывая пальцы.

- Бэнт Стам, - сказал Константин. - Он был членом вашего королевства.

Фюстон вдруг метнулся ко мне и схватил рис с моей тарелки. Все его лицо уже было

измазано едой, и он счастливо рассмеялся прежде, чем убежать снова.

- Бэнт был сослан более года назад, и по последним данным он умер, - сказал Хельг. - Я не

думаю, что информация, которая у вас есть, может быть полезна нам.

- Мы знаем, кто его убил, - сказала я.

- Фюрстон, посиди с мамой. - Бодиль протянула к нему руки, и малыш подбежал к ней.

Она притянула его к себе на колени, и он, устроившись в складках ее платья, впервые с тех пор,

как мы были здесь, успокоился.

- Говорите, - сказал Хельг, все еще улыбаясь своей улыбкой рептилии.

- Виктор Далиг, - пояснила я, исказив историю. Виктор приказал убить Бэнта, и хоть не его

рука была на мече, это вполне мог быть и он. - Он заклятый враг Канин и убил Бэнта, чтобы

никто не узнал о его плане нападения. Он нанял Стама, использовал, а затем убил.

Хельг втянул воздух через нос.

- Это прискорбно, но Бэнт выбрал свой путь, когда покинул нас.

- Он не покидал нас, - исправила его Бодиль, бросая на него косой взгляд. - Мы выслали

его.

Улыбка Хельга наконец исчезла:

- Бэнт нарушил правила. Он не занял место в строю.

~34~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking - Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

- Я говорила тебе, когда мы изгоняли его, что это может произойти. - Бодиль

проигнорировала его и прижала сына ближе к себе. - Это сделало его уязвимым для сил

худших, чем он был, вроде этого Виктора Далига.

- Моя королева, мы уже обсуждали этот вопрос. Бэнт не соблюдал правила, а у нас

должен быть порядок, - сказал Хельг. - Кроме того мы не знаем, правду ли они говорят об этом

Викторе Далиге. Он может быть непричастен к смерти Стама. Скояре сказали, что это был

суицид.

- Скояре были введены в заблуждение, - сказал Константин. - Я был там. Я знаю, что это

сделал Виктор. - Хельг зыркнул на него, и один уголок его губ поднялся в злом оскале.

- Я верю ему, - решила Бодиль. - Бэнт - сын моей сестры. Он был решительным и

высокомерным и никогда не покончил бы с собой. Я говорила тебе это, когда мы услышали эту

новость. Она была бессмысленной, а ты не хотел меня слушать. Теперь нам нужно разгрести

бардак, который мы устроили.

Украдкой, насколько это возможно, я обменялась с Константином взглядом, полным

приятного удивления. Из-за ограниченной связи между Омте и Канин я ничего не знала о

королевской семье. В разговоре Ридли с королевой после первого случая с Бэнтом и

Константином в Чикаго она не упомянула о своей связи с ним, но это было типично для Омте.

Они были очень скрытными людьми.

Теперь, когда я узнала, что Стам так близок к королеве, это служило хорошим

предзнаменованием нашему плану заручиться поддержкой Омте.

Хельг наклонился, понизив голос, когда заговорил:

- Возможно, сейчас не лучшее время говорить об этом.

- Моя сестра никогда не простит меня за то, что случилось с Бэнтом, но может быть, у

меня еще есть время, чтобы исправить это, - сказала королева, поворачиваясь к нам. - Вы

знаете, где этот Виктор Далиг?

- Не совсем точное местоположение, но он сейчас возле Дольдастама, планирует

нападение на Канин, - сказал Константин.

Бодиль сузила глаза, прикрыв их длинными ресницам:

- Так что вы хотели от нас? Помочь остановить его нападение?

Я кивнула:

- Да. Я подумала, что мы могли бы объединить усилия и работать вместе.

- С такой силой, как у вас, даже отправив несколько человек, вы могли бы нанести

непоправимый урон Виктору и его людям, - уточнил Константин.

- Почему вас волнует, что произойдет с Канин? - она в недоумении покачала головой. - Вы

же изгнаны.

- Все, кого я люблю, сейчас находятся в Дольдастаме. Не хочу, чтобы они пострадали или

были убиты, - честно сказала я.

На несколько мгновений в комнате повисла напряженная тишина, пока Бодиль

обдумывала мои слова. Стервятник взъерошил перья, а речной рак покинул блюдо, медленно

двигаясь по столу.

- Хорошо, - наконец сказала Бодиль. - Мы поможем вам.

- Моя королева, у этого Виктора Далига целая армия. - Хельг едва не выкрикивал свои

протесты. - Мы не должны встревать в разборки Канин.

- Он убил Бэнта. Ни кому не сойдет с рук убийство одного из нас, - твердо сказала

королева Бодиль. Ее сильная челюсть сжалась, а глаза были полны решимости. - Именно мы

должны наказать его.

~35~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking - Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

Глава 12. Недоверие

Когда Бэкк вела нас по длинной извилистой лестнице в нашу комнату, я подняла свою

юбку, чтобы не споткнуться и не разбиться. Мне нужно было соблюдать осторожность, так как в

подоле лежало несколько фиг, ведь я понятия не имела, когда мы поедим в следующий раз.

Королева велела нам ждать в комнате, пока она советовалась с наместником и другими

советниками, разрабатывая план нападения. Хельг довольно ясно дал понять, что, по его

мнению, нам придется ждать долго.

- Как прошла встреча? - спросила Бэкк, оглядываясь через плечо на нас с Константином.

- Все прошло хорошо, как мне кажется, - сказал Константин, но его голос звучал не очень

уверено.

Я с любопытством посмотрела на него:

- Лучше, чем я ожидала, на самом деле.

- Я тоже. - Он встретил мой взгляд. - И это заставляет меня нервничать.

- А что именно вы хотели от королевы? - спросила Бэкк, когда мы достигли лестничной

площадки. - Если вы не против моих вопросов.

Я взглянула на Константина, который неопределенно пожал плечами.

- Я полагаю, что если королева согласится на это, ты все равно узнаешь, - решила я. - Мы

просили ее о помощи в борьбе с Виктором Далигом.

Гладкая кожа на лбу Бэкк наморщилась.

- Я слышала это имя прежде. - Она отвела взгляд, задумавшись. - Я не могу вспомнить где,

но оно определенно знакомо.

- Может ты видела его на плакатах «РАЗЫСКИВАЕТСЯ»? - предположила я, так как меня

она видела на одном из них. - Он был врагом Канин номер один пятнадцать лет.