Когда меч брата был готов и протестирован на перерубании несколькох гвоздей и кабаньей головы, я приказал делать ножны. Но ножны должны быть обтянуты тонкой кожей и красиво украшены янтарем, а для этого нужно вначале камень янтарный отшлифовать.
Однако меня вот такой подход не устроил, ну не могу я понять, почему же трескаются мечи из тигельной стали. Если так дольше пойдет, то придется ковать старым, проверенным способом, просто брать сырое железо и ковать его по сотне раз, тратить на изготовление такого меча нужно будет в три раза больше времени, из-за длительного этапа постоянной проковки.
Вот в перерыве между управлением государства и подготовкой воинов я решил занятся научными изысканиями. Просто выгнал всех от крайнего горна, поставил только помощника на меха, взял очередную заготовку и началь проводить эксперимент по изготовлению "быстрого меча" из тигельной стали. Мне крайне нужна технология, я планирую осуществить почти промышленное производство оружие, а это значит, что на изготовление одиного меча я не могу тратить больше трех-пяти дней. Есть правда у меня еще одно решение, это делать сабли, или мечи по типу моего свинореза, то есть делать оружие с односторонней заточкой и широким обухом, тогда мечи и сабли точно трескаться не будут, и для этой эпохи такой меч из кузни обычного варвара это нормальное дело, только вот я не обычный варвар.
Я нагревал и очень медленно вытягивал не поддающийся твердый металлический брусок в полоску. Работал сам почти три дня. Когда длинная полоска метала превратилась в клинок я приступил к закалке.
Закалку меча проводил в моче. Да я решил что нужно закалять сталь именно в моче, там какие то соединения получаются на верхнем слое стали. Отпуск производил в кипятке. После закалки, опять нагрел клинок и потом повесил заготовку рядом с горном, а помощник продолжал поддавать воздух в горн, через какое то время я перевесил клинок подальше от огня и так пять раз, постоянно уменьшая температуру лезвия. В этом деле главное, чтобы меч остывал как можно дольше. Больше всего я боялся услышать звук потрескивания стали, это основной признак того, что внутренняя структура от перенапряжения не выдержала и метал внутри начинает ломаться. Но все прошло успешно. Рядом со мной находился всего один подмастерье и когда мой личный меч был готов, я решился позвать мастеров.
Кузнецы притащили "медведя", а я достал меч, что сделал самолично от начала и до конца. Сам ковал, сам закалял и отпускал напряжение метала, даже сам шлифовал мелким речным песком и мокрой кожаной полоской. После шлифовки все мои руки превратились в грубое подобие напильника. А ночью я ощущал как под моими руками вздрагивает очередная залетная пташка, да ласкать женское тело такими руками, это очень сложное занятие.
И вот он готов, я вынес свой новый меч на солнце первый раз с момента как тигельный брусок оказался у меня в руках.
Мы провели полные испытания двух мечей. Рубили березки и кабанью голову, рубили даже гвозди, но оба меча показали себя вполне достойными изделиями.
Мои мастеровые только кивали головами и нахваливали своего князя, как же у них то почти восемьдесят процентов брака, а сварожич вон самолично меч выковал, видно бог кузнецов приглядывает за своим внуком. Однако меня такой результат только расстроил. Эксперимен не удался, и я не могу понять, что не так, почему у них ничего не получается, почему клинки трескаются? Почему у моих мастеровых клинки трескаются, может технология нуршена. Я приказал сделать меч мастерам и дотошно вглядывался в каждую технологическую операцию, но провал произошел уже на втором клинке. То есть первый получился, а вот второй - треснул.
Чтобы не рисковать больше достаточно дорогими заготовками я приказал пока не набьют руку и пока Сварог не признает моих людишек мастерами, что бы они делали мечи по первой технологии, то есть из пакета пластин мягкой и твердой стали.
Кузнецы выковали уже три десятка мечей по новой технологии. Мы долго не думали, просто берешь готландский кривой меч, что гнулся после нескольких ударов, режешь его на три части и используешь эти части как мягкую сердцевину к которой привариваешь стальные заготовки из тиглей. Потом длительная проковка со скручиванием и уже потом из бруска формируешь клинок.
Вы скажете долго, да вы правы. Только я у себя построил почти что "конвеер Форда". На моем конвеере работали десяток мастеров и подмастерьев, каждый делал только одну, иногда две операции и передавал заготовку дальше, а вот полную технологию успели освоить только несколько человек, что даже миниэкзамен мне сдали. Они эти люди и были назначены надсмотрщиками и приемщиками. Типа госстандарт.
Вот так мы перековали всё дрянное железо, при чем не только мечи, но и наконечники копей.
За все это время я ни разу не запустил свою домну, а использовал её как печ для выплавки тигельной стали, уж слишком много она жрет ресурсов и руды и угля, позже возможно зимой из накопленного сыръя я начну плавить сталь и у меня таки заработает домна, а пока мне хватало и того металла, что привозили из селений. Я скупал кричное железо по хорошей цене, за крицу весом в гривну (почти пол килограмма) платил четверть гривны серебра. Просто берешь палочку серебра толщиной в палец и отрубаешь от нее четвертую часть, и назвал я такие кусочки - рублями. А потом зимой в тиглях я буду переплавлять кричное железо в сталь. А уже из этой стали и будут делаться новые мечи. А пока есть готландские трофеи, будем переплавлять их.
Всю партию новых мечей я торжественно после произнесения воинами клятвы вручил своим воинам, что прошли последний поход. А потом я приказал в срочном порядка готовить крупную партию наконечников копей и укороченных мечей для продажи, уже полетели первые желтые листья с деревьев и я собирался пойти на Днепр на встречу с неизвестным Радомиром. Не знаю, придет ли мой брат или нет, ведь прошло уже больше года с нашей последней встречи, но я то прийти должен.
В поход на встречу с Радомиром я взял всех своих мечников, три десятка воинов из которых было всего четырнадцать мужчин, что прошли тяжелые бои с готландскими наемниками, а остальных я забрал новых воинов, почти без боевого опыта, пусть привыкают к походной жизни. У каждого мечника был круглый щит из ивовых прутьев оббитый с двух сторон кожей.
Я понял, что такой щит более прочный, это выяснилось в ходе эксперимента. Если с внутренней стороны толстую кожу привязать тесемками к основанию, а не приклеить как с лицевой стороны, то стойкость щита увеличивается. То есть стрела с бронебойным наконечником пробивает кожу на фронтальной стороне щита, прошивает сплетенные ивовые ветки, а вот последний слой кожи, как бы отскакивает от щита, гася инерцию стрелы, и уже пробить щит с двойной обивкой кожи не так то просто.
Для меня как и для моих воинов это было просто сюрпризом. Кроме того у каждого было длинное копье с каленым наконечником.
Кроме того я взял и три десятка самых метких арбалетчиц, а остальных воительниц, что только осваивали арбалеты я оставил на прикрытие Полоцка.
Мы взяли две Либурны и поднялись вверх по реке Дивной Янтарной до селения Витебск, где в реку впадала речушка Витьба. На этой речушке у меня стояло поселение старого вождя Вацлава, я аж путаться стал, это первый случай когда у меня имена совпали, есть мой главный мастер строитель Вацлав в Полотске, что дома бревенчатые ставит, а есть вождь маленького племени в два десятка человек, что живет в устье Витьбы. Это племя я перевез на реку Витьбу, тут мне нужны были люди чтобы охраняли мои галеры, если я пойду сухопутным путем к Днепру.
Мы забросили деду Вацлаву часть припасов, вытащили корабли на берег и оставив их под присмотром пошли по лесной тропе к Днепру. К вечеру второго дня наше войско пришло в селение Звениславы. Это селение я специально поставил на пол пути к Бажене, чтобы можно было переночевать в дружественном поселке.
У Звениславы дела шли не очень хорошо, это был самый бедный род, особенно после того как я казнил почти всех мужчин за попытку военного переворота. Два десятка женщин и сколько же детей, а еще четыре старика. Вот и все жители этого поселка. Мы остановились в селении на два дня, за это время я приказал поставить вокруг селения приличный бревенчатый забор, а то меня достали местные строители, что лепили землянки с навесом, а всё это безобразие просто огораживали тыном (низким забором из веток). Теперь хоть на стену похоже и с такой стены можно срелы и сулици во врага метать, а еще такая стена от лютых волков и медведй оберегает.
