- В город на побережье ударила ракета меньшего размера, но другого действия - продолжил наблюдатель. Ракета ударилась у самого подножья комплекса зданий, но не взорвалась. Из расколовшейся на части ракеты вырвался серый дым и разлетелся по сторонам. Дальше, стелясь по земле, он растекался по улицам и каналам, стремясь занять как можно больше поверхности. А потом на город обрушился ад… Вспышка пламени зажгла серый дым, он вспыхнул словно порох. Вода только добавила силы огню. Огонь стеной поднялся везде куда добрался дым, невероятным образом поджигая стены, камни, которые добавили жару и пламени. Горела вода в каналах, пламя перекинулось на ближайшие леса и помчалось в глубь материка. Прилетевшие с острова лодки нашли лишь выжженную черную пустыню со спекшейся, стеклянной, поверхностью. Потрясенные разведчики с ужасом смотрели на развернувшуюся перед ними планетарную катастрофу. Внезапно равнодушный голос искина вернул их к реальности.
- Наблюдаются признаки подготовки к схлопыванию ворот гиперперехода. Все разбежались по своим местам. Ждать, когда захлопнувшиеся ворота вновь откроются, не хотелось никому. Корабль развернулся и рванул к точке перехода. Притормозив перед воротами: как бы не промахнуться, корабль благополучно вошел в ворота гиперперехода. Небольшая вспышка и на месте ворот раскинулся холодный бескрайний космос. Выход с гиперпространства прошел штатно. Через несколько минут искин доложил – до базы дальнего рубежа сутки крейсерского хода, до планеты – столицы – двое. Никто не радовался сообщению – все ходили подавленные увиденными катастрофами . Корабль направился в столицу, а на экипаж навалилось новое испытание…
Дежурный офицер базы дальнего рубежа обороны запросил приближающийся корабль. В ответ получил сухой короткий ответ - Разведчик № … возвращается с дальнего поиска больных, раненых нет, корабль исправен. И все. Это было необычно: всегда возвращающиеся интересовались новостями передавали сообщения для родных. Офицер связался с командованием и доложил о странном поведении экипажа. Командование связалось с кораблем и получила тот же ответ. На приказ включить видеосвязь получили ответ о поломке и невозможности восстановления - корабль снова отключился. Высланный навстречу патрульный катер состыковался с разведчиком, досмотровая команда вошла внутрь и через несколько минут покинула корабль. При докладе начальнику базы командир группы доложил такое, что начальник сразу же связался с советом.
На космодроме разведчик встречали. Несколько единиц тяжелой бронетехники окружили место посадки, кольцо оцепления охватывало весь космопорт. Все служащие и прибывшие ранее были убраны с территории. Трап с корабля опустился на бетон, по нему медленно спустилось восемь членов экипажа в парадных мундирах косморазведчиков. Чем ближе они подходили, тем шире распахивались от изумления глаза члена совета, отвечающего за косморазведку. Он сам отправлял их в рейд. Отправлял молодыми, энергичными, полными веры и надежды на удачу. К нему же подходили старики с дрожащими руками, лицами изрезанными глубокими морщинами и потухшими глазами. Капитан подошел вплотную к советнику - Мы не больны, мы сильно состарились. Это нужно немедленно передать Императору. НЕМЕДЛЕННО ! С этими словами он протянул в дрожащей руке обычную коробочку с галлокристаллом. - А нам надо в карантин.
Император ждал советника. Разведчик еще только приземлился, а по планете уже поползли слухи, один другого ужаснее. Это необходимо было прекратить, выдав необходимую в данный момент информацию. Наконец в зал вошел советник. - Говори - требовательно бросил Император.- Капитан просил передать это. Срочно. – произнес советник и протянул кристалл. Император мотнул головой в сторону аппарата. Кристалл мягко втянулся в приемник, вспыхнуло изображение. Во время вскрытия черепа советник рухнул на пол, но Император даже не заметил, впившись в изображение. Показ давно закончился, а он сидел в кресле уставившись туда, где еще недавно происходило самое страшное и ужасное, что он видел за свою долгую жизнь. На полу завозился и сел советник.
- Извините Император, это было выше моих сил…- Где капитан ? - Он с командой в карантине. - НЕМЕДЛЕННО СЮДА !
Советник поднес кисть к губам и отдал команду в коммуникатор. Затем жестко бросил - Приказ Императора. Время потекло, словно тягучая клейкая масса. Император метался по залу, как тигр по клетке. Наконец вошел советник с еле идущим с опущенной головой капитаном корабля. За пару шагов до Императора капитан с большим трудом опустился на одно колено еще ниже склонив голову. – Поднимись - произнес Император. Капитан попытался подняться, но не смог. Советник подхватил его и приподнял. Капитан встал на дрожащие ноги и поднял голову. На Императора глядел древний старец.
- Сведения доставленные вами бесценны. Вы все будете достойно вознаграждены. Ты получишь статус на уровень выше и сможешь выбрать любую работу по твоему усмотрению. Отсюда тебя отвезут прямо в мою омолаживающую камеру. Кроме всего ты получишь еще 200 лет к своему статусу. Но сейчас ты должен рассказать мне сам обо всем, что ты видел и что ты о этом думаешь. Присядь, где тебе удобно и скажи, что тебе нужно – еда, напитки… Капитан присел в кресло, попросил листок бумаги и ручку и тут же получил требуемое. Что то написал дрожащей рукой и протянул лист советнику.
- Я не интересовался новостями на планете и уж тем более не могу знать подробностей, но мне кажется, что на нашей планете, в указанное мною время произошло сильное землетрясение, а в другое – извержение вулкана. Император взял листок, посмотрел, переглянулся с советником. – Я прав ? – тихим дрожащим голосом спросил капитан.
– Я не ученый и то что я скажу сейчас еще надо будет проверять, но мне кажется что наша планета и Земля, которую мы нашли, связаны между собой. Я не знаю как, но во всем, что происходит необычного на нашей планете виновата Земля. И она хочет, чтобы мы решили ее проблемы…
- Ты можешь обьяснить мне все, что ты только что сказал - ошеломленно произнес Император. - Мы возвращались с поиска без результата. Нас ждало расформирование и, может, понижение в статусе за третий безрезультатный полет. В двух сутках полета от столицы, в районе, который каждый разведчик знает как свои пять пальцев внезапно появляются ворота гиперперехода и нас затаскивает в них, не смотря на все попытки вырваться. Выбрасывает в точку, откуда – я проверял в памяти искина (он у нас старой модели - в новой наверняка этой информации уже нет) был выброшен наш Корабль – база. И прямо по курсу – Земля. Мы подходим в нужное место и, самое главное, в нужное время – ни раньше, ни позже. По окончании увиденного нас предупреждают приборы, что ворота скоро закроются. Мы успели войти в гипер и легко из него вышли. Нам никто не мешал. Если я не ошибаюсь, то ворота перехода до сих пор висят в том же месте – это можно проверить, послав разведчик с базы и оставив его наблюдать за ними. Если будет принято решение послать к Земле научную экспедицию, ворота останутся открытыми, но если ничего не предпринять или послать военную эскадру, ворота закроются, только вот в империи проблем станет, по моему, больше Проверьте наличие ворот, а затем озвучьте свое решение – экспедицию готовить, но отправить через год – два. Ворота были на месте указанном капитаном, но после обьявления Императора о отправке экспедиции через год, не раньше, ворота захлопнулись и только еле видимое прозрачно – серебристое облако напоминало о том, что здесь когда то были ворота гиперперехода…
