Не дав даже шанса брюнетке на новые возражения, зеленоглазая плутовка быстро юркнула в высокую арку и тут же скрылась за непроницаемой стеной.

Бежать следом с мольбой, чтобы ее не оставляли, Шеннон не стала. Это было выше ее гордости. Скрыв напускную маску полного безразличия ко всему происходящему, девушка наконец-то вздохнула полной грудью.

Совершенно не так ей хотелось провести свой последний день на воле. Было бы здорово, если бы вместо этого «спа», Мануэль снова пригласил бы ее в сад. Да даже просто так проваляться целый день с ним в постели, казалось, в тысячу раз лучше, чем ее тягостное пребывание здесь. Словно некая насмешка судьбы показывала ей, что ее тюремные решетки начинаются уже отсюда.

Резко встряхнув головой, Шеннон взяла себя в руки. Нет, такую роскошь в тюрьме точно не встретить. Ещё неделю назад она и думать не смела, что когда-нибудь окажется полноценной клиенткой в подобном роде заведения. Впервые она ступила сюда не как жалкое отребье, вслед которому безжалостные люди брезгливо кривили губами; не как алчная воровка, прикрываясь лживой улыбкой и уверениями, будто она одна из новых сотрудниц. Впервые она зашла в один из самых престижных центров красоты самой собой наравне с избалованными детками циничных толстосумов. Чувствуя себя не в своей среде, она не знала как себя вести, но, тем не менее, гордо расправив плечи, Шеннон приняла очередной вызов. Она научилась выживать в самых худших условиях, которые не могут даже вообразить люди наподобие Микелины. Она не упадет на колени и не расплачется только лишь от того, что всевозможные сотрудники готовы прибежать едва ее пальчику вздумается наклониться в ту или иную сторону. В конце концов, жизнь коротка и пока есть такая возможность, нужно опробовать всё, что только предлагается судьбой.

Сделав первый шаг по направлению к дальней двери, Шеннон постепенно полностью пришла в себя и, не заметив, как добралась до цели, уверенно постучала в широкую дверь.

На ее облегчение это оказалась совсем небольшая светлая комната, с одной кушеткой по центру, кучей приборов на подвешенных к стене прямоугольных ящичках и отнюдь не разминающей руки Кармен. В комнате чувствовался запах свежего цитруса, отчего Шеннон непроизвольно вздохнула полной грудью приятный аромат.

Ожидающая ее прихода молодая женщина азиаткой внешности мягко улыбнулась.

– Синьорина. – С легким акцентом прощебетала она. – Пожалуйста, располагайтесь.

Следуя руке мастера, направленной на кушетку, Шеннон прошла в центр комнаты.

– Меня зовут ЁнМи. Итак, что вы желаете? – Любезно поинтересовалась у своей клиентки сотрудница «райских грез».

Не совсем понимая ожидающие ее процедуры в этом кабинете, Шеннон подумала над ответом:

– Наверное, всё. – Вспомнив ранние слова Микелины, немного робко изрекла она.

Улыбка мастера стала ещё шире.

– Хорошо. – Надевая тонкие резиновые перчатки, отозвалась кореянка. – Тогда начнем со средней части вашего тела. Ложитесь на спину.

Так и не поняв, что же ее ждет, Шеннон настороженно посмотрела на поправляющие белые перчатки своего нового «инквизитора». Заметив на себе ожидающий взгляд, девушка все же согласно выполнила просьбу. Поплотнее задернув белый халат, она попыталась расслабиться и закрыла глаза.

Почувствовав, как по ее голени легонько прошлись пальцы стоящей рядом женщины, Шеннон напряглась.

– У вас очень хорошая кожа. – Послышалось сверху. – Очень гладкая. Волосяные луковицы не так часты. Вам повезло.

Немного успокоившись от приятного голоса ЁнМи, Шеннон вздохнула с былой легкостью, вновь окунаясь в свежий аромат витающего повсюду цитруса.

– Так, а теперь раздвиньте створки халата. Мне нужно осмотреть ваш пах.

Былую безмятежность от испаряющихся благовоний как ветром сдуло.

– Зачем?

Чуть ли не подпрыгнув, Шеннон в панике ещё сильнее прижала махровую материю к своему обнаженному телу.

– Эпиляция. – Казалось, столько же пораженная реакцией своей клиентки оправдывающимся голосом отозвалась женщина.

Соскочив с кушетки словно ошпаренная, не на шутку испуганная брюнетка, будто маленький ребенок, отошла на пару шагов назад.

– Спасибо, но я ещё не настолько выжила из ума, чтобы делать себе эпиляцию там…здесь…

С путающимися мыслями, Шеннон начала осторожно отступать к двери.

Удивившись ее ответу, не менее сконфуженная ЁнМи предложила:

– Быть может, тогда хотя бы ноги?

Отрицательно покачав головой, темноволосая девушка наконец-то добралась до выхода.

– Не стоит. – Изогнув губы в извиняющейся улыбке, ответила она. – Как вы заметили, мне повезло. Обычного бритья станком в душе с лихвой хватает на неделю. Так что сейчас мне этого не нужно.

В последний раз улыбнувшись, Шеннон быстро выбралась за дверь и, со стуком захлопнув ее, быстрым шагом направилась в сторону округлой арки.

Ничего хуже эпиляции интимных мест она и придумать не могла. Если так и дальше будет продолжаться, то к концу их замечательного дня, проведенного в этом шикарном салоне красоты, ей срочно нужно будет покрасить голову, избавляя ее от внезапной копны поседевших волос.

Интересно, как много ей ещё предстоит вытерпеть столь не приемлемых для нее инцидентов, происходящих от современных нравов здешних посетителей?

Чувствуя себя нервной и дерганной от встречающихся на каждом шагу глупых казусов, настороженная брюнетка с опаской прошла сквозь широкую арку.

Увидев плакаты полуобнаженных моделей, чья шоколадная кожа сразу же бросалась в глаза, Шеннон быстро смекнула, что эта часть отведена соляриям. Уже было вышедшую обратно в коридор девушку внезапно остановил голос возникшей из ниоткуда Микелины.

– Ты быстро.

Подойдя к ней, она взяла ее за руку, отводя к специальным кабинкам, занавешенных со всех сторон тяжелой темной материей.

– Ты какой солярий предпочитаешь: горизонтальный или вертикальный? – Остановившись на полпути, вдруг спросила Микелина.

Совершенно недоумевая об ответе на заданный вопрос, Шеннон выбрала то, что так часто видела на снимках реклам, завлекающих клиентов в свои солнечные ванны.

– Горизонтальный.

Подойдя к очередной кабинке, Мике одёрнула тяжелую занавеску, пропуская протеже своего брата к стоящей по центру большой стеклянной платформе.

– Развлекайся. – Улыбнулась она, вновь занавешивая проход. – А я пока отойду позвонить одному нашему общему знакомому. Отчитаюсь о твоих успехах.

Услышав отдаляющиеся шаги Микелины, Шеннон тяжело вздохнула. Нет, сегодня точно не ее день. Вскользь осмотрев помещение, она заметила небольшой поднос с различными тюбиками кремов и темными очками, лежащими на небольшом круглом столике. Веселая музыка лилась из встроенных колонок солярия, обещая ей поистине оживленное времяпрепровождение.

Взяв первый попавшийся под руку тюбик, она наспех размазала крем по телу, тягостно думая, что же ей следует делать дальше.

Заметив панель настроек на верхней крышке солярия, Шеннон подошла к куче мигающих кнопок, светящимися разноцветными огнями, и в отчаянье прикусила губу.

Уже много лет бронзовый загар был пиком моды молодых девушек, живущих на всех континентах мира. Салоны с соляриями были не редкостью и в Чикаго. Вспомнив, как когда-то Джеф уговаривал ее воспользоваться одним из них для очередной авантюры, где она разыгрывала из себя светскую львицу, Шеннон печально ухмыльнулась. Тогда она предпочла сэкономить деньги, не тратя их та такую ерунду, как обычный загар, который вполне бесплатно можно получить в летнее время года. Теперь же она бы многое отдала, лишь бы посетить один из таких в прошлом. По крайней мере, она бы сейчас не стояла и не смотрела б на весь этот фейерверк разноцветных кнопок, как баран на новые ворота.

– Ну и чего стоим, скучаем? – Вновь раздался слегка насмешливый голос Микелины.

Вздрогнув от столь внезапного появления, Шеннон лихорадочно пыталась придумать новую отговорку, чтобы вывернуться из возникшей ситуации, ставящий ее в очередной тупик.